寂静星上的战斗硝烟尚未散尽，星际联邦带来的巨大阴影，就已沉甸甸地压在每个人心头。指挥舱内，胜利的欢呼早已平息，取而代之的是一种令人窒息的沉默。
“所以，我们现在是一窝被猎人盯上的兔子？”林溪难得地没有摆弄她的炮台，双手抱在胸前，一脸的不爽。
“不。”姜遥的声音打破了凝滞的空气，她关闭了那张令人压抑的联邦星图，“我们是发现了新鱼塘的渔夫。”
这句没头没尾的话，让所有人都愣住了。
“什么意思？”陆元在通讯阵法那头小心翼翼地问。
“一个横跨上百星系的联邦，它的内部不可能铁板一块。”姜遥走到主控台前，调出了那份从海盗头目卡恩脑子里扒出来的势力分布图，“有秩序，就有灰色地带。有主流，就有边缘。苍穹族不是第一个被追杀的文明，也不会是最后一个。”
她的手指在星图上划过一条条曲折的航线，那都是卡恩记忆中，那些在联邦与荒漠星域夹缝中生存的弱小文明的逃亡路线。
“他们拥有我们没有的资源，独特的星域特产，以及经过无数代繁衍演化出的特殊生物技术。而我们，”姜遥的指尖点向天工宗的徽记，“拥有他们最渴望的东西——安全，以及快速提升个体力量的技术。”
“小师妹，你的意思是……”谢渊的镜片上闪过一道数据流，他瞬间领会了姜遥的意图。
“我们去做生意。”姜遥宣布了这个石破天惊的决定。
“做、做生意？”陆元的声音都变调了，“跟谁？我们现在坐标暴露，自保都来不及！”
“不，二师兄，自保的最好方式，就是拉拢一切可以拉拢的力量，把自己变得‘大到不能倒’。”姜遥的逻辑链清晰而冷酷，“一个孤零零的原始部落，联邦可以随手抹去。但一个拥有数十个成员文明、扼守着关键航道的商业联盟，任何势力想要动我们，都得掂量掂量。”
在场的众人，包括道统盟派来的联络修士，都被姜遥这番话震得半天说不出一个字。
他们的思维还停留在如何躲藏，如何防御上。而姜遥，已经开始构思如何组建一个跨文明的经济共同体了。
“此事，我已与师尊商议，并得到道统盟的初步许可。”姜遥抛出了最后的大杀器，“现在，我需要一个人，去和我们的第一个客户，谈成第一笔生意。”
所有人的目光，都不由自主地转向了指挥舱的角落。
在那里，一个穿着天工宗外门弟子服饰，身材微胖，满脸精明相的青年，正激动得浑身发抖。
钱富贵，一个把修仙当成经商的奇葩，此刻感觉自己听到了天道纶音。
“弟子钱富贵，愿为宗门……为联盟的商业版图，献出一切！”他一个箭步冲上前来，就差给姜遥跪下了。
几天后。
寂静星基地的会客厅里，那位苍穹族的长老，依然处于一种魂不守舍的状态。
他面前的桌子上，没有灵茶，没有仙果。
取而代之的，是一块由钱富贵递过来的，闪闪发光的光幕。
“长老，您请看。”钱富贵露出了一个八颗牙齿的标准商业微笑，“这是我们天工宗最新推出的‘筑基无忧套餐’。包含了三枚‘灵子同调丹’，以及一套‘筑基辅助仪’的使用权。它的作用，是能将贵族年轻一代的筑基成功率，从三成，稳定提升到九成以上！”
“九……九成？”苍穹族长老的水母状身体剧烈地波动了一下。
对于他们这种流亡文明而言，每一个新生代战力都无比宝贵。九成的筑基成功率，这是他们想都不敢想的天文数字。
“当然，这只是我们的基础产品。”钱富贵手指一划，光幕上出现了琳琅满目的商品列表，“我们还有能快速补充灵能的‘高能灵石压缩块’，适合群体作战的‘锐金符阵发射器’，甚至还有能改善星球灵脉环境的‘小型生态循环阵’……价格公道，童叟无欺。”
钱富贵滔滔不绝，将姜遥那些充满科学道纹的造物，用一种极具诱惑力的商业语言包装起来，精准地戳在了苍穹族长老的每一个痛点上。
“那……那我们需要付出什么？”长老颤抖着问。
“我们不要灵石。”钱富贵笑得更灿烂了，“我们对贵族特有的‘星辰珊瑚’，以及一种名为‘幻光藻’的灵子生物产品很感兴趣。当然，如果您能提供一些贵族已探索过的、安全的星图，我们可以在价格上给您一个九八折的优惠。”
半个时辰后，钱富贵拿着一份双方签署的贸易协议，心满意足地走出了会客厅。
这份协议的达成，标志着中域修仙界，第一次将自己的触角，真正伸向了广袤的星海。
贸易的效果立竿见影。
一周后，第一艘苍穹族的珊瑚运输舰，通过刚刚完成“调谐模块”升级的维度之门，平稳地降落在了寂静星的二号空港。
当那如同幽蓝水晶般，蕴含着纯净星辰之力的“星辰珊瑚”被运下来时，负责清点物资的陆元，激动得差点当场昏过去。
“发了！小师妹，我们发了！”他捧着一块“星辰珊瑚”，对着通讯器狂喊，“这玩意儿的灵子能量转化率，比极品灵石还高三个百分点！而且稳定得不可思议！用来给‘天剑’阵列供能，威力至少能再翻一倍！”
而另一边，从苍穹族进口的“幻光藻”，则被送进了姜遥的生物实验室。这种奇特的藻类，在受到特定灵子频率刺激时，可以生成一种能够扭曲光线、屏蔽神识探查的生物力场。
“四师兄，把它的力场生成模型解析出来。”姜遥对着一旁同样兴奋的谢渊说道，“把它整合进基地的隐蔽系统里，我们很快就能让这颗星球，在大部分探测法宝面前‘物理隐身’。”
贸易带来的好处，不仅仅是物质上的。
苍穹族在得到了天工宗的技术支持后，腰杆立刻就硬了起来。他们不但稳住了阵脚，甚至还主动联系了另外几个和他们一样，在星海中艰难求生的友好文明。
当“星光行者”的结晶飞船和“深海咏唱者”的生物巨舰，带着敬畏与好奇，先后抵达寂静星时，一个以天工宗为技术核心，以寂静星为枢纽的初步星际联盟，已然成型。
寂静星基地，以前所未有的速度扩张着。
陆元痛并快乐着，他每天都在为天文数字般的基建开销而哀嚎，又为一座座拔地而起的、融合了数个文明技术精华的建筑而自豪。
原本的防御护盾，在加入了“星光行者”的能量折射晶体后，变得更加坚不可摧。
基地的能源核心，在并联了“深海咏唱者”提供的生物质能反应堆后，总输出功率翻了三倍。
整个寂静星，正在从一个单纯的军事要塞，向一个多文明汇聚的星际港口城市演变。其规模和技术含量，早已远远超过了卡恩记忆中，星际联邦那些建在鸟不拉屎星域的边缘哨站。
中域修仙界，不再是宇宙中的一座孤岛。
他们点燃的篝火，不仅引来了豺狼，也照亮了那些同样在黑暗中摸索的盟友。
这一天，陆元站在中央控制室里，看着眼前巨大的全息星图。
星图上，以寂静星为中心，十几条散发着柔和光芒的贸易航线，已经连接了周边数个星团，如同一张初具雏形的蛛网。
天枢中心的算力，正在为他规划着基地的三期扩建工程。
一块全新的、规模空前庞大的建筑群虚影，被投射在基地东部的广阔平原上。
那虚影旁边，一行清晰的标注缓缓浮现。
“星海自由贸易港——一期工程”。
陆元拿着自己那支用来记账的玉简笔，手抖得几乎握不住。他看着那宏伟到令人心颤的蓝图，又看了看旁边预估出来的、一长串零的灵石预算。
一种混杂着窒息、狂喜、和身为建设者至高荣耀的复杂情绪，冲上了他的脑门。