乔家大院的东跨院藏着一棵三百年的老槐树，枝桠盘错，浓荫能盖住小半块青砖地。上午的阳光透过叶缝洒下来，在地上织出斑驳的光影，本该是静谧的景致，却因苏晓攥得发白的指尖，添了几分紧绷的气息。
林砚刚把装着白粉样本的密封袋塞进帆布包内侧，就被苏晓拉着胳膊往槐树下走。她的力道不大，却带着不容拒绝的急切，袖口蹭过林砚的手腕，带着一丝冰凉的汗意——显然，她憋了很久，再也藏不住了。
“林哥，你别声张。”苏晓停下脚步，背对着院门口的方向，确保没人能听见。她的声音压得很低，发尾还沾着一点槐树叶的碎末，是刚才跑过来时蹭上的。她攥着林砚的胳膊，指节泛白，眼神里满是愧疚，像个做错事的孩子，“那白粉不是石灰，是……是混凝土膨胀剂，是乔伟弄的。”
林砚的指尖顿了一下，心里其实已有猜测，但从苏晓嘴里说出来，还是免不了一阵沉郁。他没立刻说话，只是看着苏晓的眼睛——她的眼眶有点红，睫毛轻轻颤着，和之前在高铁上聊起榫卯时的轻松截然不同，此刻的她，像被什么东西压得喘不过气。
“是……是我爸让他做的。”苏晓的声音又低了几分，几乎要被风吹散。她别过脸，不敢看林砚的眼睛，盯着地上的光影，指尖无意识地抠着自己的衣角，布料被抠得起了毛边，“我爸说，要让影壁变成‘危房’，让文物局批拆除，这样……这样你就找不到里面的密码了。”
“你爸？”林砚终于开口，声音很稳，却带着一丝不易察觉的凝重。他之前只知道苏晓的父亲和“涅盘”有关，却没料到陈敬鸿会直接下令破坏影壁——这已经不是简单的理念对立，而是明目张胆的文物破坏。
苏晓点点头，眼泪终于没忍住，砸在衣襟上，晕开一小片湿痕：“我爸就是陈敬鸿。”这句话像一块石头，砸在两人之间的空气里，带着沉甸甸的重量，“之前在故宫，我跟你要暗渠图纸、拍斗拱照片，都是他让我做的。我……我知道不对，可我没敢说。”
林砚沉默了。他想起在故宫时，苏晓总在他查笔记时靠近，眼神却时不时瞟向书页；想起她“帮忙”整理暗渠图纸时，手指在角落停顿的瞬间；想起她在高铁上听他说爷爷教榫卯时，眼底藏不住的愧疚——原来那些反常的细节，都是她藏在心里的秘密。
“对不起。”苏晓的声音带着哭腔，双手紧紧攥着衣角，“我知道影壁是老祖宗留下的东西，是你曾祖父藏密码的地方，可我爸他……他眼里只有‘涅盘’的计划，只有把传统换成现代。我劝过他，可他不听，还让乔伟用膨胀剂……”
林砚看着她泛红的眼眶，心里没有愤怒，反而多了几分理解——苏晓夹在父亲和良知之间，比他更难。他抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，像安抚一个迷茫的朋友：“我知道你不容易，你能告诉我这些，就已经很好了。”
苏晓抬起头，眼里满是惊讶，似乎没料到林砚会这么平静。她以为林砚会生气，会质问她为什么一直隐瞒，可他没有——他的眼神里只有平静和坚定，像太和殿斗拱上的榫卯，稳稳地撑着局面。
“乔伟还跟我爸说，等拆除申请批下来，就把影壁拆了，连砖都要运走，说这样就没人能找到密码了。”苏晓吸了吸鼻子，擦掉眼泪，语速快了些，像是要把知道的都倒出来，“他昨天凌晨还给我爸发消息，说你要是发现白粉，就说是工人不懂行撒的石灰，让你别起疑。”
林砚从帆布包里拿出那个透明密封袋，袋子里的白粉在阳光下泛着细弱的光：“我已经取了样本，刚才在影壁那边，乔伟的反应太反常了，一提到白粉就慌，现在看来，他是怕我认出这是膨胀剂。”
“那……那我们现在怎么办？”苏晓看着密封袋，声音里带着急切，“要是让乔伟知道我告诉你了，他肯定会告诉我爸，我爸他……”她没说下去，但林砚知道，她怕的是父亲的报复，更怕自己彻底站在父亲的对立面。
林砚把密封袋放回内侧口袋，拉好拉链，动作仔细，像是在守护一件重要的文物：“现在不能打草惊蛇。”他看着苏晓，眼神坚定，“我们假装没发现，继续勘察影壁，你帮我留意乔伟的动静，看看他什么时候联系你爸，有没有其他计划。我下午就联系山西文物局的王科长，把样本送过去检测，等检测结果出来，再跟文物局说清楚，让他们介入。”
“可是乔伟肯定会盯着我们，尤其是影壁那边，他昨天还加了保安。”苏晓皱着眉，担心地说，“要是我们想取样或者拍更多裂缝的照片，他肯定会拦着。”
“没关系。”林砚笑了笑，从帆布包里拿出一本《乔家大院修缮档案》，是昨天从乔伟那借的，“我刚才跟乔伟说，要研究影壁的历史构造，需要对照档案里的老照片，他已经同意让我去档案室查资料了。档案室里有影壁建造时的图纸，还有民国时期的修缮记录，说不定能找到曾祖父留下的其他线索，也能趁机避开乔伟的视线，联系王科长。”
苏晓看着林砚手里的档案，心里松了口气，眼眶却又热了：“林哥，谢谢你……我之前骗了你那么多事，你还愿意相信我。”
“你现在选择告诉我真相，就是相信我。”林砚看着她，语气诚恳，“我们现在是一条线上的，都是为了守护影壁，不让你爸和乔伟破坏它。至于之前的事，没关系，都过去了。”
阳光穿过槐树叶，落在林砚的脸上，他的眼神很亮，像太和殿屋顶的琉璃瓦，在阳光下透着坚定的光。苏晓看着他，心里的愧疚渐渐被一种坚定取代——她不能再跟着父亲错下去，她要帮林砚，帮他找到密码，守护这百年的影壁，也守护自己心里的良知。
“我知道乔伟的办公室在哪，他每天中午都会去办公室打电话，跟我爸汇报情况。”苏晓凑近林砚，小声说，“到时候我去盯着他，看看他跟我爸说什么，你趁机去档案室查资料，联系王科长。”
林砚点点头，伸出手，轻轻拍了拍苏晓的胳膊：“好，就这么办。记住，别让乔伟发现你的异常，有任何情况，我们随时联系。”
苏晓用力点头，攥着衣角的手终于松开了些，指尖的白痕渐渐褪去。她看着远处的影壁，红色的警戒线在阳光下刺眼，可她心里却不像之前那样慌乱了——因为她知道，现在她不是一个人在面对，她有林砚这个同盟，有守护古建的决心。
林砚把帆布包甩到肩上，手里拿着档案，朝着档案室的方向走。苏晓站在槐树下，看着他的背影，心里默念：“爸，对不起，我不能再帮你破坏古建了。影壁是老祖宗的东西，是故宫的龙脉，我必须守住它。”
一阵风吹过，槐树叶沙沙作响，像是在回应她的决心。苏晓深吸一口气，擦掉脸上的泪痕，朝着乔伟办公室的方向走去——她知道，接下来的每一步都很关键，她不能出错，为了林砚，为了影壁，也为了自己心里那点没被磨灭的良知。