下坠。无止境的下坠。
周围是粘稠的、几乎凝滞的黑暗，压迫着感官，吞噬着声音。时间与空间的概念在这里变得模糊，只有刺骨的冰冷和那股挥之不去的、万古尘封的陈旧气息如影随形。沈砚辞紧紧护着昏迷的莉娜，【逻辑迷宫】在过载后的刺痛中艰难地维持着最低限度的运转，计算着下坠的加速度和可能遭遇撞击的角度。
不知过了多久，预想中的猛烈撞击并未到来。他们仿佛穿过了一层无形的、冰冷的能量膜，下坠速度骤然减缓，如同落入一团巨大的、无形的缓冲凝胶中。
最终，两人轻飘飘地落在某种坚硬而冰冷的地面上。
四周依旧漆黑一片，但并非绝对的虚无。空气中漂浮着无数极其微小的、散发着幽蓝色微光的孢子状微粒，提供了极其微弱的光源，勉强勾勒出一个巨大得超乎想象的地下空间的轮廓。
这里绝非“葬仪社”基地的下一层。巨大的、非人工开凿的天然穹顶高耸不见顶端，脚下是打磨光滑的黑色石板，延伸至目光尽头。远处，隐约可见无数巨大而扭曲的阴影，像是某种远古巨树的化石森林，又或是沉寂了亿万年的奇异建筑的残骸。寂静，是这里的主旋律，一种沉重得能压垮心智的死寂。
“沉……沉默废墟……”莉娜不知何时醒了过来，声音虚弱而颤抖，她看着个人数据板上疯狂报警却又无法识别具体环境的传感器，喃喃道，“韩枫说的是真的……这地方真的存在……”
沈砚辞没有回答，他正快速检查两人的状况。他自己内脏受创，精神力透支严重。莉娜主要是精神冲击和轻微脑震荡，身体并无大碍。他给她注射了一针高效镇静剂和神经稳定剂。
“节省体力，少说话。”沈砚辞的声音沙哑而低沉，“这里的空气成分复杂，含有未知惰性神经毒素，长时间吸入会影响判断力。”
莉娜立刻屏住呼吸，然后才想起拿出过滤面具戴上，脸色苍白地点点头。
沈砚辞站起身，环顾这片死寂的巨洞。【逻辑迷宫】即使处于半瘫痪状态，依旧本能地收集分析着信息：空气成分、地质结构、能量残留、那些发光孢子的生物特性……
他的目光最终落在远处那片巨大的化石森林阴影中。那里传来的能量残留最为奇特，并非“葬仪社”的污秽，也非方尖碑的古老浩瀚，而是一种……更接近“规则”本身，但又带着某种悲伤裂痕的波动。
“跟我来。”他低声说，选择了那个方向。直觉告诉他，那里可能藏着这个“沉默废墟”真正的秘密，也可能是唯一的出路。
两人深一脚浅一脚地在微弱的光尘中前行，脚步落在光滑的石板上，发出空洞的回响，反而更加衬托出这里的死寂。巨大的阴影在身边掠过，像是凝固的时空巨兽。
“沈先生，”莉娜忍不住压低声音，通过面具的通讯器小声问，“您说……‘葬仪社’知道这个地方吗？他们好像没追下来……”
“他们不敢，或者……不能。”沈砚辞分析道，“这里的能量环境极其异常，对依赖生物科技和外部能量的‘葬仪社’而言可能是禁区。韩枫称这里为‘废墟’，并暗示有危险，说明他们可能尝试过探索，但失败了。”
他突然停下脚步，蹲下身，手指拂开地面上厚厚的积尘。灰尘下，露出了石板表面刻着的图案——那是一种与方尖碑上类似的、但更加复杂精妙的几何符号，此刻正极其缓慢地吸收着空气中那些发光孢子的微光，仿佛在进行着以千年为单位的、极其缓慢的能量循环。
“这些符号……我在技术局的‘远古文明猜想’数据库里看到过类似的拓片……”莉娜惊讶道，“被认为是纯粹的理论猜想，没想到真的存在！它们好像在……自行运转？”
“不是运转，是沉睡。”沈砚辞纠正道，“或者说，是一种低到近乎停滞的维持状态。像动物的冬眠，降低一切消耗，等待……某个唤醒信号，或者……最终的消亡。”
他的语气带着一丝不易察觉的凝重。这个遗迹的古老和先进程度远超想象，它的“沉默”更像是一种自我保护式的长眠。
就在这时，莉娜的便携扫描仪突然又发出一声极轻微的嘀嗒声，吓了她一跳。
“又、又有能量反应！很微弱，但很稳定……来自那个方向！”她指向前方化石森林深处。
两人加快脚步，穿过如同巨人肋骨般的巨大化石拱门，眼前的景象让他们同时屏住了呼吸。
前方是一片相对开阔的广场。广场中央，并非预想中的建筑或设备，而是一棵巨大无比的、完全由某种晶莹剔透的暗紫色水晶构成的“树”！这棵水晶树早已枯萎断裂，只剩下巨大的主干和少数虬结的根须裸露在外，但依然散发着令人心悸的威严和悲伤感。
而真正让两人震惊的是，在水晶树那断裂的主干中心，竟然镶嵌着一个人！
一个穿着极其古老款式宇航服的人！他\/她的身体大半已经与水晶树同化，变成了半透明的晶状结构，只有头盔部分还保持着原貌，透过面罩，可以看到一张凝固着无尽痛苦与挣扎的、年轻男性的脸庞。他的双手紧紧按在水晶树内部，仿佛在生命最后一刻仍在试图控制或阻止什么。
一束柔和的、乳白色的能量光带从水晶树断裂的顶端垂下，如同有生命般，轻轻缠绕在那宇航员的手腕上，微微脉动着，散发出与陆星眠【炽热共鸣】极其相似、但却更加古老纯净的生命能量气息！
而这乳白色光带的能量，正与水晶树本身残留的暗紫色能量以及宇航员体内另一种冰冷的、银色的能量（似乎源自那套古老的宇航服）形成一种极其微妙而脆弱的平衡，共同维持着这棵死去巨树最后的一丝“生机”，或者说，“封印”。
“天啊……”莉娜捂住嘴，眼中充满了震撼和同情，“他……他是谁？发生了什么？”
沈砚辞缓缓走近，目光锐利地扫过每一个细节。【逻辑迷宫】疯狂处理着信息：宇航服的制式、水晶树的能量结构、三种能量的平衡模式、宇航员凝固的表情……
“他不是‘葬仪社’的人，也不是这里的建造者。”沈砚辞缓缓开口，得出了一个惊人的推论，“他更像是一个……意外的闯入者。一个来自‘过去’的闯入者。”
他指着那乳白色的能量光带：“这种能量，与星眠的能力同源，但更古老。它似乎在保护他，或者说……借助他的身体作为锚点，维持着对这颗水晶树……或者说，对树里面封印的某种东西的最后封锁。”
他的目光落在宇航员那痛苦的脸上：“他可能在无意间闯入了这里，触发了某种机制，导致了灾难。而这股古老的守护力量选择牺牲他，将他变成了封印的一部分。”
就在这时，那乳白色的能量光带似乎感应到了沈砚辞体内那极其微弱的、同源但又被“零”之印记污染过的气息，轻轻波动了一下。
一瞬间，沈砚辞的脑海中猛地炸开了一幅残缺的画面：
……剧烈的爆炸……水晶树的悲鸣……暗紫色的能量如同瘟疫般爆发……
……乳白色的光芒从地底涌出，艰难地包裹住失控的核心……
……一个穿着古老宇航服的身影被卷入能量漩涡……惨叫声……
……光芒叹息着，将他拉向树心……“以此为契……暂止其祸……”……
……光芒逐渐黯淡……水晶树彻底枯萎……一切归于死寂……
画面破碎。
沈砚辞猛地后退一步，脸色更加苍白。那是残留的守护意志传递给他的最后信息碎片！
这个水晶树，根本不是什么遗迹核心，它本身就是一个封印！一个囚禁着某种恐怖暗紫色能量的监狱！而那个宇航员，是无数年前封印失控时的牺牲品和意外形成的加固点！
而韩枫的目标……他建立基地，寻找“载体”，试图打开的“门”……难道真正指向的，是这个被封印在水晶树深处的恐怖能量源？！
“我们必须离开这里。”沈砚辞的声音带着前所未有的急迫，“这里的平衡脆弱得超乎想象。任何扰动都可能……”
他的话还没说完，整个“沉默废墟”突然轻微地震动了一下！
不是来自上方基地的爆炸，而是源自地底深处！仿佛某个沉睡了万古的巨兽，翻了一下身！
镶嵌着宇航员的水晶树主干上，一道新的、细小的裂痕悄然出现。
一丝比之前方尖碑那里感受到的、更加精纯、更加饥渴的暗紫色能量，如同毒蛇的信子，从裂痕中缓缓探出……
几乎同时，永夜之城医疗中心。
一直昏迷的陆星眠，猛地睁开了眼睛。
这一次，他的眼神清澈，却充满了无尽的悲伤和一种……仿佛穿越了万古岁月的疲惫。
他缓缓抬起手，看着自己的指尖，一缕极其微弱的、乳白色的光芒一闪而过。
他低声呢喃，声音沙哑而陌生：
“……封印……松动了……”
“……他……找到了……”
病房内外，所有人悚然变色。
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