匈奴族的军官带着士兵们匍匐在地，朝着新任都尉刘宣行胡人式的跪拜大礼。他们原本以为对方是同族五部的某个渠帅，没想到恰恰是自己的顶头上司，这可真是惊得不轻。不仅仅是此辈，同行的纨绔们也很惊讶，没想到这个从来不曾令人注意的儒生，竟然会有这样的官职和威风。“右部都尉”名义上管理南匈奴六千户，实际上趁着汉末战争收留了众多的各族流民，实力是非常强劲的。眼前的那个军官，便是其麾下的一个渠帅。
名不正则言不顺，言不顺则事不成，可是事物的推衍总会导致名位错乱。例如此“刺史”这个职位，意思就是“刺访民情的御史”，一开始只是朝廷外派去巡行监察某个州的六百石中层官员，品轶是远远低于两千石的郡太守的，可是随着职位固定化，难免就会成为高级官僚。类似的例子比比皆是，官职也和钱帛一样会贬值、升值，要看实际的运用环境。而魏晋时期沿袭秦汉以降的数百年积弊，是个官职十分混乱的年代，“令”上至尚书令下至县令，“史”上至刺史下至令史，淆乱不清。
军中职位亦然，校尉、都尉都是秦汉称呼，贬值程度各有差异，同样的称呼也区别很大，千万不能从字面去理解实际职权高低。按唐代杜佑《通典》记录，例如“校尉”，隶属宿卫军的“五营校尉”是四品，各类领军校尉则上至五品、下至九品，甚至还有个例外的“司隶校尉”，乱糟糟得很难理清。再如“都尉”，“州郡国都尉”是五品，汉朝时十分显贵的“骑都尉”沦落到六品，“监淮海津都尉”是七品。更乱的要数“将军”，普遍分布于四品到六品，而杂号的宣威将军等才八品，远低于大部分校尉。所以单纯说从名称去推断职位高低，是很容易造成误解的。
南匈奴“五部都尉”，虽然叫的是已经不值钱的“都尉”，可品轶是“郡国都尉”，俗称“属国都尉”，相当于普通的太守，兼管当地文武。这个官职从汉代开始，是用于安置归降的蛮夷而设置，往往是就职于南北边境，魏晋时还遗留了不少。这种类型的“都尉”，领兵数量与校尉大致相同，而且职权更加宽泛了。简单来说，当时的基本军制是，二队为曲（百人）、五曲为部（五百人），二部为校（一千人），层级略显臃肿。而“五部都尉”的“部”则不以此为限制，直接辖若干个甚至数十、上百个“曲”（渠），强盛的“部”可达万余士兵。“曲”的头目不叫“曲长”，而叫做“渠帅”，有一定的独立管辖权，保持了部落风格。新任右部都尉刘宣，当真就在这黄昏时候的小村外，直接“上马管军、下马管民”，开始理事了。
“乔渠帅，你倒是给我说清楚，这些乡民居住在偏远的深山之中，如何能够串通早已远遁塞外的逆贼刘猛？莫非他们也和苏武一样，搞鸿雁传书来联络吗？” 刘宣负着双手，微微仰着头不屑多看，一字一句得质问道。对方姓乔，这是匈奴四大姓之一。
“这，这。”渠帅乔成口齿笨拙，无力辩解。
“冤枉啊，冤枉啊都尉！我等都是老实本分的普通编户，哪里有面见刘猛这等人物的机会？这位渠帅有意栽赃，无非是因为我们原属的呼延渠帅的确叛逃了，可是呼延渠帅当时征询了渠中上下的意见，只带了愿意追随的人走，没有强迫我们同去。”看到有救星在此，受羁押村民中的一名五旬的老者，连忙跪行着向前拼命挪动，用尽平生气力大声道：“都尉试想，我等祖辈数代人辛苦耕耘，好不容易在这群山之中有了个立足点。但凡有好好活下去的希望，谁愿意追随那些衣食无忧的贵人，要甚么虚无缥缈的‘匈奴’复国呢？故而我等都大部分都拒绝了劝诱，呼延渠帅还是个讲道理的人，当时没有为难。”
“是啊，都尉明察啊！”“万望大人救命！”“我等都是大晋子民！”看到村老带头，其他的村民们连忙膝行跟上，朝着刘宣不住求情。他们非常清楚，今夜要是被乔成一行人给抓走了，最好的下场都是老弱沦为奴隶，丁壮屠戮殆尽。至于他们的土地财产，那必然是被收纳进乔成的渠中。
“你是何人？”刘宣点点头，不置可否。
“我是本村的族长。”老者叩头答道。
“乔渠帅，你还有什么可说的？”
“都尉，你怎可听信他的一面之辞啊？”乔成摊着手，作出不可置信的样子，环顾左右说道：“你也是亲耳听见的，他们的渠帅呼延腾，是主动附逆的恶贼，麾下岂会有什么善类？而且时至今日，他们还称呼延贼子为好人，难道不是内心有所偏向吗？”
“正是正是！”来捉人的骑士们，连忙附和道。
刘宣再度点点头，还是什么话都没说，似乎还在权衡。乡民在苦苦求情，乔成在努力辩白，山村的夜晚倒是热闹得很。他转过头，望了望神色慌乱的贾遵、王琛等人，悄悄叹了口气。这些所谓的“主簿”、“参军”还没抵达真正的战场，就被此等的对峙小阵仗给吓得没了主张，若不是他还勉强在前头镇场，说不定这些乌合之众就一哄而散、逃命去也。倒是年纪最幼的张轨言行泰然、面无表情，隐隐有了城府不可测深浅的模样，令人称奇。
“贾郎中，不知你意下如何？”虽然瞧不上眼，可刘宣混迹洛阳官场多年，绝不是初出茅庐的愣头青，知道掂量轻重。虽然贾遵虽然六神无主、狼狈懦弱，却是当朝权臣贾充的左膀右臂，今日怎么着也得奉其为主。他虽是有都尉职权，可实际根基未稳，仍需收敛一些。
“我觉得嘛，还是乔渠帅讲得有道理。俗话说得好，除恶务尽、斩草除根，对于叛逆人士的党羽绝不能姑息。就好比说田地之上遗留的杂草，必须铲除。” 贾遵愣了一下，继而看了眼伙伴，这才吞了口唾沫缓缓说道。他并不在意荒村匈奴裔百姓的死活，只想得点牛羊下酒而已。
“王主簿，你觉得怎么样？”刘宣转而问道。
“那还用问吗？既然乔渠帅也是朝廷武官，而且没有追随刘猛叛逃，那就是大晋的耿耿忠臣！他奉命来擒拿逆贼，难道有什么错吗？都尉，我看我们还是不要干预了吧！”王琛按捺已久，话音未落就急急忙忙作回答，还朝着刘宣挤眉弄眼，不知道有什么含意。
“哦。”刘宣还是一脸镇静。
乡民和匈奴士兵还在争执，刘宣仍然是不紧不慢，接着又询问了其他几个主要的官员，得到的答案大同小异。古来人性使然，此辈或多或少会有“官官相护”的潜意识，毕竟冤枉几个蝼蚁无关大局，得罪一个同僚没有必要。正因为如此，想要彻底公平地处理案件，实在是太难了。熟读诗书的刘宣感叹着这一点，最后问向了新朋友张轨。
“都尉若是想要实情，实情已经很清楚了。都尉要是想要人情，人情也唾手可得。孰是孰非，谁生谁死，就在你的一念之间，正如我们前日所言。”如此态势之下，张轨倒也没有明确地表达意见，只是饱含深意得望了对方一眼，继而扭头不语。经历过上次的事变后，他已经有了警惕意识，况且看到刘宣如此迟疑不肯决断，深深怀疑后者是否打算糊弄处理此事，以收买新部下的心。
“哈哈哈哈！”刘宣不再保持淡然，爽朗大笑。
其实张轨和刘宣心里都很清楚，眼前发生的不过是历史的浓缩一幕，类似的事情比比皆是，他们的确在前日还谈论过。在人类生活的任何地方，都不会出现长时间的权力真空，总会有觊觎者跳出来摄取利益。草原上是这样，中华大地上亦然，偌大的世界皆如此，即便是如此偏远的贫苦山村。
右贤王刘猛的叛逃，连带着众多南匈奴贵胄的离开，所引发的连环效应是极其深远的。不仅仅是被刘宣这种冷藏了半辈子的人物获得出山机会，而且剩下的有野心者都跃上了舞台，此情此景好似是被捉走了王侯的昔日六国，秦末大乱正是英雄用武之时，匈奴五部便是微型的小战国。此地仿佛一夜之间回到了部落相争的旧时代，各个留下来的渠帅谁也不服谁，撕破了脸互相争夺人口物资，尤其是对那种失去领袖的渠，借机吞并是自然而然的事。这是分裂的五部完成重新整合的前夜，人们等待着一个新领袖在漫长的大小火并后出现。
“乔渠帅，既然你认定了他们的罪行，我且问你。有何证据说这些乡民参与叛逆？是翻山越岭，去塞北投奔刘猛吗？”思忖片刻后，刘宣又绕回了今夜的主角面前，笑着问道。
“对，都尉明鉴，当然有证据。你想啊，他们都是呼延腾的属下，虽说是留居没有北上，可平日里长期相处，怎会没有勾结？譬如说这个村老，乃是呼延腾的任命，不就是附逆的证据吗？”听见对方的语气和缓下来，乔成顿时感到了希望，觉得是众官的求情给了帮助，赔笑着解释道。
“既然如此，他们为何不叛逃？”刘宣笑吟吟得继续问。
“据小人的推测，定然是因为有更加恶毒的想法，比方说潜伏在此地祸害后方、打探消息，等到时机就大肆搅扰乡里。”乔成受到了鼓舞，把胡诌的理由侃侃道出，浑不顾逻辑如何。
“嗯，倒也说得通。那你再解释解释，既然现在刘猛远遁，他们是怎样和敌酋串通的？”刘宣翻了翻眼皮，又抛出个问题。乡民们仍在不住喊冤，却已经没有人理会了。
“都尉，你想啊！刘猛这个逆贼，父子两代在本地经营多年，怎么会一点残存的影响都没有？想必仍有其余党隐匿，在各个部渠中勾结串联，所以部司马才会给我等下了严令，务必要搜索出残贼。”在对方循循善诱之下，乔成绞尽脑汁得步步回答，终于完成了逻辑自洽。
“乔渠帅连夜抓贼，的确是非常辛苦了。”刘宣象征性得做了鼓励，然后话锋一转，忽然问道：“乔这个姓氏，是咱们匈奴四贵姓之一，乃是‘丘林氏’的汉化改称，可真是源远流长啊。你既然身为渠帅，想必也是在右部的祖孙世袭之职吧？”
“对，正是！”乔成兴高采烈，骄傲得解释了家族由来。
“嗯，既然你的祖父开始担任渠帅，那是老右贤王‘去卑’还在的时候吧？再从你的父亲到你，依然能够传承下来，还得多谢谢他。可若是这么说的话，你这个渠帅的正式委任，应该是逆贼刘猛给的吧？”刘宣仍然保持着笑容，可话中的意思，就不那么客气了。
“额，对，不对！”猝然之下，乔成先是顺口答应，然后马上摆着双手否认。可事实非常明显，他方才顺着对方的话不断应答下来，已经是无可否认了。他的额头上瞬间急出了汗，硬着头皮说道：“可，可这是习惯性委任，因为都是每个渠都是子孙沿袭的，都尉任命只是走个程序而已。”
“哦？可是你方才的逻辑，并不是这样的呀？你口口声声说，村老是逆贼任命的，就必然也是逆贼。怎么，在这众目睽睽之下，朝廷大军到来之时，你还敢信口雌黄吗？”刘宣登时由晴转雨，板着脸厉声质问道。他知道对方是有地有人的世袭贵胄，自己却是单车赴任，所以要借助军队的威风。
“这，这！”乔成欲哭无泪，摊手喊道：“都尉！”
“七尺男儿，休作如此姿态！”刘宣怒容满面，借势呵斥道：“你听好了，我现在就要以‘骚扰民间、勾结叛逆’的罪状，将你免去职务且拘捕至并州的刘刺史处，审明缘由、处置发落。”
之所以提及并州刺史刘钦，是因为当时的匈奴五部都尉之上，还有个“护匈奴中郎将”，主管南匈奴所有的军政事宜。汉代以来，常常就近由并州刺史所兼领。所以说，新任右部都尉的刘宣要去觐见拜会，也可以将此罪犯带去审讯，毕竟渠帅也算是个低阶官员。
“都尉，我何罪之有？”乔成当然是抵死不认。
“不是刚才你自己说的吗？第一，你是刘猛的属下，虽说是留居没有北上，可平日里长期相处，怎会没有勾结？第二，你有更加恶毒的想法，比方说潜伏在此地祸害后方、打探消息，等到时机就大肆搅扰乡里，正如现在所做的，扰乱本地的治安。第三，刘猛父子两代在本地经营多年，怎么会一点残存的影响都没有？你们乔家三代为其效力，定然是逆贼的亲信党羽无疑。”刘宣掰着手指头，几乎是原封不动地把对方栽赃乡民的话，直接用在其身上。
“啊！”乔成目瞪口呆，无法回话。
“汝等皆是土生土长的良善之民，明知道这些都是无辜的同族父老，难道也非得追随乔成祸害乡里吗？念在你们只是依令行事，往日的罪愆就不再追究。”看到匈奴骑士们似有骚动，刘宣转过身来柔声告诫，又问道：“汝等当中，可有乔氏的成员？”
三个骑士面露惊疑，在连番催促下站了出来。
“我观你的年纪最长，以后就由你来统领该渠，可莫要效仿此败类的模样，为害乡里！我刘某人虽然常年在外，可仍会按照匈奴习俗的办事，无论是有谁犯了罪也仅止于其本人，仍旧给予其家族世代传袭的权利。今后的事，依此为例。”刘宣没有过多的思考，直接任命道。
“多谢都尉！”那人惊喜交加，叩头感谢。
在刘宣恩威并施、利益分化的霹雳手段之下，所有的隐患迅速消弭于无形。他匆忙之下连随从也没带，身后的纨绔官员们不足倚仗，遥不可及的洛阳大军也只能用来扯虎皮拉大旗。眼前这上百名精锐的匈奴骑士，但凡害怕被牵连或者有心护主，完全可以就地反抗并一走了之，他刘宣不仅没有半点办法，而且有性命之忧，事后官府也不会知道此地发生过什么。
正因为如此，刘宣刚才会犹豫了那么久，用不停询问双方观点的方式拖延时间，以便于想出对策来。现在，大部分匈奴骑士已经被安抚住，新的渠帅会为了自身位置而躬身听命，少数的乔成死忠不足为虑。再加上感恩戴德、欢欣鼓舞的乡民，他这个新都尉的威望和号召力，顷刻就有了。
“你派出两个人，随我把乔成押送到大军。”刘宣望了眼蜷缩在地的乔成，挥了挥手示意新渠帅，又道：“汝等现在就释放村民，替我在右部传递如下命令。但凡在前段时间，因新都尉未就任而引发的各项事端，姑且可以容忍不追究。可明天开始，若是还有强横霸道、戕害无辜者，我定会从重处理！各渠安守本分，不得妄生冲突，我不日就会归来，召见大家。”
“是！”新渠帅满心欢喜，忙不迭地依言办理。
又交待处理了半晌，刘宣便催促着匈奴骑士们先行离开了。侥幸脱身的乡民们千恩万谢、颂声不断，还主动馈赠了几头牛羊犒军，如此一来就连贾遵等人都喜笑颜开、满载而归了。除了被拘押的乔成，在场的任何人都最终满意，这充分显示出刘宣的手腕。这位初出茅庐的新都尉，用数十年积攒的学识和城府，完美地处理好此次突发的遭遇事件。如此一来，他的威风和仁名，很快就会传遍整个右部乃至匈奴五部。
在回去营地的路上，贾遵等人纵马疾驰，催促着同伴们飞奔赶路，要抓紧烹饪饮食。而心满意足的刘宣，以及心情复杂的张轨，则远远地落在了后头，他们今日对饮食都兴趣不大，唯独对这件事还意犹未尽。交谈了几句之后，刘宣忽然觉得对方有点不对劲，神色似乎很沮丧。
“怎么，士彦对我的方法不认可吗？”刘宣笑了笑，现在身旁没有了外人，他可以自在点说些私下的话：“你要知道，刚才可是何等的处境？若是稍有不慎，这些野性未脱的士卒，很有可能当场杀死我们，事后抵死不认账，甚至推说是村民干的。我只是个凭空到来的主官，哪里能随便处置在本地根深蒂固的豪强家族，只能想办法瓦解分化之。‘右部都尉’和任何官职一样，只是个名号、印信罢了，要想真正握有执掌一方的权利，绝对没有这么简单。”
“子言兄你误会了。正相反，我对于兄台刚才的处理方式，实在是佩服得五体投地。唉！”张轨摇了摇头，没有掩饰自己的心情。他是从刘宣的单车就任，联想到了自己在共县履职的事情，即便二者看起来千差万别，可很多方面是情况相似、道理相通的。
“哦？那你这是？”刘宣看到对方愁容未消，很是不解。
“呵呵，我是感慨你今日之智，追悔我昔日之愚啊！”张轨叹息道。