昏黄的灯光下，如豆的残影映照在法喀半旧的紫檀炕桌上，法喀轻咳几声，枯瘦的手轻轻搭上桌面，“策定，为父再教你一课。”
策定心中一紧，立刻弯腰应道：“请父亲赐教！”
法喀缓缓坐直身，牵动了胸口的旧伤，痛得他倒抽一口冷气，却依旧咬紧牙关，“与人相交，要‘听其言，观其行’，言语为心声，行为为志向，终究要深察其心。当年你大姑孝昭皇后，面对权倾一时的鳌拜，并未直接示好，反而以‘讨教书法’为名，频繁造访其府，观察其家中侍卫的布置、幕僚的言谈，从而判断出此人虽然傲慢但并无反心，才敢以义父相称。”
策定屏息凝神，未敢轻易插话。
“布局谋略，却要‘观其行而非心’。” 法喀语气一转，眼中闪过一丝凄红，“得到恩惠，不可装作不知。递上一杯茶，诚恳地道声‘多谢大人关怀’，让他明白你的感激，却又愿意继续承情。这样一来，既得了实惠，又结了善缘，岂不美哉？”
策定刚要点头，却见法喀突然俯身，低声在他耳边道：“还有一件至关重要的，那对被世人称颂的父子，终将刀剑相向，一切只为‘权力’二字。”
话音未落，法喀突然推开策定，紧握枕巾剧烈咳嗽，咳得全身颤抖，却突然发出疯魔般的低笑：“爱新觉罗?玄烨！你为了那个储君，舍弃了我姐姐孝昭，防备着我妹妹温僖，将我外甥老十放任自流！阿灵阿对我泼脏水，你明明知道是假的，却视而不见，将我逐出朝堂！”
“索额图死了，赫舍里氏一族被废，还有谁真心保护太子？” 法喀拉扯着颈间的旧伤，痛得他抽冷气，却依旧怒吼，“你何时真正爱过那个儿子？不过是将他作为棋子，分化满洲大族，玩弄你的平衡之术！我虽目不能视，却敢断言，你终将自食其果！”
“父亲！” 策定脸色苍白，连忙扑上去想要按住他，却被法喀一把推开。
“滚！” 法喀躺回枕上，眼神空洞，声音疲惫，“该教的都已教给你，今后的路……看你自己的了。”
策定望着父亲鬓边的白发和枕巾上渗出的淡淡血迹，喉咙哽咽。
父亲的疯狂，是半生隐忍的爆发，装病、受辱、亲眼看着家族衰败，若非为了子女，他早已与阿灵阿同归于尽。
策定深深地叩首，转身退出时，步履比来时沉重了许多。
三月二十五日清晨，京城最大的“汇芳茶楼”已被彻底清场。紫檀木屏风将大堂隔出了一个待客区，桌上摆放着珐琅彩茶具，泡着明前龙井，茶香和檀香交织，香气飘散出半条街。
宜修身着梅红茜色斗纹锦上添花洋线番羓丝旗装，头戴赤金点翠簪，踏入茶楼时，掌柜的带着伙计连忙请安，声音洪亮：“小的给四福晋请安！”
“起来吧，各司其职。” 宜修挥了挥手，目光扫过堂内。
福成和瓜尔佳?继祖正在指挥伙计布置席位，两人都穿着宝蓝色绸袍，显得神采奕奕。
不久，察岱福晋张佳氏带着女儿稚雅到来，天蓝色的褂子上绣着细小的花纹，头戴银镀金簪。
紧接着，十福晋牵着胤?的袖子走进来，水红色的褂子衬托出她明艳的脸色，只是眼神中隐藏着几分不安。
“十弟妹来得正好。” 宜修笑着迎上前，目光落在胤?身上，打趣道，“今日为何劳烦十弟亲自相送？”
胤?耳尖泛红，摸着后脑勺傻笑：“我听说舅舅舅母要来……”
宜修心中明白。温僖贵妃在世时，法喀对这个外甥疼爱有加，甚至在他肩头撒尿时都称赞“童子尿味正”。
可惜法喀出事后坚决闭府，连胤?的婚宴都未出席，舅甥二人十几年未曾见面。
宜修向十福晋递了个眼色，轻声道：“让十弟在前面迎接客人，毕竟血脉相连。”
十福晋眼睛一亮，连忙为宜修捏肩：“四嫂最关心我了！” 张佳氏也笑着打圆场：“十弟这份孝心，法喀大人见了定会高兴。”
谈笑之间，十福晋的动作缓了下来，手指缠绕着帕子，欲言又止。宜修见状，拉着她到屏风后，低声道：“有何话但说无妨。”
“四嫂，能否…… 也为我的幼弟安排一门亲事？” 十福晋声音低得如同蚊子，“他中秋将来京城求学，阿玛托我照顾……”
宜修眉梢一挑，随即明了。胤禛仿效“遣唐使”设立京中学堂，又让端静公主举办那达慕盛会，科尔沁、巴林部送子弟入学后获得不少实惠，阿霸亥部的乌尔锦噶喇普亲王是个聪明人，这是提前送儿子来“表忠心”，为女儿谋取后路。
但宜修仍然板起脸：“胡涂！你幼弟是蒙古世子，亲事涉及抚蒙大计，怎能在此场合提及？若察岱福晋多嘴，日后京城女眷谁还敢与你交往？”
十福晋脸色一白，连忙解释：“他是真心来求学的，阿玛说让他长住京城！”
“等他到了京城，我亲自挑选。” 宜修放缓了语气，“今日一字不提，哪家愿意将养育了十几年的女儿远嫁蒙古？不见其人，断无可能。”
十福晋这才松了口气，连连点头。这时，福成快步走了进来：“福晋，钮祜禄氏的马车到了！”
宜修整理了一下衣襟，带着张佳氏、十福晋站在门口。几辆乌木马车停稳，首先下来的是尹德福晋董氏，石青褂子搭配银饰，显得沉稳；随后是富保福晋瓜尔佳氏，衣着略显艳丽，却不失分寸。
赫舍里氏搀扶着女儿的手下来，身穿半旧的石青褂子，领口绣着暗纹，头上插着一支点翠簪，安诺、佩瑶身着月白裙，梳着双丫髻，眉眼间带着一丝紧张。
胤?探着脖子四下张望，眼神中闪过一丝失落——舅舅法喀并未到来，但很快又振作精神，迈前几步准备行礼。
宜修却先一步福身，声音温和：“给姨母请安。”
赫舍里氏一愣，四福晋真是给了她足够的面子。董氏和瓜尔佳氏也连忙跟着福身，十福晋和张佳氏紧随其后。赫舍里氏连忙扶住宜修，眼中微热：“四福晋折煞我了。”
宜修直起身，目光扫过众人，脸上带着恰到好处的失落，却依旧笑着道：“原以为四姨母也会来，真是遗憾。”
这话一出，尹德和富保的脸色立刻红了。四姨母是他们的寡嫂佟佳氏，孝懿皇后的妹妹，当年法喀出事，佟佳氏被诽谤与姐夫有染，丈夫颜珠酗酒而死，她带着儿女闭门不出，他们这些做小叔子的，竟忘了请她来赴宴。
尹德连忙道歉：“四福晋赎罪，四嫂身体虚弱，许久未出门，是我们考虑不周。”
宜修笑着摆手：“无妨，改日我亲自去探望四姨母。”
佟佳氏虽已落魄，但依旧是佟家的女儿，这份人情，迟早有用。
这世上能请动佟国维的人不多，四姨母算是其中一个。
众人簇拥着女眷上楼，紫檀屏风隔出最大的厢房，炕上摆着铺着红毡的矮桌，珐琅彩碗碟已一一摆好。
宜修拉着赫舍里氏坐在主位，董氏和瓜尔佳氏分坐两侧，安诺和佩瑶怯生生地站在母亲身后，宜修笑着招手：“两位格格快请坐，都是自家人，不必拘束。”
赫舍里氏看着宜修温和的神色，悬着的心终于放下。
窗外的日光逐渐升高，透过云母窗洒进厢房，映照着桌上的茶烟缭绕。