沈宁玉跟着裴七走在熙攘的街道上，心里那点归家的雀跃被一丝疑虑取代。
【裴琰这时候找我？还是通过裴七私下传话，不是公事公办地召见？有什么事不能在我离开府衙时说？神神秘秘的……】
她看着前面裴七沉默可靠的背影，又看了看周围逐渐偏离主街、变得清静的环境，心里的小鼓敲得更响了。
【这路线……要不是认识裴七，我都要怀疑是不是有人设局要坑我了。
虽然我有空间保命底牌，但万一对方来阴的，后续麻烦肯定一堆。】
就在她暗自警惕，甚至开始默算从空间拿出防身武器的速度时，裴七在一处看起来颇为雅致、门脸却不显眼的茶楼前停了下来。
“沈博士，请，大人在里面等您。”
裴七侧身，做了个请的手势，自己却守在了门口，显然没有进去的意思。
沈宁玉深吸一口气，推开了那扇虚掩的门。
茶楼内部果然与外面看到的朴素不同，布置清幽，空气中弥漫着淡淡的茶香，而且异常安静，似乎被包场了。
她被一名沉默的伙计引至二楼最里间的一个雅室。
推开雅室的门，只见裴琰独自一人临窗而坐。他今日未着官袍，一身雨过天青色的常服，更衬得他面容清俊，气质清冷。
窗外透过的光勾勒出他挺拔的侧影，听到开门声，他转过头来。
“来了。”
他声音平和，听不出情绪，指了指对面的座位，“坐。”
沈宁玉压下心中的怪异感，依言坐下，保持着下属的恭敬：
“不知大人唤下官前来，有何要事吩咐？”
裴琰没有立刻回答，而是执起茶壶，亲自为她斟了一杯热茶，动作优雅从容。
氤氲的热气模糊了他些许冷硬的轮廓。
“此处并非府衙，今日亦非谈公事。”
他将茶杯轻轻推至沈宁玉面前，抬眸看她，目光深邃，“私下相见，不必称我大人。”
沈宁玉一愣，心里警报拉响。
【不是公事？那是什么？还不用叫大人？这气氛怎么感觉有点不对劲？】
她谨慎地没有接话，只是看着裴琰，等待他的下文。
裴琰见她戒备的模样，唇角几不可察地弯了一下，又迅速平复。
他沉吟片刻，仿佛下定了某种决心，声音放得更缓，带着一种沈宁玉从未听过的、近乎温和的语调：
“我名琰，表字子瑜。私下……称呼我子瑜便好。”
沈宁玉：“！！！”
【子瑜？！裴琰的字？！让我直接叫他字？！这、这不合规矩吧！我们关系什么时候这么近了？】
她惊得差点从椅子上弹起来，连忙摆手：
“裴大人，这、这恐怕不太妥当！下官岂敢直呼大人表字？”
看着她瞬间瞪圆的眼和写满“使不得”的小脸，裴琰眼眸深处掠过一丝几不可察的黯然，但他并未退缩，反而继续道：
“无妨，是我允你的。”
他顿了顿，目光落在她脸上，带着一种难以言喻的专注，“那……不知我能否，称呼你‘宁玉’？”
沈宁玉感觉自己的脑子有点不够用了。
【宁玉？！这么亲密的称呼？！裴琰今天是不是伤还没好利索，有点发烧？还是我在做梦？】
她下意识地掐了自己手心一下，嘶，疼！不是梦！
“大人，您……”
她张了张嘴，想拒绝，却见裴琰已经从怀中取出一个用素色锦缎包裹的小物件。
他修长的手指解开锦缎，露出一块通体莹白、触手温润的玉佩。
玉佩雕刻着简洁的云水纹，中间是一个古体的“裴”字，玉质极佳，一看便知并非凡品，甚至带着某种象征意义。
不等沈宁玉反应过来，裴琰已经起身，绕过小几，走到她面前。
在沈宁玉愕然的目光中，他伸出手，轻轻抓住了她的手腕。
他的指尖微凉，带着常年握笔的薄茧，触感清晰。
沈宁玉身体一僵，下意识想挣脱，却被他看似轻柔、实则不容拒绝地握住。
然后，他将那块还带着他体温的玉佩，轻轻放在了她的掌心，合上了她的手指。
“这……这是？”
沈宁玉看着手中沉甸甸、温润润的玉佩，完全懵了。这演的是哪一出？
裴琰低头看着她，两人距离极近，沈宁玉甚至能看清他浓密睫毛投下的阴影和他眼中自己小小的、呆滞的倒影。
“这玉佩，你收好。”
裴琰的声音低沉而清晰，带着一种郑重的意味，“它代表我的身份。”
他顿了顿，目光锁住她的眼睛，仿佛要看到她心底去。
“宁玉，”
他再次唤出这个名字，这次自然了许多，“我知道，上次在安澜县，是你救的我。若非是你，我恐怕早已……”
沈宁玉心中猛地一咯噔！心脏像是被一只无形的手攥紧！
【他知道了？！他怎么知道的？！当时他不是昏迷了吗？难道……他还有意识？听到了我的声音？感觉到了灵泉水？】
巨大的惊骇让她瞬间忘了裴琰那过于亲昵的称呼，也忘了手腕还被对方握着，只是瞪大了眼睛，难以置信地看着他。
看到她这副如同受惊小鹿般的模样，裴琰眼底闪过一丝了然，但他并没有追问那个“秘密”，只是将她的手握得更紧了些，语气带着前所未有的恳切与担忧：
“宁玉，我不问你用了何种方法，那是你的机缘或秘密。
我只希望，你能保护好自己。这等逆天手段，绝不可再轻易示人，怀璧其罪，明白吗？”
他的担忧是真切的，沈宁玉能感觉到。
她看着掌心的玉佩，又看看裴琰近在咫尺的、写满严肃与关怀的脸，脑子乱成了一团浆糊。
【他不仅猜到我救了他，还在担心我暴露秘密会有危险？所以这块玉佩……是谢礼？还是……护身符？】
“这玉佩太贵重了，我……”
沈宁玉下意识地想推拒。代表他身份的玉佩，这意义太重大了，她不敢收。
“收下！”
裴琰语气坚决，不容置疑，“日后若遇急难，凭此玉佩，可调动我裴家部分力量，或至任何有裴家印记的商铺求助。至少……能为你争取一层保护。”
他看着沈宁玉，眼神复杂，里面翻涌着感激、担忧、或许还有一丝他自己都未曾完全明晰的情愫。
“宁玉，此去青川，山高路远，望你……珍重。”
他最后深深看了她一眼，终于松开了她的手，转身，不再看她，声音恢复了平日的清冷，却带着一丝不易察觉的沙哑：
“去吧，裴七会送你回去。”
沈宁玉握着那块仿佛烫手山芋般的玉佩，呆呆地站在原地，看着裴琰挺拔却莫名透着一丝孤寂的背影，心情复杂到了极点。
她张了张嘴，最终什么也没说，只是对着他的背影，无声地行了一礼，然后转身，脚步有些虚浮地离开了雅室。
直到走出茶楼，重新沐浴在阳光下，沈宁玉才感觉自己的心跳慢慢恢复正常。
她看着手中那块莹润的玉佩，阳光下，“裴”字清晰可见。
【裴琰……他这到底是什么意思？单纯的报答救命之恩？还是……】
她不敢深想下去。
将玉佩小心翼翼地揣进怀里，实则瞬间转移进空间最安全的地方，沈宁玉深吸一口气，强迫自己冷静。
【不管了！先回家再说！这云州府城，感觉再多待一会儿，就要出更多幺蛾子！】
她快步朝着别院方向走去，只想立刻离开这个是非之地。
而雅室窗口，裴琰负手而立，望着楼下那个纤细身影匆匆离去，直至消失在街角。
他缓缓握紧了窗棂，指节微微泛白。
赠出贴身玉佩，近乎直白地表明心迹，已是他能做到的极限。
他终究无法像谢君衍那般不顾世俗，肆意纠缠。
她的惊惶，她的推拒，都在他预料之中。
只是……心中那空落落的感觉，却如此清晰。
【宁玉……但愿这块玉佩，真能护你平安顺遂。】
他低声轻语，随风消散在寂静的雅室里。