火之国东北边境，一处临时哨所。
天空阴云密布，沉闷的雷声在远方滚动，却迟迟没有雨滴落下，压抑得令人心慌。
年轻的艾，正焦躁地在简陋的指挥所内踱步。他刚刚击退了一小股木叶侦察队的骚扰，心中却无半分喜悦，反而有种莫名的不安萦绕在心头。
父亲亲自率领主力深入土之国腹地，战事已持续数月，捷报虽频频传来，但战线拉得过长，补给日益艰难，这份不安随着时间推移越来越强烈。
“报——！！！”
一声凄厉而嘶哑的呼喊，伴随着杂乱的脚步声，由远及近，撕破了哨所压抑的宁静。一名浑身浴血、衣衫褴褛地几乎看不出原本面目的云隐忍者，跌跌撞撞地冲进了指挥所。
“艾大人！艾大人！不好了！！” 那名忍者扑倒在地，声音嘶哑得如同破锣。
艾的心猛地一沉，一个箭步冲上前，厉声喝道：“怎么回事？！前线战报呢？！”
“雷影大人……雷影大人他……”那名云忍抬起头，泪水混合着血水泥污滚落，“……阵亡了！！”
“轰——！”
如同平地惊雷，在年轻的艾脑海中炸响！他高大的身躯猛地一晃，几乎站立不稳，脸上血色瞬间褪尽，双目圆睁，难以置信地死死盯着报信的忍者：“你……你说什么？！混账！你再给我说一遍！！”
“是真的！艾大人！”传令兵涕泪横流，语无伦次地嘶喊着，“我们……我们中了岩隐的埋伏！大野木那个老匹夫早就设好了圈套！数万岩忍！还有……还有土影亲自出手！雷影大人为了掩护大军撤退……独战土影和上万岩忍……他……他……” 传令兵哽咽得说不下去……
“不可能！绝对不可能！我父亲怎么会……”艾一把揪住传令兵的衣领，将他提了起来，声音因愤怒和惊骇而颤抖。他额角青筋暴起，蓝色的雷遁查克拉不受控制地逸散出来，发出滋滋的声响。他无法接受，那个如山岳般强大、如雷霆般威严的父亲，那个他视为目标和偶像的男人，怎么会……
“还有……还有一支岩隐的大军，由黄土率领，已经突破防线，正朝着村子方向进发。雷影大人命我等不惜一切代价回援村子，独自一人挡住了岩忍的追兵......艾大人！村子危在旦夕啊！！”传令兵哭喊着说出最后的情报，随即力竭昏死过去。
“父亲……村子……”艾松开手，任由传令兵瘫软在地，他踉跄着后退两步，撞翻了身后的桌子。巨大的噩耗如同沉重的铁锤，狠狠砸碎了他所有的骄傲和信念。那个战无不胜的父亲，竟然……陨落了？
“啊啊啊啊啊——！！！大野木！！！我要杀了你！！”
无边的怒火和悲痛吞噬了艾的理智，他仰天发出野兽般的咆哮，狂暴的雷遁查克拉轰然爆发，将指挥所的顶棚都掀开一角！他双目赤红，转身就要向外冲去，恨不得立刻杀到土之国，将大野木碎尸万段！
“艾！冷静！！” “拦住他！”
数名留守此地的云隐上忍和精英中忍见状，脸色大变，连忙冲上前死死拦住几乎失去理智的艾。他们同样被这消息震得心神剧颤，但残存的理智告诉他们，此刻绝不能冲动。
“放开我！我要去给父亲报仇！！”艾疯狂地挣扎着，雷光四溅。
“艾！你清醒一点！”一名资历颇老的上忍死死抱住艾的手臂，声嘶力竭地吼道，“雷影大人拼上性命为我们争取时间，是为了让我们回援村子！是为了保存云隐的元气！你现在去找大野木，不但报不了仇，只会白白送死！你想让雷影大人的牺牲白费吗？！你想让村子被岩隐踏平吗？！”
这名上忍的话如同一桶冰水，让暴怒中的艾浑身一颤，挣扎的力道渐渐小了。他赤红的双目中，滔天的怒火与无边的悲痛交织，最终化为了深不见底的冰冷。他死死咬着牙，牙龈都渗出血来。
“……回村！”
四代雷影战死于土之国的消息，以惊人的速度席卷了整个忍界，引发了前所未有的大地震。
所有得到消息的势力无不骇然失色！一个屹立于忍界巅峰数十年的传奇，就这样轰然倒塌！而战争的格局，也随之发生了天翻地覆的变化。
土之国，岩隐村士气大振，三代土影大野木的声望达到顶峰，岩忍们欢呼雀跃，一扫之前的阴霾。
而云隐则陷入了巨大的悲痛和危机之中。
整个忍界的目光，都聚焦在了北方，等待着云隐这头受伤猛虎的反扑，以及岩隐下一步的动向。第三次忍界大战，因为一位影的陨落，进入了更加混乱的阶段。
与此同时，火之国某处，地下实验室内。
沉重的金属门无声滑开，志村团藏再次来到这里。
他的脸色比往日更加阴沉，四代雷影战死的消息显然也影响了他的计划，也让他对力量的渴求更加急切。
他的身后，跟着一个身材中等、穿着根部制式服装、脸上戴着纯白面具的男人。此人气息内敛，脚步无声，但行走间却带着一种独特的韵律，仿佛与周围的环境、甚至与别人的精神波动隐隐共鸣。
正是团藏调来的山中一族精神秘术高手，代号“心虎”。
“团藏大人。”一名研究人员恭敬汇报着，“实验体的生命体征平稳，柱间细胞融合度在缓慢提升，但意识活跃度依旧近乎于零。”
团藏的目光转向“心虎”：“开始吧。”他的话语冰冷，将凌完全视为了一件物品。
“心虎”微微躬身，没有说话。他走到培养器前，隔着透明的器壁，凝视着其中悬浮的少年。那双紧闭的眼睛，苍白的面容，插满导管的躯体……
他缓缓抬起双手，结出一个复杂的印式。一股无形的精神力量开始以他为中心弥漫开来。
“心潜之术。”
随着心虎低沉晦涩的吟唱，他身上涌现出无数淡蓝色的、如同触须般的查克拉丝线。它们如同拥有生命的藤蔓，穿过了培养皿的壁障，悄无声息地没入幽绿色的荧光液中，朝着中央那具毫无知觉的躯体缠绕而去。