“乔贵妃，你这是连本宫的面子也不肯给了？”皇后脸色彻底沉了下来，凤眸中隐现怒意。
“皇后娘娘，”乔青姿态慵懒地把玩着护甲，连眼皮都未抬，“臣妾的性子，您还不清楚吗？我劝您……莫要自不量力了。”
她缓缓抬眸，唇边噙着一抹洞悉一切的笑，声音轻慢却字字诛心：
“否则待会儿惊动了皇上，您猜，他是会听您的……还是会如往日一般，顺着我的心意？到那时，柳妃要受的，可就不止是跪罚这么简单了。”
这话精准地戳中了皇后的软肋。陈宇文为了坐实“昏君宠妃”的人设，向来对乔青百依百顺，从无半点违逆。若真将他引来，场面只会更加难以收拾。
皇后胸口剧烈起伏，指甲深深掐进掌心，沉默良久，终是无力地挥了挥手，对侍卫哑声道：
“……带下去。”
柳云珠难以置信地看着皇后，眼中满是惊愕与失望——她竟如此轻易就放弃了为自己说话！
就在柳云珠被侍卫带至殿外不久，陈宇文便“闻讯”匆匆赶来。
“皇上，您可算来了！”
不等他站定，乔青便已扑上前，纤指揪住他的龙袖，眼圈说红就红，声音带着十足的委屈：
“您都不知道，臣妾今日险些被人冤枉死了！那柳妃自己跪地不起，反倒当着六宫姐妹的面，一口咬定是臣妾逼她。要不是有其他姐妹作证，臣妾……臣妾真是百口莫辩……”
她将脸埋在他胸前，肩膀微微颤动，俨然一副受了天大委屈的模样。
陈宇文目光扫过殿内噤若寒蝉的众人，最后落在皇后紧绷的脸上，心中已然明了七八分。
他顺势揽住乔青，轻拍她的后背，语气满是纵容：
“爱妃受委屈了。既是那柳妃信口雌黄，罚她跪着已是轻的。莫要再气坏了身子。”
“可是……”乔青依偎在他怀中，声音带着哽咽，“皇后娘娘方才还一味偏袒柳妃，她是不是觉得……臣妾真的做错了？”
“皇后，此话当真？”陈宇文看向皇后，语气沉了下来。
但心中暗喜。他没想到皇后会帮着云珠。
皇后强压着怒意，维持着端庄：“皇上明鉴，本就是小事一桩。柳妃不过一时失言，况且各位妹妹都已为乔贵妃作证……”
“够了。”陈宇文不耐地打断，“青儿心思单纯，受不得这等委屈。你身为皇后，处事更应公正。若下次再让她平白受辱，朕唯你是问！”
他目光扫过殿外跪着的柳云珠，冷声下旨：
“传朕旨意，柳妃对贵妃不敬，口出妄言，即日起罚没三月俸例，以儆效尤！”
“皇上！不可啊！柳妃妹妹她……”皇后急忙上前求情。
皇上看都没再看她，揽着乔青便离开了坤宁宫。
待圣驾远去，皇后转身面对满殿噤若寒蝉的嫔妃，疲惫地挥了挥手：
“都散了吧。”随即独自步入内殿，再不过问外间事。
直至柳云珠在烈日下跪得晕厥过去，皇后才“恍然”记起此事，吩咐宫人将她抬回缀霞殿。
另一边，正陪着乔青用茶的陈宇文如坐针毡。
他脑中不断浮现柳云珠跪在烈日下的单薄身影，心中焦灼难安，连乔青递上的茶点都无心享用。
皇后究竟有没有及时将她扶起？那般娇弱的身子，如何受得住这般折腾？
“皇上可是有烦心事？”乔青善解人意地开口，为他铺好了台阶。
“咳……爱妃提醒的是。”陈宇文顺势起身，面露歉意，
“朕忽然想起还有些政务要处理，今晚怕是无法陪你了。”
他话音未落便已朝外走去，步伐间难掩急切。
乔青望着他匆忙离去的背影，轻啜一口清茶，唇角泛起一丝了然的笑意。
看来咱们这位皇上，还是真的是把柳妃给疼到骨子里了。
待陈宇文匆匆赶到缀霞殿，只见柳云珠面无血色地躺在榻上，额上覆着湿巾，裙摆下露出的膝盖一片青紫肿胀，看得他心头一抽。
“太医怎么说？”他强压着怒意，问向跪了一地的宫人。
“回、回皇上，”掌事宫女声音发颤，“太医说娘娘是中了暑气，加之久跪伤及筋骨，需好生静养一段时日……”
陈宇文在榻边坐下，轻轻握住柳云珠冰凉的手。似是感受到他的触碰，柳云珠悠悠转醒，一见他，泪水便涌了出来。
“陛下……”她声音虚弱，带着哽咽，“臣妾……好疼……”
看着她这副模样，陈宇文既心疼又恼怒。
心疼的是柳云珠受苦，恼怒的是乔青今日做得太过，这皇后怎么回事，也不知道早些让云珠起来！
“是朕来迟了，”他放柔声音，替她拭去眼泪
“你好生养着，朕已罚了你三个月俸例，明面上总要给乔青一个交代。但朕会从私库拨双倍给你，再让内务府挑些补品送来。”