城外，那片曾经的旷野此刻已化为人间炼狱。
当那粒作为“鱼饵”的饭团，随着鱼线的收回而凭空消失之后，那股让数万生灵陷入疯狂源于生命本源的“香气”随之烟消云散。
疯狂的兽潮也戛然而止。
那些双目赤红，神智尽失的百城盟甲士，仿佛大梦初醒。
他们茫然地看着自己手中那还在滴血的兵刃，又看了看脚下那早已分不清是敌是友，还是昔日袍泽的残肢断臂。
一股比死亡更可怕的冰冷寒意，从他们心底最深处轰然炸开！
“啊——！”
不知是谁第一个发出了凄厉的、夹杂着无尽恐惧与悔恨的尖叫。
紧接着，这支侥幸还活着的残兵败将彻底崩溃了。
他们扔掉了手中的兵刃，哭喊着如同一群被吓破了胆的疯子，连滚带爬地朝着远离天宸城的方向四散奔逃。
没有溃败，没有战败。
因为自始至终，天宸城的城墙之上，未曾射出一支箭，未曾投下一块石。
这是一场在另一个角度上，早已注定了结局的……戏耍。
城墙之上，死一般的寂静。
寒风卷过，带来了浓郁到令人作呕的血腥气，却吹不散那笼罩在每一个白家族人神魂之上那股名为“敬畏”的冰冷窒息感。
白战依旧站在城楼之巅，他的身躯，僵硬得如同一尊石雕。
他看着城外那副足以让任何百战老兵都为之胆寒的地狱景象，又回头看了看那座宁静祥和，甚至连一声犬吠都未曾响起的城池，只觉得这个世界是如此的荒诞，如此的……不真实。
“家……家主……”
三长老的声音，带着剧烈而又无法抑制的颤抖。
他想说些什么，却发现任何言语在刚才那神迹般的一幕面前，都显得那样的苍白无力。
良久，白战才终于从那无尽的震撼中缓缓回过神来。
他没有下令追击，也没有下令打扫战场。
他只是转过身，用一种前所未有的、无比复杂的眼神，扫过身后那些同样处于失魂状态的长老与族人，用一种沙哑却又无比清晰的声音下达了第一道命令：
“今日之事，任何人，不得向外透露半个字。但凡有问起者，一概以‘不知’回应。”
他顿了顿，声音变得冰冷而决然。
“违令者，废除修为，永逐出族！”
……
白战没有在城墙上过多停留，他将后续的戒严事宜交给了几位长老，自己则独自一人一步一步地朝着后院的方向走去。
他不知道自己该用什么样的表情，去面对白宸。
当他穿过回廊，踏入后院时，想象中那惊天动地的异象余波并未出现。
院落之中，依旧是那般的宁静祥和。
柳婉清依旧坐在那石凳之上，只是她的脸色煞白，显然还未从刚才那颠覆认知的一幕中缓过神来。
而她的儿子，那个刚刚以一己之力，戏耍了一支数万人的大军，吓退了一位虚天境强者的“罪魁祸首”，此刻却早已放下了手中的竹竿。
他正坐在那棵老槐树下，膝上摊着一本不知从哪淘来的泛黄古籍，看得津津有味，仿佛刚才那场惊天动地的“垂钓”，对他而言真的只是一场微不足道，消遣时间的饭后游戏。
白战的脚步，停在了院中。
他看着儿子那俊秀的侧脸，看着那在夕阳余晖下显得格外温润平和的儒雅气质。
只觉得一股源于生命层次差距的巨大鸿沟，横亘在他们父子之间，让他连上前一步的勇气都难以生出。
他想开口，却不知该说什么。
是问他如何做到的？还是问他为何要这么做？
他知道，自己没有资格问。
就如同，一只蝼蚁，没有资格去询问神明，为何要翻动脚下的泥土。
最终，
他深吸一口气，走上前去，在那道青衫身影之后，停下了脚步。
他没有说话，也没有弯腰，只是那么静静地站着，高大的身躯此刻却带着一丝连他自己都未曾察觉，面对未知时的局促与僵硬。
白宸似乎感受到了身后父亲那剧烈波动的心绪。
他没有回头，只是将一片新摘的树叶，小心地夹入正在阅读的书页之中，作为书签。然后，他才合上书卷，转过身，抬起那双清澈如星空的眼眸，平静地看着自己的父亲。
“爹，您来了。”
他的声音，依旧温和，仿佛什么都没有发生。
“我……”
白战的嘴唇动了动，那两个字终究还是没能说出口。
血脉相连的父子天性与那无法逾越的敬畏鸿沟，在他的心中疯狂地撕扯，让他痛苦不堪。
白宸看着父亲那复杂的眼神，轻轻地叹了口气。
他站起身，走到父亲面前，伸出手主动拉住了父亲那只因紧张而微微颤抖的大手。
“爹，”他仰起头，看着父亲的眼睛，用一种无比认真，却又带着几分少年依赖的语气，缓缓说道：“我饿了。”
这一声“爹”，这一个孩童般依赖的话语，如同一股最温暖的春风瞬间吹散了白战心中所有的惶恐，敬畏与疏离。
他看着儿子那纯净无邪的脸庞，感受着手心传来的温热，那颗因极致的震撼而几乎冻结的心，终于重新开始跳动。
是啊，怕什么呢？
无论他是谁，无论他能做出何等惊天动地之事。
他依旧会喊自己“爹”，依旧会对自己说“饿了”。
这就够了。
这就比这世间任何的神迹，都更让他感到安心。
“好！好！爹这就让你娘，给你做你最爱吃的桂花糕！”
白战的眼眶瞬间红了，他反手握住儿子的小手，让他瞬间找回了主心骨。
他转头，看向那依旧在发呆的柳婉清，朗声道：“婉清，别坐着了！宸儿饿了！”
柳婉清如梦初醒，她看着眼前这温馨的一幕，所有的震惊与不真实感，尽数被母性的本能所取代。她连忙起身，擦了擦眼角的泪痕，笑道：“就来，就来！我这就去准备！”
一场足以让整个北域都为之颠覆的惊天大事，就在这看似寻常的家庭温情之中，被轻轻地揭了过去。
……
是夜，书房。
白宸没有去休息，而是破天荒地，与父亲一同来到了这里。
白战亲自为儿子沏上一杯热茶，他已然调整好了自己的心态，再次恢复了那个沉稳干练的一家之主形象。
他知道，温馨的家庭时光已经过去，接下来，才是真正的“议事”。
“宸儿，百城盟虽退，但这后续的余波，恐怕才刚刚开始。”白战沉声说道，他已不再询问，而是直接陈述自己的判断，寻求“指点”。
“嗯。”
白宸点了点头，他拿起桌上的一枚白色棋子，轻轻地放在了棋盘之上。
“爹，您觉得，一座被清空了鱼的池塘，接下来会发生什么？”他没有直接回答，而是反问道。
白战闻言，心头猛地一跳！
他仿佛明白了儿子的意思！
一座没有了主人的肥沃池塘，只会引来更多贪婪的捕食者！
百城盟覆灭，其留下来的上百座城池与城主，那广袤的疆域与资源，将成为一块巨大的肥肉，引来无数势力的觊觎！
届时，整个北域都将陷入一场前所未有的混乱与纷争之中！
而他天宸城，作为这场“神迹”的发生地，必然会成为所有势力关注的焦点！
到时候，前来试探的恐怕就不再是一个虚天境的魏苍生了！
“我明白了！”
白战的脸色变得无比凝重，“你的意思是，我们……需要立刻筑起高墙，深挖沟壑，将自己隐藏起来，避开这场纷争？”
“不。”
白宸摇了摇头，他又拿起一枚黑色的棋子，轻轻地落在了那枚白子的旁边。
“一座池塘，想要不被外来的大鱼吞掉，最好的办法，不是把自己藏起来。”
他抬起头，那双深邃的眼眸中闪烁着智慧的光芒。
“而是……在那些大鱼到来之前，先将这座池塘变成自己的私产。让所有人都知道这座池塘有主了。”
白战的呼吸，瞬间变得急促起来。
他看着那并排而立的两枚棋子，一个无比疯狂，却又无比合理的计划，在他脑海中轰然成型！
“你的意思是……我们……要去接收百城盟的地盘？！”
“不是接收。”
白宸的嘴角，勾起了一抹淡淡的弧度。
“是……整合。”
他站起身，走到窗前推开窗户，遥望着北方那片注定要陷入混乱的广阔土地。
他的声音，平静却又带着一种不容置疑的决断。
“传我令，爹。”
“命三长老、五长老，即刻率领白家所有炼魄境强者，以及三千精锐，北上。”
“告诉那些即将陷入混乱的城池，我天宸城，不为劫掠，不为称霸。只为……在这乱世之中，为他们，提供一个‘秩序’。”
“顺我者，入我天宸盟，共享太平。”
“逆我者……”
他没有说下去，但那未尽之语中的冰冷杀意，却让整个书房的温度都仿佛下降了数分。
白战死死地盯着儿子那并不算高大的背影，只觉得一股前所未有的豪情自胸中轰然爆发！
他明白了！
儿子要的从来不是偏安一隅！
他要在这场即将到来的北域大乱之中，以雷霆万钧之势，主动出击，将所有的资源，所有的人口，所有的地盘，尽数整合到自己的麾下！
他要的，是在那些更强大的“捕食者”到来之前，将自己，变成这方天地……唯一的，也是最强大的那条“真龙”！
这，才是真正的……权谋之术！
“我，这就去办！”
白战对着那道背影，再无半分犹豫，转身大步流星地离去。
书房之内再次恢复了安静。
白宸缓缓收回目光，重新坐回了棋盘之前。
他看着那盘中已然落下的黑白二子，低声自语。
“棋局，方才开始。”
“只是不知，那逃走的魏苍生又能为我引来一条多大的鱼呢？”
“力量回来得不多，但应该够用了……”
这十年间，他的境界虽然没有达到多高，不过归一境九重巅峰，但是这方“育种之地”为他恢复了一丝本源之力，这是比修为境界更重要的力量。
至少这方天地并没有什么能够威胁到他了，曾经留下的东西也能慢慢取走，一切都在掌控之中……
白宸的目光投向天际，不知在想些什么。