夜色深沉，王宫笼罩在一片肃杀的气氛中。
国王被刺杀已经是第二天晚上了，整座王宫依然戒备森严。巡逻的卫兵比往日多了数倍，每一个角落都被火把照得通明。空气中弥漫着紧张和不安的气息，仿佛随时会有什么事情发生。
四皇子阿德里安的宫殿位于王宫西侧，是一座典雅的三层建筑。宫殿外的庭院里种满了蔷薇花，但此刻这些美丽的花朵在夜色中看起来有些诡异，就像是凝固的血液。
宫殿的大门缓缓打开。
阿德里安从里面走了出来。
他穿着一身深蓝色的王室礼服,金色的纹章在胸前闪闪发光。和往日相比，此刻的四皇子身上多了一股难以言喻的气势——那是突破后的强者气息，沉稳而内敛，但又让人感到压迫。
他的腰间挂着一个精致的皮革剑鞘，里面装着魔兵【血冠】。自从父王被刺杀后，他就一直将这件传家宝带在身边，片刻不离。
宫殿外，一个身着华丽宫廷长裙的女子早已等候多时。
那是三公主维多利亚。
她是王室中最美丽的公主之一，有着一头金色的长发和碧绿色的眼眸。但此刻她的脸上没有丝毫笑容，只有深深的焦虑和愤怒。
看到阿德里安走出来，维多利亚立刻迎了上去。
四弟，你突破了吗？她的声音中带着急切。
阿德里安脸上露出温和的笑容，点了点头：祖宗保佑，刚才顺利突破到了三环境界。
他顿了顿，继续说道：而且借助【血冠】的力量，我现在可以跟四环级别的术士抗衡了。
听到这话，维多利亚的眼中闪过一丝喜色：太好了！这样你就可以跟那个人抗衡了！
她口中的那个人，指的自然是八皇子雷吉纳德。
这位拥有魔兵【暗影之怨】、实力达到四环巅峰的兄弟，一直在外游历，从不过问王都的事务。但正是因为如此，他在父王死后反而成为了最大的威胁——不在场的人，永远最清白。
维多利亚无法接受这种荒谬的局面。父王的死如此蹊跷，四弟急于控制局势，而八弟则像一把悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能从外地回来收割一切。那个男人拥有【暗影之怨】和四环巅峰的实力，一旦他回到王都，谁能阻止他？
但阿德里安听到这话，却摇了摇头。
姐姐，他的声音依然温和，八弟终究是我们王室家族的一员。这件事...你也看开点吧。
维多利亚的脸色瞬间变得铁青，她咬牙切齿地说道：看开点？父王的尸骨未寒，你让我看开点？
她的声音因为愤怒而微微颤抖：我一辈子都不会原谅他！永远不会！
阿德里安叹了口气，没有再劝说。他知道姐姐的性格，一旦认定了某件事，就很难改变。
他换了个话题：明天就要召开上议院紧急会议，组建军事委员会，准备攻打格兰王国为父王复仇。
维多利亚点点头，眼中闪过仇恨的光芒：那些该死的格兰人！一定要让他们付出代价！
关于军事委员会委员长的人选...阿德里安停顿了一下，我打算支持八弟做委员长。
维多利亚愣住了。
她难以置信地看着阿德里安，仿佛怀疑自己听错了。
什么？！她的声音提高了八度，你要支持他？你疯了吗？
阿德里安保持着平静的表情，没有说话。
你难道不明白吗？维多利亚激动地说道，这次如果能带兵打败格兰王国，为父王复仇，那个人的威望就会达到顶峰！到时候登基继位是必然的事情！你为什么要把王位让出去？
她紧紧抓住阿德里安的手臂，眼中满是不解和愤怒：你刚才不是说，你现在有【血冠】，可以跟他抗衡了吗？为什么还要支持他？
阿德里安轻轻挣脱了姐姐的手，神情依然平静：相忍为国，姐姐。
什么？
我们必须要团结起来，对抗周围的敌人。阿德里安认真地说道，你应该也听说了吧？最近很多人看不惯我们王室，觉得我们现在手里有两件魔兵——【暗影之怨】和【血冠】，这打破了原有的势力均势。
他顿了顿，继续说道：周边那些小王国、小家族，都因此感到不安。如果我们王室内部再自相残杀，那正好中了他们的下怀。
维多利亚沉默了。
她当然明白这个道理。魔兵这种传说中的武器，本就是国之重器。一个王国拥有一件魔兵，就能压制周边无数势力。而现在，王室居然同时拥有两件魔兵——【暗影之怨】和【血冠】，这让周边所有势力都坐立不安。
如果王室内部因为继承权问题而爆发内战，削弱了实力，那些虎视眈眈的邻国绝对不会放过这个机会。
但是...
我理解你的想法，维多利亚的声音冷了下来，但是我做不到。父王的仇，我不会忘记。
说完，她愤然转身，向宫殿外走去。
阿德里安静静地看着姐姐离开的背影，没有阻拦。
庭院里重新恢复了寂静。
巡逻的卫兵从远处走过，火把的光芒在夜色中摇曳。
等到维多利亚的身影彻底消失在黑暗中后，阿德里安脸上温和的笑容慢慢消失了。
他的表情变得阴郁起来，碧蓝色的眼眸中闪过一丝不甘和憋屈。
刚才说的那些冠冕堂皇的话，其实都不是他的真心话。
什么相忍为国，什么团结对敌，都只是表面的理由。
真正的原因只有一个——
他根本打不过八皇子雷吉纳德。
虽然他刚刚突破到三环境界，而且拥有魔兵【血冠】的增幅，理论上可以发挥出接近四环的实力。但那个男人...那个拥有【暗影之怨】的八皇子，可是实打实的四环巅峰术士！
而且据传闻，八皇子已经掌握了这种恐怖的能力。一旦进入死域，普通的三环术士根本没有任何反抗的余地。
刚才在密室中突破的时候，阿德里安曾经仔细感受过自己的力量。
确实，【血冠】的增幅效果非常强大。这件传说中的魔兵，能够极大地提升使用者的血脉力量和术法威力。在【血冠】的加持下，他的战斗力确实能够接近四环水平。
但是...仅仅是接近而已。
面对真正的四环巅峰术士，他依然处于劣势。更何况，对方也拥有一件魔兵，而且是攻击性更强的【暗影之怨】。
如果真的打起来，他未必能赢。
所以，现在最明智的选择，就是暂时隐忍，支持八皇子成为军事委员会委员长，让他去攻打格兰王国。
如果打赢了，八皇子的威望会达到顶峰，但同时也会树敌无数——那些被王国两件魔兵震慑的周边势力，绝对不会坐视一个强大的王者崛起。
如果打输了...那就更好了。八皇子的威望会跌落谷底，甚至可能会失去魔兵【暗影之怨】的掌控权。到那时，就是他阿德里安出手的最佳时机。
阿德里安抬起头，看向夜空中的残月。
他的眼中闪过一丝冷酷的光芒。
以后...一定会有机会的。他轻声自语道，声音在夜风中飘散。
不管是八皇子，还是那些觊觎王位的兄弟姐妹们，最终能坐上王座的，一定是他阿德里安。
他已经等待了这么多年，不介意再等一段时间。
只要时机成熟，他会毫不犹豫地出手，夺取属于自己的一切。
王位、魔兵、权力...还有那个男人手中的【暗影之怨】。
他全都要。
夜色深沉，一轮残月挂在天边。
四皇子阿德里安转身走回宫殿，身影消失在黑暗中。