光。
那道来自利安德——那颗已将“自我”一同“燃烧”的虔诚“灵魂”——的光！那道饱含“牺牲”与“守护”意志、温暖却又无比脆弱的——“圣光”！
它，并非瀑布般倾泻，而是如一条逆流而上的金色溪流，带着利安德灵魂灼烧的余温，艰难地、涓涓地注入了伊琳娜那早已被无声的“灵魂战争”撕裂得千疮百孔的精神堤坝！光流所过之处，并非治愈的暖意，而是带来一种尖锐的、冰裂般的刺痛感，仿佛强行将破碎的冰面粘合。
那不是治疗，是支撑！是一个即将溺死者，在冰冷刺骨、咸腥窒息的绝望彻底吞噬意识前的最后一刻，被另一双同样冰冷颤抖、布满裂痕的手，死死抓住手腕的、最后的、最脆弱的支撑！那力量如此微弱，却又如此不容置疑。
伊琳娜苍白如死人的脸，在金色溪流涌入的瞬间，如同被无形的手掌狠狠掴了一记，骤然泛起一丝病态、近乎妖异的血色。她那涣散、即将被无尽粘稠黑暗吞噬殆尽的蓝色眼眸深处，仿佛投入了一颗微小的火种，重新凝聚起一点微弱却无比坚韧的光——那光芒摇摇欲坠，却固执地钉在瞳孔深处，拒绝熄灭。
“…这…边！”她喉咙里挤出一种沙哑得如同砂纸摩擦、几乎无法听见的破碎音节，却奇迹般地穿透了死寂。她颤抖的手指，艰难地抬起，指向不远处——两根巨大弯曲、如同远古恶魔被斩断后遗留的漆黑獠牙般的肋骨，相互交错、挤压，共同“构成”的一道狭窄、黑暗、散发着腐朽气息的缝隙！“——快！！！”
求生的本能瞬间压倒了疲惫。他们像一群被无形的、散发着硫磺与铁锈气息的猎犬疯狂追赶、彻底丧失理智的惊慌麋鹿，爆发出最后的力气，不顾一切地冲向那道缝隙！坚硬的骨刺刮擦着护甲，发出令人牙酸的吱嘎声，冰冷的恐惧混合着汗水的咸腥弥漫在狭窄空间。他们将早已透支、肌肉酸痛如被撕扯的身体，狠狠塞进那充满未知、潮湿与致命危险的黑暗罅隙之中！
然而——
“——轰！！！！！！！”
一声足以撕裂耳膜、饱含纯粹愤怒与毁灭力量的巨响，如同巨神擂鼓，从他们刚刚逃离的身后轰然炸开！气浪裹挟着骨粉和尘埃，如同白色的海啸般冲击着狭窄的缝隙！那根曾为他们指引方向、如同灯塔般的巨大肋骨，在一只由蠕动着的黑暗淤泥、扭曲破碎的金属残骸、以及凝固的暗红色血块共同“组成”的、散发着不祥硫磺与腐肉气息的巨大铁拳下，如同脆弱的琉璃，被干净利落地、彻底地砸成了漫天飞舞的惨白齑粉！
“——死路！”塞拉斯的声音不再是咆哮，而是一种喉咙被扼住的、混合着无尽愤怒与绝望的嘶吼，回荡在骤然死寂的空间里。
死路！那条由伊琳娜模糊视线与混乱直觉选出的、承载着最后希望的“生路”，它的尽头，无情地矗立着一面高达数十米的骨墙！
那并非简单的骸骨堆积。它由无数块不知名、散发着幽冷磷光的巨大脊椎骨紧密“融合”而成，严丝合缝，光滑冰冷得如同最上等的黑曜石镜面，映照出他们渺小而狼狈的身影。墙面上隐约可见细密的、如同活物肌理般的纹路，无声地散发着“沉默”与“终结”的冰冷气息。它就那样沉默地矗立着，像一位亘古长存、冷酷无情的命运宣告者，用它那庞大而光滑的身躯，无声地、斩钉截铁地宣告着他们早已被“注定”的结局——绝望的、惨白色的绝壁！
所有人的脚步如同被钉死在地面，瞬间停滞。肺叶如同破风箱般剧烈地起伏，贪婪地攫取着弥漫着骨粉与铁锈味的稀薄空气。那颗一直被求生本能疯狂鞭笞、几乎要破胸而出的心脏，骤然被一只名为“绝望”的、冰冷彻骨、无形无质的巨手死死攥紧！每一次微弱的搏动都带来窒息般的痛楚，最终，仿佛真的在那一刻，停止了跳动。
身后，那催命的、冰冷的、如同精准钟表般充满“纪律”与“审判”的金属脚步声，再次响起！一声，一声，带着绝对的压迫感，缓慢而致命地穿透弥漫的尘埃，如同死神不疾不徐的脚步，正从他们刚刚逃离的缝隙之外，步步紧逼！
前方，是那面光滑、冰冷、绝对不可逾越的、象征着彻底终结与永恒死亡的骨之绝壁！
他们，就像一群误入琥珀的飞虫，被完美地困在了这个由敌人狡诈的智慧与命运恶毒的嘲弄共同编织出的、最致命、最无懈可击的陷阱中心！
“.....神啊...”利安德的声音微弱得如同叹息，双膝一软，如同被抽去了所有骨头，重重地跪倒在冰冷坚硬的骨屑地上。铠甲撞击地面，发出沉闷的回响。他抬起头，那双曾饱含仁慈、闪烁着纯净希望光芒的蔚蓝色眼眸，此刻却像被暴风雪肆虐过的荒原，只剩下最纯粹的“无力”与最深沉的“绝望”彻底熄灭后的——一片死寂的、空洞的灰烬。一滴浑浊的泪珠，无声地滑过他沾满骨灰的脸颊，留下一道清晰的湿痕。
结束了。所有挣扎，所有牺牲，所有微弱的希望之光……一切，都结束了。
然而，就在这片被绝对绝望彻底统治、连空气都似乎凝固的死寂之中——
一个蜷缩在角落、几乎与阴影融为一体的身影，仿佛被这片空间的死亡气息彻底“遗忘”的存在，动了。
艾拉·拾荒者。
她没有去看那面光滑如镜、映照着众人绝望表情的骨墙，也没有去听身后越来越近、如同敲在心脏上的死亡鼓点般的脚步声。她只是缓缓地、极其缓慢地闭上了眼睛，长长的睫毛在布满灰尘的脸上投下两弯阴影。然后，她做出了一个让所有沉浸在绝望中的“文明人”都感到匪夷所思、却又带着某种原始而神秘美感的动作——她像一只准备扑击的野猫般，无声地、稳稳地蹲伏下来。
她将自己那只布满深褐色伤疤与厚实老茧、粗糙得如同枯树皮、仿佛早已与这片充斥着尘埃、骸骨与死寂的“大地”血脉相连、融为一体了的手掌，轻轻地、带着一种近乎虔诚的温柔，按在了那片冰冷、坚硬、在所有人看来早已彻底“死去”的地面之上！指尖微微用力，感受着骨粉与碎石的触感。
她在倾听。
用一种早已被“神殿”的光辉和“文明”的喧嚣所彻底遗忘的、属于她的祖先、代代相传于血脉之中的、一种只有那些真正将“生命”的根系深深扎进这片危险而古老的土地、与之同呼吸共命运的人，才能理解其深邃含义的……古老而神秘的方式！
去倾听……这片沉默的、看似死去的“大地”之下，那……微弱得如同婴儿心跳、悠远得如同远古回响、却依旧顽强搏动着的……生命的“脉动”！
时间仿佛被无限拉长、凝固。连那催命的脚步声似乎都短暂地消失了。风也停止了呜咽，仿佛屏住了呼吸。只有艾拉那均匀、悠长、充满了绝对“专注”与纯粹“虔诚”的呼吸声，在这片被“死亡”彻底笼罩的空间里，清晰而有力地回响着，如同某种神秘仪式的鼓点。
然后，在众人几乎要窒息的等待中，她睁开了眼睛。
那双惯常闪烁着警惕、如同荒原上时刻戒备着的野狼般锐利的褐色眼眸，此刻却亮起了一抹所有人——包括最熟悉她的塞拉斯——都从未见过的光芒！那光芒里没有侥幸，没有狂喜，只有一种穿透迷雾、洞悉本质的“了然”，与一种源自脚下这片古老大地深处的、无与伦比的“自信”！那光芒温暖而坚定，仿佛一个在无尽风雪中迷失的旅人，终于听到了远方最熟悉、最亲切的、母亲召唤归家的声音！
“——这边。”
她的声音不大，甚至依旧带着长途跋涉后的干涩嘶哑，却在绝对的寂静中清晰地传入每个人的耳中。这简短的两个字，不再仅仅是方向，更像一柄由最坚硬的星辰碎片与最温暖的初生阳光共同“锻造”而成的巨锤，挟带着无可阻挡的力量，狠狠地砸碎了那片笼罩在所有人心头、看似坚不可摧的、由绝望凝结而成的万载“坚冰”！冰屑四溅，带来刺骨的寒意，却也露出了冰层下微弱却真实存在的生机！
她利落地站起身，没有丝毫犹豫，没有走向那面光滑冰冷的死亡之壁，而是径直走向旁边那片被所有人忽略的、覆盖着厚厚一层破碎骸骨与细密尘埃、看似平平无奇的地面。然后，她抬起那只穿着破旧不堪、边缘磨损露出线头的皮靴的脚，腰身微沉，调动起全身的力量，狠狠地向下一跺！
“——轰隆！！”
一声沉闷、带着强烈空洞回音、仿佛来自地心深处的巨响骤然炸裂！那片看似坚实的地面如同被抽走了支撑的薄冰，瞬间塌陷！一个边缘不规则、漆黑如墨、深不见底的洞口赫然出现！一股更加浓烈的、混合着潮湿泥土、腐败植物根茎、以及某种远古巨兽沉睡般气息的、冰凉而古老的气流，猛地从洞口喷涌而出，卷起地上的骨粉尘埃，形成一道小小的灰色旋风！
“——这…这是什么鬼东西？！”凯兰的声音充满了震惊与不敢置信，身体下意识地后退了半步，圣光本能地在他手中微微闪烁，试图驱散那洞口中涌出的、带着原始蛮荒气息的黑暗。
“…‘地龙’的…”艾拉站在洞口的边缘，破旧的衣衫被气流吹动，猎猎作响。她没有回头，声音低沉而平静，却带着一种近乎归家的、令人心安的“笃定”。“…是那些…比山峦还要庞大的‘大家伙’…在‘上一个’早已被遗忘的时代…在这片‘大地’古老躯体的深处，为了生存或迁徙，用它们无与伦比的力量…生生‘挖’穿岩层与泥土…留下的、属于大地的…”
“…‘血脉’。”
她微微顿了一下，似乎在感受着脚下洞穴深处传来的微弱震动，然后补充道，声音里多了一丝难以言喻的复杂情感：
“…也是…‘我们’这些…在大地之上挣扎求存的拾荒者…代代相传的…”
“——‘捷径’。”
话音未落，她瘦弱却蕴含着惊人力量的身影，毫不犹豫地向前一步，纵身跃入了那片仿佛来自另一个世界的、吞噬一切光线的深邃黑暗之中！身影瞬间被黑暗彻底吞没，只留下洞口边缘几缕飘散的尘埃。
短暂的死寂。圣辉之刃的精英们面面相觑，脸上写满了极度的茫然与自我怀疑。几张曾经沐浴在神殿荣光下、充满了智慧与文明世界骄傲的脸庞，此刻被一种荒诞而复杂的阴影彻底覆盖。他们赖以生存的秩序、知识、圣光…在这片原始的黑暗洞穴面前，显得如此苍白无力。
“…..他妈的…还…愣着…干什么？！”塞拉斯是第一个从震惊中挣脱出来的。他狠狠啐了一口带着骨粉的唾沫，低声咒骂着，声音因紧张而有些变调：“——真想留下来…给那些该死的、没有血肉的‘骨头架子’…当‘晚餐’吗？！跳！！”
吼声如同鞭子抽醒了其他人。他没有任何犹豫，紧跟着艾拉的身影，如同投石入水般，猛地跳进了那深不见底的黑暗中！
紧接着是利安德，他眼中的死灰似乎被那洞口涌出的气息吹散了一丝，带着一种殉道般的平静，闭眼跃下。然后是伊琳娜，她深深吸了一口那潮湿古老的气息，仿佛汲取了某种力量，紧随其后。布里安娜最后看了一眼那光滑的骨墙和身后逼近的脚步声，咬紧牙关，也消失在黑暗里……
最后，是凯兰。
作为队长，作为圣光的象征，他必须在最后确认。当他那只戴着光铸手甲、象征着神殿无上荣耀与秩序钢铁意志的手，即将被那片翻涌的黑暗彻底吞噬掉的“前一刻”，他最后猛地回头，望向他们来时的方向。
他的心脏骤然一紧！
他清晰地看到：那个身披着光与暗交织的诡异战甲、手持流淌着亵渎光辉圣剑的“英雄”单位，如同幽灵般，不知何时已无声地站在了那片刚刚塌陷、还在簌簌落着碎石的洞口边缘！
它没有立刻追击。它甚至没有去看那些跳入黑暗的“猎物”。它只是静静地、像一尊冰冷的雕像般站在那里。它那双在狰狞头盔下燃烧着幽幽绿色火焰的“眼睛”，正直勾勾地、死死地、穿透弥漫的尘埃与昏暗的光线——凝视着他，凯兰！
那眼神中…没有猎物逃脱的暴怒，没有计划被打乱的不甘。只有一种凯兰从未见过、也无法理解的、充满了纯粹“困惑”与强烈“好奇”的、复杂而冰冷的光芒——仿佛一位掌控棋局的古老棋手，正带着一丝不易察觉的惊异，凝视着自己那本应是“囊中之物”的棋子，突然间以一种完全违背规则的方式，悍然跳出了精心绘制的棋盘格子，落到了一个……它穷尽所有逻辑与数据也无法理解、无法预测的、“规则之外”的陌生领域。
然后——
翻涌的黑暗如同巨兽闭合的巨口，彻底地、干净地吞没了他，也隔断了这最后一道充满了不祥预兆与未知变数的冰冷对视。
冰冷、潮湿、带着尘土与远古气息的空气包裹全身。下坠感只持续了一瞬，脚下便触到了坚实的、凹凸不平的地面。黑暗中，传来同伴们粗重而带着劫后余生的喘息。
他们暂时安全了。在这片由拾荒者代代相传的古老智慧所开辟的、充满了蛮荒气息与未知希望的…地下“捷径”之中。