墨曜洞穴中那短暂而惊心动魄的交锋，像一场无声的惊雷，在苏绵绵心中留下了难以磨灭的印记。墨曜最后的沉默和那句“不许对任何人提起”，与其说是命令，更像是一种心照不宣的、危险的默契。她不知道这沉默之下隐藏着什么，是更深沉的探究，还是某种……暂时的容忍？这种不确定性让她坐立难安，比直接的质问更令人恐惧。
她尽量待在洞穴里，减少与外界的接触，仿佛这样就能暂时躲避那无处不在的审视目光。然而，树欲静而风不止。
仅仅安静了两天，银硰的学徒再次出现在她的洞穴外。这一次，年轻祭司的脸上少了之前的敬畏，多了一丝公事公办的坚持。
“神赐大人，银硰大人请您过去。关于感知训练，需要进一步的数据记录。”学徒的语气平静，却带着不容拒绝的意味。
苏绵绵的心瞬间沉了下去。该来的，还是来了。银硰显然没有放弃，甚至可能因为墨曜伤势的好转（他定然有所察觉）而更加坚定了探究的决心。
她找不到合理的理由推脱，只能硬着头皮，再次踏入那间充满草药清冷气息和无形压力的祭司洞窟。
洞内的布置与上次略有不同。石台中央铺着一块绘制了复杂图腾的兽皮，四周摆放着更多种类的植物样本，甚至还有几块散发着微弱能量波动的奇异矿石。银硰站在图腾中央，依旧是那身素白长袍，脸色比前几天更显苍白，但那双雾灰色的眼眸却亮得惊人，仿佛燃烧着某种不顾一切的执念。
“你来了。”银硰的声音平静无波，目光却像解剖刀一样落在苏绵绵身上，“上次的初步尝试，很有启发性。今日，我们需要更系统地记录你对不同生命体‘生机’的感应阈值和……干预效果。”
他指向那些植物和矿石：“依次将你的手放在上面，集中精神，尝试与它们建立联系。我会记录下你的生理反应和它们的状态变化。”他身边放着一个石板和炭笔，俨然一副严谨科研的架势。
苏绵绵看着那些东西，胃里一阵翻搅。这哪里是训练，分明是把她当成了实验品！她仿佛能看到银硰正拿着无形的笔记，准备记录下她这个“异常个体”的每一项数据。
“银硰大人……我……我可能做不到……”她试图挣扎，声音微弱。
“不试过，怎知做不到？”银硰的语气没有丝毫波澜，却带着一种冰冷的压迫感，“开始吧，从这株焰心草开始。它的生命波动最为活跃。”
苏绵绵无可奈何，只能颤抖着伸出手，按在那株叶片边缘泛着淡淡红光的药草上。她努力放空大脑，不敢动用丝毫灵泉的力量，只凭本能去“感受”。结果自然是毫无反应，那株草毫无变化。
银硰默默在石板上画了一个符号，语气平淡：“记录：对高活性植物，无自发感应。下一项，枯死的铁木树枝。”
苏绵绵依言照做，心中叫苦不迭。枯死的树枝更是死气沉沉，毫无反应。
“记录：对无生命迹象物体，无感应。”银硰的声音依旧冷静，但苏绵绵能感觉到，他那审视的目光更加专注了。
接着是几种不同的矿石，结果依旧。洞窟内的气氛越来越压抑。银硰的耐心似乎在一点点消耗，他的指令变得越来越快，要求也越来越具体。
“现在，尝试像上次那样，注入一丝你的‘力量’。”银硰终于图穷匕见，指向一株有些萎靡的宁神花，“哪怕极其微弱，我需要观测能量流动的轨迹。”
苏绵绵的呼吸一窒。来了！他最想看到的！她死死咬着下唇，指甲掐进掌心，大脑飞速运转，思考着如何蒙混过关。直接拒绝？后果不堪设想。照做？暴露的风险巨大！
就在她骑虎难下、冷汗浸湿后背之际——
“银硰！你个老狐狸！又把老子的人弄到这里来干什么？！”
一声雷霆般的怒吼，如同火山爆发，猛地炸响在寂静的洞窟内！厚重的兽皮门帘被“唰”地一下彻底掀开，赤炎那高大健硕、如同燃烧火焰般的身影，带着一股凛冽的寒气和无边的怒气，大步闯了进来！
他显然刚从巡逻任务中归来，一身的风雪还未拍打干净，红色的短发根根竖立，琥珀色的竖瞳因为愤怒而缩成一条细线，死死地瞪着洞窟中央的银硰。他那强大的气场瞬间冲散了洞内那种冰冷的研究氛围。
银硰的眉头几不可查地蹙了一下，雾灰色的眼眸中闪过一丝极快的不悦和被打断的烦躁，但声音依旧维持着平静：“赤炎，我在进行重要的祭司传承研究，关乎部落未来。请你出去。”
“研究个屁！”赤炎根本不吃他这一套，几个大步就跨到苏绵绵身边，一把将她拉到自己身后，用自己宽阔的身躯牢牢挡住，动作霸道却充满了保护欲。他指着银硰的鼻子，声音洪亮得震得洞顶的灰尘都在簌簌落下：“你看看她！脸白得跟雪兔子似的！站都快站不稳了！你管这叫训练？你这叫折腾！叫虐待！”
他怒气冲冲地低头看向被护在身后的苏绵绵，声音不自觉地拔高，带着毫不掩饰的心疼和粗鲁的关切：“小兔子！你是不是傻？他让你来你就来？不会喊不会跑啊？老子不是告诉过你，不舒服就找我吗？！”
苏绵绵被他吼得耳朵嗡嗡作响，但看着眼前这道如同火焰墙壁般挡在她和银硰之间的背影，心中那股冰冷的恐惧和压力，竟奇迹般地消散了大半。一种难以言喻的、混合着委屈和安心的情绪涌上心头，让她鼻子一酸，眼眶微微发热。
“我……我没事……”她小声嗫嚅道，声音带着一丝不易察觉的哽咽。
“没事个鬼！”赤炎更气了，转头再次对上银硰，语气更加不善，“银硰我告诉你！别以为你是祭司就能为所欲为！她是老子的雌性！有什么狗屁研究，等她把身子养好了再说！现在，人，老子带走了！”
说完，他根本不给银硰反驳的机会，拉着苏绵绵的手腕，转身就往外走，动作干脆利落，强势无比。
“赤炎！”银硰的声音终于带上了一丝冰冷的怒意，“你这是在妨碍祭司履行职责！阻碍部落探寻生机之道！”
“少给老子扣大帽子！”赤炎头也不回，嗤笑一声，“部落的生机不是靠折腾一个病秧子雌性得来的！有本事你自己去林子里找！再拦着，别怪老子不客气！”
他的身影已经消失在洞口，只有那嚣张霸道的声音还在洞窟内回荡。
银硰站在原地，看着空荡荡的洞口，以及被赤炎粗暴打断、散落一地的“实验器材”，雾灰色的眼眸中冰寒一片。他精心准备的探查，再次被这个莽夫以最直接、最野蛮的方式破坏了。
然而，这一次，他的目光在愤怒之余，还多了一丝更深沉的思量。赤炎对苏绵绵如此强烈的维护，似乎……有些不同寻常。这背后，是否也藏着什么？
洞外，赤炎拉着苏绵绵，一路走得飞快，直到离祭司洞窟很远才停下。他松开手，双手叉腰，依旧气呼呼地瞪着苏绵绵，琥珀色的瞳孔里满是恨铁不成钢的怒火：“你！你让我说你什么好！那老狐狸明显没安好心，你看不出来吗？下次他再叫你，直接让他滚蛋！听到没有！”
苏绵绵抬头看着他因为激动而微微泛红的脸颊，看着他眼中那毫不作伪的焦急和维护，心中百感交集。这个暴躁、直接、甚至有些粗鲁的红发雄性，却一次次用他最本能的方式，将她从困境中拉出来。
“听到了……谢谢……”她低下头，小声道谢，声音细弱却真诚。
赤炎看着她这副乖巧（被他吓的）又可怜（被他脑补的）的模样，满腔的怒火莫名其妙就消了大半，他有些不自在地别过脸，粗声粗气地道：“谢什么谢！赶紧回去躺着！再让老子看见你乱跑，看我不……”他扬了扬拳头，最终却只是烦躁地抓了抓自己火红的短发，“算了！赶紧回去！”
说完，他像是生怕苏绵绵再出什么幺蛾子，几乎是一路“押送”着她回到了洞穴，亲眼看着她躺下，才骂骂咧咧地转身离开，继续他的巡逻去了。
苏绵绵躺在石榻上，听着赤炎远去的脚步声，心中久久无法平静。
银硰的探究如同冰冷的蛇，紧追不舍。
墨曜的沉默如同悬顶之剑，莫测高深。
而赤炎的维护，则像一团不管不顾的野火，霸道地燃烧，驱散寒意，却也可能……引火烧身。
在这复杂的漩涡中，她这条小船，究竟该驶向何方？赤炎这看似鲁莽的介入，究竟是将水搅浑，还是……为她赢得了一丝喘息之机？