乌兰诺的月光，清冷如水，静静洒在那座仿普洛斯佩罗风格的空中花园之中。
当阿赫里曼和他身后那些千疮之子的智库们，以最古老的礼节，向赫克托·凯恩以及他所代表的那条“静默之道”立下重誓时，赫克托能清晰地感觉到，一根根坚韧、纯粹、充满求知欲的因果之线，已从这些强大的半神身上延伸出来，与自己那渺小的命运，紧紧联结在了一起。
他成功了。他不仅在绯红之王的心中刻下了一道无法磨灭的印记，更是在这支注定要堕入万劫深渊的军团内部，亲手点燃了一丛或许能燎原的希望火种。
然而，当他独自一人辞别那些对他敬若神明的千疮之子，返回马卡多为他安排的、位于擎天台阴影中的临时居所时，一股前所未有的、深入骨髓的疲惫感，便如决堤的洪水般，瞬间将他淹没。
那并非肉体的劳累。恰恰相反，在乌兰诺这片充满胜利与荣耀的“气运”之地，他体内的真元，比平日更加活跃。那份疲惫，源自灵魂。
自踏上这座凯旋之城起，他的心神便如同一根被拉至极限的琴弦，始终绷紧，时刻在进行着最高强度的博弈。面对荷鲁斯，他要在那如日中天的荣耀之下，精准找到那一丝名为“燥烈”的裂痕，并恰到好处地送上那枚“静心玉符”，既要起到警示作用，又不能引起对方的警惕与反感。
面对马格努斯，他更要在那位原体因屈辱而逐渐封闭的道心之上，以一杯清水，下出一盘无声的“对弈”，重新开启对话的可能。而面对阿赫里曼等人，他则必须将两世为人的所有智慧尽数调动，把那虚无缥缈的“道”，化作一个足以让这些骄傲的半神为之献身的宏伟“使命”。
这一切，每一步都如履薄冰，对心神的消耗，远胜以往任何一场正面战斗。
“过刚易折，过满则溢。”赫克托盘膝坐在静室之中，缓缓运转“致虚极，守静笃”的心法，平复着那因过度消耗而微微起伏的精神识海，“此次乌兰诺之行，看似收获颇丰，实则……也让这小小的‘器’，承载了过多的‘因果’。在将其彻底消化、吸收之前，不宜再有妄动。”
他很清楚，自己必须闭关了。
他需要一段绝对安静、不受打扰的时间，用来沉淀与数位原体接触后的诸多感悟，来梳理那份呈递给马卡多、足以奠定帝国未来走向的理论基石，更重要的，是为自己即将到来的、从“炼体”到“筑基”的境界突破，做最周全的准备。
第二天清晨，当庆典的余烬尚未完全冷却，大部分星际战士仍沉浸在宿醉与荣耀之中时，赫克托便再次来到了马卡多面前。
“大人，我请求返回泰拉。”他开门见山，语气恭敬而坚定。
帝国摄政正立于一幅巨大的全息星图前，那双古老的眼眸，仿佛凝视着银河深处最幽暗的角落。他没有回头，只是淡淡问道：“为何如此匆忙？这里的胜利，值得多品味几日。”
“回禀大人，”赫克托答道，“火焰燃烧到最盛之时，也便是灰烬诞生之刻。在下于此间的使命，已然完成，多留无益。我需要时间，去沉淀此行的所见所闻，为……下一场风暴的到来，做好准备。”
马卡多缓缓转身，他那张布满皱纹的面庞上，浮现出一丝几不可察，却如冬日暖阳般的微笑。
“你总能看到一些……别人看不到的东西，孩子。”他点了点头，眼中闪过一抹赞许，“很好。‘知进退，存亡而不失其正’，这或许也是你那‘静默之道’的一部分。我批准了。”
他话锋一转，目光掠过赫克托身后那三十名如标枪般挺立、神情冷峻、眼中燃烧着黑色火焰的“道卫”。
“你的这些‘护卫’，很有意思。”马卡多的声音中，多出一丝探究，“我在他们身上，感受不到对帝皇的信仰，甚至感受不到对帝国的忠诚。我只感觉到了一种……纯粹的、被淬炼到极致的‘意志’。一种……为了守护某个‘理念’，而甘愿化为灰烬的意志。”
“他们是‘求道者’，大人。”赫克托平静回答，“他们的信仰，是他们自己选择的道路。”
“一条……不由帝国来下定义的道路吗？”马卡多的话语间，隐约带上了一丝危险的意味。
“一条……为了守护帝国无辜者，而存在的道路。”赫克托不卑不亢地回应。
两人对视片刻，空气仿佛都为之凝固。最终，马卡多缓缓点头。
“我明白了。”他轻轻一挥手，一块数据板飞入赫克托掌中，“从今日起，‘道卫’将作为帝国摄政直属的特务行动单位，拥有合法的番号与身份。他们的供给，由我的办公室直接负责。未来的挑战还很多，孩子，有一支认同你理念的忠诚力量，很重要。只要你，和你的力量，最终是为了人类，忠于人类，帝国……便可容纳。”
这番话，无异于一张最高等级的护身符。马卡多以自己的方式，再次肯定了赫克托的价值，也替他未来的道路，扫清了最大的阻碍之一。
“至于你的行程，”马卡多接着说道，“那位来自火星的贤者阿尔坎，似乎对你的‘丹道’产生了浓厚兴趣。他的研究，对帝国或许大有裨益。你们可以同行。我会为你们安排最快的航线。”
“谢大人。”赫克托深深一躬。
……
舰桥之上，赫克托盘膝而坐，双目微闭。但他的心神，并未沉入自身修行之中。他的“静默领域”，如同无形的潮水，温柔而坚定地覆盖了整个舰桥。
在这片领域之内，三十名身穿灰色修士袍的道卫，正以一种奇特而带着东方韵味的姿势，完成每日的“早课”。他们并非在锻炼肌肉，也非在操练技击，而是在“站桩”。
双脚与肩同宽，膝微屈，双手在胸前环抱，仿佛抱着一个看不见的圆。他们的身体如同一棵棵扎根深处的古松，纹丝不动。呼吸悠长而绵远，渐渐与战舰引擎那有节律的低沉轰鸣，融为一体。
他们的眼神依旧冰冷，依旧燃烧着源自莫纳奇亚废墟的黑色仇恨之火。但在那火焰深处，却多了一丝前所未有的“静”。
赫克托教给他们的，并非杀戮之术，而是……“守心”之法。
他将《道德经》中“载营魄抱一，能无离乎？”的“抱元守一”心法，提炼、简化，再与太极拳结合，化作一套最适合他们的炼体功法。他告诉他们，你们心中的仇恨，是宇宙中最强大的燃料，但若任其狂烧，终会将自己烧成灰烬。你们要做的，是成为最熟练的“工匠”，学会掌控火焰的温度，用这火焰锻造身体，淬炼意志。
而“站桩”，便是控制火焰的第一步。当身体能如山岳般不动之时，心，才能如深潭般不起波澜。
阿尔坎贤者则将自己那庞大的半机械身躯固定在舰桥另一侧。他的无数光学传感器，正以近乎贪婪的专注，记录着道卫们修行时每一丝生物电流的变化，分析他们那奇特“气场”与周遭环境之间的能量交换。
“不可思议……”他的电子音在赫克托的私人通讯频道中响起，声音里满是难以抑制的兴奋，“他们的细胞能量代谢率，在进入这种‘静止’状态后，比普通凡人降低了七成。但他们的肌肉纤维强度和神经反应速度，却在以一种……完全超出已知生物学范畴的方式，缓慢而稳定地……提升！”
“这便是‘无为而无不为’。”赫克托语气平和，“当身体停止无意义的消耗，那节省下来的生命力，便会反过来滋养自身。”
“逻辑上的悖论，事实上的奇迹……”阿尔坎低声道，“凯恩，你的‘道’，正在为我开启一扇通向全新宇宙的大门。万机神在上，这比破解任何一份标准模板构造图，都要更加……令人着迷。”
就在这片既充满“修行”，又充满“研究”的奇异宁静中，“求道者”号安稳地在现实宇宙中航行着。
然而，这份宁静，在航行的第三周，被一阵刺耳而不祥的警报声，骤然打破。
“警报！侦测到高强度能量反应！一支不明舰队，正在前方星域，进行高速拦截跃迁！”