铃兰和吴钟宥回到天坪后，就不想再去西京城那个大工地了。吴钟宥无奈，想把她送回仙父星她也不答应，只得把她留在天坪，并在教育部门给她安排了一份差事，这才带队回鸣戈大陆。
杨柳树和杜宪达则直接赖在天坪不想走，代表团都回去了，杨柳树则是和老战友们天天聚在一起，找到蔚兰亭为陈众志说项，最终让他回到军队给张长河当副手兼参谋长，这才去了滨海园区，又黏糊在袁野身边呆了好几天，直到也留下来找凌天立相聚的凌天笑规劝，才一起搭船回去了。
杜宪达是被他老爹赶走的，将近两年时间没和家人团聚，虽说没有那么多儿女情长，但他毕竟还有妻子儿女都在这边。这次回来后他是真不想回扶摇大陆了，就去找他老爹说杜承宗以及那些传说的事，杜振霆也听得云里雾里，就和他一起见了也来参会的杜承宗，这才知道那些所谓的史前史，杜承宗还告诉他，壁画中说，神火大陆也就是今天的天坪大陆最高的那座山上有他们的祖先留下的遗迹，他暂时不打算回去，想去那里看看。杜宪达也乘势说道，自己想陪着这个年长的本家一起。
杜振霆冷冷地看着杜宪达，说：“你可以带家人一起离开，今后就在扶摇那边吧。现在我们离死还远，你把你的部族生产打理好，让老百姓过上好日子，那里才是你的最大价值所在。”
杜宪达郁闷地点了点头，但还是嘀咕了几句。听得杜振霆一阵火大，这些年来，他被蔚兰亭压制得很厉害，先是批他加入生民党动机不纯，后又说他御下不严以至于何应熊那么大的事都和他有一定关系，他一直在夹着尾巴做人，早也没有了当初的那种热血，剩下的就是在迷茫中明哲保身，做事三思而行。但也许他太需要发泄了，听到杜宪达嘀咕什么不人道之类的话，当即就火冒三丈，起身就一脚踢过去，老胳膊老腿的却也十分灵活，杜宪达躲开后又被他冲过去一顿拳打脚踢，杜宪达不敢再躲，只好生生受了。接着，杜振霆还不消气，以双重身份给杜宪达下了最后通牒，限他三天内离开天坪。
但是他却把杜承宗留下了，待如上宾，不仅好酒好菜，而且礼仪有加，还让张长河安排人陪伴杜承宗去了魏公岭。关于同宗的传说他没有听过，但传说的那些事迹也让他与有荣焉，当初曾经主导一个星球的家族，竟然是他的祖先。杜宪达带着家人在湖畔侯船期间，把扶摇北大陆神庙和传说的事详细告知了袁野，虽然之前郭大煜在电话里提到过，但没有杜宪达说得这么详尽，这使得袁野更加坚信了自己之前的那个猜测，即夸父星当前的文明是二次文明。
当杜宪达告诉他杜承宗已经去了魏公岭时，袁野当即联络敖伊林和杭致远，几个人经过一番准备后，也去了那里。杜宪达也想跟着，却被袁野拒绝了，让他早日回到扶摇去。这下杜宪达彻底哑火了，他最敬重最服从的三个人，两个人让他早点回去，还有一个虽然没说，但他的态度无需赘述，他连找他说道的念头都生不出来。
郭大煜的魔鬼训练之后，他以建设训练基地的名义动用工程兵部队把公路直接修到了雪山宫殿，袁野直接把车开到了宫殿外。广场上有几十顶帐篷，显然是护送杜承宗的士兵们。袁野他们的到来已是晚上，引来了士兵们的关注，待到认出是袁野的时候才放松下来列队欢迎。袁野问杜老爷子的去向，一个士官说他进去几天了，一直都没有出来，也不让士兵们跟随，他们正不知如何是好。
袁野敖伊林和杭致远让他们全体跟随进去，每到一个岔路口留下一个士兵站岗，并给他们编号，让他们自己记清楚。整个通道和岔道甚至里面的房间都是亮亮堂堂的，但却看不到光源，仿佛哪里都在发光似的。杭致远边走边结合上次所见介绍给两人听，袁野时不时问上两句，敖伊林全程都一言不发。终于走到了大厅，但此时和当初郭大煜杭致远所见完全不同，当时他们没有灯光只能用手电照明，而此时整个大厅纤毫毕现，入眼就是当初他们拍摄的那些图片场景，而此时也能看到头顶，竟然是深不可测的虚空！
按理说，雪山顶就在宫殿上方，最多也不过一两百米，但这个大厅的顶远远超过了这个高度，当然，它没有顶，也不知道是视错觉，还是它已然把人的目光引向了另一个时空。这个大厅既像是一个地下发射井，又像是另一个时空通道。大厅里，有一个枯瘦的身影在打坐，像是在冥想。他面朝那些巨大的精美的图案，留给他们一道小小的背影。敖伊林如法炮制，也像那老人那样坐了下来，接着是袁野。杭致远没有坐，他深深地看着那些图案和文字，很快也陷入了沉思。
袁野闭上眼，但他并没有什么奇异的感觉，和他在大红崖上迥然不同，在那边总是有求必应，而这里他连一点点感应都没有，没有时空通道，没有进入梦境，没有能量波动。但随着他闭上眼，墙上的图案和文字仍然清晰可见，它们似乎动起来了。忽然，他感到自己从地上升起来了，而那些图案降下去了，他变成了上帝视角。而那些图案和文字，却被糅合在一起，构成了一幅立体画面，画面在动，像是正在进行时。
不对，这不是一种上下关系。他不是在俯瞰，而是自己也成了这个立体的一部分，没有了上下左右，也没有了前后。当他凝视某一个人，却看不真切，仿佛那个人从婴儿到垂垂老者都同时存在，在他眼前就是一个拖影。再去看某颗星球，也是一样的，那颗星球从大爆炸中形成到它已经成为一颗死星都并存在眼前，甚至连它的内部都像是透明地在演进。
他甚至能看到自己，自己一生的变化都像在一张照片里，不单是外形，还包括灵魂。偶尔像是一个人形，偶尔又会被扭曲到不可思议，偶尔还会出现谦谦和敖伊娜的依偎，甚至还有紫然和前任的身影，但她们已然不是她们本来的样子，她们也一样在被解构重组和扭曲倾斜，单纯的肉眼已经认不出来了，但他知道哪一个拖影是谦谦，哪个是敖伊娜。仿佛这一刻，他的肉眼凡胎变成了火眼金睛，正在经历或者说窥视一个不停演进的过程。他虽然看得真切，却无法理解。
然后，他就晕了过去。
醒来的时候，他看到了敖伊林、杭致远和一个酷似杜振霆的老人，以及那些跟随他进入大厅的士兵。他们关切地看着他，杭致远急切地问他看到了什么，袁野摇了摇头，仿佛不想说的样子。
但隔了一会，他还是开口了，把他的所见描述了一遍。敖伊林震惊地抓住他的手，摇晃着说：“你怎么做到的？怪不得你会晕过去！”
杭致远和老者疑惑地看着敖伊林，一脸问号。
敖伊林是个从不藏着掖着的人，他说：“他不知怎么搞的，进入了魔域！”
杭致远和老者还是不明白，异口同声地问：“魔域？”袁野也不理解，也是一脸疑窦看着他。
敖伊林这才反应过来对方根本不知道什么是魔域，于是补充道：“可能就是你们说的四维时空吧，看到的一切都不是现在看到的三维立体，而是一个带时间的全过程，而且也不是现在的样子，而是一种穿透一切的或扭曲或坍缩或膨胀或变形的那什么，就像透视图，但绝不仅仅是透视图。总之，我说不清楚，而且我说了你们也不会理解，包括我自己也不能理解。就像纸片人不能理解厚度，正是因为这样，他才会无法接收那么庞大的信息而晕倒。”
杭致远却很失落地说：“你怎么会有这么好的运气，我心心念念那么久，却始终无法得其门而入！”
那个老人就是杜承宗，他说：“难道这里的图案不是告诉我们之前的历史，而是带我们进入一个你说的四维时空？”
敖伊林说：“我不知道，我什么也没发现。但我相信，这里可能有一个高维度的时空解析生成装置，能够让一些人进入那个不能理解的魔域中去。而且，可以这么讲，包括我的母星，都不能达到这个程度。这夸父星的上一个文明怪不得会消失，我甚至怀疑它有可能是这个宇内的最高文明。纯属猜测，没有依据。”
杭致远感叹道：“上次我和郭大煜来到这里，还以为这里不过就是一个发射装置，没想到远远不止，这里当初究竟强到了什么程度？”
敖伊林说：“这个装置还不成熟，如果真全面成熟了的话，它带我们进入的概率不会这么低，而且我们作为三维生物进入四维时空的风险还是很大，基本上是十死无生。也许在这里只是做适应性研究，或者它需要离开夸父星才能达到目的。现在我想我能理解为什么这里的第二次文明会如此消极了。”
杜承宗虽然如听天书，但还是下意识地问了一句为什么。
敖伊林看了看袁野，不情不愿地说：“第一次文明在离开前是很悲观的，他们不知道离开是不是出路，但留下一定没有出路。他们想的是如果出去有了出路，还会回来接你们离开。它抹去了留下的人的科技记忆，甚至连时间轴都把你们拉到了远端，因为科技发展到一定的时候会很残酷血腥，甚至会导致灭亡，所以他们留下了古训，让你们好好存续下去，混吃等死就好，主要任务是传宗接代，不要太积极，不要跑太快，别等到他们找回来的时候你们已经死绝了。”
杜承宗联系神庙里的壁画以及文字，越听越笃定敖伊林说的是正确的，但他还是难以接受，喃喃地念叨：“怎么会这样？”
敖伊林又说：“如果这里出去的人能够参与到最高文明的话，那么汉城监狱上空的空间之门也就不难理解为什么会在百多米之上的虚空之中了。它不希望夸父星被入侵，更不希望这里的人跑出去，是它发起了这场挖山运动，而不是那个什么愚蠢的总督。”
袁野说：“同样，这也是我们为什么不能被赋权使用穹顶的那些功能的最合理解释。”
杭致远说：“那这岂不是说明夸父星有可能不是虚拟的了？因为它可能是这个宇内的嫡长子，也是最高文明的祖地之一？”
袁野说：“权当一说。”
敖伊林点了点头。又说：“刚刚致远介绍，这里的很多科技都已经让人很震撼了，比如智能照明，比如自动除尘，这里可能就是一个四维空间场，是我们无法涉猎的，可以看看其他地方，或许有些可以学习借鉴。”
“等等。”杜承宗喊道，他指了指袁野，“还有一个问题，为什么他能去而我在这里几天了都不行？”
敖伊林说：“如果你进去，可能瞬间就被撕裂了，也许是你的祖上有悲悯之心吧。不单是你，我们也一样。他对空间维度的理解认知，或者是他对这种理解的需要，要比我们高一些，这才会获得某种认同。不过他这也算是在生死线上走了一遭。”
袁野说：“我能不能再试试？”
敖伊林说：“肯定可以试，但不包死活。”
于是袁野闭上眼，那些图案和文字再次糅合在一起，他又看到了自己被拉扯进了一个所在，这里不是线性的，也不是平面的或立体的，而是一种——混沌状态，他不知道怎么描述，仿佛眼前的一切，不一定要用眼睛来看，而是需要脑子来辨别，似乎还有一种感觉，那就是要用灵魂去触摸。眼前的一切太多太杂乱，它们同时出现在一个点，却又朝不同的方向驻留或离去，但是一切都尽收眼底，只要他想，看到的那一切都是可知的。他看到了爷爷，袁小年的生老病死和喜怒哀乐以及他一生的轨迹被浓缩成一些切片，每一片都会打开翻页，甚至他奔跑追逐猎物带领战士冲锋甚至还有一些羞羞的场景，只要他想用灵魂去触摸这某个瞬间，那画面就会立即定格，但他也看到了一幅可以渗透演进的场景，仿佛原始画面是他本来看到的样子，但如果他想看清晰一些，就会再深入到下一个层面看到衣装之下的肌肤，肌肤之下的骨骼，骨骼周边的器官，器官内部的结构……
他屏住呼吸退出来，像是从某个粒子上逃离，然后就被一步一步放大，回到那似是而非的上帝视角，他赫然看到了全世界，夸父星或者大红崖从远方奔来，从最初的满身通红到变暗变绿变蓝，不停幻化。天上的云团，地表的绿批湖泊山川以及大海，绿色下面的黑壤混杂着的砂岩……但是这些都不是具象，而更像一个概念，当然可以根据自己的头脑要求而看到某一个具象，它会真真切切呈现出来，它们的形状很诡异，不是立体也不是图像，不是透明却甚于透明，知道是但却不是它们本来在脑海里的样子。就像是对焦一样，需要用灵魂去识别，去触摸，去感知，而不是仅仅靠眼睛。这一幕，让他倍感慌乱，不由自主。
他想让自己更镇定一些，不要想着一下子看完全世界，但当他回到那个三维的自我意识中时，却再也看不见听不到了，于是又一次晕了过去。
吴钟宥回到鸣戈大陆后，又从工业园区撸了最后一批免费设备，为了把工业搞起来，他还安排了上千人的团队随他一起来天坪并把他们交给了敖伊林和杭致远，和他同样想法的杨柳树也带了差不多的人。两大园区一下子多了两千多人来当学徒，这对敖伊林和杭致远来说无疑是一点问题都没有的，他们都把自己的园区吸纳能力建设得无比海绵。他们约定，以一年为期。
也是他在鸣戈大陆浸淫的时间不长，这一回去才知道除了德里王国也还有一些人迹罕至的地方可能还有一些神秘国度，那些地方比原来的德里还要封闭，几乎不为世人所知。在大陆的西南角，有一座山脉叫卡迪，整个德里国的人都不知道山的那边是什么。而他在卫星地图上，影影绰绰地看到了那边还有一大片阴影。
他叫来了刘承海，让他做好征伐准备。各地已基本上理顺，军队也该回归到本行了，被闲置了很久的刘大将军一听说还可能有本行要干，也很是兴奋，集结部队，补充装备，落实后勤，检修战船，安排练兵忙得不亦乐乎。有了通讯工具之后，军队效率大幅提升。在准备出征之前，他还安排了一艘小船的侦查人员先行前哨。
铃兰留在了天坪，吴钟宥对朱莉的心思又活泛起来了。朱莉也不像之前那样千里之外，但也从不投怀送抱，他们之间保持着那种惊人的克己复礼默契，这倒让吴钟宥对她多了一分敬重。他反复问她为什么要悄悄来鸣戈，朱莉开始回答是为了他，后来就说自己想换个环境，不喜欢天坪那种不自由的压抑气氛，还有那么多规矩。想着也许鸣戈大陆会好一些，于是就报了名。吴钟宥听着她的任何一个理由都觉得不太可信，却也像个固执的孩子非得要吃到奶一样，不折不挠地坚持问着，这已经成了他们私下交流的主要话题。
终于有一天，吴钟宥实在是忍不住了，把朱莉堵在了她的居所里。他以为会遭到朱莉的极力反抗，甚至会破口大骂，或者以死相逼，谁知那个冷面女神却并没有按照他的脚本去走。她像是早就等着这一天，看到站在门口急红了双眼的吴钟宥，她伸出手揪住他的耳朵就往卧室走，像是个气急了的班主任对付这么晚才来交作业的学生。到了床边把他往地上一扔，吴钟宥一屁股坐在地上，只见朱莉半掩长裙坐在床边，一根吊带似已滑落，媚眼如丝，一支丝滑完美的玉足已然递到了他的嘴边，一时间吴钟宥有些发懵，嘴却已不由自主地张开。
吴钟宥品了一会，才想起自己此行的目的，他猛地丢开一下子蹭了起来，恶狠狠地看着眼前衣不蔽体的尤物。但他没有看到惊慌，而是一种期待，或者鼓励。当然，也有嫌弃，嫌弃这个木头行动竟然如此滞后，把一条最短的路走了这么多年。
高端的猎手，总是以猎物的形式出现。
作为一个大陆的领导人，他猛然发现，自己并不处在食物链的顶端。