魏延将要总攻柴桑的消息，像一阵夹着血腥气的风，一夜之间吹遍了江东。
孙绍派出的主力援军，尚在丹阳郡的路上。
柴桑若破，长江门户洞开，建业再无屏障。
一时间，江东上下人心浮动，惶惶不可终日。
柴桑城内，气氛压抑到了极点。
守将吕范，这位追随孙策打下江东的宿将。
此刻正站在北城墙上，看着江面上魏延军连绵的营寨。
江风吹动他花白的须发，他的脸上布满了沟壑，那是岁月与战争留下的痕迹。
数日前，孙权派来的第二位密使，也找到了他。
带来了主公的密令——献城。
吕范将那份绢帛反复看了无数遍，最后在摇曳的烛火中将其烧成了灰烬。
献城？
将柴桑这座江东门户，拱手让给那个在江陵城下羞辱主公的魏延？
这是何等的奇耻大辱！
主公定是被孙绍那竖子逼疯了！
吕范不相信这是主公深思熟虑的决定。
他更愿意相信，这是孙权在绝境下的胡言乱语。
江东，是他们一刀一枪打下来的基业，绝不能就这样断送在内斗之中。
“将军，城中人心不稳，都在传魏延三日后就要总攻了。”
副将忧心忡忡地走上前来。
吕范没有回头，只是看着远处那面巨大的“魏”字将旗。
“传我将令，加固城防，滚石檑木，金汁火油，全部运上城头。”
“所有将士，不分昼夜，轮班守备。有敢言降者，立斩不赦！”
他的命令，斩钉截铁。
副将一愣：“将军，吴侯那边的命令……”
“吴侯远在会稽，军情瞬息万变，将在外君命有所不受！”
吕范猛地回头，脸上是属于宿将的威严与决断。
“柴桑只要在我吕范手上一天，就绝不会让外人踏入一步！”
“另外，立刻派出最可靠的斥候，不惜代价冲出重围，去陆口向陆逊将军求援！”
“告诉陆将军，柴桑危在旦夕，江东危在旦夕！”
“诺！”
三日时间，在无数人的煎熬中，转瞬即逝。
第三日，清晨。
一场毫无征兆的大雾，弥漫了整个江面。
能见度不足十步，白茫茫一片，水天难辨。
江风都仿佛被这浓雾吞噬了，只剩下水流拍打船舷的单调声响。
魏延的中军大帐之内，主案上的灯火早已熄灭，空无一人。
“咚！咚！咚！”
沉闷而压抑的战鼓声，从魏延的水师大营中猛然响起，穿透了浓雾。
下一刻，喊杀声如同山崩海啸，冲天而起！
“杀啊！”
江面上，无数艘小船从雾中冲出，船上站满了手持刀盾的荆州士兵。
他们像一群扑向火焰的飞蛾，冒着从城头射下的密集箭雨，奋不顾身地冲向柴桑城下的水门。
战斗，瞬间进入了白热化。
柴桑守军早有准备。
“放箭！”
“滚石！”
“倒金汁！”
吕范亲自在城头督战，命令一条条有条不紊地下达。
箭矢如蝗，从城垛的缝隙中倾泻而下。
巨大的滚石和檑木带着呼啸的风声，重重砸进江中将一艘艘小船砸得粉碎。
一锅锅烧得滚沸的金汁被毫不留情地泼下，烫得攻城士兵发出凄厉的惨叫，连人带船都在江面上燃烧起来。
双方在城墙上下，展开了最原始、最惨烈的搏杀。
喊杀声、惨叫声、战鼓声、金铁交鸣声，混杂在一起震动天地。
然而，随着时间的推移，城上的吕范渐渐感到了一丝不对劲。
城下的荆州军，虽然攻势一波接着一波声势浩大，但却始终透着一股“雷声大，雨点小”的意味。
他们看起来悍不畏死，却总是在最关键的时刻退缩。
每一次冲到水门附近还没等开始撞门，就被一轮箭雨和滚石轻松击退。
除了留下一片浮尸和船骸，并未给城防造成任何实质性的威胁。
“将军，敌军攻势虽猛，但好像……后劲不足。”
副将也看出了端倪。
吕范眯起了眼睛，心中的疑惑越来越重。
这不像是魏延的风格。
这更像是一场……表演。
表演给谁看？
就在柴桑主战场杀声震天，吸引了江上江下所有人注意力的同时。
在距离主战场十数里之外，柴桑城的另一侧。
一支数千人的部队，正沿着一条早已被洪水废弃的古河道，悄无声息地行进着。
这里芦苇丛生泥泞不堪，根本不适合大军通行。
但这支部队的每一个士兵，都行动迅捷落地无声，仿佛在黑夜中潜行的猎豹。
走在最前面的，正是邓艾。
他手里拿着一张简陋的羊皮地图，不时停下对照着周围的地形，然后用手势指挥部队调整方向。
他身后的，是那剌和他统领的三千乌浒蛮犀甲兵。
这些来自交州丛林的战士，穿着厚重的犀牛皮甲，手持斩马刀和重盾，身上散发着野兽般的气息。
在这样泥泞的环境里，他们如鱼得水。
部队的最后方，是魏延最精锐的亲卫营。
而魏延本人，就在这支奇袭部队之中。
他同样穿着一身普通士兵的甲胄，脸上涂抹着淤泥，只有那双眼睛在昏暗的光线下亮得惊人。
他停下脚步，回头望向远处主战场的方向。
即便隔着这么远，依旧能看到那边冲天的火光，能听到隐约传来的喊杀声。
一切，都在按照计划进行。
孙权以为自己会等吕范献城。
孙绍和陆逊以为自己会强攻水寨。
就连吕范，也以为自己正在和他进行一场堂堂正正的攻防战。
他们都错了。
他从来不把希望，寄托在别人的施舍上。
无论是孙权的“盟约”，还是吕范的“献城”。
那都只是他用来迷惑所有人的烟雾。
真正的杀招，在这里。
“将军，到了。”
邓艾的声音从前方传来，带着一丝难以抑制的兴奋。
“前面，就是……就是那段最薄弱的城墙。守备，最松懈。”
魏延抬头看去。
前方，透过稀疏的芦苇，已经能看到柴桑城那高大而沉默的轮廓。
那是一段看起来与其他地方并无二致的城墙。
但只有邓艾这个“地图狂人”，从几十年前的旧郡县志里，翻出了此地曾是一处泄洪口的记录。
城墙下的地基，远不如别处坚实。
魏延的嘴角，向上扯了一下。
他拔出了腰间的佩刀。
刀锋在晨光熹微中，划过一道森然的弧线。
他没有看向身边蓄势待发的战士们。
只是将刀指向前方那段看似坚固，实则早已被他洞穿所有虚实的城墙。
他压低了声音，那声音里带着足以让冰冷的铁都燃烧起来的温度。
“我们的攻城，现在才真正开始！”