西境的紧张战备与萧璟的沉静等待中，日子悄然滑过。
这日深夜，书房烛火未熄。一道黑影如同融入夜色般悄无声息地出现在萧璟面前，正是月前派往京城的 “幽影” 之一。他风尘仆仆，眼中带着洞悉隐秘后的凝重。
“王爷。”黑影单膝跪地，双手呈上一枚密封的铜管。
萧璟挥退左右，只留崔琰在侧，迅速取出绢帛密信。信上的内容，比流言更为具体，也更为……令人心惊。
信上清晰地写着：
沈沐确被陛下以精钢金链锁于紫宸殿偏殿，行动受限。
陛下常宿偏殿，然沈待诏沉默疏离，抗拒之意明显。二人曾因北戎世子呼延律之事发生激烈冲突，沈待诏曾以自身安危相胁，陛下最终妥协，未与北戎开启大规模战端。
贵妃林氏因擅闯偏殿、言辞激烈，已被陛下下旨禁足。
陛下近期心绪不宁，于朝堂之上因沈待诏相关事宜，对部分臣子处置略显急躁。
太师林文正近期暗中动作频繁，意图不明。
一条条信息，如同沉重的石块投入萧璟心湖。他攥着密信的手久久未动。
皇兄他……竟真的如此！将那沈沐强行禁锢在身边，甚至到了需要以死相逼的地步！那该是何等绝望的境地，又是何等……扭曲的执念？
痛惜与忧虑交织着，萦绕在萧璟心里。
他心痛皇兄竟陷入如此不堪的情感泥沼，这与他记忆中那位克己复礼、睿智沉毅的兄长判若两人。
他更忧惧，皇兄这般状态，如何能清明地执掌这万里江山？这次是为沈沐妥协退让，未启边衅，尚存理智，那下一次呢？
“王爷，”
崔琰的声音打破沉寂，他快速浏览了密信副本，眉头微蹙，“情况已明。陛下此举……确实令人忧心。幸而，陛下尚存理智，未因私情而妄动干戈。”
他的目光在“沈沐以自身安危相胁，陛下最终妥协”以及“沈待诏沉默疏离”这几行字上多停留了片刻，眼中闪过一丝极难察觉的、与他平日冷静谋士形象不符的探究光芒。
“此子……”
崔琰沉吟道，语气中带着一丝审慎的考量，“竟能迫使陛下让步，其心性、手段，绝非寻常。王爷，此人乃是关键。”
萧璟深吸一口气，压下翻涌的心绪。崔琰说得对，问题的核心，就在那个沈沐身上。
他对那个素未谋面的男子，产生了极其复杂的情感。
厌恶他让皇兄变得如此陌生，却又无法抑制地生出一种强烈的好奇——究竟是何等人物，能在被禁锢的绝境中，不仅保持沉默的抵抗，还能精准地抓住陛下的软肋，以如此决绝的方式影响国策？
他必须回京！必须亲眼看看皇兄，亲眼见见那个沈沐！
然而，他刚要开口，目光便落在了墙上的西境舆图上。
羌族各部近来虽无大规模异动，但小股骚扰不断，气氛微妙，如同布满干柴的旷野，只需一点火星……他若此时离开，西境万一有变，后果不堪设想
一边是可能陷入情感深渊、需要他拉一把的皇兄与动荡的朝局；一边是身系帝国西陲安危、不容有失的边防重任。
萧璟的拳头在袖中攥紧。
“王爷，此刻回京，恐非上策。”
崔琰再次开口，声音沉稳，但那双锐利的眼中，算计的光芒更盛，“西境离不开您。陛下身边如今是龙潭虎穴，林氏蠢蠢欲动，北戎虎视眈眈。我们需得更深地了解局势，尤其是……了解那个沈沐。”
他顿了顿，仿佛不经意地补充道，“能得陛下如此对待，又能以如此方式周旋，此人之心智，或许……远超我等想象。若能知其底细，或许能找到破局之关键，甚至……化为助力也未可知。”
最后几句话，崔琰说得意味深长。
作为谋士，他对一切“智慧”的存在都有着本能的兴趣与衡量。沈沐展现出的特质——冷静、决绝、以及对帝王心理的精准把握——都让他产生了强烈的探究欲。这份兴趣，暂时压过了单纯的忠君考量。
萧璟闭上眼，深深吸了一口气。崔琰的话虽隐晦，但他听懂了其中的权衡。他不能冲动。他的战场在西境，他的职责是守护国门。
“传令，”
他再睁开眼时，眼中已恢复了属于边关统帅的冷静与决断，只是那眸底深处，沉淀着化不开的忧色，“让京城的人，给本王查清沈沐！他的过往，他的学识，他的性情，他每一句话对陛下的影响……本王都要知道！同时，严密监视林家与北戎动向！”
“是！”黑影领命，悄然退去。
萧璟独自立于窗前，黎明前的黑暗正一点点褪去。
崔琰静立一旁，目光却再次落在那份密信上，心中默念着“沈沐”二字。
这个让帝王失控、让世子痴狂，究竟是何方神圣？或许，京城之行的必要，远比他向王爷陈述的，更为迫切。