西出阳关，天地渐阔，景致也与中原大不相同。越是往昆仑山方向行进，气候便越发恶劣。凛冽的寒风如同刀子般刮过旷野，卷起地上的积雪与沙砾，打在脸上生疼。天空总是灰蒙蒙的，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都会压下更猛烈的风雪。空气稀薄而干燥，呼吸间都带着刺骨的寒意。
殷梨亭内力深厚，武当九阳功已臻大成，体内真气自成循环，浑厚阳和，这等严寒于他而言，不过如同凉风拂面，并无大碍。但纪晓芙却不同，她虽习武多年，峨眉内功亦是不凡，但终究火候尚浅，难以长时间抵御这昆仑山下的酷寒。行路不过数日，她已是脸色发白，嘴唇泛紫，即便裹紧了厚厚的裘衣，依旧忍不住微微发抖，看得殷梨亭心疼不已。
这日晚间，两人在一处背风的山崖下燃起篝火歇息。跳跃的火焰勉强驱散了些许寒意，映照着纪晓芙有些憔悴的容颜。殷梨亭握着她的手，渡过去一股精纯温和的九阳真气，助她驱寒，沉吟片刻，终于开口道：“晓芙，此去昆仑深处，环境只会更加恶劣。你功力尚浅，长久下去恐伤及经脉根本。我有一套筑基炼体的法门，名为《易筋锻骨篇》，玄妙非常，对你抵御严寒、夯实根基大有裨益。今日，我便将它传授于你。”
纪晓芙闻言，眼中先是一喜，随即却又闪过一丝极其不自然的慌乱与愧疚，下意识地避开了殷梨亭的目光，低下头，手指紧张地绞着衣角。
殷梨亭何等敏锐，立刻察觉了她的异常，柔声追问：“晓芙，怎么了？可是身体还有何处不适？”
纪晓芙咬着嘴唇，犹豫挣扎了许久，在殷梨亭温和却不容回避的目光下，终于鼓起勇气，声如蚊蚋，带着哭腔道：“六哥……我……我对不起你……”
在殷梨亭的安抚和追问下，纪晓芙才断断续续地道出实情。原来，那日下山之前，灭绝师太单独召见她，严令她务必想办法从殷梨亭这里套问出高深的内功心法或武功秘籍，并带回峨眉。灭绝言辞激烈，言明此事关乎峨眉未来兴衰，更是对她忠心的考验。纪晓芙自幼受师门大恩，不敢违逆，心中虽万分不愿，终究还是在师父的威压下含混答应了。也正是因为她答应了此事，灭绝师太才最终松口，放她随殷梨亭离开。
“六哥……我不是有意欺瞒你……我……我心里真的好难受……”纪晓芙说完，已是泪流满面，心中充满了对夫君的愧疚与对师命的无奈。
殷梨亭静静地听着，脸上并无太多意外之色，只是眼中闪过一丝冷意。心道：“这老尼姑，果然贼心不死，竟将主意打到了晓芙身上，利用她的孝心与软弱。” 他看着怀中哭泣颤抖的妻子，知道她夹在中间最为难熬，心中那点因欺瞒而产生的不快，也化作了对她的怜惜。
他轻轻擦去纪晓芙脸上的泪水，温声道：“傻丫头，别哭了。此事我早有预料，并非你的错。师太她……终究是放不下门户之见，执着于光大峨眉，手段难免急切了些。”
他托起纪晓芙的脸，让她看着自己的眼睛，神色郑重：“晓芙，你记住，你如今是我的妻子，武当殷梨亭的夫人。有些责任，你无需再独自背负。师门恩情要报，但并非意味着要毫无原则地顺从。这《易筋锻骨篇》，我今日依然传你，是因为你是我殷梨亭的妻子，我需要你有足够的能力保护自己，陪我走更远的路。但你要答应我，此篇功法，除你之外，绝不可再传于第二人，包括你的师父。你可能做到？”
纪晓芙看着夫君那清澈而坚定的眼眸，感受着他毫无保留的信任与爱护，心中涌起一股巨大的暖流和力量。她用力地点了点头，斩钉截铁地说道：“六哥，我答应你！此生此篇功法，只入我耳，只存我心，绝不负你所托！” 这一刻，她心中那杆摇摆不定的天平，终于彻底倾向了自己的夫君。
于是，在这昆仑山下的寒夜篝火旁，殷梨亭将《易筋锻骨篇》的口诀与行功路线，细细传授给了纪晓芙。纪晓芙天资本就聪颖，又得殷梨亭这等大宗师级的人物亲自指点，进展极快。不过数日修炼，她便觉体内真气愈发凝练，流转之间暖意融融，对外界的严寒抵抗力大增，脸色也重新变得红润起来，内力修为更是有了明显的进步。
内患既除，两人赶路的速度便快了许多。又行了数日，穿越一片荒芜的戈壁后，眼前竟出现了一片难得的绿洲，山势也变得和缓起来。远远望去，只见一座占地颇广、修建得颇为雅致气派的庄园坐落在山坳之中，白墙黑瓦，亭台楼阁隐约可见。庄园大门之上，悬挂着一块匾额，上书四个龙飞凤舞的大字——“朱武连环庄”。
纪晓芙这几日风餐露宿，见到如此齐整的庄园，不禁眼前一亮，提议道：“六哥，看这庄园甚是雅致，想必主人也是风雅之士。我们奔波多日，不如前去拜访，借地方歇歇脚，整理一番如何？”
殷梨亭目光扫过那庄园，眼神微冷。他融合的记忆中，对此地并无好感，深知这庄中朱长龄、武烈等人，看似正道名宿，实则虚伪贪婪，绝非善类。他不想多生事端，便摇头道：“晓芙，我们此行有要事在身，不宜节外生枝。这庄中之人，也未必如表面那般简单。还是抓紧赶路吧。”
纪晓芙对殷梨亭已是言听计从，见他如此说，虽有些遗憾，也立刻点头应允：“嗯，都听六哥的。”
二人于是绕开了朱武连环庄，继续向昆仑山深处行进。殷梨亭凭借记忆和前世所知的信息，知道那藏着《九阳真经》的山谷应在左近。他找到附近的猎户，仔细打探周围地形，特别是那些地势险峻、人迹罕至的悬崖峭壁。
得到一些模糊的线索后，殷梨亭便带着纪晓芙在这些险峻之地四处探寻。悬崖深涧，幽谷绝壁，都留下了他们的足迹。昆仑山势雄奇，许多地方根本无路可走，全凭殷梨亭高绝的轻功带着纪晓藤萝攀援，艰难前行。
如此兜兜转转，竟快过去了一个月。纪晓芙虽有易筋锻骨篇打底，武功亦有精进，但长时间在这苦寒荒僻之地漫无目的地寻找，也不禁有些心浮气躁，耐不住性子了。这日，他们站在一处云雾缭绕、深不见底的悬崖边上，看着下方那如同绿色海洋般茂密的原始森林，纪晓芙终于忍不住问道：“六哥，我们在这昆仑山里转了近月，你究竟在找什么呀？这里除了山就是雪，还有什么宝贝不成？”
殷梨亭见她确实有些疲惫和困惑，便不再隐瞒，指着下方的深谷，目光灼灼地说道：“晓芙，我们在找一部绝世武功秘笈——《九阳神功》。”
“九阳神功？”纪晓芙眨了眨美眸，她只听说过少林九阳功、武当九阳功，却从未听过完整的《九阳神功》。
殷梨亭解释道：“不错。完整的《九阳神功》源自少林，据传昔年少林觉远大师圆寂前，曾诵读此经，当时在场的郭襄女侠与我师父张三丰，还有少林的无色禅师各有所得，但也只是部分精要。而我师父与郭襄女侠所悟，分别衍化成了武当九阳功与峨眉九阳功。但那完整无缺、包罗万有的《九阳真经》原本，据我所知，便藏在这昆仑山的某一处山谷之中！”
纪晓芙听得心神震动，没想到江湖上鼎鼎大名的武当、峨眉九阳功，竟都源自于此！她顿时明白了此事的重要性，心中那点焦躁瞬间被好奇与期待取代，振奋精神道：“原来如此！六哥，那我们快些去找！”
殷梨亭见她重新打起精神，微微一笑，揽住她的腰肢，道：“抓紧我。”随即施展绝顶轻功，沿着陡峭的崖壁，如同灵猿般向下滑翔而去。
落入谷底，竟是另一番天地。与外界的苦寒荒芜截然不同，这山谷之中温暖如春，绿草如茵，繁花似锦，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香。更令人惊喜的是，谷中生长着不少桃树，上面结满了红润饱满的桃子，散发着诱人的果香。旁边还有一汪清澈的寒潭，潭水中有肥美的白鱼游弋。
二人便在谷中暂时安顿下来。每日里，殷梨亭继续细致地搜寻山谷的每一个角落，纪晓芙则一边练功，一边负责采摘仙桃、捕捉潭鱼。这谷中仙桃滋味甘美，汁水充盈，吃下后只觉浑身舒畅，内力增长似乎都快了几分；那寒潭白鱼更是肉质鲜嫩，滋补无比。夫妻二人在此仙境般的地方，白日探寻，夜晚相依，练剑习武，有说有笑，倒也不觉得枯燥。
如此又过了数日。这日清晨，纪晓芙正在潭边练剑，忽见一只体型硕大、通体雪白的猿猴从林中蹒跚走出。那白猿似乎腹中不适，行动迟缓，表情痛苦，用爪子不停地挠着自己的腹部。
纪晓芙觉得惊奇，连忙唤来殷梨亭。
殷梨亭一见这白猿，尤其是它那鼓胀异常的腹部，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，低声道：“神功到手矣！”
他示意纪晓芙不要惊动它，自己则缓步上前，运起轻功，悄无声息地靠近，口中用温和安抚的语气轻声说道：“白猿兄，莫要害怕。我知道你腹中胀痛难忍，可是有异物在内？我略通医术，可帮你将它取出，解除你的痛苦。”
说也奇怪，那白猿仿佛真能听懂人言，又或许是感受到了殷梨亭身上并无恶意，竟真的停下了抓挠的动作，一双充满灵性的眼睛看着殷梨亭，并未抗拒他的靠近。
殷梨亭靠近细看，只见白猿腹下脓疮纠结，毛发脱落，显然那异物在其中已久，导致它常年痛苦。他不再犹豫，取出随身携带的锋锐小刀，又让纪晓芙取来清水和准备好的止血草药。
他手法极快，运刀如飞，小心翼翼地划开那早已硬结的皮毛与脓疮，果然触到一个硬物。他轻轻剥离周围的组织，最终取出了一个用油布包裹得严严实实的物事。随后，他迅速用清水清理创口，敷上止血生肌的草药，并细心地将伤口缝合。
整个过程，白猿竟异常温顺，只是偶尔发出一两声低低的呜咽。
待殷梨亭处理完毕，那白猿仿佛卸下了千斤重担，感激地看了殷梨亭一眼，竟似人般人立而起，对着他拱爪作揖，拜了几拜，这才转身，步履轻快地消失在密林深处。
“这白猿……竟如此通灵！”纪晓芙看得啧啧称奇。
殷梨亭笑了笑，目光落在了手中那个油布包上。他深吸一口气，缓缓将油布打开。里面是四本薄薄的经书，纸张虽已泛黄，却保存完好。经书封面上，正是四个古朴苍劲的大字——《九阳真经》！
历经近月艰辛，踏遍昆仑险阻，这部传说中的武林至高宝典，终于呈现在他眼前！殷梨亭握着经书，心中亦是波澜起伏。有了此经，他的武学道路必将踏入一个全新的境界，许多原本看似不可能的事情，也都有了实现的可能。他转头看向身旁同样激动不已的纪晓芙，夫妻二人相视而笑，一切尽在不言中。这昆仑雪谷，成为了他们命运转折的关键之地。