轰——！！！
一块房屋大小的巨石砸落在众人身后不到三丈处，溅起的碎石如同箭矢般“嗖嗖”飞射。整个甬道都在哀鸣，岩壁上的裂痕如同蛛网般蔓延，不断有碎石和尘土簌簌落下，视线一片模糊。
“快！再快一点！”荆十三娘在队伍最后厉声催促，短刃不时挥出，将头顶坠落的危险石块提前击碎或挑开。
苏柒柒背着昏迷的陈默，身法依旧轻盈迅捷，但额角已渗出细密的汗珠。陈默虽然不算太重，但手中那截青铜断剑【镇渊】却异常沉重，仿佛握着一段凝固的山脉。更麻烦的是，断剑无意识散发出的淡淡威压，让靠近的人都感到心神悸动，无形中增加了负担。
虎妖和烈风冲在最前面，凭借妖兽强横的体魄和利爪，硬生生撞开或拍碎堵路的落石，开辟通道。银背猬护卫在苏柒柒侧翼，钢针般的毛发根根竖起，警惕着可能从侧面崩塌的岩壁。
柳青青、赵大山等人咬牙紧跟，脸上满是烟尘和惊惧，但求生的本能让他们爆发出全部潜力。
“前面！看到光了！是洞口！”冲在最前面的虎妖突然兴奋地大吼。
果然，甬道尽头，那被之前战斗余波和猩红残渣打穿的洞口处，天光隐隐透入，虽然也被烟尘遮蔽，但无疑是希望的象征。
“加把劲！”烈风长嚎一声，速度再快三分。
众人精神大振，拼尽最后力气冲向洞口。
就在队伍大半已冲出洞口，来到相对开阔的悬崖平台时——
咔啦啦……轰！！！
他们身后的整个山体，发出最后一声不堪重负的呻吟，随即以甬道出口为中心，巨大的岩壁如同被推倒的积木般，向内轰然坍塌、倾泻！无尽的烟尘冲天而起，形成一朵浑浊的蘑菇云，将他们刚刚逃出的入口彻底掩埋、封死！
强劲的气浪夹杂着碎石粉尘扑面而来，吹得众人东倒西歪，咳嗽不止。
好一会儿，尘埃才稍稍落定。
众人回头望去，只见原本的洞口所在，已经变成一片陡峭的碎石滑坡，与周围山体融为一体，再也看不出任何通道的痕迹。只有地下深处隐约传来的闷响，显示着那巨大空洞的彻底毁灭。
“结……结束了？”孙青一屁股坐在地上，大口喘着粗气，脸上黑一道白一道，心有余悸。
“我们……真的活着出来了？”吴老六看着自己的双手，仿佛不敢相信。
柳青青和赵大山对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的虚脱与庆幸。
虎妖变回人形（一个魁梧的光头壮汉），擦了把汗，咧开嘴：“他奶奶的，这辈子没这么刺激过！老陈牛逼！真把那鬼地方给端了！”他看向苏柒柒背上的陈默，眼神里充满了敬佩，还有一丝担忧。
烈风也恢复了狼身，警惕地扫视着周围环境。这里依旧是落日山脉深处，危机四伏。
荆十三娘快速检查了一下众人情况，除了力竭和些许擦伤，并无大碍。她走到苏柒柒身边，低声道：“他怎么样？”
苏柒柒轻轻将陈默放下，让他靠在一块岩石上，再次探查。“伤势很重，但那股剑意护持很稳，性命无虞。只是不知道多久能醒。”她看着陈默苍白却平静的睡脸，以及他手中那柄即便昏迷也未曾松开的断剑，眉头微蹙。“这里不安全，我们必须立刻离开，找个隐蔽地方让他疗伤。”
荆十三娘点头，刚要说话，忽然和烈风几乎同时抬头，望向东南方向的天际！
“有强大的气息在快速接近！”烈风低吼，毛发炸起，“不止一道！速度极快！”
虎妖也感应到了，脸色一变：“是冲我们来的？还是刚才动静太大引来的？”
苏柒柒当机立断：“不管是不是冲我们，都不能被他们在这里堵住！十三娘，你带着柳姑娘他们先往西北方向撤离，那边山林更密，容易隐藏踪迹。虎妖，烈风，小银，你们跟我一起，带上陈默，我们往东，绕一点路，再汇合！”
这是分散风险，也是保护柳青青这些实力较弱的同伴。
“不行！你们带着伤员，目标更大，更危险！”荆十三娘反对。
“正因如此，才要分开。”苏柒柒语气冷静，“追击者大概率是冲着刚才的异象和陈默手中可能泄露气息的剑来的。我们在一起，反而容易被一网打尽。分开走，能引开大部分注意力。放心，有柒柒在，有这柄剑在，我们没那么容易倒下。”她拍了拍腰间的赤珏，又看了一眼陈默手中的【镇渊】，眼中闪过一丝决然。
荆十三娘深深看了她一眼，知道这是当前最优解。“好！你们千万小心！老地方汇合！”她不再犹豫，招呼柳青青、赵大山等人，迅速朝着西北方向的山林潜去。
苏柒柒将陈默重新背起，看了一眼虎妖和烈风、小银：“我们走！”
三道身影（两人两兽）毫不犹豫地冲向东侧更为陡峭险峻的山岭，很快消失在茂密的古树与缭绕的雾气之中。
几乎就在他们离开后不到半盏茶的时间。
咻！咻！咻！
数道颜色各异、气息磅礴的遁光划破天际，降落在方才坍塌的悬崖平台附近。
光芒散去，露出几拨人马。
一拨人身穿紫色星纹道袍，气息缥缈深邃，为首是一名面容清癯、目蕴星辰的老者，手持一柄拂尘。他们衣服上有着“天机”二字的云纹——正是修真界以推演天机、制定排行榜闻名，同时也深不可测的天机阁修士！
另一拨人则煞气凛然，穿着暗红色铠甲，为首的是一名身材高大、脸上带着一道狰狞疤痕的光头大汉，眼神凶狠如鹰隼。他们来自“血煞盟”，一个活跃在边境地带、亦正亦邪的强悍势力。
还有两三人似乎是独行客或小势力代表，各自占据一角，眼神警惕地打量着彼此和周围环境。
“星尘子道长，你们天机阁鼻子最灵，可看出方才那冲天剑意与灵气暴动，究竟是何缘故？”血煞盟的光头大汉咧嘴，声如洪钟，对那紫袍老者问道。
天机阁的星尘子道长没有立刻回答，他闭目感应片刻，手中拂尘无风自动，丝丝缕缕的星光在指尖流转。半晌，他睁开眼，眼中闪过一丝惊疑：“此地……好生古怪！方才那股剑意，堂皇正大，有镇压寰宇之象，却又带着明显的残缺之感……更奇的是，残留的怨煞之气被净化得极其彻底，手段高明至极。而引发这一切的源头……似乎已经离开了，气息混杂，难以精准追索。”
他目光扫过那坍塌的山体，以及平台上杂乱的脚印和痕迹（故意留下的误导痕迹），眉头微皱：“不止一拨人，分头走了。有意思……”
“管他几拨人！”光头大汉狞笑一声，“搞出这么大动静，肯定有了不得的宝贝出世！那剑意……说不定是某件上古神兵残片！追上去，抢到手就是我们的！”他手一挥，血煞盟的人立刻散开，循着较为明显的痕迹（苏柒柒他们故意留下的）追了下去。当然，他们也暗中分出了一小队，悄悄摸向荆十三娘他们离开的方向。
另外几个独行客对视一眼，也各自选择了一个方向，悄然跟上。
星尘子道长却并未急于行动。他身后的年轻弟子忍不住低声问：“师叔，我们不追吗？阁内不是传讯，说此地可能有涉及上古隐秘的异宝现世吗？”
星尘子微微摇头，目光深远：“追，自然要追。但不必急于一时。那剑意之主，绝非易与之辈。血煞盟那些蠢货，怕是去当探路石了。我们……先看看。”他手中掐诀，一点微不可察的星光悄无声息地飞出，融入空气，朝着某个方向飘去。
“而且……”他看了一眼手中微微震颤的某件罗盘法器，上面代表“猩红”与“禁忌”的指针正在疯狂跳动后又缓缓平息，“此地残留的，可不止剑意和怨煞……还有更麻烦的东西曾经出现过。这潭水，深得很呐。”
他抬头，望向苏柒柒他们真正的撤离方向（东侧），眼神深邃：“吩咐下去，让外线的人注意所有从落日山脉出来、身上带伤或气息异常的可疑人物，尤其是……带着剑的。”
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落日山脉东侧，一处隐蔽的、有溪流穿过的天然岩洞内。
苏柒柒将陈默小心地放在铺了干燥苔藓的地上。虎妖和烈风在洞口警戒，小银则蜷缩在陈默身边，用身体给他取暖。
苏柒柒盘膝坐在陈默对面，先给他喂下几颗疗伤丹药，然后用自身温和的灵力，引导药力化开，小心翼翼地滋润他受损的经脉和脏腑。她能感觉到，陈默体内那股淡金色的剑意非常“排外”，但对她的灵力似乎并不十分抗拒，或许是因为赤珏气息的亲和，也或许是因为她与陈默之间早已存在的无形联系。
疗伤过程缓慢而耗神。苏柒柒额角再次沁出汗珠。
不知过了多久，陈默的睫毛颤动了一下。
苏柒柒立刻收功，紧张地注视着他。
陈默缓缓睁开了眼睛。眼神初时有些迷茫和涣散，随即迅速聚焦，恢复了清明，只是深处那抹淡金剑影，似乎更加凝实了一些。
“……柒柒？”他声音沙哑干涩，“我们……出来了？”
“嗯，出来了。”苏柒柒紧绷的心弦微微一松，递过一个水囊，“感觉怎么样？”
陈默就着她的手喝了几口水，感受了一下身体状态，苦笑：“像被一万头铁甲兽踩过……又像连续加班编程一个月没睡觉……不过，死不了。”他尝试动了一下手指，立刻牵动全身伤势，疼得龇牙咧嘴。
“别乱动。”苏柒柒按住他，“你伤得很重，需要静养。外面现在不太平，好几拨人被之前的动静引来了，我们暂时躲在这里。”
陈默点点头，看向自己依旧紧握的断剑【镇渊】。剑身古朴，裂痕依旧明显，但那种沉凝厚重的感觉，以及与自己血脉相连般的亲密感，清晰无比。他能感觉到，剑内那微弱的剑灵意志，似乎陷入了某种深层次的沉睡修复中，但与自己灵魂的联系却更加紧密了。
“它……修复了一点点？”陈默问。
“嗯。当时情况危急，你引导了整个洞窟的能量……”苏柒柒简单将之后发生的事情，以及分散撤离的安排说了一遍。
陈默听完，沉默片刻，叹了口气：“辛苦你们了。又是我拖后腿……”
“别说傻话。”苏柒柒打断他，目光落在断剑上，“没有你，我们所有人都得死在那里。你现在是……【镇渊】的执剑者了？”
陈默扯了扯嘴角：“大概吧……试用期，没编制，还差点把自己弄死的那种。”他试图用玩笑缓解气氛，但看着苏柒柒眼中未散的担忧，语气认真起来，“不过，既然握住了，就不会松开。有些事，总得有人做。”
苏柒柒看着他，忽然轻轻笑了，虽然面纱遮脸，但眼中笑意如冰雪初融：“看来，你不仅批发系统坑人，现在连上古神剑的坑也敢跳了。”
“生活所迫，生活所迫。”陈默也笑了，随即又因牵动伤口倒吸一口凉气。
两人之间的气氛轻松了些许。
但危机远未解除。
陈默内失己身，伤势严重，急需时间和资源恢复。系统因为能量透支和模组损坏，也处于半沉寂状态，正在缓慢自我修复。
而外界，天机阁、血煞盟等势力已经介入，猩红残渣逃逸潜伏，荆十三娘他们去向未知……
更重要的是，他手中这柄【镇渊】，以及他“执剑者”的新身份，一旦暴露，必将引来无穷无尽的麻烦和觊觎。
“得尽快恢复实力，然后……搞清楚这剑到底意味着什么，还有那个‘猩红’，到底是什么来头。”陈默心中暗道，“批发系统的大业不能停，但现在，好像摊上了一个更大的‘项目’……得好好规划一下了。”
他看了一眼洞口警惕的虎妖和烈风，又看了一眼身边安静陪伴的苏柒柒和小银。
路还很长。
但至少，他不是一个人。
“系统，”他在心中默默呼唤，“别装死了。报告一下损坏情况和修复进度。另外……整理一下，我们从‘万怨之源’和‘镇渊’那里，到底得到了哪些有价值的信息碎片。”
【……滋滋……检测到宿主意识恢复……系统自检中……】
【核心功能完整度：87%。能量储备：极度匮乏。】
【【混沌共生实验场】模组核心永久性损坏35%，部分高级功能受限。】
【信息碎片整理中……涉及上古纪元、深渊入侵、镇渊剑铸造者‘星陨尊者’、‘猩红’本质初步推测……数据量较大，建议宿主恢复部分精神力后逐步接收。】
【新任务生成：生存与蛰伏（阶段一）。目标：在落日山脉外围安全区域建立临时据点，恢复伤势至可行动状态，初步掌握【镇渊·断剑】基础运用，并尝试与失散队员取得联系。奖励：依据完成度，恢复部分系统能量及解锁部分受损功能。】
听着系统断断续续但逐渐恢复的报告，陈默心中稍定。
有目标，就有方向。
他闭上眼睛，开始全力引导体内那淡金色的剑意与残存的药力，配合苏柒柒的灵力，加速修复己身。
洞外，夕阳西下，为险峻的山林镀上一层血色。远处，隐约传来妖兽的嘶吼和修士遁光破空的声音。
新的棋局，已在无人察觉中，悄然铺开。
而执棋者之一，正躺在简陋的岩洞里，握着半截断剑，默默积蓄着力量。