南疆尸祖出世的消息，如同冬日里的一股阴风，悄然刮过了圣曜王朝的上层。
虽然朝廷明面上尚未有大规模动作，但暗地里的波澜已然涌动。
天翊公主李千千，凭借其日益完善的情报网络，成为了最先捕捉到这股阴风的人之一。
她的临时府邸内，炭火温暖，却驱不散青黛汇报时带来的寒意。
“殿下，柰州、黔州交界处的几个偏远村落，近半月来接连发生怪事。”
青黛的声音压得很低，带着一丝凝重。
“并非如青木镇那般被直接屠戮，而是……”
“村民在夜晚离奇昏厥，醒来后便神魂溃散，状若痴呆，成了活死人。当地官府起初以为是瘟疫或邪祟，但派去的医师和法师皆束手无策，甚至……”
“也有几人莫名中招。”
李千千端坐于书案后，指尖轻轻敲击着一份密报，美眸中锐光闪烁：
“活死人……神魂溃散……可有查到其他线索？”
“有。”青黛点头。
“我们的人冒险潜入，在一处事发村落外围的密林中，发现了这个。”
她呈上一块破碎的黑色布片，上面绣着扭曲的虫蛇图案，散发着淡淡的阴邪气息。
“此外，还在夜间隐约看到过行动僵硬、散发着腐臭气息的‘人影’在附近游荡，疑似……炼尸傀儡。”
“虫蛇图案……炼尸傀儡……活死人……”李千千喃喃自语。
脑海中迅速闪过皇室秘档中关于南疆邪术的记载。
“是尸道手段！而且绝非普通邪修，能造成如此大范围、且如此诡异的神魂损伤，至少是先天层次的尸道巨擘！”
她立刻联想到了之前南疆十万大山的异动，以及那疑似复数古老存在苏醒的消息。
“看来，南疆出来的，不止一个赤骸魔君。”
李千千站起身，走到窗前，望着外面依旧纷飞的雪花。
“另一个，更擅长隐匿和玩弄神魂……是尸魇老祖么？”
她心思电转。
父皇派出的暗影卫主要目标是调查异象根源和赤骸魔君，对于这种隐匿作恶、不搞大规模屠杀的尸魇老祖，恐怕一时难以顾及。
而这，正是她的机会！
“青黛，”李千千转身，语气果断。
“立刻加派人手，重点监控柰、黔两州交界区域，尤其是那些偏僻村落。
不要打草惊蛇，以追踪和确认其老巢位置为首要目标。
同时，搜集一切关于尸魇老祖和南疆尸道的古籍记载，越详细越好！”
“是，殿下！”青黛领命，迟疑了一下，又道:
“殿下，此事凶险，那尸魇老祖乃是先天魔头，我们是否……禀报陛下，或请辑武司介入？”
李千千摇了摇头，眼中闪过一丝睿智的光芒：
“不必。父皇的注意力在更大的局面上，辑武司内部派系复杂，效率低下，且容易走漏风声。”
“这是我们自己的人发现的线索，自然由我们来处理。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
“而且，你不觉得，这是一个很好的‘试金石’吗？正好检验一下我们这段时间的成果，也看看……那位国师大人，是否真的如他所说，愿意提供‘些许助力’。”
她打算借此机会，不仅除掉尸魇老祖这个祸害，更要借此整合自己的力量，并试探李日卿的态度。
“传讯给我们在南边的人，”李千千吩咐道。
“将尸魇老祖可能隐匿在柰、黔交界，以及其手段特征的消息，‘不经意’地透露给国师麾下的耳目知道。注意，要做得自然，像是他们自己查到的。”
“属下明白！”青黛心领神会，这是要借力打力，引国师出手。
青黛退下后，李千千重新坐回书案前，铺开一张精细的南疆与柰、黔边境地图。
她的目光锐利，如同最精明的猎手，开始在地图上勾勒、推演。
尸魇老祖擅长隐匿和神魂攻击，正面抗衡非她所长。
但既然发现了其活动踪迹，总有办法找到他的弱点。
炼尸傀儡需要阴煞之地操控，摄取生魂也需靠近生灵聚集之处……
这些，都是可以利用的破绽。
“尸魇老祖……你的魂魄和那些炼尸，或许能成为我验证‘禁元石’威力的第一块试刀石。”
李千千轻声自语，眼中闪烁着与她那绝美面容不符的冷静与决断。
她不仅要借此立威，更要借此机会，测试那尚未到手的“禁元石”是否真如记载中那般，对武者真气有极强的克制作用。
若能成功，她手中便多了一张足以颠覆力量格局的底牌。
与此同时，远在柰州与南疆交界的一片隐秘山谷中，尸气森森。
尸魇老祖盘坐在一个由白骨垒砌的祭坛上，面前悬浮着一杆黑气缭绕、万魂哭嚎的魔幡——万魂幡已接近炼成。
他幽绿的鬼火眼瞳闪烁着阴冷的光芒。
赤骸魔君气息消失的诡异，让他心中始终不安。
北边人族的反应也比他预想的要快，虽然尚未有顶尖高手直接找上门，但他能感觉到，一张无形的网正在慢慢收紧。
“哼，不管是谁，待老祖我万魂幡大成，便是先天后期，良品资质，也未必不能一战！”
他阴恻恻地低语，加快了祭炼的速度。
他却不知道，自己已然被一位深居帝都的公主盯上，成为了别人棋盘上的一颗棋子。
一场针对他的围猎，正在悄无声息地展开。
帝都的雪，南疆的瘴，交织成一幅暗流汹涌的画卷。
而李千千，这位圣曜王朝的长公主，正以其过人的智慧与魄力，悄然在这画卷上，落下属于自己的颜色。