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酒馆内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在林烬和那三名特高课便衣身上。空气仿佛凝固，只剩下劣质留声机咿呀作响的日本小调。
林烬缓缓放下酒杯，抬起头，脸上带着一丝被打扰的不悦，以及恰到好处的疑惑。他没有立刻回答，而是先用日语，带着明显的关西腔反问：“你们是什么人？”
那问话的便衣愣了一下，似乎没料到对方日语如此流利，而且带着本土口音。他脸色稍缓，但依旧严厉，掏出一个印着樱花标志的证件在林烬眼前一晃：“特高课！例行检查！你的证件！”
听到“特高课”三个字，酒馆里不少人下意识地缩了缩脖子。
林烬脸上适当地露出一丝“恍然”和“配合”，连忙从怀里掏出那份“同盟通信社”的记者证，双手递了过去，语气也客气了些：“原来是特高课的先生。我是同盟通信社的记者，小林清。”
那名便衣接过证件，仔细查看。照片、印章、个人信息……毫无破绽。他翻来覆去看了几遍，又抬头盯着林烬的脸，似乎想从上面找出什么蛛丝马迹。
“小林清……战地记者？”便衣将证件递给旁边的同伴传阅，继续盘问，“从哪里来？到九江做什么？”
“从上海总部过来，经芜湖搭乘‘云丸号’抵达。”林烬对答如流，语气平静，“奉命前来九江、武汉前线进行战地报道，记录帝国将士的英勇。”他甚至还补充了一句，“今天刚下船，在码头已经接受过守备部队的检查了。”
他刻意提到了“云丸号”和码头检查，这是可以查证的信息，能增加他身份的可信度。
三名便衣交换了一下眼神。证件没有问题，说辞也合理。但他们显然不会轻易放过任何可疑人员。
“采访包，打开！”另一名便衣指着林烬放在旁边的皮质采访包。
林烬顺从地打开采访包，里面是采访本、几支笔、一些空白稿纸、一个备用胶卷，以及一些零钱和香烟，没有任何违禁品。
便衣伸手进去仔细翻查，连夹层都没有放过，一无所获。
“你一个人？”为首的便衣依旧不死心。
“目前是。社里要求我先来打前站，了解情况。”林烬回答。
“住在哪里？”
“‘松阪屋’旅店，刚办好入住。”林烬报出地址。
三名便衣又低声交谈了几句，似乎在核对信息。最终，为首的便衣将记者证还给林烬，语气依旧生硬：“记者先生，最近局势紧张，请配合我们的工作。不要在城内随意走动，尤其是晚上。有任何可疑情况，立即向特高课报告！”
“我明白，一定配合。”林烬接过证件，微微躬身。
三名便衣这才转身，又扫视了酒馆一圈，这才推门离去。
酒馆内的气氛直到他们走远，才慢慢恢复之前的嘈杂，但不少人看林烬的眼神都带上了几分同情和一丝不易察觉的疏远。被特高课盯上，可不是什么好事。
林烬面色如常地喝完杯中残酒，结账，起身离开。走出酒馆，融入昏暗的街道，他的眼神才彻底冷了下来。
特高课的盘查比他预想的还要严格和频繁。虽然这次凭借完美的伪装蒙混过关，但“小林清”这个身份已经在一定程度上引起了注意。继续留在九江城内，风险正在急剧增加。
他必须尽快行动，要么找到更安全的方式潜入武汉前线，要么……在离开前，再干一票，给九江的日军留下一个深刻的“纪念”，同时补充一下功勋点（目前只剩50点）。
他回忆着从酒馆听来的零碎信息——“参谋部丢了文件”、“重要人物被暗杀”、“代号‘幽灵’”。
或许，他可以好好利用一下这个“幽灵”的传说。
一个大胆的计划开始在他脑中成型。特高课不是在全城搜捕吗？那他就主动给特高课送上一份“大礼”，目标，就定在特高课九江分部本身！
没有什么比端掉敌人的秘密警察老巢，更能制造恐慌、打击士气，并且收获丰厚的了。
风险极高，但收益也同样巨大。
他需要更详细的关于特高课分部位置、守卫力量、内部结构的情报。
这一次，他的“记者”身份，或许还能再发挥一次作用。
林烬的身影消失在九江漆黑的街巷中，如同真正的幽灵，开始为下一次致命的猎杀，编织陷阱。