宫外，年味正浓，红绸子挂满了胡同，孩子们提着灯笼跑来跑去，谁也没察觉一场风暴正在酝酿。
永谦府和佟家紧闭着门，把消息捂得严严实实。唯有胤禩、胤禟刚出宫门，就被一道身影拦住。
雍郡王府里，宜修正听李嬷嬷回话。“五福晋把九阿哥揍得不轻，八阿哥想拦也没拦住。”
宜修端着茶盏，指尖在杯沿划着圈：“知道了。让甘佳?元惠盯紧点，看看老八接下来要往哪去。”
李嬷嬷应了，又道：“宫里传来消息，弘晖阿哥正陪着静安玩算盘呢。”
宜修笑了笑：“这倒是奇了，皇阿玛竟舍得让静安沾手这些。”她放下茶盏，望向窗外，“看来，追缴欠款的事儿，是真要动真格了。”
雪又下了起来，把王府的琉璃瓦盖得白茫茫一片。宜修知道，这场雪过后，京城的天，怕是要变了。
翌日，太子胤礽的朱红轿子刚停在户部衙门口，檐角的冰棱就“啪嗒”掉了下来，溅起的雪沫子沾了轿夫一裤脚。
胤礽扫了一眼，没说什么，直接抬步踩着明黄色的毡垫往里走，胤禔已带着侍卫候在月台上，手里把玩着腰间的玉佩，见了他只略一点头。
“都到齐了？”胤礽掀了掀貂皮大氅，热气在他鼻尖凝成白雾。
“就等你了。”胤禔侧身让他先行，眼底却掠过一丝不以为然。储君架子，摆得比皇阿玛还足。
户部大堂里，官员们早按品级站好，靴底碾着地上的炭灰，发出细碎的声响。
梁清标站在最前头，手指捻着朝珠，心里把这两位爷骂了千百遍。
昨儿还在府里喝花酒，今儿就翻脸不认人，真当他们这些老臣是面团捏的？
胤礽在公案后坐下，鎏金笔架在阳光下晃眼，慢悠悠翻开账册，抬眼：“何玉柱，念。”
何玉柱的声音像被砂纸磨过：“户部尚书梁清标，欠五千六百二十二两……”
每念一个名字，底下就有一人膝盖发软。
到“合计欠银一百二十二万九千四百三十五两三钱”时，连梁清标都踉跄了一下。
梁清标原以为自己那点银子，在太子跟前不算什么，没想到竟被当众抖落得干干净净。
胤禔“嗤”地笑出声，手里的玉佩转得更快：“梁大人，五千多两，够寻常百姓过十年了，您这‘揭不开锅’，怕是金锅银锅？”
梁清标老脸涨得通红，梗着脖子道：“爷有所不知，下官家中有八十岁老母，还有……”
“行了。”胤礽抬手打断他，指尖在账册上敲着，“本太子不管你家有几口人，只问一句——何时还钱？”
吴佳谟忙接话：“殿下，不是臣等不还，只是这银子都变成了宅院田产，总不能让内眷们睡大街吧？”偷偷瞟了眼胤礽，见对方没作声，又补了句，“至少得给三个月，容我们慢慢变卖。”
“三个月？”胤禔猛地拍案，茶盏里的水溅了出来，“皇阿玛只给了一个月！你们要是凑不齐，就别怪爷抄家！”
这话一出，官员们顿时炸了锅。有个主事的手抖得像筛糠，帽翅都晃悠起来：“大千岁，臣那八千两是给儿子捐官用的，实在……”
“捐官？”胤礽冷笑，“用国库的银子给自家买前程，你倒会算。”猛然提高声音，“何玉柱，把王鸿绪、甘凌源的名字划掉。”
众人齐刷刷看向那两位始终面不改色的侍郎。王鸿绪微微一笑，甘凌源则低头抚着袖口，这二位早把银子还了，此刻正瞧着他们笑话。
梁清标话音刚落，甘凌源就冷笑一声，袍袖一甩差点带翻案上的茶盏：“梁尚书当真是老糊涂了？吴侍郎在红果园养外室的事儿，满京城谁不知道？上个月还给他那相好的置了套赤金头面，这会儿倒说揭不开锅了？”
吴佳谟脸颊发烫，他梗着脖子想辩解，王鸿绪已接过话头：“甘大人说的是。吴侍郎去年还替儿子捐了个同知，那两万两银子难不成是大风刮来的？”
两人一唱一和，把吴佳谟的底儿扒得干干净净。
胤禔听得眉飞色舞，差点拍着桌子叫好，这两个家伙，比他府里的幕僚还会咬人。
太子端坐在上，指尖在公案上轻轻叩着，瞧着梁清标额头的汗珠子，忽然开口：“梁尚书，你呢？去年给令郎在苏州买的那处园林，景致倒是不错。”
梁清标膝盖一软，忙道：“臣……臣这就回去变卖！”
吴佳谟见势不妙，索性破罐子破摔：“我没钱！有本事你们抄家去！”
“这可是你说的。”胤禔猛地起身，腰间的玉佩撞在案角上叮当作响，“来人，去顺天府叫人，给爷抄了吴府！记住，少一两银子，就把他那外室卖到窑子里去！”
四个侍卫应声而出，靴底踏在金砖上像打鼓。吴佳谟脸都白了，正想求饶，太子已站起身：“何玉柱，把吴佳谟的名字报给明珠，再知会吏部，好好查查他这些年的进项。”
胤禔笑嘻嘻地凑过去：“老二，你说这老小子图啥？养外室有钱，还款就没钱了？”
梁清标心里更堵了，他偷偷给太子递过多少好处，如今竟被当成开刀的鸡。正想再求个情，却见胤礽朝胤禔使了个眼色，两人一前一后进了后堂。
“这些人里，有一半是你的人吧？”胤礽靠着门框，语气里带着嘲讽。
胤禔往火盆里扔了块炭：“彼此彼此。梁清标可是你的人，怎么不替他说句话？”
“说什么？”胤礽挑眉，“让皇阿玛知道我徇私？”他从袖里掏出张纸，“这是我名下人的名册，换你的。”
胤禔接过一看，上面密密麻麻写着名字，有几个还是他安插进去的眼线。他哼了声，也摸出张纸：“成交。但老八的人，一个都不能留。”
“自然。”胤礽把名册凑到火盆边，火苗舔着纸角，“这些蛀虫，留着也是祸害。”