空气是死的。
神医谷的空气，本该浸透着百草的清芬与泥土的湿润，可此刻，林清婉闻到的，却是一股铁锈与枯叶混合的腐朽气息。那座巨大的、由秦默执念催生出的阵法，像一个巨大的琉璃罩，将这片天地禁锢。罩内的光，是一种病态的、惨碧的颜色，将每个人的脸都映得毫无血色。
阵法中央，秦默如一尊石像，双目赤红，死死地盯着面前那具由生命能量维持的、栩栩如生的身体——秦柔。
林清婉站在阵法边缘，衣袂被无形的气流带动，微微拂动。她的眼神平静得像一汪深潭，潭底却藏着锋利的寒光。她不是在看一个疯子，而是在诊断一个病人。一个病入膏肓，却用整个神医谷的生命来给自己吊命的病人。
“秦谷主，”她开口，声音不大，却像一根银针，精准地刺破了这片死寂，“你医人无数，可知有一种病，名为‘爱’？”
秦默的身体猛地一震，那双赤红的眸子终于从秦柔身上移开，锁定了林清婉。他的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦：“你懂什么？”
“我不懂爱，”林清婉缓缓踱步，每一步都踏在阵法能量的节点上，像是在丈量一张复杂的人体经络图，“但我懂痛苦。我懂当一个生命被强行挽留，当她的魂魄被你的执念捆绑，不得解脱时，那是一种怎样的……凌迟。”
她的话，像一把淬了冰的手术刀，剖开了秦默用疯狂和悲痛包裹的脓疮。
“你闭嘴！”秦默嘶吼起来，他身周的惨碧色光芒剧烈波动，整个阵法都发出不堪重负的呻吟。那些枯萎的花草，在他情绪的搅动下，化作了飞灰。
“柔儿她不会痛苦的！有我在，她就不会痛苦！”他像一头被激怒的困兽，扞卫着自己唯一的珍宝。
“是吗？”林清婉的嘴角勾起一抹悲悯的弧度，那悲悯却比任何嘲讽都更伤人，“那你可还记得，她临终前，对你说的最后一句话？”
秦默的吼声戛然而止。他的瞳孔骤然收缩，仿佛被这句话钉在了原地。
那是他心中永远无法愈合的伤口，是他执念的根源，也是他不敢触碰的禁忌。
林清婉向前一步，声音放得更轻，却字字诛心：“她说，‘阿默，放手吧……你的爱……太重了……我……好累……’”
这句话，像一道惊雷，在秦默的脑海中炸开。他一直记得，却一直选择性地遗忘。他告诉自己，那是柔儿病中的胡话，是她被痛苦折磨的呓语。他告诉自己，只要他足够强大，就能逆转生死，就能让她再也不用说“累”。
可此刻，从林清婉口中说出，这句话便成了一把无法辩驳的利剑，刺穿了他最后的防线。
“不……不是的……”他喃喃自语，高大的身躯开始微微颤抖。
“是你，你的执念，让她不得安息。”林清婉步步紧逼，她的眼神里没有胜利的喜悦，只有医者面对沉疴时的专注与决绝，“你这不是在爱她，你是在用你的爱，一遍遍地杀死她！让她在无尽的痛苦中，重复着死亡的瞬间！”
“情感，是他的弱点，也是他唯一的救赎。我必须让他清醒过来。”林清婉心中默念，这是她的医道本源——情感共鸣。她要做的，不是说服，而是让他亲身体会。
她悄然抬起手，一缕微不可见的、带着她独有神魂印记的青色能量，从指尖溢出。这股能量没有攻击性，温润如玉，像一缕春风，悄无声息地绕过了阵法的狂暴能量，精准地注入了秦默的体内。
这不是能量攻击，这是一场……神识层面的移植。
秦默猛地抱住了头，一声压抑的、不似人声的呻吟从他喉咙深处挤出。
他“看”到了。
他看到了秦柔的视角。
那不是他记忆中，柔儿在病榻上对他温柔微笑的样子。那是一片无尽的、冰冷的黑暗。她被无数道锁链捆绑着，每一道锁链上都刻着“秦默”的名字。锁链的另一头，连接着一颗狂暴、炽热、充满了占有欲的心脏。
那是他的心。
他的“爱”，化作了一座囚笼，日夜不停地折磨着她。她能感受到神医谷的生命力被疯狂抽取，那些花草的枯萎，那些生灵的哀嚎，都像针一样扎在她的魂魄上。她想走，想解脱，却被他的执念死死拖住。
每一次阵法波动，都是他在对她说“留下来”；每一次能量抽取，都是他在对她说“我爱你”。
这爱，是世间最沉重的枷锁，最酷烈的刑罚。
“啊——！”
撕心裂肺的痛苦，终于让秦默彻底崩溃了。他双膝一软，重重跪倒在地，一声压抑到极致的嘶吼从他喉间迸发，像是脓包被刺破时，那声迟来的、痛苦的宣泄。他不是在为自己而哭，而是在为秦柔，为自己那扭曲到可笑的“爱”而嚎啕。
随着他的崩溃，那座巨大的阵法，也失去了最后的支撑。
“咔嚓……”
一声清脆的裂响，从阵法顶端传来。紧接着，蛛网般的裂纹遍布整个巨大的琉璃罩。那惨碧色的光芒，如同退潮般迅速消散。
“轰——！”
阵法轰然坍塌，化作漫天光点。被禁锢已久的新鲜空气，夹杂着泥土与百草的芬芳，汹涌而入。神医谷那些枯萎的花草，仿佛久旱逢甘霖，以肉眼可见的速度重新抽芽、吐绿，焕发出勃勃生机。
而阵法中央，那具由能量凝聚的秦柔的身体，也开始变得透明。
在彻底消失前，她缓缓转过身，对着跪在地上、浑身颤抖的秦默，露出了一个真正的、发自内心的、解脱的微笑。那笑容里，没有痛苦，没有怨恨，只有纯粹的释然与……一丝怜惜。
她张了张嘴，无声地说了三个字。
林清婉读懂了唇语。
她说的是：“谢谢你。”
然后，她化作一道柔和的白光，没有消散于天地，而是径直融入了秦默的眉心。
“不好！”林清婉脸色骤变，猛地向前一步，伸出手，却只抓到一片虚无的空气。
秦柔是魂魄之体，她最后的执念是希望秦默解脱。她将自己残存的魂魄之力，注入秦默体内，不是为了延续他的生命，而是为了……抹去他这份痛苦的记忆，让他随着自己一同“死去”，达成另一种形式的“共死”。
这是她最后的，也是最决绝的“爱”。
而秦默，在接收到这道光后，缓缓闭上了眼睛。他脸上那痛苦的狰狞褪去，取而代之的是一种诡异的平静。他的生命气息，正在以一种不可思议的速度，快速流逝。
林清婉快步上前，搭上他的手腕，指尖传来的，是死一般的沉寂。
她救了神医谷，救了秦柔的魂魄，却似乎……亲手杀死了秦默。
就在这时，一直守在远处的侍女小桃连滚带爬地跑了过来，脸色煞白：“小姐！宫里……宫里刚传来八百里加急密报！三皇子……萧景辰，在北境大败，被敌军生擒了！”
林清婉的手猛地一僵。
她抬起头，看着气息奄奄的秦默，又听着小桃带来的惊天噩耗。一个念头如闪电般划过脑海——秦默的执念，真的是自发形成的吗？还是说，有另一只手，在暗中推波助澜，既是为了牵制她，也是为了……让远在北境的萧景辰，失去这股最关键的暗中助力？
秦默的生死，萧景辰的被俘，两件事在这一刻诡异地交织在一起，形成了一个巨大的、致命的旋涡。
而她，正站在旋涡的中心。