出了亭子，胤禩支着肘靠在假山边上，捏着酒杯，眼神沉凝。
“大哥和二哥近来动作频频，咱们的人，没少受打压。”
胤禟瘫坐在石凳上，歪着身子灌了口酒，酒液顺着嘴角淌下，撇嘴道：“可不是嘛！草原盛会那边，纯禧公主明着中立，恪靖公主手腕硬，端静姐姐更是魄力过人，咱们想借势都难。”
“佟国维、鄂伦岱那边，得再递个话。”胤禩垂眸，摩挲着杯沿，“揆叙和阿灵阿，也不能放着。”
提到阿灵阿，胤禩抬眼看向胤禟，语气添了几分关切：“十弟最近总跟表兄弟出城，还是没见到法喀舅舅？人还好吧？”
“嗐，别提了！”胤禟摆摆手，叹了口气，“一边哭一边笑的。十弟妹前两日跟我福晋说，半夜老十惊醒哭着问，是不是自己不招人待见，舅舅才闭门不见。”
“把十弟妹吓得差点厥过去。结果第二天一早，又跟没事儿人似的，拉着福成、策楞他们出去玩了。”
胤禩轻笑一声，笑声里带着几分自嘲：“十四今年入朝，我本想收了他。”
“外甥、内侄都跟着我，阿灵阿没得选，定然会投过来。”
“法喀舅舅一脉掺和了牛痘的事，又让我想起温僖娘娘丧仪那档子事，总觉得阿灵阿太阴毒。”
嘴上这么说，心里却门清，四哥早警告过他，十四野心不小，阿灵阿品行堪忧，只是如今他没得选。
胤禟哪能不明白，他撇撇嘴，晃着酒杯道：“八哥，这时候还挑什么？盟友为人不重要，关键是能不能帮你。”
“法喀的儿子策定是弘昭的师父，四嫂还打算让法喀嫡女嫁它亲弟弟，姻亲套姻亲，他们早绑一块了。”
“阿灵阿不想爵位被法喀一脉夺走，除了跟你，还能投谁？”
“佟家那边，我敢拉拢，就是看透了他们双面下注的心思。”
胤禩语顿片刻，不紧不慢道，“四哥虽记在孝懿额娘名下，可终究不是佟家亲骨肉。孝懿额娘故去多年，关系早淡了。贵妃如今稳坐后宫，没必要把宝全押在四哥身上。”
想起岳兴阿，胤禩忍不住叹气：“最看好的还是岳兴阿，偏生油盐不进，连着两年草原盛会示好，他愣是不接茬。”
“揆叙倒是上赶着。”胤禟嗤笑一声，“明珠是大哥的人，如今老了，为了儿孙，也学会多方下注了。一边让揆叙接触你，一边让孙女往四嫂身边凑，老狐狸一个！”
胤禩端起酒杯抿了口，心里五味杂陈。
对比四哥的人，他的盟友实在差太远：
年希尧精通工事，不贪不占；戴铎擦干净过往脏事，忠心护主；永谦是额驸，抚远将军府底蕴深厚；费扬古在兵部稳稳占着位子；梅文鼎还替四哥在文人中扬了名。
还有五格、云祺、福成这些后备人才，哪怕不出彩，也有家世撑着。
而自己这边，在大哥、二哥打压下损失过半，越想越心塞。
“罢了，就按你说的办。”胤禩放下酒杯，语气带着几分妥协，“阿灵阿和十四，收了。”
胤禟刚要举杯相庆，就见小厮慌慌张张跑过来，躬身道：“爷，墙头架起梯子了，几个小阿哥找您呢！”
两人瞬间酒醒，面面相觑：“找爷？”
“是弘昭、弘昱、弘皓三位阿哥，说想找弘旺阿哥一起玩。”小厮声音越来越小。
胤禩脸瞬间拉得老长，哪能不明白，这仨小魔王定是想拉弘旺垫背！
弘旺在府上作天作地，可对上弘昭他们，就跟小狗似的听话，任由折腾还笑脸相迎，说出去都嫌丢人。
“这俩小魔王，没安好心！”胤禩咬牙，却没法拒绝，就算他不点头，明慧也会应下。
胤禟怜悯地看了他一眼，拍了拍他的肩：“八哥，忍忍吧，孩子们玩闹罢了。”
果不其然，八福晋院里，明慧正看着三个小萝卜头围着弘旺转，笑得眉眼弯弯。
一袭桃红绣牡丹旗装，鬓边插着赤金点翠簪，正畅想将来李氏、尹氏生了儿子，孩子们围着她闹的画面，差点流口水。
“要玩就玩尽兴！”明慧笑着打包弘旺，又当着张氏的面叮嘱弘旺，“不许在你四婶婶面前闹腾，要是敢丢人，回来就让你娘跪地罚抄！”
张氏站在一旁，脸色发白，却敢怒不敢言。
明慧见她这副模样，心里越发舒心，转头对身边丫鬟道：“张氏今日在人前失仪，让她去佛堂抄经书、捡佛豆，你亲自盯着。”
打发走张氏，明慧又吩咐：“允许李氏、尹氏的家人来探望，各送一千两银子。端午节快到了，总不能让外家日子艰难。”
她不管胤禩黑沉的脸，当即收拾东西：“我进宫看孩子去，府里的事，你多上心。”
胤禩看着她风风火火的背影，又想起墙头那架梯子，无奈地叹了口气。
此时，雍郡王府的墙头，弘昭正踩着梯子往下爬，青布小常服的衣角沾了尘土。弘昱、弘皓在下面扶着梯子，三人挤眉弄眼。
“弘旺来了，咱们就能实施‘大计’了！”弘昭拍着胸脯，一脸得意。
弘皓仰着小脸：“二哥，策定表叔会不会发现？”
“怕什么！”弘昱拍了拍腰间的小布包，“我这儿还有痒痒粉，实在不行，就把弘旺推出去挡着！”
三人正密谋着，就见剪秋提着裙摆走来，脸色一沉：“三位阿哥，福晋让你们去正厅问话！”
弘昭瞬间蔫了，拉着弘昱、弘皓的手，磨磨蹭蹭往正厅走。阳光透过回廊的雕花窗，落在他们身上，影子被拉得老长，一路伴着叽叽喳喳的争论声，消失在朱红廊柱后。
湖边小亭里，胤禩和胤禟看着墙头的梯子被小厮搬走，相视一笑。
晚风卷着紫藤花香，吹散了亭间的酒气，也吹来了远处孩子们的嬉闹声。
京城的风，越来越紧了，他们也只能在这风里，一步步往前推。