当万里阳光号终于抵达艾尔巴夫的海域时，即便是早已见识过空岛、鱼人岛等奇观的草帽一伙，也不由得被眼前壮阔的景象夺去了呼吸。
这并非传统意义上的港口。巨大的、如同山峦般的古老船只残骸斜插在海岸边，构成了天然的防波堤与码头，其规模之大，足以让桑尼号在其木板缝隙间轻松穿行。岸上，需要数十人才能合抱的参天古木林立，繁茂的树冠遮天蔽日。而在海岸线上行走、劳作的巨人们，他们每一步都让大地微微震颤，每一次呼吸都仿佛带起一阵小型旋风。在这里，一切都遵循着巨人的尺度，寻常世界的一切在这里都被等比例放大，带来一种近乎蛮荒的、史诗般的压迫感与震撼力。
“好……好大！！！”路飞的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张成了o型，整个人挂在船舷上，恨不得立刻弹射出去。
“这……这里真的是人类居住的地方吗？”乌索普的声音带着颤抖，看着一个扛着整棵巨树走过的巨人，感觉自己的小腿肚子都在抽筋。
船刚靠上一截巨大的、仿佛曾是某艘巨舰龙骨的原木，一群好奇心旺盛的巨人孩子们就围了过来。他们蹲下身子，巨大的眼睛如同探照灯般好奇地打量着这些“小不点”。
“哇！好小！”
“看那个长鼻子！是和我们一样的吗？”
“那个戴草帽的，好像一颗会动的豆子！”
路飞兴奋地在一个巨人孩子沾满泥土的靴子上蹦蹦跳跳：“哈哈哈！好高！看得好远！”乌索普则被几个小巨人指着他的长鼻子议论，陷入了极度纠结——是顺势承认自己是“巨人族失散在外的远亲”以保安全，还是坚决否认以免后续穿帮？最终，在娜美杀人的目光下，他选择了沉默，只是努力挺起胸膛，试图让自己看起来更高大一些。
就在这时，两声震耳欲聋、仿佛能撕裂天空的战吼由远及近！
“嘎叭叭叭叭！！！”
“噫叭叭叭叭！！！”
伴随着让地面剧烈晃动的沉重脚步声，青鬼东利与红鬼布洛基那如同小山般庞大的身影出现了！他们看着桑尼号和甲板上的草帽团，先是愣了一下，随即爆发出更加洪亮的大笑。
“嘎叭叭叭！是草帽小子！”东利巨大的手掌一把捞起还在靴子上蹦跶的路飞，将他放在自己宽阔如广场的肩膀上。
“噫叭叭叭！还有长鼻子小子和驯鹿！”布洛基也凑过来，喷出的气流差点把乌索普和乔巴吹飞。
久别重逢的喜悦冲散了最初的震撼。路飞在东利肩膀上兴奋地手舞足蹈，索隆抱着刀看着两位巨兵流露出一丝战意，山治则已经开始寻找巨人族的美丽Lady，娜美扶着额头看着这混乱的场面，罗宾微笑着，眼中带着怀念，杨辰则默默扫描着两位巨兵首领的生命气息，暗自惊叹。
热情的巨兵将草帽团带到了他们的战士村。当晚，一场规模浩大的篝火晚会开始了。篝火堆得如同小山，烤着的巨型野兽肉香气四溢，需要好几个人才能合抱的酒桶随处可见——对草帽团来说，那一个酒桶就相当于一个游泳池。
宴会上充满了欢乐与笑料。
山治为了实现为巨人族Lady服务的骑士道，不得不将月步运用到极致，化作一道穿梭在餐桌间的残影，才能勉强将一盘菜送到一位女性巨人面前，累得气喘吁吁。
乔巴则被巨人族的医生好奇地拎起来，用一根手指进行“友好”的体格检查，被晃得晕头转向，眼泪汪汪。
弗兰奇看到巨人们豪迈的饮酒方式，不服输地跳出来比拼“男子汉气概”，结果只灌下去半“杯”（对他而言是一小桶）巨人蜜酒，就满脸通红地打着嗝，摆着SUpER姿势直挺挺地倒了下去，引来巨人们善意的哄堂大笑。
酒至半酣，一位胡须雪白、皱纹里刻满了岁月痕迹的巨人长老，拄着比他身高还长的骨杖，走到了篝火中央。他清了清嗓子，苍老却洪亮的声音开始吟唱起古老的“萨迦”（史诗）。
歌谣讲述着艾尔巴夫的辉煌过去，巨人与神灵的战争，英雄的诞生与陨落。当唱到那场如同“诸神黄昏”的古老战役时，歌词变得晦涩而神秘：
“当阴影遮蔽日月，当盟约陷入沉眠，
王的眼眸失去光，战士的利刃已卷刃。
是那闪耀的卢恩，指引迷途的王者，
是那金色的蜜露，连接根源的智慧。
饮下吧，王者之酒，倾听世界的低语，
获取吧，古老的力，撕裂蒙昧的帷幕……”
罗宾静静地听着，双眸之中，淡蓝色的 「全知之瞳」 微微流转。她敏锐地捕捉到，歌谣中关于“王者之酒”能“连接根源智慧”、“倾听世界低语”的描述，与她解读过的某些记载古代祭祀与沟通仪式的历史正文碎片，在核心意象上高度重合！她的心跳不由得加速了几分。
翌日清晨，在长老的带领下，众人来到了村庄中心。这里矗立着一块巨大的、饱经风霜的灰色岩石，上面雕刻着数个复杂而奇异的巨大符号——卢恩符文。
罗宾上前，仔细辨认。这些符号的结构与她熟悉的古代文字有所不同，更加抽象，充满力量感，但隐隐又能感觉到一丝同源的气息。“它们……在沉睡。”她轻声道，“我能感觉到其中蕴含的信息，但被一种强大的力量封印着，无法读取。”
杨辰启动系统扫描，界面立刻弹出提示：【检测到高浓度概念性能量聚合体，与“知识”、“历史”、“契约”法则产生共鸣。能量处于惰性封印状态，解析需更高权限或特定钥匙。】
就在这时，一个洪亮却带着明显不满的声音响起：“长老！让这些外族人接触圣物，是否太过轻率？”
众人回头，只见一名身材格外高大、脸上带着一道狰狞伤疤、身着更加精良铠甲的巨人指挥官走了过来。他目光锐利地扫过草帽团，尤其在罗宾身上停留片刻。“世界政府正在全力通缉‘恶魔之子’。她的到来，很可能已经为艾尔巴夫引来了灾祸！‘王者之酒’只是先祖留下的传说，为了一个虚无缥缈的传说，就要开启古老的禁忌，值得吗？”
气氛瞬间有些凝滞。以东利和布洛基为首的大部分巨人表示信任与欢迎，但也有不少巨人露出迟疑的神色，显然这位指挥官（名为“格瑞德”）的担忧代表了一部分保守派的声音。
“喂，大个子！”路飞突然站出来，压了压草帽，抬头直视格瑞德，眼神没有丝毫退缩，“我们来找历史正文和钥匙，是为了帮助罗宾，也是为了弄清楚空白一百年的真相！如果这里有危险，我们就打倒危险！如果你们不让，我们就用拳头说话，直到你们让开为止！”
他的话语简单、直接，甚至有些蛮横，却充满了不容置疑的纯粹意志。这份为了伙伴不顾一切的决心，反而让一些中立的巨人动容，看向他们的目光少了几分怀疑，多了几分欣赏。
长老沉吟片刻，用骨杖顿了顿地面：“古老的传统，自有其道理。外族人寻求‘王者之酒’的智慧，并非没有先例。按照祖制，需通过 ‘勇气与智慧的试炼’ ，前往北方的‘回音谷’，取回一枚古老的‘卢恩核心’作为信物。这既是证明你们的资格，也是‘钥匙’本身会给予的指引。”
经过商议，草帽团决定兵分两路：
· 试炼队：路飞、索隆（对巨人的试炼很感兴趣）、罗宾（关键解读人员）、杨辰（系统辅助）、乌索普（被路飞以“冒险需要狙击王”为由强行拉上）和乔巴（作为队医），前往回音谷。
· 留守队：娜美（绘制地图、收集情报）、山治（探听“王者之酒”更多细节、确保后勤）、弗兰奇（研究巨人科技、维修船只）和布鲁克（用音乐维系友好关系），留在村庄。
东利和布洛基为试炼队指明了方向，并郑重提醒：“回音谷不只有回声，还有古老的守护者。小心！”
带着期待与一丝谨慎，试炼队出发了。路飞一马当先，橡胶手臂抓住远处的树枝，兴奋地荡向北方：“试炼！冒险！宝藏！我来了！”
而在他们身后，村庄边缘的阴影处，利用光学伪装隐藏身形的cp0“书记官”，关闭了手腕上的记录仪器，冷冷地低语：“巨人族的内部矛盾，古老的试炼……很好。在巨人自己解决麻烦之前，就先让这些‘清道夫’，为我们探明‘王者之酒’的真实情况吧。”
艾尔巴夫的篇章，在壮阔、欢笑与暗流中，正式揭开了序幕。
（第七十二章 完）