他没有回头，声音尽量放得平和，带着游医特有的温和：“在下只是个走江湖的游医，今晚路过暗市，见这边人多骚乱，想着说不定有人受伤，便来凑凑热闹，也好尽份绵薄之力。” 说着，他缓缓抬起右手，轻轻拍了拍身侧的药箱 —— 药箱是旧松木做的，边角磨得发亮，箱盖上挂着一枚铜铃，轻轻一碰便发出 “叮” 的轻响，箱缝里还露出几支干枯的艾草，倒真有几分游医的模样。
背后的安保沉默了片刻，剑刃稍稍松了些，却依旧贴着他的脖颈：“看你身上确实没带武器，既然是游医，便跟我走一趟，到影中汇的医帐里问清楚情况再说。”
“这可不行！” 姜叶心里急得发慌，目光又瞟向暗门方向 —— 那斗笠人已经快走到巷口，再耽搁片刻，恐怕就要追不上了。他暗自运气，指尖的温度悄悄升高，打算动用藏在经脉里的 “心胎之力”—— 这股力量内敛不外露，只需一瞬便能震开对方的剑，可还没等他发力，背后突然传来 “咚” 的一声闷响。
姜叶只觉后颈的凉意骤然消失，回头时，只见方才架着剑的影中汇安保已经直挺挺地倒在地上，显然是被人一击制敌，连哼都没哼一声。
一道黑影悄无声息地从芦苇丛里滑出来，换了一身，一身纯黑的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双冷得像冰的眼睛 —— 正是之前与姜叶约定好的影子。他连看都没看地上的安保一眼，走到姜叶身边，声音压得极低，只有两人能听见：“跟上。”
姜叶心中一松，连忙点头，起身时不忘拎起自己的药箱 —— 这东西可是他伪装的关键。两人一前一后，像两道轻烟般贴着墙根，朝着斗笠人消失的巷口追去。夜色里，只留下那具倒地的安保尸体，和乌篷船旁晃动的芦苇，无声诉说着这场短暂的对峙与突袭。
追出没几步，姜叶便听见前方巷口传来轻微的衣料摩擦声。他与影子对视一眼，放慢脚步，借着巷壁上灯笼的微光望去 —— 那斗笠人正站在巷口的拐角处，似乎在确认四周是否安全，左手依旧紧紧护着怀里的东西，灰布袍的下摆被夜风掀起，露出里面黑色的绑腿，绑腿上还绣着鬼渊宗特有的 “噬魂纹”。
“是鬼渊宗的人。” 姜叶压低声音对影子说，指尖摸向药囊里的透骨针，“他怀里的东西，说不定就是霓虹珠。”
影子没有说话，身形一晃便绕到了巷口的另一侧，显然是打算前后夹击。姜叶深吸一口气，握紧药箱的铜铃，故意轻轻一碰 ——“叮” 的脆响在夜色里格外清晰。斗笠人听到声音，猛地转头看向姜叶的方向，左手瞬间从怀里抽出，竟是一把淬了毒的短刀，刀身泛着淡绿色的光。
姜叶心中一凛，知道对方已经察觉，连忙喊道：“朋友，何必这么紧张？在下只是个游医，迷路了，想问问往码头的路怎么走。” 他一边说着，一边缓缓后退，给影子留出突袭的空间。
斗笠人没有说话，只是死死盯着姜叶，斗笠下的目光像毒蛇般阴冷。就在这时，影子突然从巷口另一侧窜出，手中的银刃直刺斗笠人的后心！斗笠人反应极快，猛地转身，长剑横挡，“当” 的一声脆响，银刃长剑刀碰撞，火星溅落在青石板上，瞬间熄灭。
河岸的风裹着芦苇的潮气，吹得斗笠人的袍角猎猎作响。他刚挡下影子的短刃，便踉跄着后退一步，胸口剧烈起伏，一口暗红的鲜血突然从嘴角喷出，溅在青石板上，像绽开一朵诡异的花。斗笠人抬手擦了擦嘴角的血渍，指腹沾着温热的血，声音带着几分嘶哑的嘲讽：“不愧是你，出手还是这么狠 —— 可你怎么敢跟这小子分开？就不怕他出事？”
话音未落，斗笠人身影突然化作一道残影，速度快得几乎撕裂夜色！姜叶的目光还停留在他擦血的动作上，瞳孔骤然收缩 —— 他甚至没看清对方的步伐，只觉得眼前一花，一股凌厉的风便扑面而来。下一秒，冰凉的长剑已架在他的胸口，剑刃贴着衣襟，锋利的边缘划破布料，抵在皮肤上，带来一阵刺骨的寒意。
“别动。” 斗笠人的声音贴着姜叶的耳际响起，带着血腥气，“再动一下，这剑就会刺穿你的心脉。”
姜叶僵在原地，手指下意识攥紧了药箱的提手，指节因用力而泛白。他能感觉到背后的影子动了 —— 那道总是悄无声息的身影，此刻正站在他身后三步远的地方，锐利的眸子死死盯着斗笠人，短刃已握在手中，刃身泛着冷光，却没贸然上前，显然怕斗笠人伤了姜叶。
就在这时，一道熟悉的声音突然从姜叶背后传来，带着几分刻意压低的沉稳：“姜家少爷这种身份，怎么能来暗市这种阴暗之地？传出去，怕是要坏了宰相府的名声。”
姜叶的心猛地一沉 —— 这声音，分明是之前在木船旁被影子击倒的影中汇护卫！他猛地回头，只见那护卫正从暗处走出来，玄色制服上还留着之前 “受伤” 的痕迹，可眼神却毫无虚弱之意，反而带着几分冰冷的审视。原来方才的倒地根本不是意外，是对方故意布下的障眼法，目的就是等影子与姜叶分开，再趁机围堵！
“你……” 姜叶刚想开口，架在胸口的长剑突然又往前送了半寸，逼得他只能闭紧嘴。斗笠人冷笑一声，对那护卫道：“还是你心思细，知道先盯着影子的动向。”
影子的眉头紧紧蹙起，握着短刃的手微微发力，指腹蹭过刃身的纹路，声音冷得像冰：“你们想要什么？”
斗笠人咳嗽了一声，胸口的伤似乎还在作痛，他却笑得越发阴狠：“很简单，我只要他跟我走一趟。”
他的目光扫过姜叶的药箱，又看向影子，“你若是识相，就别拦着 —— 否则，不仅这小子活不成，影中汇故意袭击宰相府公子的事，也会传遍京城。”
姜叶能感觉到背后的护卫呼吸顿了顿，显然也在权衡利弊。