“八百里加急，八百里加急！”
一骑绝尘，冲进了襄阳城。
大夏皇差走进中门，知州焚香点烛跪迎。
那皇差展开圣旨，大声宣读：
“奉天承运皇帝，诏曰：
天不假年，朕躬崩逝。国失圣君，民陨泪血。兹诏告天下，自诏书至日起，禁屠宰音乐，官民同哀，以尽哀敬。
皇帝圣德巍巍，功勋卓着，宜崇谥号，永享宗庙。朕之继位，将依祖宗成法，贤能中择，以继大统。布告天下，咸使闻知。钦此！”
原来，大夏国的皇帝，崩了！
襄阳知州象征性哭了几声，拿了一张二百两的银票塞到使者手中。
“天使辛苦，下官到后堂奉茶。”
“不必了，我还要去另外的州府。”
使者收起银票欲走。
“敢问天使，我朝新皇是谁？”
“不该问的别问，知道太多，反而不好。”
那使者头也不回，径出堂去了。
“来人，速派人手，发布大行皇帝驾崩告示，禁止屠宰、禁止音乐和娱乐活动。”
知州喊来州中差役，一本正经分派任务。
“什么，我大夏皇帝崩了？”
在李义庭府中，宗天行等人听到消息，惊诧莫名。
蓝山玉拿着抄来的布告：“我不知道后面的文句是什么意思，你们谁为我解释？”
宗天行自五岁时即开蒙读书，自父母被奸人所害后，能力并未减退。
“蓝长老，这布告后面的意思是说，皇位将择贤者而立。”
“不好！”
蓝山玉闻言，脸色大变。
“我朝继位是父子死继，兄终弟及，立嫡以长。皇上嫡长子早夭，吴王是皇后所生的二皇子。诏书没有明确是吴王继位，那韩中行定然有阴谋。吴王危险了。”
宗天行隐约觉得，若是吴王上位，自己父母叔伯的冤屈可能沉冤得雪。同时借机查出韩中行的会宁国卧底身份，机不可失。如果再以拥立从龙之功继承父亲遗志，收复故土，父母当可含笑九泉了。
李义庭内心也想到了此处：
“蓝长老，不知灵泉派那边有无消息。朝中大臣拥立吴王却并未登基，必然是遇到了阻碍，此事等不得。我等当速去保护吴王。”
就在这时，一名天剑宗弟子走了进来。
“灵泉派传讯：吴王已进入灵泉派，我天剑宗当派人协助灵泉派。宗主特来召回云少侠和白少主速速出发。”
那天剑宗弟子说完，拿出一封密信，呈到白瑾瑜手上。
“蓝长老，一月前，白宗主许你带着我在明年三月去灵泉派，但此地追寻生花笔，清除会宁国余党也十分重要。我们要有所取舍了。”
宗天行听得讯息，马上请蓝山玉定夺。
蓝山玉沉思一会，缓缓站起。
“少侠所言有理。我当坐镇襄阳府，和龙帮主、李家主继续追查生花笔。同时捣毁会宁国的情报机关。这里还有天剑宗和灵泉派的分舵的人相助，请少侠和少主速回天剑宗，早日相助吴王。”
李家主心有不舍，知道情势危急，马上派人准备宗天行的回程。蓝山玉将朝廷派系情况告诉了宗天行，并提供了一个关键人物：师中吉。
“这师大人是我大夏的殿前司指挥使，也是你父亲的至交。你记住了。”
宗天行想起了赵天宠。
“这师中吉和赵天宠的名字，不正是‘在师中吉，承天宠’的名言么？莫非我大夏国中兴，在此二人身上？”
“我记住了。蓝长老、李家主，你们多加小心。”
襄阳。城南码头。
江水急流，远山含黛。龙姝立于秋风中，目送着即将启程的宗天行与白瑾瑜。她的眼中，没有泪光，只有坚定与铿锵。
宗天行转身，向龙姝微微颔首：“龙姑娘，青山不改，绿水长流，后会有期。”
前几日在五峰岗上，宗天行练功之时，就已知道龙姝的心意，如今因大义在前，不能有片刻停留。
白瑾瑜踏上甲板，回首望向龙姝。两人的目光在江风中交汇，似有千言万语，却只化作一眼情深。
龙姝的唇边挂着淡淡的微笑，声音穿透江面：
“白公子，此去江湖路远，你要荣耀归来。”
白瑾瑜心中一暖，深吸一口气：
“龙姑娘，你的心意，瑾瑜心领。”
岸上漕帮不少人挥手致意：“白公子，你是漕帮的朋友！你尽管去，来到襄阳，我们再一起喝酒。”
江水承载着宗天行与白瑾瑜的船只，渐渐远离了码头。龙姝却依旧站立在岸边。
龙九看着女儿的身影，心中涌起一股自豪。
他知道，龙姝的选择，无需他人理解，她自有她的天地与江湖。
龙姝的身影在岸边越来越小，却依旧清晰地印在白瑾瑜的眼眸中。
“瑾瑜，龙姑娘对你情深意重，你心中可有她？”
宗天行忽然开口，语气中带着几分深意。
白瑾瑜望着远方，沉默片刻，才缓缓道：“龙姑娘豪爽侠气，我自然敬佩。但如今大夏江山动荡，吴王安危未卜，我等身为大夏子民，当以国家为重。”
宗天行点了点头，目光如炬：“所言极是。吴王若有所失，大夏必将陷入更深的动乱。我们必须尽快行动，确保吴王安全。”
“此去灵泉派，路途艰险，我们必须小心行事，避免引起韩中行的注意。”
两人在船舱中商议着救援计划，宗天行拿出蓝山玉一张精心绘制的地图，上面标记着通往灵泉派的秘密路线。
白瑾瑜凝视着地图，思索着：“我们可以扮作行商，暗中行动。至于救出吴王后，我们需有周全的后路。”
“救出吴王，下一步就是对韩中行！”
二人商议妥当时，船上已挂起灯笼。
白瑾瑜走出船舱，站在甲板上，任由江风拂面。他心中明白，此行不仅是为了国家，也是为了那些期待他归来的人们，包括那位在襄阳城中默默守候的龙姝。
宗天行知道白瑾瑜心事，自然而然想起路云月的孙女李婉扬来。
“两年之后，我定往大夏国西部，拿出金锞子，履行承诺，迎娶李婉扬。”
宗天行随后也步出船舱，和宗天行站在甲板上，仰望着那无垠的夜空，星辰闪烁，江水在月光下泛着银色的光辉，一时间，他的心中涌起了一股前所未有的激荡。
“瑾瑜，你看这江天辽阔，星辰大海，无不昭示着天地的浩大与我们的渺小。”
宗天行的声音很小，但更多的是坚定与力量，
“然而，正是在这浩大之中，我们的行动更显意义非凡。家国有难，我宗天行愿倾尽所有，哪怕是一己之力，也要护江山社稷，保百姓安宁。”
白瑾瑜感受到宗天行话语中的力量，转头看向他，只见宗天行的眼中闪烁着坚毅的光芒，如同夜空中最亮的星。
“师叔的决心，瑾瑜敬佩。此行，你我携手，定能冲破重重阻碍，达成使命。”