然而,旧贵族们绝非坐以待毙之辈。
在切割完那些小贵族,断尾求生的同时,凶狠的反扑也随之而来。
“恐怖月亮”的邪教徒,在旧贵族的暗中指使下,如同被捅破的马蜂窝,开始在帝国境内多个行省、重要城市同时现身。
他们不再隐藏,而是刻意制造恐慌——袭击教堂、污染水源、在人群密集处引发小规模的骚乱和异化事件……
这些行动虽然规模不大,但分布极广,频率极高,极大地牵制了审判庭的力量。
审判庭不得不分出大部分精锐,四处奔波,疲于奔命地追捕这些四处流窜、制造麻烦的邪教徒,原本针对恩多戈家族封地的彻查行动,进度不可避免地大幅放缓。
与此同时,旧贵族们内心深处依旧萦绕着不安。
他们不确定阿克西亚和林手中,是否还掌握着更多、更致命的,关于他们公爵家族的罪证。
趁着审判庭被牵制、外界注意力分散的时机,他们开始动用各种力量,疯狂地清理和销毁可能存在的其他证据,加固自身的防御。
这一系列的组合拳,确实给阿克西亚的追查工作带来了巨大的阻碍。许多原本可能存在的线索被切断,潜在的证人受到威胁或“被消失”,调查举步维艰。
但在阿克西亚的领导和格里高利旧部的全力支持下,清查行动依旧在重重阻力中,如同冰层下的暗流,缓慢而坚定地向前推进。
……
斯弗特沃德公爵府,书房内。
林听着属下关于外界局势的汇报,指尖轻轻敲击着桌面。
旧贵族的反应在他的预料之中,断尾求生、制造混乱、拖延时间,这些都是标准的应对策略。
“壁虎断尾,倒是果断。”林轻声自语,眼神中没有丝毫意外,“不过,尾巴断了,终究是伤了元气,也暴露了更多弱点。”
他的策略很明确:温水煮青蛙,逐个击破。
那些已经被切割抛弃的低级贵族不成气候,而根基深厚的公爵世家如同难啃的硬骨头,需要更充分的准备和更合适的时机。
那么,下一步的目标,自然就落在了那些实力介于两者之间,同样是旧贵族集团重要组成部分,但又相对容易下手的侯爵家族身上。
他的目光在脑海中那份旧贵族名单上扫过,很快,一个名字锁定在他的视线内——
沃尔夫斯卡家族。
这个以冷酷、传统和傲慢着称的侯爵家族,在旧贵族阵营中地位不低,而且……林想到了一个与这个家族密切相关的重要人物。
爱丽丝·安斯莱特。
原剧情的主角,拥有复数神眷的天命之女,同时也是……沃尔夫斯卡家族的弃女,与这个家族有着血海深仇。
林的嘴角微微勾起一丝弧度。
对付沃尔夫斯卡家族,或许不需要他亲自调动太多明面上的力量。有时候,借力打力,点燃一颗早已埋下的复仇火种,会起到意想不到的效果。
“是时候……去见见我们那位‘主角’小姐了,掉线那么久,也该出来干点事情了。”林站起身,心中已然有了下一步的计划轮廓。
既能削弱旧贵族,又能进一步将爱丽丝这位重要的战力拉进自己的阵营,一石二鸟。
说干就干。
夜幕降临,林换上了许久没有拿出来的套装,戴上面具,融入夜色当中。
……
月色被稀薄的云层遮掩,皇都的夜晚并不宁静。
近期旧贵族为了分散审判庭的注意力,如同泼洒虱子般在帝国各处放出了零散的邪教徒制造混乱。
这对于一向秉持行动主义、且与旧贵族及邪教都有过节的爱丽丝来说,无疑是提供了绝佳的“训练后消遣”。
在完成每日严苛的剑术与神眷修炼后,爱丽丝并没有返回学院宿舍,而是如同夜行的猎豹,在皇都的阴影地带穿梭,搜寻着那些令人作呕的邪神气息。
今夜,她的运气不错。
在一条废弃作坊聚集的巷区,她发现到了一小队约五六人的“恐怖月亮”邪教徒正在鬼鬼祟祟地聚集,似乎准备进行某种小型的仪式。
爱丽丝眼中寒光一闪,正准备拔剑上前,将这伙人渣一网打尽。然而,她的手刚刚搭上剑柄,异变突生。
那几名邪教徒仿佛同时被抽走了骨头,连一声闷哼都未能发出,便软绵绵地瘫倒在地,失去了所有声息。
爱丽丝动作一滞,眉头紧蹙,立刻警觉地环顾四周。
空气中弥漫开一股极淡的魔力残留。
她小心翼翼地走上前,想要查看情况。
就在这时,一个略带戏谑的声音从她身后极近的距离悠然响起:
“呦,好久不见啊。”
爱丽丝浑身汗毛瞬间炸起!
以她超凡的直感,竟然被人摸到如此近的距离而毫无察觉!
她几乎是本能地向前疾冲数步,瞬间拉开距离,同时猛然转身,斩天剑已然出鞘半寸,凌厉的目光锁定声音来源。
只见身后巷角的阴影里,不知何时倚靠着一个身影。
全身被宽大的黑袍裹得严严实实,连一丝皮肤都没有露出,脸上则覆盖着一张没有任何花纹、纯白色的无孔面具,在昏暗的光线下显得格外诡异,看不出任何体态或身份特征。
“你是谁?”爱丽丝声音冰冷,充满了戒备,体内多种神眷之力已然暗自流转,随时准备爆发。
闻言,黑袍人动作明显顿了一下,似乎有些无语。
随即,几点微小的、散发着柔和紫银色光晕的蝴蝶,悄无声息地从他的黑袍袖口中翩然飞出,在两人之间的空中划出优雅的轨迹。
看到这标志性的月光蝶,爱丽丝先是一愣,随即恍然:“……你是暗夜行者!”
林无奈地叹了口气,隔着面具的声音显得有些沉闷:“我说,我们都并肩作战不止一次了,怎么还认不出我啊?”
“废话!”爱丽丝收剑入鞘,但依旧保持着安全距离,没好气地吐槽道,“你全身包裹得跟个木乃伊似的见不得光,又没有任何显眼的特征,鬼才知道你是谁啊!谁知道这次是不是别人冒充的?”
林被噎了一下,下意识地摸了摸自己脸上的光滑面具,不得不承认:“……你这……说得还挺有道理。”
他这身打扮,保密性是顶尖的,但辨识度也确实近乎于零。
“你来找我做什么?”爱丽丝直接问道,她不认为这个神秘的家伙会无缘无故出现在自己面前,还顺手帮她解决了杂鱼。
“找你帮忙啊,”林也很直接,“收拾这些零散的邪教徒多没意思,有没有兴趣和我干一票大的?”
他的语气带着怂恿。
“不要。”爱丽丝果断拒绝,双手抱胸,“直觉告诉我,你所谓的‘干一票大的’,肯定不是什么好事,多半又是偷鸡摸狗或者打家劫舍。”
“而且你能不能有点自觉?”她伸手指着林,“你可是通缉犯啊!一个被帝国悬赏的通缉犯,大半夜地跑来找一个学院学生合作,怎么看怎么可疑好吧?我看起来很像你的同伙吗?”
“……” 林被她一连串有理有据的拒绝怼得沉默了片刻。
看来想用“干大事”这种模糊的理由忽悠这位直觉敏锐的主角是不可能的了。
他决定换个方式,用一种看似无所谓的语气,抛出了真正的诱饵:
“好吧,既然你没兴趣,那就算了。”他摊了摊手,作势欲走,“本来还想着,一个人去对付沃尔夫斯卡家族可能有点吃力,找个帮手稳妥点。看来只能我自己去了。”
“等等!”
“沃尔夫斯卡”这个名字如同一个开关,瞬间触动了爱丽丝最敏感的神经。
她眼中的犹豫和戒备瞬间被熊熊燃烧的火焰取代,几乎是在林话音刚落的瞬间,她猛地踏前一步,声音斩钉截铁,带着不容置疑的决绝:
“带我一个!”
“呵呵……”
……
沃尔夫斯卡家族内。
此时的沃尔夫斯卡侯爵府邸失去了往日的喧嚣与戒备。
由于恩多戈家族面临审判庭的彻查,旧贵族集团不得不调动大量人手前去协助“清理”痕迹,像沃尔夫斯卡这样的侯爵家族,其精英力量几乎被抽调一空。
府内只剩下寥寥无几的护卫把守着几处核心区域,显得格外冷清与空虚。
连侯爵的子嗣们也大多被派往各处执行“紧急任务”,唯有那位以傲慢和实力着称的大公子,巴巴尔·沃尔夫斯卡,坐镇府中。
两道如同阴影般的身影,借着“黑夜神眷”的庇护,悄无声息地越过高墙,融入府邸的黑暗角落。
正是林与爱丽丝。
爱丽丝紧跟在林的身后,感受着周围不同寻常的空旷与寂静,心中的疑惑越来越重。
她压低声音,再次询问道:“喂,我们潜入这里到底要做些什么啊?总不能是来观光吧?”
林的目光如同最精准的扫描仪,扫视着周围的环境,头也不回地低声回答:
“收集一些证据罢了,当心点,不要被发现了。”
“这段时间这群家伙的神经很紧绷,被发现了估计他们不会留手,直接就把我们宰了。”
他的语气平淡,却透着事实的残酷。
此刻的沃尔夫斯卡家族就像被逼到墙角的困兽,任何风吹草动都可能引发其最疯狂的反扑。