孟佳·茂景的膝盖还在发颤，额角的冷汗顺着皱纹往下淌，后颈突然又挨了记脆响，整个人像只断线的风筝扑在地上。
老二！胤禔霍然起身，袍角带起的风掀动了案上的账册，你这是......咱们就不能好好说么！
干嘛总欺负财神爷，本来胆子就小，这么一搞，只怕会吓破胆！
无事献殷勤，非奸即盗。太子冷笑一声，靴尖踢了踢孟佳·茂景的后腰，你能保证洋人没心怀叵测，另有所图？
孟佳·茂景连滚带爬地跪好，偷瞄着太子眼底的寒光，把二字咽了回去，哆嗦着重复洋人的诉求：他们......他们想要采买许可，还想让海关放行时......
海关归内务府管。太子打断他，慢悠悠地给自己斟了杯茶，你是说，让爷去跟皇阿玛要这个权限？、
胤禔反应过来，老爷子要是知道了，他们连根毛都分不到！这个不成，真不成！
孟佳·茂景的脸霎时惨白，这才明白，宜修让他只说租金不提兵权的深意——这些贵人眼里，银子是小事，触碰皇权的雷区才是要命的。
不、不是......他慌忙摆手，茶渍在袍角晕开黑渍，韦威廉说，只要能保证他们在马球场方圆十里不受盘查，就......就每年多交三十箱金币。
三十箱？胤禔的眼睛又亮了，他刚要说话，就被太子一记眼刀钉在原地。
太子站起身，玄色常服的下摆扫过孟佳·茂景的肩膀，你去告诉韦威廉，三日内交二十箱金币作定金，文书的事......他顿了顿，眼底闪过一丝算计，让他先把那座自鸣钟送来。
“二十箱是不是少了点？要真办起来，光租金就得一年一千箱金币打底。”孟佳·茂景老实说了。
胤禔一声吼：一千箱！你刚才说一千箱金币打底？
孟佳·茂景只觉天旋地转，眼前的金砖突然变成无数翻滚的金币，他张了张嘴，竟直挺挺地晕了过去。
没出息的东西。太子踹了他一脚，见人没反应，又对胤禔道，泼水。
胤禔虽不情愿，还是端起案上的凉茶泼了过去。孟佳·茂景猛地呛咳起来，睫毛上挂着水珠，望着眼前两张放大的脸，突然想起宜修那句贵人面前，三分真七分演，索性瘫在地上装起糊涂。
说！贸易方面到底有多少利？胤禔揪着他的衣领往起提，手指几乎嵌进对方肉里。
孟佳·茂景抹了把脸，觉得这呵斥耳熟——跟宜修训小厮时一个调调。他顿时来了精神，唾沫星子横飞地开讲：洋人要的不是铺子，是名分！海禁？朝贡？在咱这租店换身份的法子面前，全是纸老虎！
他手舞足蹈比画着，活像个说书先生：您想啊，给他们块地契，就不算黑户了。大清子民互相做生意，关海禁屁事？这叫化外为内，高不高？
胤禔听得直搓手，铜扳指在案上划出刺耳的响：你的意思是，把黑市摆到明面上收钱？
不止收钱！孟佳·茂景一拍大腿，黑市偷税漏税，咱们让他们明着交！皇爷知道了，还得夸您二位整顿 merce（商业）呢！他把洋文说得拗口，倒添了几分可信度。
太子端着茶盏的手顿了顿：马球场为何最合适？
宝藏地啊！孟佳·茂景踮脚往地图上戳，吃喝嫖赌全齐活，离永定河又近，洋人商船一靠岸就能卸货。最妙是那儿的守卫——他压低声音，都是些见钱眼开的，换拨自己人还不容易？
胤禔地笑出声：就你机灵。话虽如此，眼里的红光却更盛了。
太子没笑，指尖在马球场三个字上敲了敲：老九占着那块地......
话音未落，胤禔就拍了桌子：他算个屁！占了三嫂的胭脂铺还敢嘚瑟，这回正好连本带利讨回来！
孟佳·茂景瞅着两人眼神交汇的瞬间，心里的石头落了地——宜修果然没说错，老九就是根最好用的导火索。
两位贵人要是拿不定主意，他适时递上台阶，不如借马球盛宴试试水？让洋人花钱买个观礼位，只要能远远瞧见皇爷......
太子和胤禔异口同声。
胤禔摩拳擦掌：就这么办！让那红毛番先交十箱金币当定金，爷给他们留前排位置！
太子慢悠悠补了句：得让内务府出个文书，说是外邦观礼代表，名正言顺。
孟佳·茂景刚要磕头谢恩，就被胤禔一把薅起来：赶紧拟章程去！要是弄砸了，爷把你扔去喂红毛番的狗！
看着孟佳·茂景连滚带爬的背影，太子打趣道：大哥刚才那眼神，活像要吞了老九。
胤禔梗着脖子哼了声：总不能让他占着茅坑不拉屎。
太子没接话，望着窗外落英，眼底闪过一丝算计。
孟佳·茂景咳着嗽，眼神却亮得惊人：那个，还可以再剥削洋人一层，他们贸易的主要是生丝、瓷器......还有咱们府库里那些旧铜器。
太子的呼吸明显急促起来，他猛地按住胤禔的手，让他先拿十件西洋玩意儿来，爷要瞧瞧成色。
“一人高的菱花镜，还有半人大的狗头金，行吗？”
镜子留下，你滚吧。太子挥挥手，目光落在案上的地契，忽然又道，敢耍花招，下场明白？
“明白，明白！”孟佳·茂景连滚带爬地退出去，刚到门口就撞见何玉柱。
何玉柱笑着和他一块去收金币，一路上盘算能得几个大金锭。
孟佳·茂景揉着发疼的后颈，望着天边的流云，装怂也好，真怂也好，他这脖子，当真是受罪。
待孟佳·茂景退出去，胤禔才道：老二，咱们盘算盘算怎么分红？”
太子没笑，反而望着窗外：不着急，金币可得小心入账，决不能有任何风吹草动！若是惊动皇阿玛，咱们都得落空！你亲自走一趟。
胤禔愣了愣，随即明白过来，太子这是要自己亲自出面去压老九，让自己揽下老九的忌恨。