苏程秀吃饱喝足后，像往常一样开始完成日常任务：先去任务大厅报到，然后到七色花、训练营打卡，最后挑战每天3次机会的试炼副本。
对于赛琳娜的任务，她并不着急去做，去一次巴列兰蒂的旅途不短，她想多做些准备。
副本结束后，系统提示她升级到了10级，但没有收到任何关于转职的信息提示。
——大概也是要她往巴列兰蒂一趟的意思。
完成这些后，苏程秀喊来了屠娇娇和许晓玲，左手牵着猫，右手牵着狼，肩上还趴着臭臭草，一起巡视领地。
她们最先来到步行街，每人手上拿了一杯新出的蜜桃奶茶，奶茶用的是养牛场新鲜挤的鲜牛奶，蜜桃则是云雾山脉新种果树产出的第一批果实，又香又甜。
里面还加了自制的冰块——最近的天气越来越热了，春天应该就快结束了，夏天的挑战会是什么？高温吗？
苏程秀脑子里已经未雨绸缪想了许多应对高温的办法，魔力作物是抗极端天气的不用操心，那就多制冰、建冰窖，多准备些清热解暑的食材应对高温天气debufff，如绿豆汤、凉食等。到时候应该会刷新不少掉落冰元素的怪物，这些冰元素也能起到降温的作用。再不济，她还可以让Npc多挖些地下室，躲到地穴里面去。
心里有准备，就算到时天上下火球她也不怕。
这时，路边有小贩大声叫卖：“蜂蜜，微光森林出产的野蜂蜜！”
苏程秀上前问价：“这蜂蜜多少钱？”
小贩回答：“15铜币一杯。”
苏程秀面露不悦，这是将她当猪宰了：“这也太贵了。”
小贩连忙解释道：“这可和普通的蜂蜜不一样！这是异化蜜蜂产的稀有食材。你看我脸上这两个大包，采蜜时被蜇的，涂了好多树液才恢复，痛都要痛死了！”
他脸上还带着未完全消退的红肿，一副心有余悸又难掩得意的模样。
苏程秀付了15个铜币，换来一小罐澄澈剔透泛着琥珀光泽的蜂蜜。
“你再说说那异化蜜蜂，我怎么没见过？”
“姐们儿，不是我吹，那微光森林里的蜜蜂，现在个个快有麻雀那么大！屁股后面的针，跟缝衣针似的！要不是我跑得快，又备着杨教授推荐的特制驱虫喷雾，这会儿估计都成蜂巢了！”
他一边絮叨，一边炫耀似的从背包里掏出一个小喷瓶晃了晃，“看，这就是用一种叫臭臭草汁液做的，效果真不错！就是量太少了，贵得要命！不过话说回来，保命的东西还是得多备备，我劝你们也去买一瓶。这蜜也是真好，泡水喝能临时增加精神力恢复速度，做烹饪食材更是极品！”
苏程秀微微蹙眉：“蜜蜂什么时候变得这么有攻击性了？”
至于驱虫喷雾她知道，做之前就和杨朔商量好了，她提供的原材料，这东西卖出去有她的分成。
屠娇娇为她解答：“也就这几天的事，你不在领地，有很多昆虫都变异了。”
“可不是嘛！”卖蜜人一拍大腿，“不光是蜜蜂，林子里那些平时温吞吞的甲虫、毛毛虫，现在都凶得很！我昨天还看见一群拳头大的蚂蚁，把一个想掏它们卵的兄弟追得裤子都快跑掉了！现在进林子，没点防身手段可真不行了。”
说者无心，听者有意。苏程秀心里咯噔一下，杨朔的动作这么快，说明他早已察觉虫患的严重性并开始着手应对。
她谢过卖蜜人，三人继续沿着步行街往前走。
她们穿过熙攘的街道，来到镇西边的农田区。
金黄的麦浪在微风下起伏，长势喜人。张二牛正领着几个Npc在田埂边忙碌，不是在照料庄稼，而是在检查田边新立起的一排排稻草人，以及喷洒一种带有淡淡草木清香的液体。
“张叔，忙什么呢？”苏程秀扬声问道。
张二牛闻声回头，见是苏程秀，连忙擦了把汗走过来：“您来了，我们正检查这些驱虫灯和喷洒杨教授新送来的驱虫药剂呢。”
他指着稻草人头部散发着柔和黄光的晶体，以及农夫们背着的喷雾器，“稻草人能防鸟雀，驱虫灯能赶走怕光的夜行虫，这药剂效果更广谱些，是杨教授从臭臭草汁液里提炼出来，又混合了其他几种刺鼻的草药制成的，能让大部分虫子不敢靠近庄稼。”
“效果怎么样？”
“白天看不出来，晚上驱虫灯效果还不错。药剂嘛……刚喷上时效果明显，但味道散得也快，得频繁喷洒，成本不低。”
张二牛脸上露出一丝忧色，“而且只能防一部分。有些虫子，比如地底下的蚰蜒蜒、土蚕，根本不怕这些。还有白天活动的蚜蚜虫、蝗虫，抗药性好像越来越强了。最近这些家伙数量见涨，我们每天都要组织人手手动捉虫，不然嫩苗都要被啃光了。”
正说着，一个正在麦田里弯腰检查的农夫突然“哎哟”一声直起身，使劲拍打自己的小腿。只见几只指甲盖大小、通体碧绿的蚂蚱从麦丛中蹦跶出来，动作迅捷异常。
“瞧见没？”张二牛无奈道，“现在的蝗虫，跳得更高，啃得更快，牙口也更厉害了，根本不怕人。”
苏程秀肩上的臭臭草似乎感应到昆虫的气息，叶片微微竖起，发出轻微的“咦唔”声，一股淡淡的、混合着草香和泥土的气息弥漫开来。
那几只原本还想蹦跶的绿蚂蚱顿时像喝醉了酒一样，行动迟缓了许多，被那农夫一脚一个踩扁了。
“嘿！还是臭臭草本尊厉害！”张二牛眼睛一亮，“大人，能不能让臭臭草在咱们农田区多待待？”
苏程秀苦笑着摸了摸臭臭草的叶子：“张叔，让它偶尔来帮帮忙可以，常驻恐怕不行。”她把草拐回家是想和它做伙伴，而不是让它来当工具草的。
这小家伙几天没见到她，肉眼可见地萎靡了下来，一直用叶子蹭着她的脸颊，她也不舍得。
“不过，杨教授既然能提取汁液， 以后药剂的效果和产量都能跟上。”
臭臭草每能分泌的汁液还是不少的，提取稀释后也足够覆盖领地所需。
离开农田，苏程秀的心情沉重了几分。应对措施已经有了，但虫子的适应和进化速度似乎更快。
他们接着去了医馆。果然，孟香和她的学徒们比往常更加忙碌，何高林都在一旁打着下手。
除了之前因毒菇孢子寄生和毒虫咬伤的病人，现在又多了一些被变异昆虫叮咬、蜇伤的患者。症状也更多样化，有的伤口红肿溃烂难以愈合，有的伴有低烧、眩晕等中毒迹象。
“昆虫携带的毒素成分变得更复杂了。”孟香忙里偷闲对苏程秀解释道，“常用的解毒剂效果在减弱。另外，杨教授送来的臭臭草汁液样本我也在分析，希望能融入到防护药膏里。”
“最近被送来的人，很多不是在森林深处受的伤，就在林子边缘，甚至靠近我们领地防护罩的地方，就遭到了袭击。感觉这些虫子的活动范围在扩大，攻击性也更强了。”
巡视的最后一站，是位于领地边缘，靠近微光森林方向的哨卡。
守卫的队长向苏程秀汇报：“大人，最近感觉不太对劲。晚上林子里的虫鸣声比以前响得多，简直跟打雷似的。而且，巡逻的兄弟经常能感觉到有东西撞在防护罩上，虽然进不来，但那声音窸窸窣窣的，听得人头皮发麻。”
队长指着哨卡外不远处的地面：“您看那边。”
苏程秀顺着他指的方向看去，只见防护罩边缘的地面上，散落着不少昆虫的尸体。有翅膀断裂的巨型飞蛾，有甲壳破碎的硬壳虫。它们似乎是受到领地内灯光和生气吸引，前仆后继地撞击着无形的防护罩。
然而，更引人注目的是防护罩边缘地带生长的一些植物。
几株原本只是装饰性的剑叶兰、捕蝇草，此刻显得异常的肥硕和……活跃。
一只有着坚硬翅膀的甲虫晕头转向地撞在防护罩上，弹落在地，还没等它翻过身，旁边一株剑叶兰狭长而锋利的叶片如同有生命般猛地一卷，迅速将甲虫紧紧缠绕、勒紧，叶片表面分泌出消化液，开始缓慢地消化这意外的营养餐。
而另一株变异后的捕蝇草，其夹子般的叶片变得更大，闭合速度也快得惊人，一只试图靠近的飞蛾瞬间被它捕获、吞噬。
“这……”苏程秀惊讶地看着这一幕。她下意识地运转起自己的植物亲和异能，能清晰地感受到这些植物在吞噬了昆虫后，传递出一种满足和微弱的成长信号。
它们似乎正在适应这种新的营养摄入来源，并因此变得更加茁壮，甚至活动范围都隐隐有向外扩张的趋势。
说来惭愧，自从这些植物异变后，从盆栽变成了地栽，越长越大，几乎将半个领地边缘都囊括了进去，且不能像其他宠物一样跟随玩家活动，苏程秀只能偶尔来看看它们，给它们施施肥。现在它们已经适应环境自动进化了，直接从外界捕食。
这算不算是领地防御系统的一种意外进化？
“这还只是靠近我们的边缘地带。”队长语气凝重：“真不敢想象森林里面现在是什么光景。连咱们领地的花花草草都开始吃肉了。”
许晓玲提醒道：“你要早做准备了。”
苏程秀自然不会轻视她的话，许晓玲的异能与感知有关，她做出的警示99%都不是无的放矢。
更何况，前两次季节更替，都出现了防守挑战。
夕阳西下，苏程秀结束了巡视，三人一起去吃了小龙虾，随后告别回到各自的小院。
手指无意识地敲打着小木桌，苏程秀梳理着今天看到和听到的一切，所有这些线索都指向同一个事实——
微光森林里的昆虫正在发生某种群体性的异变，这种异变的速度越来越快……这最终会演变成什么？虫潮吗？
“虫潮……”苏程秀喃喃自语。这不再只是一个模糊的概念，而是由无数细节堆砌出的、正在逼近的现实。
而领地的生态系统也在被动，甚至主动地做出反应。或许，这些植物的异变，可以成为对抗虫潮的一股意想不到的力量？
她看了一眼背包里赛琳娜给的女妖面纱和亚特兰蒂斯通行令，海族的任务固然重要，但眼下，领地面临的威胁似乎更迫在眉睫。
“得加快准备速度了。”苏程秀深吸一口气，心中暗道。
夜幕降临，桃花镇华灯初上，但就在不远处的微光森林里，无数复眼正闪烁着，窸窣作响的潮声，正变得越来越清晰。