罗岚沉默了。
“这不奇怪吗？”姬白桃继续说，声音越来越高，“那孩子应该迷上我了才对，他确实看到了我的可爱……却把银白魔法少女的玩偶递给了我！”
“他只是个孩子。”罗岚尽量让自己的声音保持平静，“他把自己最喜欢的东西送给你，这是最高的感谢了。”
“不对！”姬白桃打断他，“既然被我救了，喜欢上了粉红魔女，那就该当场把银白的玩偶弄得乱七八糟当成垃圾扔掉才对，为什么要把她交给最喜欢的我呢？这不奇怪吗？”
罗岚深吸一口气。他在异世界见过很多疯狂的人——被战争摧毁理智的士兵，被仇恨吞噬的复仇者，被权力腐化的贵族。但眼前这个女孩的疯狂，有着不同的质地。
不是愤怒，不是仇恨，而是一种扭曲的逻辑。一种病态的占有欲。
“小桃，”罗岚走近一步，“那孩子现在最喜欢的是你，不是吗？这不就够了？”
“不够！”姬白桃摇头，“既然最喜欢我，却还把银白的玩偶当宝物！还说希望好好珍惜！那算什么？难道特意来救他的我，和只在屏幕里见过的银白是同一个级别吗？”
“喜欢到什么程度之类的无所谓吧，”罗岚说，“英雄不就是这样吗？而且，来自不认识的人的人气什么的，根本无关紧要吧。”
姬白桃愣住了。
“无关紧要……”她重复这几个字，像是在品味什么难以理解的概念。
罗岚看着她，突然明白了什么。
这个女孩不是为了正义而战，不是为了拯救他人而战。
她是为了“被喜欢”、“被认可”、“被崇拜”而战。她的力量来源于“自爱”——但那份自爱如此脆弱，需要不断从外界获得“你最可爱”的证明。
一旦得不到那个证明，她就会……崩溃。
有点麻烦……罗岚啧了啧嘴。
“小桃，”罗岚想了想，决定换个说法，“你不需要那个孩子的认可。因为……你已经得到了你想要的东西，不是吗？”
“前辈……”
“你救了他。他安全了。他的父母感激你。围观的民众称赞你。”罗岚一一列举，“这些难道不够吗？”
姬白桃沉默了很久。
然后，她突然笑了。
“啊，呵呵，我明白了。”
“？”
“前辈是在嫉妒呢。”姬白桃的笑容变得灿烂，与上一秒的反差显得格外诡异，“因为我对那个男孩子喜欢银白魔法少女感到生气，所以前辈嫉妒了，才说了那样的话。”
“……什么？”罗岚完全跟不上她的逻辑。
“‘英雄就是这样’是指英雄和一般人之间有巨大的隔阂是没办法的事，所以别在意那些家伙。”
姬白桃自顾自地解释，“‘人气什么的无关紧要’是指，对我来说最重要的人是前辈，所以别在意其他芸芸众生的人。”
不不不，你一定是哪里理解错了，罗岚意识到，自己说错话了。
“前辈早就已经最喜欢我了吧？”姬白桃走近他，眼睛里闪烁着奇怪的光芒，“没办法呢，因为我比谁都可爱，前辈轻易被迷得神魂颠倒也是情有可原的。”
“小桃，我不是那个意思——”罗岚想到在要是在这里指正了指不定这丫头又要发什么疯呢，最终还咽了回去。
“那么，前辈。”姬白桃打断他，“我有个请求。”
罗岚警惕地看着她。
“见到我的时候，请多对我说‘可爱’。”
“……为什么？”
“那样的话，我就不会再做这种事了。”姬白桃指了指地上的玩偶残骸，“因为从今以后就是前辈的恋人了，得注意别让前辈太嫉妒才行。”
罗岚的大脑一片空白。
这是什么发展？他只是想阻止她做更过分的事，怎么就变成这样了？
“好吗？罗岚前辈。”
姬白桃期待地看着他。
“你应该知道安洁她……”
“没关系哦？在我们是正常交流的战友，安洁她不会知道的。”
罗岚权衡了一下，如果拒绝，她可能会做出更极端的事。如果答应……至少能暂时稳住她。
最好还是找机会和安洁说一下，她的话一定能理解我的。
“……好。”他最终说道。
姬白桃的脸上绽放出灿烂的笑容。
那个笑容如此纯真，如此可爱，如此——危险。
自参观粉红魔女工作那天起，又过了五天。
罗岚依然找不到自己身为英雄的实感。
这是当然的，虽然就任耀黑骑士快一周了，但一次出动命令都没有，而其他队员那边似乎多得烦人。
特别是安洁，连见一次面的机会都没有，据说她在每次在回来的路上又接了新的任务就折返回去了。
虽然被告知随时可以来基地，但自从手续办完后，就想不出去的理由，结果一直没去。从被安排进入的大学出发，基地比他家还要远，工作日去确实有点不方便。
话说回来，秋璃的异常行为，以及姬白桃展现出的可疑言行……禾博士似乎期待他能支持安洁和那些女孩们。
“这担子对我太重了……”
罗岚躺在床上，盯着天花板。
一个在异世界打了八年战争、见识过无数生离死别的勇者，现在却要应付这些一个比一个有个性、还是病娇的魔法少女。他宁愿再去打一次魔王。
至少魔王的想法好理解——征服世界，毁灭人类，目标明确。
但这些女孩……秋璃的自我贬低，姬白桃的扭曲逻辑，莱茵的懦弱，安洁的孤立……每个人都像一个定时炸弹。
“我回来现实世界不是为了这个啊……”
即便如此，既然已经接受并成为了耀黑骑士，知晓了一切的他就不能轻易逃脱。虽然用在大学重新熟悉现代生活当借口逃了五天，但周末有时间了再不去“上班”的话，就真的会被认为是逃兵了。
于是，在周六的今天，他打算上午就去位于基地的旧书店“紫云堂”。
刚打开家门，却被等在门外的人吓了一跳。
银白色的头发，赤红色的眼瞳。
“安洁？”
“罗岚。”安洁看着他，表情复杂。
罗岚的第一反应是关门。
“为什么关门？”
安洁轻而易举地推开了关上的门，他想再次关上时发现完全推不动。
“好硬！？”
被她牢牢抓住的门纹丝不动。
“为什么关门，罗岚？”
“对、对不起。”
罗岚没敢说“有点害怕”。
没想到刚要出门就碰上了穿着便服的安洁。虽然是青梅竹马，但八年的空白，以及她在队友面前展现的那种强势态度，让他本能地感到戒备。
“呃，让你看到我这幅没精神的样子实在太丢人了……”
“没关系的，什么样子的你我都喜欢。”