白辰眼中那一闪而逝的震惊，如同投入平静湖面的石子，虽然迅速隐没在他惯常的平静之下，却在苏绵绵心中掀起了巨大的波澜。他听懂了！他明白她刚才那语无伦次的描述意味着什么！
他能感觉到植物的情绪？还是……猜到了她的异常？
苏绵绵的心瞬间揪紧，下意识地往后缩了缩，眼中刚褪去的惊恐再次浮现。这个秘密太惊人，她不知道暴露后会带来什么后果。
白辰敏锐地捕捉到了她的恐惧。他眼中的波澜彻底平息，恢复了那副清冷温和的模样。他没有追问，也没有再去看那片惹事的血枯藤药膏，只是若无其事地继续将捣好的药仔细收拢进一个干净的小皮囊里。
他站起身，雾灰色的眼眸看向苏绵绵，语气平和，仿佛刚才什么特别的事情都没有发生。
“好好休息。”他用简单的兽语词汇叮嘱了一句，又像是想起了什么，补充道，“别怕。”
这两个字，他说得有些生涩，却带着一种奇异的安抚力量。然后，他对着苏浅浅微微颔首，便拿着他的药包，转身离开了。银白色的长发在他身后划出一道清冷的弧线。
苏绵绵怔怔地看着他离去的背影，心里乱成一团麻。白辰的态度让她更加迷惑了。他到底是知道了什么，还是仅仅以为她是在胡乱表达？他那句“别怕”又是什么意思？
没等她想明白，洞穴外原本还算平静的气氛陡然一变！
一种无声的、令人心悸的骚动如同涟漪般迅速扩散开来。
原本在附近忙碌或观望的部落成员，无论是雄性还是雌性，都像是感受到了什么，不约而同地停下了手中的动作，目光齐刷刷地投向同一个方向——部落入口处的宽阔空地。
就连守在洞口的那两个战士，也绷直了身体，神情变得更加肃穆，甚至带上了一丝不易察觉的紧张。
苏绵绵被这突如其来的变化惊动，也跟着众人的目光望去。
只见以墨曜为首的一行兽人正从部落外归来。他们显然是刚进行了一场狩猎或战斗，身上还带着风尘和未曾散尽的煞气。
墨曜走在最前方，他的脸色比离开时好了许多，那股不稳定的狂躁气息似乎被压制了下去，但周身的冰冷和威严却更盛。他手中拖着一头体型巨大、形似野猪但獠牙格外狰狞可怖的野兽尸体，那野兽显然刚死不久，鲜血还在滴滴答答地淌落，在地面上划出一道刺目的血痕。
然而，吸引所有人目光的，并非这丰硕的猎获。
而是在墨曜的身后，跟着几个并非墨蛇部落的兽人！
为首的是一位身材同样高大魁梧的雄性兽人，他的皮肤是古铜色，头发如同狮鬃般金黄浓密，瞳孔是琥珀色的竖瞳，透着一股野性的张扬和毫不掩饰的强大气息。他身后跟着的几个随从也个个气息彪悍，目光锐利地打量着墨蛇部落，带着一种审视和隐隐的优越感。
是狮族的兽人！
苏绵绵虽然听不懂周围瞬间响起的、压低的议论声，但她能清晰地感受到空气中陡然升起的紧张感和……敌意？两个部落的兽人目光交错间，仿佛能迸出无形的火花。
狮族为首的那个金发雄性，目光掠过墨曜拖着的巨大猎物，琥珀色的瞳孔中闪过一丝不易察觉的忌惮，但随即，他的视线便如同探照灯般，肆无忌惮地扫视着墨蛇部落的雌性们，最后，竟然精准地落在了躲在洞穴角落的苏绵绵身上！
他的眼睛猛地一亮！
苏绵绵身上那件过于宽大的、属于墨曜的黑色兽皮，以及她那张与周围雌性健康蜜色截然不同的、苍白精致却带着惊惶的小脸，还有她身上那股若有若无的、纯净而独特的气息，都让她在人群中显得如此格格不入，如此……引人注目。
那狮族雄性毫不掩饰眼中的惊艳和浓厚的兴趣，他甚至向前走了两步，对着墨曜，用一种略带挑衅和贪婪的语调大声说了句什么。话语中似乎夹杂着“雌性”、“交换”、“礼物”之类的词汇。
周围的墨蛇部落成员顿时发出一阵压抑的愤怒低吼声。几个强壮的雄性战士下意识地向前一步，蛇尾焦躁地拍打着地面，发出威胁的嘶嘶声。
墨曜冰冷的脸色瞬间沉了下去，如同覆上了一层寒霜。他猛地将手中的猎物扔在地上，发出沉重的闷响，阻止了狮族雄性进一步靠近的步伐。
他转过身，那双深邃的墨色竖瞳如同最寒冷的冰刃，直直射向那个狮族雄性。没有怒吼，没有威胁的动作，但那股骤然爆发出的、铺天盖地的冰冷威压和杀意，却让嚣张的狮族雄性脸色一变，下意识地后退了半步，脸上的贪婪和挑衅收敛了些，换上了十足的警惕。
空气中仿佛有无形的弦绷紧到了极致。
所有墨蛇部落的成员都屏息凝神，紧张地看着他们的首领。苏绵绵更是吓得心脏几乎停止跳动，那个狮族雄性看她的眼神让她如坠冰窟。
就在这剑拔弩张的时刻，墨曜却做出了一个出乎所有人意料的动作。
他没有理会狮族人的反应，而是猛地转身，大步流星地朝着苏绵绵所在的洞穴方向走来！
他的目标明确，步伐坚定，周身携带着尚未散尽的冰冷怒意和一种不容置疑的强势。人群如同被摩西分开的红海，自动为他让开道路。
苏绵绵惊恐地看着他越来越近的高大身影，那强大的压迫感让她几乎无法呼吸。她想后退，却发现自己早已紧贴着石壁，无路可退。
墨曜在她面前停下，高大的身影完全笼罩了她，投下令人窒息的阴影。他俯下身，冰冷的竖瞳紧紧锁住她，那目光复杂得让她看不懂，有未散的怒意，有绝对的占有，还有一种……决断。
然后，他伸出了手。
苏绵绵吓得紧紧闭上眼睛，以为他要对自己做什么。
然而，预想中的粗暴没有到来。微凉的手指带着狩猎归来的尘土和一丝极淡的血腥气，轻轻拂过她纤细的后颈，将散落在那里的碎发拨开，露出了脆弱的脖颈。
紧接着，他低下头，凑近了她的后颈！
温热的、带着强大气息的呼吸喷吐在她敏感的皮肤上，激起一阵战栗。苏绵绵浑身僵硬，一动不敢动。
下一刻，一个微凉而湿润的触感，伴随着一点轻微的刺痛，落在了她的后颈皮肤上！
是墨曜的唇，和他的……牙齿。
他并没有用力咬下去，只是用一个充满占有意味的、类似于野兽标记所有物的动作，轻轻地啮合了一下那片肌肤。同时，他口中似乎低声念诵了几个极其古老晦涩的音节，带着一种原始而强大的力量。
一股奇异的感觉瞬间从那被触碰的地方蔓延开来！仿佛有一股冰冷而强大的气息，如同无形的烙印，深深地刻入了她的皮肤，甚至融入了她的血脉之中。
并不难受，反而有一种……被某种强大力量笼罩、隔绝了外界一切窥探的安全感？
墨曜抬起头，后退一步。他的目光依旧冰冷，但看着她的眼神，却仿佛完成了一件极其重要的事情。
他转过身，面对着一众惊疑不定的族人和那几个脸色变幻不定的狮族兽人，抬手指着苏绵绵后颈上那个并不明显、却散发着独属于他强大气息的临时标记，用冰冷而清晰、不容置疑的声音，宣告了他的所有权。
“从此刻起，她的气息，由我庇护。”
“任何觊觎者，视为对墨蛇部落首领的挑衅！”
他的声音不高，却如同寒冰炸裂，清晰地传入了在场每一个兽人的耳中，带着绝对的权威和凛然的杀意。
那个狮族雄性的脸色瞬间变得极其难看，他死死地盯着苏绵绵后颈的方向，似乎能感受到那个标记所蕴含的强大力量和警告意味。他最终不甘地哼了一声，悻悻地移开了目光，不再看向苏绵绵。
整个墨蛇部落，鸦雀无声。
所有族人都震惊地看着他们的首领，又看看那个被标记的、依旧吓得瑟瑟发抖的小雌性。
临时标记！首领竟然对一个刚来没多久、来历不明的外族雌性，用了只有对极其重要的所有物或预备伴侣才会使用的临时标记！
这不仅仅是对外人的警告，更是对部落内部所有潜在觊觎者的明确宣告！
苏绵绵茫然地睁开眼睛，下意识地抬手摸了摸后颈。那里的皮肤微微发热，仿佛还残留着那一瞬间的触感和那冰冷强大的气息。
她不太明白这个标记具体意味着什么，但她能清晰地感觉到，周围那些原本或好奇、或贪婪、或恶意的目光，在这一刻，全都变了。
变得更加复杂，掺杂了敬畏、难以置信，以及深深的忌惮。
她，似乎暂时安全了。
因为那个冷酷的蛇王，用他的方式，将她划入了他的羽翼之下。
尽管这庇护或许源自占有欲而非情感，但在这危机四伏的兽世，这已是她所能抓住的，最坚实的一根浮木。