咔哒一声，金属门缓缓开启。
冯磊站在最前面，右手还按在芯片凹槽上。门后没有预想中的强光或警报，只有一条向下延伸的斜坡通道，墙面泛着淡淡的蓝光，像是某种生物材料在呼吸。
“走。”他说。
石山立刻上前半步，锤子扛在肩上，眼神警惕。风鸢展开翅膀，轻轻跃起，贴着天花板飞行侦察。川音跟在最后，机械眼不断扫描四周数据。
他们刚走了不到二十米，通道两侧突然亮起一排红灯。
“检测到非法入侵，启动清除程序。”一个冰冷的电子音响起。
紧接着，地面震动，墙壁裂开，数十个机械章鱼从暗格中弹出，触手迅速展开，核心部位闪烁着刺目的蓝光。
“又来！”石山怒吼，举起石锤就冲了上去。
一只章鱼喷出高压电流，他侧身躲过，锤子砸向对方头部，直接将其外壳击碎。但更多的章鱼已经包围过来，有的攀上天花板，有的从背后突袭。
风鸢在空中翻滚闪避，翼刃斩断两条扑来的触手，可数量太多，她被迫拉高高度，暂时脱离战圈。
“火力压制！”冯磊大喊。
川音立刻变形，左臂化为炮管，连续发射三发能量弹。爆炸气浪掀翻了五只机械章鱼，可剩下的依旧逼近。
“不对劲。”川音一边充能一边说，“它们的动作比之前快了百分之四十，而且……是冲你来的！”
冯磊正要回应，忽然感觉脚下一震。一根触手从地缝中钻出，缠住他的小腿，猛地一拉。
他摔倒在地，另一只章鱼趁机扑来，尖端张开，露出旋转的钻头，直取胸口。
千钧一发之际，一道黑影闪过。
那根触手瞬间断裂，鲜血般的蓝色液体喷溅而出。紧跟着，第二道黑影掠过，扑向冯磊的章鱼被一刀劈成两半，核心炸裂。
冯磊抬头，看到一个身穿黑色战甲的女人站在他面前。她长发如墨，瞳孔暗红，手中握着一把短刃，刃口还在滴落蓝液。
是影璃。
“你怎么在这？”冯磊翻身站起。
“我一直在。”影璃声音冷淡，“你们进实验室的时候，我就跟在后面。”
“那你早不出手？”川音不满地嘀咕。
“时机未到。”影璃收回匕首，“现在才是。”
话音刚落，剩余的机械章鱼集体发出高频鸣叫，所有触手同时抬起，核心光芒暴涨。
“它们要合体！”风鸢在空中大喊。
果然，几只章鱼迅速靠近，触手相互连接，外壳重组，体型迅速膨胀，转眼间变成一头三层楼高的巨型机械怪物。它有八个主触手，每根都带着锯齿状刀刃，背部升起一座能量炮台，正对准众人。
“这下麻烦了。”石山握紧锤子。
“别硬拼。”冯磊快速判断形势，“我们目标是往前走，不是清怪。”
“可它堵着路。”川音说。
“让我来。”影璃突然开口。
她后退几步，双手结印，身体轮廓开始模糊，像水波一样荡漾开来。
“隐形了？”风鸢瞪大眼。
下一秒，影璃彻底消失。
巨型章鱼转动炮台，锁定冯磊位置，倒计时启动。
三、二——
轰！
炮台突然爆炸。
所有人一愣。
只见那怪物背部出现一道裂痕，影璃从内部跃出，落在几米外的地面上，单膝跪地，喘了口气。
“打掉了控制中枢。”她说，“但它还能动。”
果然，那庞然大物晃了晃，八条触手疯狂挥舞，地面被砸出一个个深坑。
“必须毁掉核心。”冯磊说，“就在胸口下方。”
“我去。”风鸢准备俯冲。
“不行，太危险。”冯磊拦住她，“刚才那一炮只是削弱，它防御系统还在运转。”
“我知道怎么破。”影璃站起身，手里多了个小型装置，“我在暗处观察很久了。它的防御依赖外部信号同步，只要干扰频率，就能打开三秒空档。”
“你什么时候做的这东西？”川音惊讶。
“路上捡的零件组装的。”影璃淡淡道，“别问那么多。”
她把装置递给冯磊：“你负责激活火种印记，吸引它的注意力。我趁机潜入，切断主控线路。”
“听上去像送死计划。”石山皱眉。
“有更好的吗？”影璃反问。
没人说话。
“那就这么办。”冯磊接过装置，“三分钟后行动。”
他退到墙角，闭上眼，集中精神。眉心火种印记缓缓亮起，散发出微弱金光。
巨型章鱼立刻感应到，停止乱砸，转向冯磊方向，所有武器系统锁定。
“来了！”风鸢提醒。
冯磊睁开眼，按下装置按钮。
嗡——
一道低频波动扩散开来。
章鱼动作一顿，防御罩出现轻微扭曲。
就是现在！
影璃如离弦之箭冲出，贴地疾行，几个起落便绕到怪物背后。她纵身一跃，匕首插入裂缝，整个人顺着缝隙滑入内部。
机器体内布满管线和电路板，她在狭窄空间中快速穿行，避开巡逻的机械虫，直奔中央控制区。
外面，冯磊持续释放火种能量，额头渗出汗珠。他知道时间越久风险越大，但必须撑住。
“还有十秒。”川音在远处喊。
突然，章鱼眼部射出一道激光，擦过冯磊肩膀，作战服瞬间碳化。
他咬牙没动。
“九、八……”
内部，影璃终于抵达主控台。她拔出匕首，一刀砍断主电源线，紧接着将随身携带的病毒芯片插入接口。
屏幕闪了一下，显示【系统紊乱】。
她转身就跑。
“成了！”冯磊感受到能量波动变化，立刻收回火种印记。
几乎同时，章鱼全身抽搐，八条触手失控甩动，炮台接连爆炸。它发出一声类似哀嚎的电子音，轰然倒地，激起大片尘埃。
“影璃！”冯磊冲过去。
烟尘中，一条手臂伸出。他一把抓住，用力拉了出来。
影璃满脸灰，嘴角有血迹，但眼神清醒。
“没事吧？”他问。
“死不了。”她抹了把脸，“就是肋骨可能断了一根。”
“我背你。”石山主动上前。
“不用。”她推开，“还能走。”
冯磊看着倒在地上的庞然大物，心头沉重。这些守卫越来越强，说明他们离真相越来越近。
“继续前进。”他说。
队伍重新列队，沿着斜坡往下。通道越来越窄，空气变得潮湿闷热。
走了约十分钟，前方出现一扇圆形闸门，上面刻满古老符号，中央有个手掌识别区。
“又要验证？”风鸢问。
冯磊伸手按上去。
闸门毫无反应。
“不是血脉认证。”川音扫描后说，“需要双重权限：火种印记+守护者密钥。”
“守护者密钥？”冯磊看向影璃。
她沉默片刻，从颈间取出一块黑色晶片，挂在链子上。
“给你。”她说。
冯磊接过，将晶片插入识别区下方的卡槽。然后再次按下手掌。
这一次，闸门发出齿轮转动的声音，缓缓开启。
一股冷风扑面而来。
门后是一个巨大洞窟，顶部悬挂着无数发光晶体，像星空倒悬。中央是一座悬浮平台，平台上立着一台古老机器，外形酷似川音最初的摩托形态，但更加原始。
“那是……”冯磊心跳加快。
“原始火种母机的原型。”影璃低声说，“也是你命运的起点。”
冯磊一步步走向平台。
每走一步，掌心火种印记就越发滚烫。当他踏上最后一级台阶时，整座机器突然亮起，一圈金色光环扩散开来。
【检测到继承者，启动唤醒协议】
声音响起的瞬间，冯磊感到一阵眩晕。大量画面涌入脑海：星海崩塌、机械神殿沉没、一名黑甲男子将火种封入摩托……
他踉跄一下，单膝跪地。
影璃冲上来扶住他。
“撑住。”她说，“这是记忆回流，挺过去就好。”
冯磊咬牙坚持，汗水顺着下巴滴落。
光环越来越强，最终笼罩整个平台。
他的右手不受控制地抬起，指向机器核心。
一道金光从指尖射出，与机器连接。
轰！
整座洞窟震动，仿佛有什么东西正在苏醒。