“夜影号”如同宇宙中的一粒微尘，悄无声息地滑入K-77c小行星带。这里并非密集的石雨区，而是由无数大小不一、形态各异的太空岩石组成的复杂迷宫，其间还弥漫着稀薄的、能干扰扫描的星际尘埃云，确实是设立隐蔽据点的绝佳场所。
舰桥内灯光调至幽暗，只有各种屏幕散发着柔和的光芒。沈砚辞坐在主控位，面无表情地注视着传感器反馈的海量数据。莉娜则坐在副控位，双手在虚拟键盘上飞快操作，协助过滤干扰，放大有效信号。她显然已经完全进入了工作状态，之前的紧张被专注所取代，眼镜片上反射着流动的数据流。
“多维波动扫描仪显示，第三十七号大型岩体后方有异常能量遮蔽现象，伪装得很好，但引力子背景辐射有细微畸变。”莉娜压低声音报告，语气带着一丝发现目标的兴奋。
沈砚辞调出相应区域的放大图。那是一个直径近百公里、形状不规则的小行星，表面看起来毫无异常，但【逻辑迷宫】瞬间就处理了莉娜提到的数据异常，并叠加了热辐射、光谱分析等多重信息。
“不是自然现象。”沈砚辞得出结论，“有高强度能量护盾发生器运作的痕迹，级别很高，几乎与永夜之城主力舰同级。屏蔽了内部大部分能量信号，但维生系统和基础能源循环的余热无法完全掩盖。”
他操控“夜影号”如同幽灵般绕到一个更远的、被尘埃云笼罩的观测点，进一步小心探查。
“尝试进行低强度、广谱段的被动信号监听。”沈砚辞下令。
莉娜立刻执行。几分钟后，她捕捉到了一些极其微弱、断断续续的加密信号流。
“信号源确认来自目标小行星内部！加密方式……从未见过，结构非常古老且复杂，带有很强的……生物神经电信号特征？”莉娜的眉头紧锁，感到十分困惑。
“葬仪社的风格。”沈砚辞语气淡漠，“他们热衷于将生物科技与古老秘术结合。尝试用第七代联邦通用解密算法的变体，结合‘黑曜石之环’早期使用的三螺旋密码模型进行逆向模拟。”
莉娜惊讶地看了沈砚辞一眼，似乎没想到他对各种加密体系如此了解，而且思路如此……天马行空又精准无比。她立刻照做。
时间一分一秒过去，“夜影号”如同潜伏的猎豹，耐心等待着。
突然，莉娜发出一声压抑的低呼：“破解了一小段！是内部通讯记录！他们提到了……‘祭品’、‘通道稳定性’、还有……‘主脑’接入频率校准？”
祭品？主脑？
这些词汇让气氛瞬间变得更加阴森。
就在这时，传感器突然发出低声警报！
“检测到超高速物体接近！不是导弹……是某种……小型高速侦查单位？从目标小行星阴影区发射的！”莉娜的声音瞬间紧张起来。
一个只有轿车大小、造型如同黑色刀锋般的无人侦查器，正以惊人的速度朝着“夜影号”的大致方向袭来！它显然拥有极强的被动探测能力，可能捕捉到了“夜影号”刚才监听时泄露的极其微弱的能量波动！
“被发现了？！”莉娜的手心瞬间出汗。
“冷静。”沈砚辞的声音依旧平稳，“不是直接冲我们来，是扇形扫描模式。它只是怀疑这个区域有异常。”
他修长的手指在控制台上舞动，快得几乎出现残影。
“夜影号”的引擎没有启动，而是巧妙地利用隐藏在小行星背面的微型姿态调整喷口，推动船体缓缓地、无声无息地融入旁边一块更大陨石的阴影之中，同时释放出模拟小行星背景辐射的欺骗信号。
那架黑色刀锋侦查器几乎是擦着他们藏身的陨石边缘飞过，其灵敏的传感器探头转动着，扫描着空无一物的空间，似乎有些疑惑，最终转向另一个方向继续搜索。
莉娜长长松了口气，感觉自己后背都湿了：“好险……沈先生，您的操作太厉害了！”她由衷地赞叹，这简直是把飞船操控玩成了艺术。
沈砚辞没有回应她的赞叹，他的目光锁定在刚才那架侦查器飞来的方向——目标小行星的某处阴影。
“它出来的地方，护盾有一个极短暂的、几乎无法察觉的周期性波动间隙。”沈砚辞放大那片区域，“不是漏洞，更像是……某种内部设备定时交换数据时产生的固有频率干扰。”
莉娜立刻进行数据分析：“波动间隔非常规律，每187秒一次，持续时间0.03秒。足够……足够某种超小型单位瞬间穿透！”
她的眼睛亮了起来：“我们可以利用这个间隙潜入！”
“嗯。”沈砚辞开始规划潜入路线，“需要精确计时。莉娜，计算最佳切入点和速度矢量。同时，持续监听，重点捕捉‘主脑’、‘祭品’、‘通道’等关键词的通讯。”
“是！”莉娜干劲十足，完全沉浸在了技术挑战中。她甚至下意识地推了推眼镜，自言自语地嘀咕：“0.03秒的窗口……需要考虑相对速度、护盾重启延迟、自身惯性补偿……嘿嘿，有点意思……”
这专注技术时流露出的些许“技术宅”特质，与她平时紧张的模样形成了反差。
沈砚辞瞥了她一眼，没说什么，继续专注地规划。他需要找到一个既能潜入，又方便撤离，还能尽可能靠近核心区域的位置。
就在他们紧张准备时，一段新的、稍显清晰的通讯片段被成功截获并破译：
……祭品状态稳定，生命征象符合要求……
……主脑连接频率已校准至89.7%，仍在提升……
……等待最终指令……‘门’的另一侧已有回应……能量读数持续升高……
祭品？主脑连接？门的另一侧？
这些信息拼凑起来，指向一个令人不安的可能性——韩枫在这里进行的，可能不仅仅是建立一个前哨站或武器平台，他可能在尝试打开一个稳定的、通往某个地方的“门”！而那个“祭品”，很可能就是关键！
沈砚辞立刻将这段信息加密发回永夜之城。
几秒钟后，秦月的加密通讯接了回来，语气无比凝重：“砚辞！星眠体内的锚点能量刚刚又出现了一次微小波动！波动特征与你们截获的‘主脑连接频率’有高度相似性！莱茵博士推测，那个‘祭品’……很可能就是为星眠体内的锚点准备的！一旦‘门’打开，锚点可能会被强行激活，将星眠或者他周围的什么东西直接‘拉’过去！”
果然如此！韩枫的真正目的，是利用陆星眠这个特殊的“锚点载体”作为定位和钥匙，甚至可能是作为“祭品”，来完成他那个疯狂的“净化”计划！
任务目标瞬间升级！他们不仅要侦察，必须不惜一切代价阻止那扇“门”的打开！
沈砚辞的眼神彻底冷了下来，如同万年寒冰。
“莉娜，计划变更。我们需要找到并摧毁那个‘主脑’连接装置和能量源，优先级别最高。”
“明白！”莉娜也意识到了事态的严重性，手指飞舞得更快，“正在重新计算潜入路径，优先寻找高能量反应区域和可疑的信号中枢……找到了！在小行星核心区域有一个极强的、且不断波动的能量源，周围环绕着复杂的生物神经电信号网络！很可能就是目标！”
她将测算出的路径投射到主屏幕上。
“很好。”沈砚辞站起身，“准备穿梭艇。我们潜入。”
“夜影号”如同暗影中的刺客，再次无声移动，向着那个致命的波动间隙悄然靠近。
187秒的倒计时，再次开始。
这一次，他们的行动将决定远方病房中战友的命运，甚至可能更多。
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