研究部飞行器的引擎轰鸣如同附骨之蛆，在荒漠上空盘旋、搜索。沈砚辞小队借助岩林复杂地形的掩护，如同沙漠中的蜥蜴，紧贴着阴影和沟壑，艰难地迂回穿梭。
“这边！跟上！”沈砚辞的声音低沉而清晰，他总能从看似绝境的地形中找到一线生机。在他的引领下，小队最终潜入了一条被巨大岩板半掩着的、极其隐蔽的狭窄地缝。
地缝向下延伸，内部阴暗潮湿，与外面灼热的地表判若两个世界。向下攀爬了约十几米后，空间豁然开朗，形成一个不大的天然岩洞。洞壁渗着水珠，空气清凉，甚至能听到细微的滴水声。
“暂时安全。”沈砚辞在洞口布置了几个微型的震动和能量感应警报器后，终于宣布，“轮流警戒，其他人抓紧时间休息，补充水分。”
“呼——总算能喘口气了！”屠夫一屁股坐在地上，背靠着冰冷的岩壁，摘下头盔，大口喘着气，汗水顺着黝黑的脸颊淌下，“他娘的，这趟差点把老子跑散架了！”
莉娜无声地占据了一个能俯瞰洞口通道的制高点，如同石像般进入警戒状态。秦月则快速检查着每个人的身体状况，分发着珍贵的纯净水和浓缩食物。
陈默找了个相对干燥的角落，立刻打开便携终端，尝试分析从绿洲监视点截获的零碎数据，眉头紧锁，显然破解工作并不顺利。
陆星眠靠着岩壁滑坐下来，感觉全身的骨头都在呻吟。他小心翼翼地摊开手掌，那枚翠绿色的“圣骸”碎片在岩洞微弱的光线下，依旧散发着柔和而温暖的光晕，内部的绿色光液缓缓流动，仿佛拥有生命。
“嗯……这地方虽然简陋了点，阴冷了点儿，但总算没有那些该死的辐射风和铁皮罐头了。”格罗姆在陆星眠膝盖上“坐”下，两片叶子舒展开，吸收着空气中微薄的水汽，“喂，傻小子，把那碎片给我看看，我总觉得它有点……眼熟？”
陆星眠将碎片递到格罗姆的叶子前。格罗姆用叶尖小心翼翼地触碰着碎片，沉默了片刻，突然“咦”了一声。
“这纹路……这生命编码的基底结构……”它的语气带着难以置信，“怎么会和我们知识之藤一族的‘远古母树’残留记忆碎片那么像？虽然更古老、更纯粹……但这分明是同源的‘生命道标’！”
“生命道标？”陆星眠疑惑地重复。
“就是指引生命进化、净化环境的源头印记！”格罗姆激动地叶子都在发抖，“怪不得研究部那帮家伙要把它藏起来还派人看守！这东西要是完全复苏，能改变一片区域的生命规则！虽然现在只是碎片……但对你这个‘生命共鸣’体质的傻小子来说，简直是量身定做的‘引路石’！”
就在这时，那枚碎片似乎感应到了格罗姆的激动和陆星眠专注的凝视，内部的绿色光液流动速度微微加快，一股比之前更加清晰、更加微弱的意念波动，如同涓涓细流，尝试着涌入陆星眠的脑海。
那不是语言，而是一种纯粹的感受和模糊的画面——
一片无边无际的、充满生机与光明的古老森林……参天巨木，奇花异草，温顺而强大的生物……一种和谐、宁静、万物共生的美好景象。
紧接着，画面陡然转变！黑暗降临，大地崩裂，森林在火焰与扭曲的能量中哀嚎、枯萎……无数的生命在绝望中消逝，唯有一点最精粹的、代表着“生”的本源，在毁灭的尽头艰难地凝聚、留存了下来……
悲伤、眷恋、不屈……还有一丝微弱却坚定的……希望。
陆星眠猛地睁开眼睛，大口呼吸，额角渗出冷汗。那些画面和情感虽然短暂，却无比真实，深深烙印在他的心里。
“怎么了？”沈砚辞立刻注意到他的异常，走过来沉声问道。
陆星眠将碎片握紧，感受着那温润的触感和其中蕴含的沉重历史，声音有些沙哑：“我……我好像看到了一些画面……关于它（碎片）的过去……一片很美的森林，然后是毁灭……它好像是……某个伟大生命最后的‘遗言’和‘希望’。”
他将自己感受到的模糊景象和情感简单描述了一下。
岩洞内陷入短暂的沉默。就连一直嚷嚷着要找肥料的格罗姆，也安静了下来，叶子微微垂下，仿佛在默哀。
“远古净化植物的遗骸……‘圣骸’……”秦月若有所思，“如果这碎片真的蕴含着净化环境、促进生命进化的力量，那它的价值，确实远超我们的想象。研究部囚禁它，恐怕不仅仅是为了防止其力量扩散，更可能是想研究、甚至……复制这种力量。”
“复制？”屠夫嗤笑一声，“就凭他们那帮只会躲在铁壳子和实验室里的家伙？别糟蹋好东西了！”
沈砚辞看着陆星眠手中的碎片，眼神深邃：“碎片选择了与你共鸣。这或许是一个契机。尝试与它建立更深的联系，但务必谨慎。远古的力量，往往伴随着未知的风险。”
陆星眠重重地点了点头。他能感觉到，这枚碎片不仅仅是一件物品，更承载着一段被遗忘的历史和一个沉重的使命。
他再次闭上眼睛，这次不是被动接收，而是主动地、轻柔地用自己的【生命共鸣】去包裹那片碎片，如同呵护一个初生的婴儿。他没有再看到激烈的画面，而是感受到一种平静而温暖的陪伴，仿佛一个疲惫的旅人，终于找到了可以暂时歇脚的港湾。他透支的精神力，在这种共鸣中，加速恢复着。
“算你这傻小子还有点悟性。”格罗姆老气横秋地评价道，“好好温养它，说不定哪天它真能发芽呢？到时候我可就是它的启蒙老师了！”它又开始做起了“一藤之下，万植之上”的美梦。
陈默那边终于有了一点进展，他抬起头，语气带着一丝兴奋和凝重：“砚辞哥，我破解了部分通讯数据！虽然加密严重，但反复出现了一个关键词和一组坐标！”
“是什么？”沈砚辞立刻问道。
“关键词是——‘回归点’。”陈默指着屏幕上被高亮的一段乱码，“坐标指向……守夜人总部，‘启明星’最深层的某个区域！权限等级……是最高议会直辖！”
“回归点”？守夜人总部最高议会直辖区域？
所有人都愣住了。研究部的“方舟协议”、“清道夫”部队、被囚禁的“圣骸”……现在又出现了指向守夜人最高层的“回归点”？
难道说，研究部的激进派，其触角甚至已经延伸到了守夜人的最高决策层？或者说……两者根本就是一体？
一股寒意，悄然在小小的岩洞中弥漫开来。
他们原本以为只是躲避研究部的追捕，却无意间，似乎触碰到了一个更加庞大、更加黑暗的阴谋核心。
沈砚辞的眼神变得无比锐利，如同出鞘的利剑。“‘回归点’……看来，我们有必要，‘回’去一趟了。”
短暂的休整即将结束，更加危险、更加扑朔迷离的旅程，就在前方。而这一次，他们的目标，直指守夜人权力与秘密的核心——“启明星”深处。