乌骨城大捷的余波尚未平息，李恪已将注意力转向了更深层的威胁。他在临时帅府内，听着几位风水先生和当地老猎户、萨满的汇报，眉头渐渐锁紧。
“……殿下，根据我等连日堪舆，这白山（长白山）黑水（鸭绿江、松花江等）之地，地脉雄浑，灵气氤氲，确是我华夏龙脉一支重要的潜藏之地，尤其以白山天池附近，地气最为活跃磅礴，隐隐有龙腾虎跃之象。”一位须发皆白的老风水先生指着地图上长白山天池的位置，语气笃定。
“天池？”李恪目光一凝，那可是后世着名的火山口湖，神秘莫测。
“没错，”老萨满接口，脸上带着敬畏，“那是山神居住的地方！我们祖辈相传，天池连通着地底的神灵，不能轻易打扰。而且……最近有些不好的传闻。”
“什么传闻？”李恪追问。
老萨满压低了声音，带着一丝恐惧：“有几个靠近深山的小部落，整个村子的人……都失踪了！活不见人，死不见尸！有人看到，失踪前夜，有穿着黑袍、举止怪异的外来人出现在附近。还有猎户说，在深山老林里，听到了奇怪的吟唱声，看到了……绿色的火光！”
黑袍？吟唱？绿色火光？
李恪心中警铃大作！这风格，太像奈克特帝国和那些紫袍祭司了！他们在利用败退后的混乱，暗中抓捕当地部落民，进行血祭？为了那个所谓的“门户”？
【妈的！战场打不赢，就开始玩阴的，搞邪教献祭这一套！】一股怒火在李恪胸中升腾。他绝不允许这些杂碎在他的地盘上，用大唐子民（包括归附的部落民）的生命进行如此亵渎的勾当！
“薛仁贵！”李恪沉声道。
“末将在！”
“你立刻带领五千精锐，以巡边清剿残敌为名，向白山天池方向运动！沿途仔细搜索，重点排查那些有失踪报告和诡异传闻的区域！遇到任何形迹可疑者，尤其是穿黑袍的，立刻拿下，反抗者格杀勿论！”
“得令！”
“阿史那云！”
“末将在！”
“你负责统筹契丹、靺鞨各部骑兵，组成数支快速反应小队，配合薛仁贵行动，覆盖更广阔的区域！告诉他们，协助大唐清剿邪魔，保护他们的草场和族人，大唐绝不会亏待他们！”
“明白！”
大军再次调动起来，如同梳子般扫向巍峨的白山山脉。李恪则坐镇乌骨城，一边处理战后安抚、整顿防务，一边密切关注着搜山队伍的进展，同时，他再次拿出了那本邪书。
有了上次的经验，他这次更加小心。他先将月氏圣石握在手中，感受着那温润的生机之力护住心神，然后才尝试将一丝混合能量探入邪书。
混乱扭曲的信息碎片再次涌来，但这一次，有了“白山”、“天池”、“血祭”等关键词作为引导，他似乎在那些疯狂的低语和破碎画面中，捕捉到了一些更具体的东西！
他“看”到了一个巨大的、仿佛由骸骨和黑石垒砌的祭坛，祭坛中央是一个旋转的、散发着不祥绿光的漩涡……他“感受”到了一种强烈的空间波动，以及一种饥渴的、试图吞噬一切的意志……一些断断续续的咒文音节，强行烙印在他的脑海……
【这……这好像是一种……召唤或者稳定空间通道的仪式片段？】李恪强忍着恶心和眩晕，努力记忆着那些拗口而亵渎的音节。他感觉，这东西或许关键时刻能派上用场，比如……干扰对方的仪式？
数日后，薛仁贵和阿史那云陆续传回消息。
他们确实在白山深处发现了一些可疑的踪迹和临时营地，也解救了几批被掳掠、正准备送往更深山的部落民。根据俘虏交代，确实有一群黑袍人在深山活动，似乎在寻找一个特定的“地眼”，准备举行一场盛大的“祭祀”。那些黑袍人实力强悍，而且似乎能驱使一些被污染的野兽，薛仁贵的前锋小队还和他们发生了小规模冲突，互有伤亡。
【地眼？难道就是龙脉之源的出口？或者说，是适合打开“门户”的空间节点？】李恪感觉离真相越来越近。
然而，坏消息是，对方异常狡猾，主力行踪飘忽，始终未能锁定其核心位置和那个所谓的“祭坛”。
就在李恪考虑是否要亲自进山之时，一个意想不到的人，带来了关键情报。
来人是靺鞨一个较大部落的酋长，名叫突地稽。他曾在隋朝时内附，被赐姓李，对大唐有一定归属感。此次也响应号召派兵助战。
突地稽屏退左右，神秘兮兮地对李恪说：“殿下，小老儿或许知道那些妖人的藏身之处！”
“哦？细细说来！”李恪精神一振。
“小老儿年轻时，曾为采一味珍稀药材，误入白山深处一处绝谷，那地方三面环山，只有一条隐秘的裂缝可以进入，谷内有一口深不见底的寒潭，潭水冰冷刺骨，却常年不冻，而且……每到月圆之夜，潭水会隐隐发出微光！当时我觉得邪门，就没敢久留。现在想来，那地方，很像族中古老传说里提到的‘通往幽冥的入口’！那些黑袍人找的‘地眼’，八成就是那里！”
绝谷！寒潭！月圆发光！通往幽冥的入口！
每一个特征，都和李恪从邪书中感知到的信息对得上！
【就是那里了！】李恪几乎可以肯定，那就是奈克特帝国和渊盖苏文选定的，进行血祭、打开“门户”的地点！
他看了看天色，距离下一个月的月圆之夜，还有不到十天！
时间紧迫！
是立刻调集重兵，围困那个绝谷，强行进攻？还是秘密派遣精锐小队，潜入破坏？
大规模进军，动静太大，很可能打草惊蛇，让对方提前举行仪式或者转移。小股潜入，风险极高，一旦被发现，就是羊入虎口。
李恪看着地图上那个被标记出来的、位于白山深处险峻之地的绝谷，陷入了沉思。他知道，这将是一场与时间赛跑、决定无数人生死的隐秘战争。