这场来自南方的风暴，肆虐了整整一夜加大半个白天。当狂风骤雨终于渐渐平息，转变为淅淅沥沥的小雨时，整个岛屿仿佛被彻底清洗了一遍，空气中弥漫着泥土、植物和被击碎的树叶混合的清新气息，但也带着一股劫后余生的狼藉。
泉眼营地损失不大。篱笆有几处被刮歪了，莉莉的一个晾坯棚子彻底散了架（幸好陶坯提前搬进了山洞），露天堆放的一些柴火湿透了，另外就是大家都多少有点睡眠不足——在那种天地之威面前，没人能真正睡踏实。
雨势一小，江屿和巴勒就立刻外出检查营地周边情况，重点是预警装置和可能存在的危险。阿古和莉莉则负责清理营地内部的积水和整理物资。
“我的棚子啊...”莉莉看着那堆散架的木头和棕榈叶，心疼得直跺脚。那是她花了好几天才搭起来的。
“没事没事，莉莉姐，回头我帮你搭个更结实的！”阿古拍着胸脯保证，随即被脚下湿滑的苔藓差点滑个跟头，引得毛球发出一阵“吱吱”的嘲笑声。小家伙现在精神头十足，正在积水坑里蹦跶，溅起无数水花，玩得不亦乐乎。
江屿和巴勒沿着营地外围小心地巡视。被雨水浸泡过的土地泥泞不堪，巴勒设置的几个地面警报器有的被落叶堵塞，有的被风吹歪了方向，需要重新调整和复位。
“看这里。”巴勒在一处靠近东部丛林边缘的泥地上蹲下，指着几个模糊的足迹。那足迹很大，深陷泥中，带着锋利的爪印，不属于人类。
“是那只金棕色大猫。”江屿辨认出来，“看来风暴把它也逼得够呛，活动痕迹离营地更近了。” 这位老“邻居”似乎也在风暴中寻找庇护所，并且下意识地靠近了这片相对熟悉、可能威胁较小的区域。
“它很谨慎，没有试图越过篱笆。”巴勒观察着足迹的方向，“风暴让大家都不好过。”
检查完东部，两人又转向南部方向。这里的预警装置受损更严重一些，毕竟正面迎风。就在他们修复一处被树枝砸坏的绊索警报时，江屿的目光被不远处一棵大树树干上的痕迹吸引了。
那不是什么爪印或足迹，而是一道新鲜的、深刻的刮痕。位置大概齐胸高，像是被什么坚硬、粗糙的东西猛烈刮擦过，树皮被撕开，露出下面白色的木质层。刮痕的方向是由下至上，带着一种蛮横的力量感。
“这是什么弄的？”江屿用手指触摸着那粗糙的刮痕，眉头紧锁。不像是野兽的爪痕，野兽的爪痕通常更细、更密。这倒像是...某种粗糙的、巨大的工具，或者...船桨？在风雨中被吹动，猛烈撞击刮擦树干留下的？
巴勒仔细检查了刮痕周围的泥土，摇了摇头：“雨水冲掉了一切痕迹，只有这个。”
这突兀的刮痕，像一个无声的谜题，矗立在雨后清新的丛林边缘。它是否与南边的“不速之客”有关？还是仅仅是风暴的恶作剧？
带着这个疑问，他们返回了营地。刚走到营地门口，就看到毛球正异常兴奋地围着莉莉转圈，小爪子里似乎抓着什么东西，嘴里还“吱吱喳喳”地叫着。
“怎么了毛球？”莉莉弯下腰。
毛球把爪子里的东西放到莉莉脚边，那是一个湿漉漉的、颜色鲜艳的、巴掌大小的塑料片，形状不规则，边缘有些磨损，但上面印着的图案和字母却相对清晰——那是一个抽象的飞鸟标志，下面有一行模糊的英文：“SKY... ExpLoR...”（天空... 探索...）。
“这是...从哪里找到的？”江屿快步上前，捡起那个塑料片。材质和他之前捡到的现代垃圾类似，但更厚实，印刷也更精美。
莉莉指着营地南侧篱笆的外面：“毛球刚才从那边跑回来，嘴里就叼着这个。我看它好像是从那边的一片灌木丛里找到的。”
江屿和巴勒对视一眼，立刻让阿古看好营地，两人再次出动，跟着兴奋的毛球，前往它发现塑料片的地点。
那是一片位于营地南部不远、地势稍低的灌木丛，显然在风暴中经历了洪水的洗礼，不少枝叶上都挂着水草和淤泥。毛球轻车熟路地钻进灌木丛，在一个被雨水冲出的浅坑旁停下，用小爪子扒拉着泥土，“吱吱”叫着，示意就在这里。
江屿和巴勒在周围仔细搜索。很快，他们又有了新的发现：
几片同样印有飞鸟和“SKY ExpLoRAtIoN”字样的塑料碎片。
一截断裂的、材质很好的黑色尼龙背带。
几枚深深嵌入泥地里的、金属弹壳！虽然被泥水浸泡，但依旧能看出是某种制式步枪的弹壳！
弹壳的出现，让气氛瞬间降至冰点！
毛球似乎觉得这“寻宝游戏”很有趣，又开始在周围嗅来嗅去，很快，它又从一堆落叶下，扒拉出了一个让它更感兴趣的东西——一个银色的、扁平的、印着某种卡通猫头像的金属小盒子。盒子密封得很好，阿古费力地把它掰开，里面是几十根包裹着彩色糖纸的、细长的小棍。
“这...这是啥？火柴？”阿古拿起一根，捏了捏，是硬的。
江屿接过来，剥开糖纸，露出里面橙色的、类似蜡质的东西。他犹豫了一下，用舌头轻轻舔了一下尖端。
一股强烈而熟悉的酸味瞬间在味蕾炸开！
“是维生素c含片！”江屿惊讶地看着手里的东西。这种现代化的、带有明确品牌logo（虽然猫头图案不认识）和功能性设计的补充剂，绝对不属于黑石部族，也远超老陈那些沉船难民的层次！
飞鸟标志的塑料片、专业背带、步枪弹壳、维生素c含片... 这些物品拼凑出的形象，越来越清晰——这伙“不速之客”，装备精良，组织性高，并且...可能拥有武力！
他们来到这座岛的目的，绝非偶然。探险？科研？还是...别有用心？
风暴过去了，但它冲刷出来的，不仅仅是泥泞和刮痕，更是令人心悸的、实实在在的威胁证据。
毛球歪着头，看着面色凝重的江屿和巴勒，又看了看阿古手里那盒维生素c含片，似乎不明白为什么这些“亮晶晶的好东西”不能让两脚兽们高兴起来。它用小爪子扒拉了一下江屿的裤腿，递过来一根橙色的含片，黑溜溜的眼睛里满是“这个好吃，给你”的真诚。
江屿看着毛球天真无邪的样子，又看了看手中那枚冰冷的弹壳，心中五味杂陈。
雨后的岛屿，危机四伏。而他们的泉眼营地，似乎已经站在了风暴眼的边缘。