经过近一个月的行军与零星战斗，桃园军主力抵达了预定的会盟之地——位于中原边缘、相对中立的重镇 洛川 。
此时，洛川城外已是联营数十里，旌旗招展，人喊马嘶，各路声称响应讨董的诸侯兵马陆续抵达，鱼龙混杂，气氛微妙。
李清风命大军在城外择险要处扎下坚固营寨，严明军纪，不得扰民，自己则带着荀岳、刘莽、欧阳询、崔琰及少量精锐护卫，入城参加会盟大典。
洛川城守府，如今被临时改为会盟之所。大厅之内，气氛凝重而复杂。各路诸侯依实力和名望分列左右，彼此打量，眼神中充满了算计、警惕，甚至是一丝不易察觉的敌意。
李清风一行人踏入大厅，立刻吸引了所有目光。他年轻却沉稳的气度，身后荀岳的仙风道骨、刘莽的凛冽杀气、欧阳询的肃穆、崔琰的儒雅，都彰显着桃园郡与众不同的气象。
作为此次会盟的发起者和檄文制作者，李清风被引至左侧上首位置落座。荀岳等人立于其身后。
主持会盟的是此地主人，也是名义上地位最高的洛川公，姬允。
他年约五旬，是旧朝宗室旁支，素有清名但实力不强，被推举为盟主更多是因其身份和相对中立的态度。
姬允轻咳一声，朗声道：“诸位将军、太守，今日我等汇聚于此，皆因国贼董燎，倒行逆施，人神共愤！幸有桃园郡李郡守，首倡大义，传檄天下，方有今日之会。望诸位同心戮力，共讨国贼，匡扶社稷！”
场面话说完，便是介绍与会的主要诸侯。除了李清风和姬允，尚有五位实力派人物：
镇南将军，韩罡，坐拥南方三郡之地，兵力约五万，以步兵和水军见长。此人年近四旬，面容粗豪，眼神锐利，是实打实打出来的军阀，对李清风这个后起之秀似乎并不太放在心上，只是微微颔首示意。
东平侯，田穰，占据东方富庶鱼盐之地，财力雄厚，拥兵四万。他体型富态，脸上总带着商人般的圆滑笑容，但眼神闪烁，显然是个精于算计的角色。他对李清风倒是颇为热情地拱手。
西凉太守，马铮，来自西北边陲，麾下有一万五千精锐骑兵，来去如风，悍勇无比。他年纪与李清风相仿，面容冷峻，寡言少语，只是抱拳一礼，目光在李清风和刘莽、拓跋野身上停留片刻，带着一丝同为武人的审视。
琅琊王，司马琛，亦是旧朝宗室，占据琅琊等地，兵力三万余。他风度翩翩，颇有文名，但眉宇间带着一股挥之不去的忧郁和迟疑，似乎对此次会盟前景并不乐观。
豫州牧，张超，地盘位于中原腹地，与董燎控制区接壤，首当其冲，兵力约四万，但成分复杂，士气不高。他面色憔悴，眼带血丝，显然承受着巨大的压力，对任何可能增援他的力量都报以期望的目光。
这六路诸侯（加上李清风和姬允），便是此次“讨董联军”的核心。他们各怀心思，兵力、地盘、目标各不相同，所谓的联盟，从一开始就充满了裂痕。
会盟大典的重头戏，便是宰牲祭天，歃血为盟。仪式庄重而繁琐，但在那袅袅青烟和震耳誓词之下，隐藏的是暗流涌动。
仪式刚毕，镇南将军韩罡便率先发难，他声如洪钟：“李郡守！你桃园郡首倡大义，又接连拿下北方三关，兵锋正盛，不知此次带来多少兵马？又打算如何为这讨逆大业出力啊？”这话语中，带着明显的考较和试探。
所有人的目光都聚焦在李清风身上。
李清风神色不变，平静答道：“韩将军，我桃园郡倾力而来，有带甲之士五万，粮草辎重，足以支撑长期作战。至于如何出力……”他看了一眼荀岳。
荀岳会意，上前一步，羽扇轻摇，从容道：“诸位明公，讨伐国贼，非一城一地之得失，乃天下大势之争。我军师将军以为，当务之急，非计较一兵一卒之多寡，而在定下方略，明确权责，统一号令。否则，百万之众，亦不过一盘散沙，徒为董贼所笑。”
东平侯田穰笑眯眯地接话：“荀军师言之有理。却不知，这方略该如何定？号令又该由谁统一？”他将最敏感的问题抛了出来。
琅琊王司马琛叹了口气：“董燎拥兵二十万，据守虎牢、汜水等雄关，急切难下。若号令不一，各行其是，恐遭其逐个击破。”
西凉太守马铮冷哼一声：“要某家听人号令，除非那人能让某心服口服！”他目光灼灼地看向李清风和刘莽，战意隐隐。
场面一时有些僵持。盟主姬允面露难色，他虽有声望，却无足够实力和魄力压服众人。
就在这时，厅外忽然传来一阵喧哗。只见宇文肱浑身煞气，押着几个被捆得结结实实、鼻青脸肿的汉子走了进来。
“主公！军师！这几个家伙鬼鬼祟祟在我军营寨外窥探，被末将拿了！他们自称是韩将军麾下斥候，却无令牌信物，行事猥琐，定是董燎细作！”宇文肱声若雷霆，毫不客气地将那几人摔在地上。
众人看去，那几人衣着确实有些像韩罡部的服饰，但狼狈不堪。韩罡脸色顿时阴沉下来，盯着宇文肱和李清风：“李郡守，这是何意？纵容部下随意抓捕友军？”
李清风心中明了，这恐怕是荀岳安排的又一着棋，意在展示肌肉，同时敲打韩罡。他面色一沉，对宇文肱喝道：“宇文将军，不得无礼！即便真是细作，也该交由盟主与韩将军共同审问，岂可擅自用武？还不向韩将军赔罪！”
宇文肱梗着脖子，看似不情愿地对韩罡抱了抱拳，瓮声瓮气道：“末将鲁莽，请韩将军见谅！”但那姿态，任谁都看得出毫无歉意。
荀岳适时打圆场：“韩将军息怒。宇文将军性情耿直，一心为公，冲撞之处，我代他赔罪。不过，此事也提醒我等，董燎细作无孔不入，联军内部，更需精诚团结，消除隔阂，方能一致对外啊。”
这一番连消带打，既展示了桃园军的强硬和不好惹，又将话题引回了“团结”的正轨。韩罡冷哼一声，不再言语，但看向李清明的眼神，少了几分轻视，多了几分凝重。
经过一番激烈的争论、妥协、交换条件，最终，在姬允的调和与桃园郡事实上的主导下，联军初步达成协议：
1. 推举洛川公姬允为盟主
2. 设立联军幕府，由桃园郡军师将军荀岳总参赞军机，负责制定总体作战方略。
3. 各军仍由原主将统领，但需听从幕府统一调遣，协同作战。
4. 粮草辎重，原则上自行解决，但可根据战况和贡献，由幕府协调部分支援。
5. 第一个战略目标：兵分两路，一路由韩罡、田穰、张超部组成东路军，佯攻虎牢关，吸引董燎主力；另一路由李清风、马铮部组成西路军，主攻相对薄弱的汜水关！司马琛部作为预备队，姬允负责后勤协调。
这是一个充满风险但也蕴含机遇的计划。东路军压力巨大，西路军则肩负着打开局面的重任。
会盟结束后，各路诸侯返回各自营寨，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧张气息。
李清风站在洛川城头，望着城外连绵的营火，对身旁的荀岳叹道：“军师，这联盟，比攻打落鹰关更难。”
荀岳轻摇羽扇，目光深邃：“主公，人心之关，自古最难。然，唯有闯过此关，方能汇聚天下之力，成就大业。第一步，已然迈出。接下来，便是要用一场实实在在的胜利，来巩固这脆弱的联盟了。”
南下征程的第一步，联军初会，便在这样微妙而复杂的氛围中完成了。真正的考验，即将在汜水关下展开。而王栓子、李二狗这样的小人物，他们的命运，也将随着这历史的洪流，奔向未知的前方。