融合生命道种，修为臻至化神中期巅峰的林昊，带着沐瑶，再次踏上了星空古路。
这一次，他的目标明确——位于青木星域极遥远彼端，由圣光神庭统治的“圣光星域”，亦即星图上标注的“信仰牢笼”。
根据他从生命神殿获取的零星信息，以及混沌生灭道种对最后一枚起源道种的模糊感应，圣光道种很可能被圣光神庭奉为至高无上的“圣物”，隐藏在其核心圣地之中。而那所谓的“信仰牢笼”，恐怕不仅仅是形容，更可能是一种真实存在的、以信仰之力禁锢圣光道种的可怕手段。
星空古路漫漫，但对于初步掌控空间法则的林昊而言，距离已不再是无法逾越的障碍。他带着沐瑶，在古路上穿梭跳跃，速度远超从前。
数月之后，一片与青木星域截然不同的景象，出现在视野尽头。
那是一片被永恒圣洁光辉笼罩的浩瀚星域！无数星辰都被渲染成白金色，星云如同流淌的光之海洋，恢弘而肃穆。星域中央，一颗巨大无比、通体由纯净光能构成的“太阳”永恒燃烧，散发着温暖却又带着一丝不容置疑威严的光辉。
而在那颗光之太阳的周围，环绕着九颗同样庞大、呈金字塔状排列的圣光星辰！每一颗星辰之上，都建立着无数恢弘壮丽的神殿、高塔，以及巨大无比的、仿佛由信仰之力凝聚而成的神像！
这便是圣光神庭的核心疆域——九神圣域！
即便相隔遥远，林昊也能感受到那股浩瀚、纯粹、却又带着强烈排他性与束缚感的圣光法则与信仰之力。这股力量仿佛在呼唤、在诱惑，却又在无形中编织着枷锁。
“好……好强大的光明力量，但是……感觉有点不舒服。”沐瑶蹙着秀眉，她的木灵之体天生亲近自然与生命，对这种过于纯粹、带着强制性的光之力量本能地有些排斥。
林昊点了点头：“圣光之力，本是净化、秩序、救赎的象征，但若与极端狂热的信仰结合，便会化为最坚固的牢笼。我们小心行事。”
他再次收敛气息，伪装成一个前来朝圣或游历的普通化神修士（化神初期），沐瑶则依旧是木灵族少女的模样。
两人混入了一支从其他星域前来朝圣的大型队伍，搭乘着一艘由圣光神庭提供的、装饰华丽的光明飞舟，朝着九神圣域最外围、也是唯一对外开放的“接引星”飞去。
接引星上，早已是人山人海。来自各个星域、各种种族的信徒与修士汇聚于此，个个神情虔诚、狂热，口中吟唱着对圣光之主的赞美诗。空气中弥漫着浓郁的香火愿力与圣光气息。
林昊与沐瑶随着人流，通过了严格的身份核查与信仰检测（林昊以混沌之力模拟出一丝“向往光明”的气息，轻松蒙混过关），终于踏上了通往核心圣域的传送阵。
白光一闪。
当他们再次看清周围时，已身处九神圣域第一层，也是最低一层圣星——“虔信之星”。
这里的圣光气息更加浓郁，街道宽阔整洁，建筑巍峨华丽，随处可见身披白袍、神情肃穆的神庭修士与巡逻的圣光武士。所有居民的脸上都带着一种发自内心的虔诚与满足，但眼神深处，似乎又缺少了某种灵动与自由。
“信仰，已经深入他们灵魂的每一个角落。”林昊心中暗道。这种被完全洗脑、奉献一切的状态，确实如同生活在无形的牢笼之中。
他们找了一间客栈住下。林昊开始以神念悄然探查这颗圣星，同时感应着圣光道种的方向。
与寂灭彼岸和创生之源不同，圣光道种的感应极其微弱且飘忽，似乎被一股强大的力量层层包裹、隔绝，只能大致确定其位于九神圣域的最核心区域——那颗光之太阳附近的至高圣殿之中！
想要潜入至高圣殿，难度极大。那里是圣光神庭的中枢，守卫森严，禁制重重，更有神庭的顶级强者坐镇。
“需要想个办法，混进去，或者……制造混乱。”林昊暗自思忖。
机会，很快便来了。
三日后，是圣光神庭百年一度的“圣祭大典”！届时，九神圣域所有高层、重要人物都将齐聚至高圣殿，举行盛大的祭祀仪式，歌颂圣光，凝聚信仰。同时，也会开启“圣光洗礼”秘境，选拔最虔诚、最有潜力的年轻信徒进入其中，接受圣光法则的洗礼与传承。
这是一个绝佳的机会！若能混入参加圣祭的队伍，或者进入那“圣光洗礼”秘境，或许便能接近圣光道种！
林昊立刻开始谋划。他探听到，想要获得参加圣祭或进入秘境的资格，主要有两种途径：一是由各星主教或长老推荐；二是在大典前夕举行的“虔诚试炼”中脱颖而出。
推荐显然不可能，他们并无根基。那么，只剩下“虔诚试炼”这一条路。
所谓的虔诚试炼，并非考验实力，而是考验对圣光之主的信仰是否纯粹、坚定。试炼在一个特殊的“问心幻阵”中进行，据说能直指本心，任何伪装与杂念都无法遁形。
这对林昊而言，反而简单。以他化神中期巅峰的元神修为，以及对混沌之力的掌控，模拟出“纯粹”的信仰波动，欺骗一个幻阵，并非难事。
大典前一日，虔诚试炼在虔信之星最大的广场上举行。参与试炼者数以万计，大多是年轻一辈的狂热信徒。
林昊让沐瑶在客栈等候，自己则变化了容貌气息，混入了试炼人群。
试炼开始，参与者依次踏入广场中央那个散发着柔和白光的巨大法阵。法阵光芒笼罩，受试者或面露挣扎，或神情恍惚，或安然通过。通过者，眉心会被烙下一个暂时的圣光印记，获得参与后续仪式的资格。
轮到林昊。
他平静地踏入法阵。刹那间，无数幻象涌入脑海——有圣光之主威严的质问，有地狱烈焰的恐吓，有世间繁华的诱惑……皆是为了考验信仰的坚定。
林昊元神稳坐混沌，岿然不动。他以混沌之力模拟出最“标准”的狂热信仰波动，对所有幻象都报以最“虔诚”的回应。
不过数息，幻象消散。
阵外主持试炼的一名神庭主教，看着光芒大放的阵法以及林昊眉心自动浮现的清晰圣光印记，眼中露出一丝惊讶与赞许：“信仰纯粹，心志坚定，难得！你可直接获得进入‘圣光洗礼’秘境的资格！”
“谢主教恩典。”林昊微微躬身，语气“虔诚”。
他成功获得了名额。
次日，圣祭大典正式开始。
林昊与其他数百名通过试炼的年轻信徒一起，跟随着浩荡的朝圣队伍，通过层层传送，终于抵达了九神圣域的核心——那座悬浮于光之太阳近旁、通体由“神圣水晶”打造、巍峨如同神山的至高圣殿！
站在圣殿前的广场上，仰望着那高耸入云、散发着无尽威严与光辉的殿宇，林昊能清晰地感觉到，体内混沌生灭道种传来的强烈悸动！
圣光道种，就在这圣殿的最深处！
而此刻，圣殿大门洞开，无数神庭高层、各星主教、圣光武士，如同潮水般涌入。庄严肃穆的圣歌声响彻寰宇。
林昊深吸一口气，跟随着队伍，踏入了这座象征着圣光神庭至高权力的神殿。
他知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。