林深，雾浓。
这是一处位于悬崖中段的天然洞穴，入口被垂挂的藤蔓和茂密的灌木遮掩得严严实实，从外界几乎不可能发现。洞穴不深，只有三丈许，但干燥通风，顶部有几处缝隙透下微弱天光，勉强能视物。
洞内一角，周玄机盘膝而坐，双目微阖，呼吸细若游丝。
他赤裸的上身遍布青紫瘀痕和尚未愈合的伤口，最触目惊心的是胸口那五个漆黑的指印——阴九幽化身留下的煞气侵蚀痕迹，如同烙印般刻在皮肤上，隐隐有黑气流转。但这还不是最严重的伤。
内视己身，周玄机能“看”到体内的惨状：十二正经断了九条，奇经八脉尽数受损，丹田气海如同被砸碎的瓷碗，布满了蛛网般的裂痕。原本充盈流转的纯阳真气，此刻只剩下几缕微弱的气丝，在断裂的经脉间艰难游走，修复着千疮百孔的身体。
更麻烦的是魂魄的损伤。
强行施展“乾坤镇封诀”燃烧寿元，又催动“周天血遁”透支魂魄，此刻他的三魂七魄如同风中的残烛，光芒黯淡，随时可能彻底熄灭。
但他还活着。
而且，正在一点点恢复。
白素卿布置的“欺天阵”已经运转了两日。以周天星辰盘为核心，以她本命蛊灵为引，阵法笼罩了整个洞穴及周边十丈范围。阵中气息被彻底扰乱，天机被混淆，外界任何推算、追踪之术，都难以定位他们的确切位置。
代价是，白素卿的蛊灵陷入沉睡。她现在只能动用最基本的蛊术，且极为耗神。
此刻，她正蹲在周玄机身侧，小心翼翼地将一种淡绿色的药膏涂抹在他胸口的指印上。药膏是以几种山林中寻得的草药混合玉髓蛊的分泌物调制而成，有拔毒生肌之效。每涂抹一次，指印上的黑气就淡去一分，但白素卿的额头也渗出细密汗珠——她自己的伤也未痊愈，此刻全凭意志支撑。
“疼吗？”她轻声问。
周玄机摇头，嘴角勉强扯出一个笑容：“比昨日好些了。”
这是实话。昨日他连说话都困难，今日至少能勉强运转《阴阳手札》中记载的“养魂诀”，缓慢温养受损的魂魄。
白素卿仔细涂完药膏，又取出一枚骨针。针尖淬着她以自身精血调配的“清心蛊液”，专克煞气侵蚀。她深吸一口气，针尖精准刺入周玄机心口附近的穴位。
“嗤……”
针入三分，黑气从针孔处丝丝缕缕溢出，在空气中化作细小灰烟消散。周玄机闷哼一声，身体微颤，但咬牙忍住。
这是每日必须的“拔煞”过程。阴九幽的煞气阴毒无比，若不彻底清除，会不断侵蚀生机，留下永久隐患。
一炷香后，拔煞完毕。
白素卿收针，脸色更苍白了几分，身形微晃。周玄机连忙扶住她：“你先歇息，我自己调息即可。”
“我没事。”白素卿摇头，但还是在周玄机身旁坐下，闭目调息。
洞内陷入短暂的宁静，只有洞外隐约传来的鸟鸣和风声。
周玄机看着白素卿疲惫的侧脸，心中涌起复杂的情绪。这个曾经娇柔的苗疆女子，在经历了葬龙谷换血、北邙山并肩、福泽村死战后，已然脱胎换骨。她不再是需要人保护的弱女子，而是可以托付生死的伙伴。
更难得的是她的心意。
福泽村绝境中，她毫不犹豫地以本命蛊灵为引布阵；疗伤这两日，她不顾自身损耗，日夜为他拔煞调药。这份情谊，已远超寻常。
“看什么？”白素卿忽然睁开眼，四目相对。
周玄机一怔，竟有些窘迫：“没……只是觉得，拖累你了。”
白素卿沉默片刻，轻声道：“若没有你，我早已死在葬龙谷。若没有你，福泽村三百口将魂飞魄散。若没有你……”她顿了顿，“我可能还是那个只会制蛊用毒、不知天地广阔的白家女子。”
她看向周玄机，眼中清澈：“所以，不是拖累。是……同行。”
周玄机心头一暖，正要说什么，洞口藤蔓被掀开，黑三钻了进来。
他肩上扛着一头獐子，腰间挂着水囊和几个野果，虽然走路还有些跛，但气色比两日前好了太多。外伤在蛊药和白素卿的细心照料下已基本结痂，内伤也在缓慢恢复。更难得的是，他眼中那份江湖人的锐气和警觉，丝毫未减。
“外头没什么异常。”黑三将獐子扔在地上，解下水囊递给白素卿，“我在附近转了转，没发现追踪的痕迹。倒是打了些野味，今晚能吃顿好的。”
他看向周玄机：“玄机，感觉如何？”
“死不了。”周玄机笑道，“多亏素卿的蛊药和你的野味。”
黑三咧嘴一笑，但那笑容很快收敛。他蹲下身，熟练地开始处理獐子，手法干净利落，边处理边说：“我在南边三十里外发现了一个小村子，去换了点盐和布。听到些消息。”
周玄机和白素卿立刻认真起来。
“什么消息？”周玄机问。
黑三手中匕首不停，语气低沉：“福泽村的事，已经传开了。周边几个镇子都在传，说福泽村遭了天谴，一夜之间全村死绝，房屋倒塌，草木枯死，成了鬼域。官府派人去看过，但只在废墟里发现了一些……干尸。”
他顿了顿：“那些村民的尸体，因为生机被抽干，迅速风干，看起来就像死了几十年。官府定性为‘突发怪病’，已经封了那片山地，禁止任何人靠近。”
周玄机握紧拳头，指节发白。
三百余口鲜活的生命，在官府口中，就成了轻飘飘的“突发怪病”。那些村民的冤屈、痛苦、挣扎，就这样被掩盖、遗忘。
“还有吗？”白素卿轻声问。
“有。”黑三将处理好的獐肉穿在树枝上，架在早已生好的火堆旁，“我打听到，平安集那边，丰隆堂在瘟疫爆发后，果然开始低价收购四个村子的土地。现在四个村子十室九空，地价跌到不足一成，丰隆堂几乎没花什么钱，就把四个村子的地全买下来了。”
他看向周玄机：“你猜怎么着？他们买下地后，立刻开始‘改造’——在柳树屯溪边建水车作坊，在李家洼泉眼旁修度假别院，在三道沟古井附近挖鱼塘，在石鼓村祠堂旧址上……盖庙。”
“盖庙？”周玄机皱眉。
“对，盖庙。”黑三冷笑，“说是要供奉什么‘消灾解难菩萨’，保佑四方平安。但我看，他们是在那些地脉节点上，建永久性的建筑，彻底占据那些风水宝地。”
白素卿若有所思：“占据之后呢？仅仅是占有福地？”
周玄机沉默良久，脑中飞速串联这些日子以来的线索。
葬龙谷炼血大阵，以千人生魂为祭，炼制血丹，提升修为——那是阴九幽在积累力量。
北邙山九幽聚阴阵，吞噬战场阴魂，炼制万魂幡——那是他在炼制法宝。
青阳山祖祠之战，他强闯周家祖地，目标不明——或许与周家守护的秘密有关。
而最近的福泽村吞灵噬元阵，以三百生魂为祭，打开封印取出九幽令——那是他在获取关键物品。
还有四象绝户阵，污染四个村子的地脉水源，制造恐慌，配合丰隆堂低价夺地——那是他在 systematically 地吞噬一地之气运！
“系统性地吞噬……”周玄机喃喃自语，忽然脑中灵光一闪，“他不是在随机作恶，他是在……布一个更大的局！”
白素卿和黑三都看向他。
周玄机挣扎着站起，走到洞壁旁，以手指沾着泥土，在石壁上画起来。
“你们看。”他画了一个简单的示意图，“假设这里是葬龙谷，这里是北邙山，这里是青阳山，这里是福泽村及周边四个村子……”
他连接这些点：“这些地方看似分散，但若以风水大局观之，它们都位于‘南龙’支脉的关键节点上！葬龙谷是龙颈逆鳞处，北邙山是龙爪扣地之所，青阳山是龙睛所在，福泽村及四村……是龙腹的‘气海穴’！”
白素卿倒吸一口凉气：“你的意思是，阴九幽在 systematically 地破坏南龙支脉的风水？”
“不，不是破坏。”周玄机眼中寒光闪烁，“是吞噬！他在以邪阵吞噬这些关键节点的地脉灵气、生灵生机、乃至一地之气运！然后，将这些吞噬来的力量，汇聚到某个地方，用于某个……更可怕的计划！”
他想起了师父林九爷曾经的教诲。
那是在他出师前，林九爷将他叫到书房，语重心长地说：“玄机，你既继承了《阴阳手札》，便要明白，这世间有些人心怀叵测，所图甚大。阴九幽此人，我查过他多年，他所觊觎的，恐怕不只是个人修为的提升，而是……传说中的‘天罡北斗阵图’。”
“天罡北斗阵图？”当时的周玄机不解。
“那是一幅上古阵图，传说蕴含周天星辰运转之秘，若能参透，可调动星辰之力，改天换地，甚至……逆转阴阳，颠倒生死。”林九爷神色凝重，“但这阵图需要庞大的能量驱动，更需要特定的风水格局作为依托。阴九幽这些年到处寻找地脉节点、福缘之地，恐怕就是在为驱动阵图做准备。”
当时的周玄机还觉得师父有些危言耸听。
但现在看来……
“天罡北斗阵图……”周玄机喃喃道，“若他真得到了这幅阵图，又吞噬了足够的能量，那么他的野心，可能远超我们的想象。”
白素卿脸色发白：“逆转阴阳，颠倒生死……他到底想做什么？复活什么人？还是……”
“或许都不是。”周玄机摇头，“或许，他是想……‘取代’什么。”
洞内陷入沉寂。
只有火堆中木柴燃烧的噼啪声，以及獐肉被烤出的油脂滴落的滋滋声。
良久，黑三忽然开口：“我在那个小村子换盐时，还听到一个传闻。”
周玄机和白素卿看向他。
黑三面色凝重：“村里有个行脚商人刚从京城回来，说京城最近不太平。一位德高望重的老王爷——好像是叫‘睿亲王’的，突然病重，御医束手无策。病症古怪，据说昏迷不醒，面色发黑，身上出现诡异斑纹……跟福泽村村民的症状，有几分相似。”
周玄机霍然站起，牵动伤口，痛得他闷哼一声，但他顾不上：“睿亲王？是不是……与林九爷交好的那位？”
黑三点头：“那商人说，睿亲王是当今圣上的叔父，为人正直，在朝中威望很高。而且……他执掌着‘钦天监’。”
钦天监！
周玄机心头剧震。
钦天监乃朝廷掌管天文、历法、占卜、风水的机构，看似清闲，实则地位特殊。历代钦天监监正，都是当世顶尖的风水大师、天象宗师。更重要的是，钦天监还负责——监测和维护京城龙脉！
如果睿亲王病重，且病症与福泽村的邪蛊有关……
那意味着什么？
“阴九幽的手，已经伸到京城了。”周玄机声音发冷，“他的目标，恐怕不仅仅是南龙支脉……而是……京城的龙脉！”
白素卿脸色煞白：“京城龙脉关系国运，若龙脉有失，天下必将大乱！”
黑三也意识到问题的严重性：“那我们……”
“必须尽快联系上师父。”周玄机斩钉截铁，“师父与睿亲王有旧，若能见到王爷，或许能查明真相，阻止阴九幽的阴谋。”
他看向洞外渐暗的天色：“欺天阵还有一日。一日后，无论我恢复多少，我们都必须出发，赶往京城。”
白素卿担忧道：“可你的伤……”
“顾不了那么多了。”周玄机深吸一口气，“京城若乱，天下苍生都将受苦。而且……”
他顿了顿，眼中闪过痛色：“福泽村三百余口的仇，四村数千百姓的冤，还有葬龙谷、北邙山那些枉死之人……这一切，都要在京城，与阴九幽做个了断。”
洞内再次沉默。
火光跳跃，映照着三张凝重而坚定的脸。
一夜无话。
第二日，欺天阵运转的最后一日。
周玄机全力疗伤。他以《阴阳手札》中的“续脉诀”缓慢接续断裂的经脉，以“养魂诀”温养残破的魂魄，以白素卿调配的蛊药拔除体内最后的煞气。
进展缓慢，但确实在好转。
到傍晚时分，他已能勉强调动一丝微弱的真气，虽然不及全盛时期的百分之一，但至少不再是废人。魂魄的裂痕也被暂时稳固，不会轻易溃散。
代价是，他满头黑发，已灰白了近半。那是燃烧寿元留下的痕迹，无法逆转。
夕阳西下时，欺天阵的光芒开始黯淡。
白素卿的本命蛊灵已到极限，阵法即将自行消散。
三人收拾行装——其实也没什么可收拾的，只有几件破旧的衣物、一些剩余的草药、周天星辰盘、判官笔，以及黑三准备的干粮和水。
“阵法散了之后，我们的气息会暴露。”白素卿轻声道，“阴九幽的人可能会很快追来。”
周玄机点头：“所以我们得立刻离开，往北走，绕开城镇，走山林小道。尽量避开追踪。”
黑三将短刀插回靴筒，检查了身上的伤口包扎：“我来开路。虽然伤没好利索，但应付寻常野兽和山路，没问题。”
三人相视点头，眼中是无需言说的信任。
夕阳彻底沉入西山时，欺天阵最后一点光芒消散。
洞穴恢复了普通山洞的模样，再无法阵遮掩。
周玄机最后看了一眼这个庇护了他们三日的洞穴，深吸一口气：“走吧。”
三人钻出洞穴，没入茂密的森林。
夜色渐浓，星月无光。
而在他们离开后约莫一个时辰，几道黑影悄无声息地出现在洞穴外。
为首的是个枯瘦老者，手持一面黑色罗盘，罗盘指针正指向周玄机三人离去的方向。
“气息还很新鲜，没走远。”老者声音嘶哑，“追。”
黑影们如鬼魅般散入山林，追踪而去。
更远的地方，东南方向，山阳镇。
一座隐秘的宅院地下密室中，阴九幽本尊缓缓睁开眼。
左眼漆黑，右眼银白，瞳孔深处倒映着周天星辰。
他面前悬浮着那枚九幽令，令牌表面九条黑蛇缓缓游动，中央的眼眸图案闪烁着妖异的光芒。
“周家小子……果然命硬。”阴九幽嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不过，逃得了初一，逃不过十五。”
他抬手，九幽令落入掌心。
“京城那边，也该开始了。”他低声自语，“等龙脉动荡，天下大乱，便是‘天罡北斗阵图’现世之时。到那时……”
他看向密室墙壁上悬挂的一幅巨大舆图。
图上，以京城为中心，标注着七个光点。其中四个已经黯淡，三个依旧明亮。
而那四个黯淡的光点，正是葬龙谷、北邙山、青阳山、福泽村。
“还差三个。”阴九幽眼中闪过狂热，“等七星归位，阵图开启，这天下……将是我的棋盘。”
夜色中，一场关乎天下苍生的较量，正在悄然拉开帷幕。
而周玄机三人，正踏着星光，向着风暴的中心——京城，疾行而去。