流言像坚韧而带着毒刺的藤蔓，在天启市深秋的空气里肆意疯长，紧紧缠绕着叶晓月的名字，汲取着阴暗角落滋生的养分，开出一簇簇充满恶意、扭曲事实的花。
这些无根无据的闲言碎语，宛如轻盈却无法控制的蒲公英种子，被每一阵路过的风轻易卷起，飘散、落下，悄无声息地嵌进校园沥青路的缝隙、教室窗台的角落、甚至食堂嘈杂的空气里，无处不在。
午后的阳光带着深秋特有的稀薄温度，透过梧桐树日渐稀疏的枝桠，在通往教学楼的小径上投下斑驳摇晃的光影。
枯黄的梧桐叶被带着凉意的秋风追逐着，沙沙作响，在叶晓月和佘佳怡的脚边打着旋儿，时而贴上她们的鞋尖，时而又被风卷走。
佘佳怡眉头微蹙，眼神警觉地扫视着周围。不远处，两个女生背对着她们，肩膀紧挨，其中一个飞快地、带着明确指向意味地用手指朝叶晓月的方向戳了戳。刻意压低的、透着兴奋和鄙夷的议论，像细小的冰针，清晰地刺入她们耳中：
“快看，就是她……啧啧，整天端得跟不食人间烟火似的，装给谁看呢？成绩好？顶屁用？谁知道是不是靠她家给学校捐了栋实验楼才坐稳年级第一的？真当自己是天选学霸了？笑死……”
佘佳怡的脚步像被钉住一般猛地顿在原地！攥着帆布书包带的手指瞬间收紧，骨节因为用力而泛出青白色。
一股灼热的怒气直冲她胸口，她肩膀一耸，眼看着就要一个箭步转身冲过去质问。就在这时，一只微凉的手及时而轻柔地覆上了她的手腕。
叶晓月微微侧过脸，幅度极小却异常笃定地朝佘佳怡摇了摇头。她的眼神平静得像深秋午后无风的湖面，清澈，深邃，带着一种不欲纠缠的疏离。
她不愿让这些污浊的尘埃，沾染自己或朋友分毫。在她心中，这些捕风捉影的噪音，轻如鸿毛，甚至不值得为此浪费一句辩驳。
她脚步未停，轻轻拉着佘佳怡的手腕，示意她继续前行。只是那白皙的耳廓边缘，在冰冷的秋风和扎耳话语的双重刺激下，终究无可抑制地晕开了一层薄薄的、浅淡的绯红。
她下意识地将另一只垂在身侧的手微微蜷起，指尖用力地掐了一下自己的掌心，留下一点微弱的刺痛感。这些……全都是荒谬的揣测，莫须有的罪名。她在心底无声地重复着，试图压下那丝难以言喻的窘迫。
走到教学楼敞亮的玻璃门前，她们恰巧遇见抱着厚厚一摞试卷的班主任数学黄老师。
黄老师看见叶晓月，镜片后的眼睛弯起，露出由衷的赞赏笑容，停下脚步温和地说道：“晓月，正好。上次奥赛选拔那道压轴题，你的解题思路非常漂亮，逻辑清晰，步骤严谨，堪称完美。学院已经决定把它当作典型范例，下午就印出来发给全年级同学参考学习。”
叶晓月微微一怔，脸上浮现出被肯定后略带羞涩的浅笑，礼貌地微微欠身回应：“谢谢黄老师。” 然而，就在与老师擦肩而过、迈入教学楼门厅的瞬间，身后某个不起眼的柱子旁，那熟悉的、刻意压低却无比清晰的议论声如影随形般钻入她的耳膜：
“啧，又成范例了？肯定又是她家给黄老师送了啥好东西吧？上次那支进口金笔，听说可贵了！要不然为啥回回都是她的解法当标准答案？隔壁（一）班王文那次思路跟她明明差不多，黄老师愣是批了个‘思路混乱’！啧啧，有钱能使鬼推磨呗……”
叶晓月脸上的浅笑瞬间凝固，如同被寒风掠过。她的脚步没有丝毫停顿，依旧保持着固有的节奏，脊背挺得更直了，径直穿过人来人往的门厅。
只有那双握紧地手，掌心微微沁出一层薄薄的冷汗，指尖冰凉。这些流言，荒谬得像一出编排拙劣的闹剧，却又层出不穷，一波未平一波又起，多到令人窒息，荒谬得让她心头像是堵了一块沉重的冰。
叶晓月的背影消失在楼梯转角，留下身后门厅里嗡嗡作响的低语。那几句关于“进口金笔”的议论，如同投入平静湖面的毒饵，迅速在课间短暂的十分钟里扩散、变异。
课堂上，叶晓月依然是那个让老师们频频点头的存在。当她在数学课上流畅地解开一道几何难题，思路清晰地在黑板上画出辅助线时，班主任数学黄老师忍不住赞叹：“叶晓月这个思路非常巧妙！大家看看，辅助线加在这里是不是豁然开朗了？” 他习惯性地看向叶晓月，眼神里是纯粹的欣赏。
然而，这份赞扬在部分同学耳中变了味。
“又是她……”
“巧什么巧啊，说不定昨晚又通宵熬夜学习，听说她家有私人教师呢！”
“对对对，听说她们家很有钱，肯定提前拿到复习提纲了！”
“什么呀，我看她是偷偷翻过黄老师的教案吧？上次课间我好像看见她从办公室出来……”
这些窃窃私语如同细小的蚊蚋，虽然音量不大，却无处不在。叶晓月能感觉到那些落在她背上的目光——探究的、怀疑的、甚至带着点看戏的兴奋。
她握笔的手指微微收紧，指甲在光滑的笔杆上留下浅浅的印痕。她依旧挺直腰背，专注地看着黑板，仿佛那些声音只是窗外恼人的风声。
只是，当老师在讲解过程中再次提到“叶晓月的解法很典型”时，她垂下眼睫，飞快地在草稿纸上划了一道无意义的线。她的优秀，不再仅仅是优秀，而是成了被揣测、被质疑的源头。每一次答对问题，每一次被提及名字，都像是在为那些荒谬的流言添砖加瓦。
关于和楚烟明的“绯闻”，在初二这个对异性关系既懵懂又格外敏感的年纪，传播得更加肆无忌惮，也更具杀伤力。
“哎，快看！叶晓月今天穿的卫衣是浅蓝色的，楚烟明上周打球穿的也是这个颜色！肯定是故意的！”
“啧啧，心机啊！昨天发作业路过他们班，我看见叶晓月故意在楚烟明座位旁边磨蹭了好久！”
“真的假的？楚烟明理她了吗？”
“理个鬼！楚烟明跟旁边人说话都没看她一眼，估计烦透她了。也不想想自己什么名声，还敢往人家跟前凑？”
“就是，天天装得那么清高，还不是想攀楚烟明？也不看看人家能不能看上她……”
这些捕风捉影、添油加醋的议论，像冰冷的泥点，不断溅在叶晓月身上。她下意识地避开了所有可能和楚烟明在的场合。
即使广播体操排队，她也尽量低头，不往他班级的方向看。偶尔在走廊上狭路相逢，楚烟明的目光会飞快地掠过她，带着一种清晰的、拒人千里的冷漠和不耐烦，仿佛她是某种需要避开的麻烦。这种无端的、冰冷的排斥，比那些议论本身更让她感到一种沉重的窒息。
她的名字被强行和另一个耀眼的名字捆绑在一起，换来的却是加倍的孤立和难堪。
如果说课堂上的猜疑和走廊上的流言是尖刺，那么来自付佳星的冰冷，则是在叶晓月心上凿开了一个深不见底的空洞。
曾经，叶晓月和付佳星，也是形影不离的好朋友，一起上下学，一起分享零食，一起吐槽老师和作业。
然而，就在不久前，毫无征兆，毫无解释，这段友情像脆弱的玻璃一样骤然碎裂。
先是练千雪和付佳星俩人闹掰后，而她也步入后尘。
而付佳星，这个曾经会挽着叶晓月胳膊、叽叽喳喳说个不停的女孩，仿佛一夜之间换了一个人。
叶晓月记得清楚。那天下午放学，她在教室外特意等付佳星。看到熟悉的身影走了出来，叶晓月快步上前，脸上努力挤出笑容：
“小付！” 她声音里带着久违的熟稔和一丝小心翼翼的期待。
付佳星的动作顿住了。她没有看叶晓月，目光落在走廊处，仿佛那边有什么极其吸引人的东西。她的嘴角紧紧抿着，那是一种叶晓月从未在她脸上见过的、带着抗拒和疏离的表情。
付佳星没有理她，从头到尾都没有正眼看过叶晓月，只是冷漠地走下楼梯，给了叶晓月一个背影。
那一刻，叶晓月僵在原地，初秋风中的凉意瞬间穿透了她的校服外套，直抵心脏。
付佳星那陌生而决绝的背影，比任何流言蜚语都更直接、更清晰地告诉她：她们之间那曾经坚不可摧的友情，在对方眼里，已经彻底成了一个笑话。一个连多看一眼、多说一句都嫌浪费的笑话。这种突如其来的、毫无理由的背弃，沉重地压在叶晓月的心上，让她每一次试图靠近付佳星的努力，都显得格外狼狈和徒劳。