夜色如墨，泼洒在青石板铺就的长街上。苏清和提着裙摆，脚步匆匆地往驿馆赶，白日里与几位工匠敲定了新式水车的图纸，此刻只觉疲惫。她下意识地摸向腰间，那里本该挂着一枚触手温润的玉佩，那是她穿越而来时唯一带在身上的物件，也是她无数个日夜坚信能指引她回家的希望。
指尖触及的却是空荡荡的绸带。
苏清和的心猛地一沉，瞬间揪紧。她停下脚步，借着街边微弱的灯笼光，慌乱地低头查看。腰间的系带断得干净利落，切口平整，绝非意外磨损。一股寒意顺着脊椎窜上头顶，她猛地抬头，警惕地扫视着四周。
长街寂静，只有晚风卷起落叶的沙沙声，方才擦肩而过的几个行人早已消失在巷口深处。
“玉佩……我的玉佩！”苏清和的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她转身就想往回跑，却被两个突然从暗处窜出的黑衣蒙面人拦住了去路。两人身材高大，动作迅捷，显然是早有预谋。
“你们是谁？把玉佩还给我！”苏清和强压下心头的恐惧，厉声喝问。她知道这玉佩对她意味着什么，那是她与现代唯一的联系，是支撑她在这陌生王朝步步为营的精神支柱。
黑衣人一言不发，只是漠然地看着她，仿佛在欣赏猎物的绝望。其中一人缓缓抬起手，手中赫然握着那枚她再熟悉不过的玉佩，玉佩在月光下泛着幽幽的光泽，刺痛了苏清和的眼睛。
“想要？”黑衣人终于开口，声音沙哑，带着一丝戏谑，“这东西对你很重要吧？”
“还给我！”苏清和不顾一切地冲上去，却被另一人轻易地侧身避开，还被顺势推了一把，踉跄着跌坐在地上。掌心传来一阵刺痛，她却浑然不觉，只是死死地盯着那枚玉佩。
“苏大人，别来无恙啊。”一个略带阴柔的声音从黑衣人身后传来，随着脚步声，一个身着锦袍的中年男子缓缓走出。苏清和抬头一看，心头一震，竟是礼部侍郎周明远！
此人在之前的反宫变行动中，因暗中勾结李嵩，被她搜集到确凿证据，最终丢了官职，虽未被问斩，却也成了朝堂上的边缘人物。苏清和万万没想到，他竟会在此刻对自己下手，而且还知道了玉佩的秘密。
“是你！”苏清和眼神冰冷，“你究竟想干嘛？”
周明远冷笑一声，走到她面前，居高临下地看着她：“苏清和，你以为你聪明绝顶，就能一手遮天？你破坏我的好事，断我前程，这笔账，我岂能就这么算了？”他顿了顿，眼中闪过一丝阴狠，“至于这玉佩……你以为你的秘密能瞒多久？我从钦天监那里可是打探到不少有趣的事情呢。”
苏清和的心彻底沉了下去。钦天监掌管天文历法，朝中不少人都信其言，周明远能从那里得知她的来历，想必是花了不少心思。她知道，周明远抢走玉佩，绝非仅仅是为了报复苏清和，他是想以此为要挟，让她永无归期，留在这里，任他摆布。
“周明远，你放开我，把玉佩还给我！”苏清和挣扎着想要起身，却被黑衣人死死按住。她看着周明远手中的玉佩，只觉得一阵绝望涌上心头，眼眶瞬间红了。那枚玉佩，承载了她太多的思念和希望，如今被夺走，她回家的路，似乎也被彻底斩断了。
周明远看着苏清和绝望的模样，心中一阵快意。他缓缓举起玉佩，在苏清和眼前晃了晃：“苏清和，你不是很厉害吗？不是能言善辩，深得陛下信任吗？现在，你的希望就在我手里。从今天起，你就留在这，好好陪我玩玩吧。”
说完，他转身就走了。