下午一点，白日时的光芒被塔身特殊的滤光材质削弱，只剩下冷色调的辉光，透过环绕塔顶的巨大观察窗，洒入灯塔镇中央研究塔顶层的电梯厅。电梯无声无息地上升，内部没有任何楼层显示，只有柔和的、仿佛经过精确计算的灯光，映照着薇奥菈、南云寒、幽和玄四人沉默而紧绷的脸庞。
电梯门悄无声息地滑开，展现在眼前的是一条纯白色的环形走廊。墙壁由某种看不出接缝的特殊材质构成，光滑得能映出模糊的人影，没有任何装饰画或标识，极简到了极致，却因此散发出一种深不可测的、源于绝对秩序与掌控力的压抑感。
幽一言不发，率先走出电梯，引领着她们穿过这条寂静得能听到自己心跳声的走廊，来到一扇厚重的、泛着暗哑金属光泽的合金大门前。他上前一步，将眼睛对准门旁几乎隐形的扫描器，同时用清晰而平稳的语调报出一串复杂的识别码。
“身份确认。权限通过。”
冰冷的电子音响起，厚重的合金大门如同舞台幕布般，悄无声息地向两侧滑开，露出了灯塔镇真正的决策核心——塔顶圆形会议室的全貌。
房间极为宽敞，呈完美的圆形，弧形的墙壁同样是纯白色，但上面布满了不断流动、刷新着数据流的半透明光屏。房间中央，是一张巨大的、散发着幽蓝色微光的全息投影桌，桌面此刻正悬浮显示着灯塔镇及其周边区域的精细三维地图。环绕着这张象征权力与智慧核心的圆桌，是十二张造型简洁却极具设计感的座椅，此刻，已经坐满了人——灯塔镇最高议会的全体成员。他们的目光，在门开的瞬间，就如同十二盏功率全开的探照灯，齐刷刷地聚焦在刚刚踏入的两位“客人”身上。
幽没有将薇奥菈和南云寒引向通常为“访客”准备的、位于外围的席位，而是径直走向圆桌，将两个明显是特意空出来的、位于圆桌旁的座位指给了她们。这两个座位，并非主位，但也绝非边缘，象征着一种微妙的对等地位。
“请坐。”幽的声音依旧保持着表面的平静，但他能感受到身后来自各位议员那沉重如实质的目光。
薇奥菈控制的云忆，脸上没有任何局促或不安，她从容地拉开椅子，姿态优雅地落座，仿佛这里本就是她应该出现的地方。南云寒在她身旁坐下，她的坐姿笔挺，带着军人的警觉，腰间的手枪并未解除，枪套的搭扣甚至有意无意地敞开了一丝缝隙，这是一种无声的、却足够清晰的戒备信号。
在全场目光的注视下，薇奥菈将那个装着龙鳞的金属盒从怀中取出，没有立刻打开，而是用指尖轻轻将其推向全息桌面的中央区域。她的动作不疾不徐，带着一种天然的自信，仿佛呈上的不是求和的礼物，而是等待对方验看的、足以改变格局的筹码。
短暂的、令人窒息的沉默后，一位坐在对面、头发花白、眼神如同鹰隼般锐利的老议员首先开口，他的声音低沉而带着不容置疑的权威性，显然是议会中强硬派的代表。
“在讨论任何形式的‘合作’之前，”他的目光如同手术刀，刮过薇奥菈和南云寒的脸，“我们需要知道全部的、未经修饰的真相。混沌教，为何会如此精准地在你们抵达时发动攻击？你们与他们之间究竟有何种程度的恩怨？这份恩怨，如今已经将致命的危险，直接引到了我们灯塔镇的大门口！”他的质问直指核心，带着兴师问罪的意味。
南云寒眉头微蹙，身体微微前倾，准备以官方的、外交化的辞令进行回应。但薇奥菈却轻轻抬起一只手，用云忆纤细的手指做了一个微小的下压动作，制止了她。
“混沌教的目标，自始至终，主要都是我。”薇奥菈的声音透过云忆的声带响起，平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“或者说，是他们所感知到的、依附在这位女孩身上的，他们所无法理解、却又极度渴望得到的……超越常理的力量。”她的目光扫过全场议员，“至于今天这场攻击，无关恩怨，只是利益与时机。他们如同嗅到血腥味的鲨鱼，只是自以为找到了一个能够一举清除障碍、并可能夺取猎物的，‘绝佳’的机会而已。”她刻意强调了“绝佳”二字，目光若有若无地扫过幽和几位负责外部警戒的议员，其中的意味，不言自明。
自始至终，玄的目光就如同被磁石吸引，死死地钉在桌面中央那个金属盒上。此刻，他再也忍不住，几乎是带着一种科学家的狂热，插话道，声音因为激动而有些颤抖：“那片……鳞片。恕我直言，我们刚刚在外部监测到的能量爆发，其结构模型……完全，彻底地超出了我们现有的所有物理认知和能量学模型！它内部蕴含的信息，其价值……这不仅仅是武器，议员先生们，它可能代表着一种……一种全新的、我们尚未触及的物理法则分支！”
薇奥菈的嘴角微微上扬，露出一丝赞许般的微笑，她看向玄，语气中带着引导：“玄研究员的直觉非常敏锐。你说得对，它既是力量的象征，足以让宵小之辈胆寒；但它更重要的身份，是钥匙，一把可能打开黑日之谜、夜魇本质，乃至这个世界为何会变成如今这般模样的……知识钥匙。”
她停顿了一下，让话语的重量充分沉淀，然后抛出了最具诱惑力的筹码：“而我们黎明议会，愿意与灯塔镇，分享这把钥匙，共享由此可能衍生出的知识。我们双方，可以携手共同研究黑日与夜魇的终极本质，甚至……寻找到那条或许存在的，终结这一切灾难的道路。”
她的话音落下，会议室内的气氛发生了明显而微妙的变化。就连之前那位咄咄逼人的老议员，紧皱的眉头也略微松开，眼中闪过一丝难以掩饰的动摇与深思。知识的诱惑，尤其是可能触及世界本源的知识，对于这群以理性与探索为最高信条的研究者而言，是几乎无法抗拒的。
“合作，需要建立在明确且对等的基础之上。”幽终于再次开口，他将目光从龙鳞上移开，直视着薇奥菈，语气严肃，“我们的基础底线是：互不干涉内部事务管理，保持灯塔镇行政与研究的独立性；以及，在涉及黑日、夜魇及超自然力量研究方面的，全面且及时的信息共享。黎明议会，不能将灯塔镇视为可以随意驱使的附庸或下属机构。”
这是灯塔镇的核心诉求，也是他们尊严的底线。所有议员都屏息凝神，等待着薇奥菈的反应，准备迎接可能的激烈反驳或新一轮的博弈。
然而，出乎所有人意料，薇奥菈竟然点了点头，几乎没有犹豫地回应：“可以。我代表黎明议会，接受这两点作为合作的基础原则。”
她答应得如此爽快，反而让一些议员露出了难以置信的神色。但薇奥菈紧接着话锋一转：“但作为对等的交换，并且为了确保合作的效率与深度，灯塔镇需要向黎明议会开放部分非核心但关键的研究数据库权限，并在黎明议会面临技术性难题，或在防御、生存等方面遇到困难时，提供力所能及的技术与物资支援。”
她的目光扫过全场，语气变得凝重：“先生们，请清醒地认识到，我们双方，此刻面对的是共同的、疯狂且强大的敌人——混沌教。任何形式的内耗、猜忌与保留，都只会白白消耗我们宝贵的力量和时间，最终让那些躲在暗处的疯子坐收渔翁之利。”她的提议合情合理，甚至带着一种顾全大局的坦诚，让原本准备好激烈反对和讨价还价的议员们一时语塞，陷入了沉思。
就在会议室内的气氛因为合作框架的初步建立而略显缓和时，墙壁上数块原本显示着数据流的光屏，突然同时闪烁起刺目的红色警报信号！
一名穿着技术员制服的中年人未经敲门便匆忙推门而入，他脸色煞白，快步走到幽身边，俯身在他耳边急促地低语了几句。
幽原本还算平静的脸色，在听到消息的瞬间，骤然变得无比凝重，甚至闪过一丝骇然。他猛地抬起头，看向全场注视着他的目光，声音干涩地宣布：“刚刚确认……混沌教的主力部队，正在从多个方向，向我灯塔镇高速逼近！规模……规模远超我们以往记录的任何一次！他们携带了重火力，看架势……似乎是倾巢而出，孤注一掷了！”
这个消息，如同一盆零下几十度的冰水，狠狠地浇熄了会议室中刚刚因为合作可能性而燃起的微弱希望之火。议员们面面相觑，都能从对方眼中看到震惊与恐惧。他们比谁都清楚，一旦混沌教真的不惜代价发动总攻，仅凭灯塔镇现有的自动化防御系统和有限的武装力量，很难说能支撑多久。覆巢之下，安有完卵？
“看来，我们关于具体条件的谈判，可以暂时告一段落了。”薇奥菈率先站起身，她的动作打破了会议室内瞬间凝固的气氛，重新掌控了局面。此刻，她身上散发出的不再是谈判者的从容，而是一种临阵指挥官的杀伐果断。
“现在，不是讨论谁该付出多少的时候，而是展示诚意、共同面对生存危机的时刻。”她的目光锐利如刀，看向幽，“让我们用行动来证明，黎明议会，是灯塔镇值得信赖，并且有能力提供帮助的盟友。”
她不等幽回应，立刻转向南云寒，命令道：“南云寒，立刻联系虞薇，通报混沌教主力动向，命令她将黎明议会据点防御等级提升至最高！同时提醒她，混沌教的目标很可能不止我们这里，议会据点也可能成为攻击目标，务必严防死守！”
“明白！”南云寒毫不迟疑，立刻拿出加密通讯器，开始与远方据点联系。
幽看着眼前这个在危机面前瞬间完成角色转换、思路清晰、决策果断的“女孩”，又看了一眼周围有些慌乱的议员们，最终，他眼中闪过一丝决绝，猛地一拍桌子，对那名待命的技术员下达了命令：“授权通过！开启灯塔镇所有防御系统，进入一级战备状态！通知所有战斗人员就位！同时……建立与黎明议会的临时战术通讯链路，信息共享，配合他们的行动！”
一场围绕着最原始、最紧迫的生存需求而缔结的临时契约，在共同敌人兵临城下的巨大压力面前，以远超所有人预期的速度，迅速达成。理性之塔的顶层，此刻弥漫的不再是思辨的空气，而是战争来临前的铁血与硝烟味。