数据港深处，格罗姆指引的方向，并非坦途。那里堆积着更多报废的服务器残骸，蛛网般的线缆几乎堵塞了通道，空气中灰尘的味道更加浓重，仿佛数十年无人踏足。
“这边！信号源就在这堆‘铁疙瘩’后面！”格罗姆的叶子努力指向一个被巨大机柜和缠绕线缆完全封死的角落，“感觉像是个……被故意藏起来的后门？能量伪装做得不错，差点连我都骗过去了！”
沈砚辞上前，【逻辑迷宫】细致地扫描着那片区域。很快，他发现了端倪——几个看似随机散落的服务器外壳，其摆放角度和能量残留构成了一个极其隐蔽的视觉和能量屏蔽区。他示意屠夫和莉娜小心地移开几个关键障碍物。
后面果然不是墙壁，而是一扇与周围环境几乎融为一体的、由废弃电路板和金属碎片拼凑而成的简陋活板门，门上只有一个老旧的生物识别锁和一个小小的、闪烁着微弱红光的信号指示灯。
“就是这里了。”陈默确认道，那个微弱的求救信号正是从门后传来。
“怎么进去？强行破开？”屠夫摩拳擦掌。
“野蛮！”格罗姆立刻反对，“万一里面有自毁程序或者警报呢？我们可不是来拆家的！”
沈砚辞仔细观察着那个生物识别锁，型号非常古老，甚至带有物理钥匙孔。“这种锁……防御的重点是隐蔽而非坚固。陈默，尝试用我们截获的研究部低级通用权限代码配合能量模拟信号欺骗一下。同时……”他看向陆星眠，“你的【生命共鸣】能极其细微地感知生物痕迹，试试看能不能从锁上残留的指纹或皮屑中，捕捉到最常使用者的生命频率特征，辅助模拟。”
这是一个大胆的尝试。陆星眠点点头，集中精神，将一丝微弱到极致的共鸣波纹导向识别锁的表面。刹那间，无数混杂、模糊的生命气息反馈回来，大多早已消散，但其中一股……带着焦躁、疲惫，却又异常坚韧的频率，反复出现，如同主旋律。
“找到了！这个频率……”陆星眠将感知到的特征描述出来。
陈默立刻配合，将伪造的低级权限代码与模拟出的生命频率信号一同注入识别锁。
嘀——
一声轻微的脆响，识别锁上的红光转变为稳定的绿色！那扇简陋的活板门发出“咔哒”一声，向内弹开了一条缝隙！
成功了！
沈砚辞轻轻推开门，一股与外面陈旧灰尘味截然不同的、混合着汗味、机油、廉价营养膏和一丝……若有若无血腥气的复杂味道扑面而来。门后是一条向下延伸、仅容一人通过的狭窄金属阶梯，深处隐约传来微弱的光芒和压抑的交谈声。
小队成员鱼贯而入，莉娜最后一个进入，小心地将活板门恢复原状。
阶梯尽头，是一个利用废弃通风管道和服务器基座空间改造而成的、堪称“蜗居”的隐蔽据点。空间不大，挤着七八个人，大多面带菜色，衣着破旧，但眼神却异常锐利，带着一种在绝境中磨砺出的坚韧。他们看到突然闯入的沈砚辞等人，瞬间紧张起来，纷纷拿起身边简陋的武器——改装过的能量焊枪、磨尖的钢管，甚至还有一把锈迹斑斑的消防斧。
“你们是谁？！”一个脸上带着疤痕、眼神如同鹰隼的中年男人低喝道，他是这群人的首领，也是陆星眠之前感知到的那个生命频率的主人。他手中握着一把保养得不错的老式脉冲手枪，枪口稳稳地指向为首的沈砚辞。
“别紧张。”沈砚辞平静地开口，同时微微抬手，示意身后的屠夫和莉娜不要轻举妄动，“我们收到了求救信号。‘破晓’的种子库坐标？”
听到“破晓”和“种子库”，中年男人眼神微微一变，但警惕未消：“口令？”
沈砚辞看向陆星眠。陆星眠福至心灵，上前一步，没有说出任何口令，而是轻轻哼唱起一段破碎、却带着奇异安抚力量的旋律——那是他之前共鸣韩枫意识碎片时，捕捉到的一缕属于“破晓”组织内部、用于识别身份的精神印记变调！
这段旋律响起的瞬间，据点内所有“破晓”残部的成员都愣住了，脸上的敌意和警惕瞬间被震惊和难以置信所取代！
中年男人手中的枪口缓缓垂下，他死死盯着陆星眠，声音带着一丝颤抖：“这旋律……是韩枫首领独有的……精神印记……你怎么会……”
“韩枫的意识被困在‘回归点’。”陆星眠言简意赅，声音低沉，“我们刚从那里逃出来。”
这句话如同惊雷，在狭小的空间内炸响。残部成员们骚动起来，眼中充满了悲痛和愤怒。
中年男人深吸一口气，仿佛下定了决心，他收起手枪，对着沈砚辞等人微微颔首：“我是‘老K’，韩枫首领失踪后，‘破晓’在总部地下网络的负责人。这里……我们自称‘老鼠巷’。”他脸上露出一丝苦涩的自嘲。
他示意众人坐下（空间狭小，几乎是人挨人），拿出珍藏的、略微发霉的合成水招待大家。“‘方舟协议’的真相，我们零星知道一些，但远不如你们接触到的核心。韩枫首领之前就怀疑最高议会内部出了问题，派我们暗中调查，没想到……”他握紧了拳头。
“我们发现了‘种子库’。”沈砚辞切入正题，“但那里已经被研究部盯上，我们无法带走那些克隆体，只能暂时封锁设施，保护他们。”
老K点了点头：“我们知道那个地方，那是沈博士留下的‘火种’之一。但现在，‘教授’和马库斯想要的，不仅仅是‘火种’，他们是要把所有人都绑上那条通往毁灭的‘方舟’！”他的语气激动起来，“他们正在秘密筛选‘合格者’，不配合的……就会被‘净化’！”
他指着据点角落里几个虚弱不堪、身上带着诡异能量侵蚀痕迹的人：“他们就是拒绝配合，从实验室逃出来的……代价惨重。”
“我们必须阻止他们！”陆星眠坚定地说。
“阻止？就凭我们这几只‘老鼠’和你们？”老K苦笑一声，“‘回归点’的防御固若金汤，马库斯掌控着议会卫队，‘教授’手里还有‘清道夫’和未知的阈界技术……”
“喂！老家伙，别长他人志气灭自己威风！”格罗姆忍不住在箱子里插嘴（陈默已经把它放了出来），“我们可是刚从那个鬼祭坛杀出来的！还顺手牵羊……呃，是拿到了关键情报！”
老K被这突然说话的植物吓了一跳，愕然地看着格罗姆。
沈砚辞无视了这个小插曲，冷静地看着老K：“正面强攻不可取。我们需要情报，需要内部的策应，需要找到‘方舟’系统的弱点。你们在这里潜伏这么久，一定有我们不知道的信息渠道和……备用计划。”
老K与沈砚辞对视片刻，从对方眼中看到了不容置疑的冷静和决心。他沉默了一下，最终仿佛下定了决心，压低声音道：“有一个地方……或许有机会。‘方舟’系统的部分早期备份数据和能源控制节点，不在‘回归点’主区，而是在一个更古老、更不受重视的区域——‘奠基之所’，也就是沈博士最初建立VII号计划实验室的旧址下方。那里守卫相对薄弱，而且……有一条理论上可以直通‘回归点’能量核心维护层的、几乎被遗忘的检修通道。”
沈砚辞眼中精光一闪：“坐标。”
老K快速在一张皱巴巴的电子便签上写下坐标和简易地图，递给沈砚辞：“这是我们现在能提供的最大帮助了。祝你们好运……为了所有不愿变成数据的‘人’。”
拿到了新的线索，小队没有多做停留。告别了“老鼠巷”这些在黑暗中坚守的“破晓”余烬，他们再次潜入错综复杂的管道网络，向着那个名为“奠基之所”的古老实验室旧址进发。
希望的火种似乎更加微弱，但也更加集中。他们仿佛化身为刺向阴谋心脏的尖刀，尽管前路依旧迷茫，但方向，已然明确。
格罗姆趴在陈默背包上，回头望了望那扇重新关闭的活板门，难得正经地嘀咕了一句：“这些‘老鼠’……活得真不容易。”
新的目标，就在前方。