挑花间的竹制花架静静立在窗边，阳光落在架身细密的竹纹上，竟隐约透出些不寻常的纹路——之前挑花时众人都专注于穿线，此刻才发现，架面中央的竹条拼合处，藏着极淡的暗纹，像被竹色盖住的细线。夏野想起染缸底的线索，立刻从收纳盒里取出调好的金色染料，用棉签蘸取少量：“老坊主说‘纹需连贯’，这暗纹得用金色染料刷出来，才能看清全貌。”
赵晓接过棉签，指尖轻捏着棉头，顺着暗纹的走向慢慢涂抹——金色染料渗入竹纹，原本淡不可见的纹路渐渐清晰，竟是一片“凤羽纹”片段：有的竹条映出羽尖的弧度，有的显露出羽根的纹理，却像被截断般，只留下零散的几缕，无法连成完整的图案。“是凤羽！和之前拼合的云锦纹样里的凤羽一模一样！”张岚凑过来，指着其中一段暗纹，“这段羽纹的弧度，刚好能和纹样模板上的凤身羽纹对接。”
夏野立刻掏出凤穿牡丹纹样模板，将模板上的凤身图案与花架暗纹对齐：“暗纹是凤羽的局部，要让它‘连贯’，得按模板在花本纸上挑出完整的凤羽纹，和暗纹对应上。”他铺开新的花本纸，纸上已印好淡墨勾勒的凤羽轮廓，旁边放着十根细如发丝的蚕丝金线——正是挑花专用的线，比普通丝线更坚韧，不易断裂。
陈凯主动搬来小凳，扶稳花架：“我来固定花本纸，你们负责挑线，别让纸移位。”林默则对照模板，在花本纸上用铅笔轻轻标出每根羽纹的起点和终点：“凤羽有十二根主羽，每根主羽旁有三根副羽，得按‘主羽先挑、副羽后补’的顺序来，不然纹路会乱。”
赵晓拿起第一根蚕丝金线，先从最外侧的主羽起点穿入，指尖轻轻拉动金线，确保线迹贴合墨线轮廓；再按同样的手法，依次挑完十二根主羽，金线在纸上勾勒出凤羽的骨架。接着挑副羽，她特意放慢速度，每穿一根就对照模板看一眼，让副羽均匀地分布在主羽两侧，像真的凤羽般层次分明。
当最后一根副羽的金线穿好，夏野轻轻将花本纸举到花架前——纸上的完整凤羽纹，竟与花架暗纹完美重合，金色的线迹与竹纹里的金色染料相互映衬，仿佛凤羽从花架“长”到了纸上。就在这时，花架侧面的一个小暗格“咔嗒”弹开，里面铺着淡蓝色锦缎，放着一根银制的云锦挑花针——针身细长光滑，针尾刻着一片精致的凤羽纹，与纸上的纹样完全一致。
“这是奶奶最宝贝的挑花针！”阿砚接过针，指尖摩挲着针尾的凤羽，“她总说，好的挑花针‘能让线听话’，用它挑出来的花纹，线条特别流畅。你们看，针尾的凤羽纹，和咱们刚挑的一模一样。”
夏野将挑花针放进收纳盒，与凤纹残片、染线勺、纬梭令牌、纹样模板放在一起：“现在‘花、色、织、纹、绣’的信物已经齐了——凤纹残片对应‘花’，染线勺对应‘色’，纬梭令牌对应‘织’，纹样模板对应‘纹’，挑花针对应‘绣’，刚好覆盖云锦织造的五大步骤。接下来应该要把这些信物归位，才能找到‘凤穿牡丹’的完整图谱。”
阳光透过挑花间的花窗，落在挑花针的凤羽纹上，金色的光芒与花本纸的金线交织。众人握着新获得的信物，脚步轻快地走向大花楼织机，都明白离解开云锦传承的终极秘密，又近了一步。