“后来，她不顾萧首长的严令阻止，执意取走了鬼玺。凭借这件上古法器，她终于能够超越凡人的界限，去执行那些…晋升更快，却也更加危险的任务。”
“她没有像刘彧那样召唤阴兵大军，而是选择了更隐秘的方式，唤来古战场残留的英魂煞气附于己身。通过这种‘请神’之法，她能在短时间内获得超乎常人的力量。”
“这种方式虽然同样凶险，却足以掩人耳目，不至于被指责倚仗家族至宝谋取私利。更重要的是…藉由这份力量，她终于得以窥见你所处的那个世界——玄门修真界，究竟是怎样的天地。”
“鬼神附体…”玉临渊声音发紧：“这等邪煞之气侵蚀心脉，她一个毫无修为的凡人，如何承受得住？”
“你说得对。”
柳素素轻轻叹息：“这方法看似满足了她所有的需求，但每一次请神上身，都在蚕食她的神智。可她凭着那份非要护你周全的执念，硬是扛住了侵蚀…至少在当时，她以为自己真的压制住了那些古老的魂灵。”
玉临渊的思绪飞速回溯着看过的档案，从六月中旬起，萧瞳影的军功记录陡然攀升。尽管任务层级不高，但晋升速度已远超常规。档案中那些模糊的战斗影像虽未能捕捉超自然力量的痕迹，却清晰记录着她以命相搏的战斗姿态。毫无疑问，那正是她借鬼玺之力奋战的时期。
“就在她沉浸于终于有能力庇护你的喜悦时，现实却给了她沉重一击。”
柳素素的声线微微发紧：“无节制地使用鬼玺，让她的灵魂出现了难以逆转的损伤。她不得不暂时放下这份力量，安心静养。”
玉临渊默默点头，因为这段空白期在档案中也确实存在。
“萧首长本要她静养三个月滋养魂体，可瞳影只安分了半个月，就再次拿起了那枚催命的鬼玺。”
柳素素的声音里带着痛惜，她眼中藏泪的轻抚玉临渊脸颊：“在她看来，你被逐出家族前她至少要晋升为将衔，才能堂堂正正地将你接走。为了让你免于族人的讥讽，她不惜透支自己的生命。”
她的语调陡然低沉：“但生命从不会宽恕轻视它的人。仅仅数日后，她就再也支撑不住。鬼玺几乎抽干了她的灵魂…她，彻底失去了继续的资格。”
“之后的故事，便不在任何记录里了。”
柳素素深吸一口气：“为了活命，她唯一的选择是将自身彻底冰封，以此延缓灵魂的消散。科学证实灵魂具备自我修复的特性，在极度减缓消耗的状态下，残破的魂体或许能慢慢愈合…这是当时唯一能救她的方法。”
“可是萧伯伯对灵魂创伤束手无策，玉家却未必！”
玉临渊的声音发颤的低吼：“老太君的秘术正是修补灵魂的绝技！为什么？为什么她不来玉家求救，非要选择这条…九死一生的路？”
柳素素凝视着他盈满痛楚的双眼，轻声给出那个早已刻入所有人心中的答案：
“和今日如出一辙——她怕你得知真相后，会觉得亏欠她。”
听着柳素素将往事层层揭开，萧瞳影痛苦地闭上双眼，手指不自觉地绞紧被面，指节因过度用力而泛白，竟将缎面被套撕开一道裂口而不自知。泪水无声滑落，在她苍白的脸颊上划出晶莹的痕。
玉临渊凝视着她颤抖的身影，突然一个踉跄从椅子上跌下，几乎是跪行到她床前。他抬手握住她因用力而发白的手指，将那冰凉的手掌贴在自己额头，声音哽咽：
“谢谢…谢谢你，瞳影姐。可我…真的不值得你这样做…”
“对不起…我不该怀疑你，不该对你做那些过分的事…”
萧瞳影轻轻摇头，托起他深埋的脸庞，强迫他与自己对视。她的目光温柔而坚定：
“不要说谢谢。我做的一切，都只是因为我爱你。那是我心甘情愿的选择。”她指尖轻抚他的脸颊，“况且，若不是你，我也不会有今天的成就。是你给了我前进的动力，我们之间…是相互成就。”
微凉的指腹拭去他脸上的泪痕，她继续柔声道：
“至于道歉…更不必。作为一个肩负重担的领导者，对身份存疑者保持警惕本就是你的责任。哪怕面对的是最亲近的人，该有的判断也不能少。”
说到这里，她忽然微微嘟起嘴，又瞬间凑近他面前，伸出小拇指在他眼前晃了晃：
“至于忘记我这回事…我可以理解为十三岁的小朋友记忆容量有限。但现在，二十一岁的玉临渊。”
她凝视着他的眼睛，一字一句地说：
“要永远记得姐姐，知道吗？”
“嗯！”
这一次，玉临渊没有任何犹豫地伸出小指，紧紧勾住她的。两根手指缠绕在一起，许下一个全新的、关于铭记与守护的约定。
一旁的柳素素看着二人亲密无间的模样，不由轻笑出声，眼中却泛起欣慰的泪光。她上前轻轻分开两人交握的手，柔声提醒：
“好了好了，看到你们解开误会我就放心了。不过更亲密的事还是先放一放，瞳影现在身子虚弱，你这纯阳龙裔的气息太盛，会伤到她的。”
“怎么，我们小素素这是吃醋啦？”
萧瞳影眯起眼睛，笑得像只狡黠的狐狸。
“去你的！怎么跟姑姑说话呢！懒得理你！”
柳素素双手叉腰，佯装恼怒地轻斥。
“什么姑姑不姑姑的，我们还没正式开始呢。”
萧瞳影松开玉临渊的手，一字一句清晰地说道：
“现在，我们是两个刚刚敞开心扉的…‘同龄人’。既然没有感情基础，就该从头开始慢慢靠近，这样才能擦出浪漫的火花，孕育真正的爱情。”
柳素素一时没反应过来，困惑地眨眨眼：“什么意思？”
“所以现在——”萧瞳影扬起下巴，带着几分傲娇望向玉临渊，“小临渊，你要追我吗？”
“我…”
玉临渊刚开口就被打断。
“这可是当初你自己说的，我们之间缺乏感情基础。现在从头培养，不是正合适吗？”
“好！”
玉临渊连忙点头，轻轻握住她指向自己的手：
“瞳影姐，我可以追求你吗？”
她俏皮地歪着头，狡猾的开口：“每个人都有追求我的权利呀。你该问的是，我愿不愿意接受你的追求。”
“那你愿意…”
“这个嘛——”萧瞳影发出一声得逞的轻笑，重新躺回床上闭上眼睛，“就要看你的表现咯。”