跳板刚搭上石阶，阿福抱着包袱往后退了半步。林昭没动，苏晚晴也没松手。两人站在船头，目光越过官差肩头，落在宫门方向。
一道黑影从侧巷走出，玄铁腰牌在晨光下泛着冷光。秦枭立在台阶尽头，声音不带起伏：“陛下召见林昭，另有命——‘秦霜’同入。”
林昭看了苏晚晴一眼。她微微颔首，指尖在袖中轻轻擦过腕间旧伤。他上前一步：“既如此，臣请带人同行。”
“规矩是规矩。”秦枭目光扫过苏晚晴，“可陛下说，能修出竹筋堤的人，不该被拦在殿外。”
话音落，他转身便走。林昭牵着苏晚晴跟上，阿福原地站着，直到他们的背影消失在朱红宫墙之间。
宫道两侧槐树未绿，石砖缝里积着昨夜雨水。三人脚步声回荡在空廊，谁都没开口。转过三重门，太监引路停下，只让林昭与苏晚晴继续前行。
金殿高阔，梁柱漆红未褪。皇帝赵煦坐在御案后，手里捏着一份战报，指节发白。案前堆着七八份奏折，最上面那封写着“急：河南饥民暴动”。
“你来了。”皇帝抬头，眼底有血丝，“狄戎退了，可国库只剩三十万两。北疆守军三个月没发饷，江南漕运因水患断了两个月。你说，朕该怎么办？”
林昭没立刻答。他解开包袱，取出一张厚纸，铺在御前铜炉旁的矮几上。
“这是什么？”皇帝问。
“乾元通宝局试点代金券。”林昭指着纸上印纹，“百姓拿它兑米，商户拿它换钱，不靠国库拨银，也能让市面活起来。”
赵煦皱眉：“这玩意儿能顶粮饷？”
“不能顶，但能周转。”林昭语气平稳，“扬州试行一个月，物价稳了七成，私铸钱少了九成。关键不是票子本身，是信用。”
皇帝盯着那张纸看了许久，忽然冷笑：“一个地方小策，就想救全国？”
“这不是小策。”林昭展开另一幅图，“这是第一步。臣有三策，请陛下定夺。”
他抬手一指图纸中央大字：“建钱庄、修官道、兴双季稻。”
赵煦坐直了些。
“第一，建国家钱庄。”林昭点图，“统一度量衡，发行官钞，监管民间借贷。贪官不敢再截流税银，商人不敢再哄抬米价。钱庄盈利归公，三年内可补国库百万两。”
“第二，修官道。”他划向地图上的红线，“用算法选线，避开坟山良田，穿岭架桥。三年内连通五道十八州，文书七日可达边关。商旅畅通，赋税易收，兵员调度快一倍。”
“第三，兴双季稻。”他又翻一页，“已在西北试种成功，亩产多三百斤。推广至中原、江南、东海三道，三年内全国粮产翻倍。百姓有饭吃，自然不闹事。”
赵煦站起身，走到图前。他手指顺着官道路线一路滑到玉门关，又停在双季稻分布区。
“这些……都有实据？”
“每州用工多少，耗银几何，都在附册。”林昭递上一叠纸，“系统推演过十七轮，误差不超过三成。”
“系统？”皇帝挑眉。
“臣自创的算策之法。”林昭避而不答，“另有一事——民心值已累计十二万。”
“什么心值？”
“百姓对工程的认同。”林昭简明道，“修一座桥，得一千；种一季稻，得两千。十二万意味着，全国已有近百万户人家因新政受益。”
赵煦猛地拍案：“就按你的办！”
殿内寂静。太监吓得缩肩，连秦枭都从阴影里迈了一步。
皇帝喘了口气，声音低下来：“可李相那边……”
“他若反对，臣愿当庭对质。”林昭直视前方，“修路不是为了升官，种稻不是为了名声。是为了不让一个孩子饿死在路上，不让一个老兵冻死在戍所。”
苏晚晴站在侧后，听着这话，手指悄然抚过袖口裂痕。
赵煦看着她，忽然问：“这位‘秦霜’，在西北做了什么？”
“她在北坡教农户埋稻种，在暴雨夜带着民夫扛沙袋，还用祖传医术救了三十多个伤兵。”林昭答得干脆，“没有她，竹筋堤撑不过第一波洪峰。”
皇帝点头，没再追问身份。他提笔写下一道旨意，盖上随身小印：“即刻召集六部尚书，半个时辰后议事。”
林昭拱手：“臣还有一请。”
“讲。”
“苏晚晴所持玉佩，乃镇国之钥残片，与臣所得社稷玉璧同源。若合二为一，或可唤醒更多治世之法。”
赵煦眯眼：“你是说，先祖传说中的‘禹器’？”
“正是。”
“若真能强国，朕不吝赐封。”皇帝顿了顿，“但此事暂秘，不得外传。”
“臣明白。”
这时，殿外传来脚步声，由远及近。礼部尚书第一个赶到，接着是户部、工部，一个个脸色凝重地鱼贯而入。
赵煦将三策图挂于殿壁：“今日起，这三项为国本工程。谁敢阻挠，视同谋逆。”
户部尚书颤声问：“钱庄启动资金从哪来？”
“先拨十万两试运行。”皇帝盯着林昭，“其余靠你自己筹。”
“臣已有方案。”林昭取出柳三爷给的债券草样，“可发行‘基建债’，百姓自愿认购，五年还本，年息八厘。第一批用于扬州水泥路基。”
工部尚书急道：“官道要经王侍郎祖坟，怕是要闹事啊！”
“路线已定，不动。”林昭斩钉截铁，“若有人拦，就说陛下亲批，风水由钦天监复核无误。”
礼部尚书还想说什么，赵煦挥手打断：“都听清楚了？这不是商量，是命令。”
众人低头称是。
苏晚晴一直沉默，此刻却上前半步：“陛下，边疆屯田需女工织布供衣，民间寡妇闲力甚多。可设‘织坊司’，官府出机具，百姓领料加工，按件计酬。”
赵煦惊讶地看着她：“你懂这个？”
“亲眼见过。”她声音不高，“女人也能干活，不该只能等救济。”
皇帝沉吟片刻：“准了，归农部管。你……叫秦霜是吧？这事交给你协理。”
林昭侧目看她，嘴角微扬。
殿外日头升高，阳光斜切进大殿，照在三人脚前。秦枭立于柱旁，手中令旗握得极紧，眼神复杂。
赵煦看向林昭：“你下一步想去哪？”
“先修神京外郭防洪渠。”林昭答得利落，“春汛前必须完工。”
“多久？”
“三个月。”
“好！”皇帝大笑，“朕就在这等着，看你把京城的地势改过来！”
六部尚书围上来询问细节，林昭一一回应。苏晚晴接过农部官员递来的屯田册子，翻开查看。
秦枭悄然靠近，低声道：“有人想动你。”
林昭不动声色：“哪个‘人’？”
“戴斗笠的，脚印带红土。”秦枭顿了顿，“我已经盯上了。”
林昭点头，没再多问。
殿内人声鼎沸，图纸摊开满桌。一名小吏匆匆进来，在户部尚书耳边说了几句。后者脸色骤变，转身欲走。
林昭叫住他：“怎么了？”
“河南……河南饥民冲了粮仓。”户部尚书声音发抖，“死了十几个。”
林昭沉默两秒，转身对皇帝道：“请调三千民夫名额，十日内开工修渠。以工代赈，既能救人，又能推进工程。”
赵煦盯着他看了很久，终于点头：“准。”
林昭立刻写条陈，交给工部：“马上发榜，日薪两升米，优先收留灾民。”
苏晚晴补充：“织坊司也加五百名额，妇女可带幼子入坊，官府供饭。”
皇帝忽然笑了：“你们俩，倒像是提前商量好的。”
没人接话。只有笔尖划纸的声音，沙沙作响。
殿角铜壶滴漏轻响，新的一刻到了。
林昭站在金殿中央，面前是摊开的全国舆图，身后是忙碌的六部官员。苏晚晴正与农部争执种子调配比例，声音清亮。
秦枭退到门外，抬手打了个暗号。
远处宫墙上，一只灰羽鸽子振翅飞起。