婚期最终定在了九月初九，重阳节。
据谢家那位精通风水易术的族叔说，此日“阳数相重，尊贵长久”，最是吉利。
母亲沈秀和三爹林松听了，自然连连点头。
至于沈宁玉本人——她的意见在“吉日”面前，显得微不足道，只能被动接受。
及笄礼之后的一个多月，三份超乎想象的丰厚嫁妆早已陆续送达，堆满了落霞山庄新辟出的几个库房。
嫁妆清单长得让沈家人连着好几夜没睡好，不是兴奋，而是有种被巨额财富砸中后的恍惚。
沈宁玉看着爹娘眼底的疲惫与欣慰交织，看着三位“未婚夫”家中派来的管事们礼貌周全却隐含较劲的往来，只觉得那躺平的梦想上，又悄然压下了几重名为“家业”与“人情”。
九月初九当日，喧闹了整整一天的落霞山庄，终于在夜幕降临时分，渐渐沉寂下来。
红绸未撤，喜字犹在，空气里似乎还残留着白日宴席的酒香与喧嚣。
沈宁玉独自坐在新房内——山庄主院她自己的房间，如今被布置得一片鲜红。
身上繁复沉重的正红婚服已经换下，只穿着一身柔软舒适的红色寝衣，头发也松散地披在肩上。
屋里暖烘烘的，桌上两支粗大的龙凤喜烛噼啪燃烧着。
沈宁玉坐在铺着大红锦被的拔步床边，心里那点因仪式完结而生的松懈，迅速又被眼前要独处一室、即将面对某人的现实所取代，变成了一种细微的、无处着落的紧张。
【话说回来……】
沈宁玉盯着跳动的烛火，心里忍不住又冒出那个别扭的念头。
【这云朝的规矩也太奇怪了！明明是我‘娶’夫郎，怎么最后搞得像是我‘嫁’一样，还得坐在新房里等着人来？到底谁才是名义上的‘一家之主’啊！】
沈宁玉环顾房间，看到梳妆台上多了把做工考究的紫檀木梳，衣架上挂着一件明显是男子的深色外袍，书案边还添了个造型古朴的青瓷笔洗——都是裴琰的东西。
【这同居生活还没开始，领地就被渗透了。】
沈宁玉有点想吐槽，又有点莫名的……踏实？
至少，他们似乎都努力想在这里留下痕迹，融入她的生活。
今天实在太累。
迎娶、祭祖、拜堂、敬酒……像个被摆弄的精致偶人。
累，但看着高堂上母亲眼中含泪的笑，看着爹爹们终于落定的安心神色，看着哥哥们混杂着祝福和不舍的表情，那份荒谬感与无奈，到底被浓浓的亲情熨帖了不少。
夜深了，按照规矩——今晚，裴琰会过来。
沈宁玉听见门外沉稳的脚步声由远及近，心口不由自主地微微一缩。
门被轻轻推开。
裴琰走了进来。
他也换下了庄重的婚服，一身暗红色常服，头发半束，身上带着沐浴后干净的水汽和一丝极淡的酒意。
烛光柔化了他白日过于清晰的冷硬轮廓，那双深邃的眼眸看过来时，沈宁玉下意识避开了对视，手指无意识地揪住了寝衣的袖口。
【啧，裴琰……裴子瑜。】
看着这个一步步走进来的男人，沈宁玉心里忽然涌上一股极其荒诞的真实感。
【我真的把这位前青川县令、现任都察院四品佥都御史、我的前顶头上司……给‘娶’回家了？】
这个认知让沈宁玉耳根有些发烫，更多的是种说不清道不明的别扭——以后还能不能愉快地摆烂了？
裴琰反手合上门，没有立刻靠近，而是在桌边停下，提起温着的茶壶。
“喝点水？”
裴琰的声音比平时低沉些，在寂静的房里格外清晰。
“……嗯。”沈宁玉低低应了一声，没好意思动。
裴琰自己先喝了一口，然后才端起另一杯，走到床边递给她。
沈宁玉伸手去接，指尖不经意擦过他温热的手指，两人都几不可察地顿了一下。
沈宁玉飞快接过杯子，捧在手里，水温透过瓷壁传来，暖意微微。
裴琰站在她面前，身影高大，几乎挡住了大半烛光，将她笼在一片带着他气息的阴影里。
沉默在弥漫，只有烛芯偶尔的噼啪声。
【说点什么啊……这气氛快凝结了！】
沈宁玉内心哀嚎，努力搜索话题。
“今天……辛苦你了。”沈宁玉终于挤出干巴巴的一句。
“分内之事。”裴琰的回答简洁依旧。
又是沉默。
沈宁玉深吸一口气，决定直面那个问题，虽然由她这个“妻主”问出来有点怪：
“那个……今晚……就是，大哥他之前……是不是跟你说了……”
沈宁玉声音越说越小，脸颊已经开始发烫。
裴琰显然没料到她如此直接，耳根以肉眼可见的速度染上一抹薄红。
他微微移开视线，喉结滚动了一下，才沉声道：
“大哥爱妹心切，所言在情在理。你年纪尚小，身子……当以休养为重。我今夜来，只是依礼相伴，别无他意。”
裴琰的话努力维持着一本正经的平稳，像是在陈述公务，但那细微的停顿和泛红的耳廓，却泄露了不同于表面的情绪。
看着裴琰这副明明也不自在、却偏要强作镇定的模样，沈宁玉心里的紧张莫名散了些，甚至生出一丝细微的、连她自己都没察觉的柔软。
【这家伙……在官场上那么杀伐决断，没想到私下里还挺……纯情？】
“站着不累吗？坐吧。”
沈宁玉往后挪了挪，拍了拍身边空出的位置，语气自然了些。
裴琰似乎怔了一下，目光在她脸上停留一瞬，才依言在床沿坐下，身体笔直，与她之间隔着一段矜持的距离。
两人并排坐着，望着跳动的烛火。
沉默依旧，但似乎不再那么难熬。
沈宁玉偷偷用余光瞥他。
褪去官袍与婚服的正式感，此刻的裴琰侧脸线条依然清晰，但微微低垂的眼睫在烛光下投下浅浅阴影，竟显出几分难得的温和。
他身上的气息清冽干净，让她想起冬日松雪。
也许是真的累了，也许这短暂的平和缓解了情绪，一阵倦意汹涌袭来。
沈宁玉忍不住掩口，轻轻打了个哈欠。
“累了便歇息吧。”裴琰立刻转回头，低声道。
“……嗯。”
沈宁玉点点头，掀开被子，率先面朝里侧躺了下去，将自己裹好，只留给他一个背影和一大片空位。
她能感觉到身后床铺微微下陷，他躺了上来，带着一身温热的气息。
两人之间依旧保持着距离，但属于另一个人的存在感和温度，清晰地透过被褥传来。
沈宁玉闭着眼，心跳在寂静中被放大。她努力催眠自己：
【就当是合租室友！高级合租室友！就是这位室友曾经是我领导，现在是我‘娶’回来的……打住！】
正胡思乱想着，忽然感觉身后的裴琰似乎很轻地动了一下。
然后，一只温热的手掌，带着显而易见的迟疑，轻轻覆在了她露在被子外的手上。
沈宁玉身体微微一僵。
“宁玉。”
裴琰的声音在咫尺之遥响起，低沉，带着一种她未曾听过的、近乎温和的质感。
“嗯？”沈宁玉没动，声音闷在枕头里。
“别怕。”
裴琰只说了这两个字，手掌却微微收拢，将她微凉的手握在掌心。
那温度干燥、温暖、稳定，带着薄薄的茧，有些粗糙，却奇异地让人安心。
那股暖流顺着相贴的皮肤蔓延开来，让沈宁玉紧绷的脊背悄然放松了一丝。
鬼使神差地，沈宁玉蜷起手指，很小幅度地，回握了一下他的手。
她能感觉到身后裴琰的呼吸似乎有瞬间的凝滞，随即，那包裹着她的手掌，力道稍稍收紧，像是一种无声的回应。
【他的手……好像比看起来更温暖。】 沈宁玉迷迷糊糊地想。
困意终于彻底淹没上来。
就在意识沉入模糊边缘时，沈宁玉睡相不老实的毛病开始显露。
她迷迷糊糊地想翻身，无意识地朝着身后温暖的热源蹭了过去。手臂随意一搭——
手掌下，触感紧实，温热，隔着一层柔软的寝衣布料，能清晰地感觉到其下块垒分明、蕴藏着力量的肌肉线条……
甚至在半梦半醒间，沈宁玉还下意识地轻轻按了按，模糊地想：
【这抱枕……质感还挺好……】
这个念头闪过的刹那，沈宁玉整个人如同被冷水浇头，瞬间彻底清醒！
眼睛倏然睁开！
沈宁玉僵硬地、一点点地抬头，对上了裴琰近在咫尺的、那双骤然变得深幽如墨、映着跳动的烛火、情绪难辨的眼眸。
而她的手，正不偏不倚，结结实实地按在人家紧实平坦的小腹上！
沈宁玉：“！！！”
裴琰：“……”
时间仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
沈宁玉的脸颊“轰”地一下爆红，热度迅猛蔓延至耳根脖颈，握着的手像是被烫到般猛地弹开，整个人触电般向后缩去，差点滚到床里面。
“我、我……我不是故意的！我睡着了不知道！”沈宁玉语无伦次，恨不得把自己埋进被子里。
裴琰似乎也才从这突如其来的“袭击”中回过神。
他迅速坐起身，暗红色的寝衣领口因方才的动作微微松散了些。
裴琰的脸颊和脖颈也泛着可疑的薄红，但比起沈宁玉的惊慌失措，他显然更擅长控制表情，只是呼吸明显比方才急促了些，眼神避开她，落在床幔上。
“……无妨。”
裴琰声音有些发紧，顿了顿，又补充道，“你……睡相似乎不甚安稳。”
这话本意或许是缓解尴尬，但听在沈宁玉耳朵里，更像是坐实了她的“罪行”。
“我、我平时不这样！”
沈宁玉急着辩解，脸更红了，“今天太累了……”
裴琰转过头，看着她像只受惊的兔子般蜷缩在床角，满脸绯红，眼神躲闪，那副懊恼又羞窘的模样，竟让他心底那丝尴尬和不自在悄然散去，取而代之的是一种陌生的、微妙的柔软情绪。
【她这样子……倒比平时张牙舞爪或故作镇定时，更……真实。】
裴琰心中掠过这个念头，连他自己都未曾察觉，那素来紧抿的唇角，几不可察地软化了一丝弧度。
“嗯。”
裴琰低低应了一声，重新躺下，这次却主动将两人之间的被子整理了一下，隔出更清晰的界限，声音恢复了平日的沉稳，只是仔细听，仍有一丝不易察觉的波动，
“睡吧，明日……还需早起拜见长辈。”
他特意用了“拜见长辈”，而不是“敬茶”。
这是他在得知沈家并无严格的正夫侧夫之分、三位岳父地位平等后，与谢君衍、韩少陵商议过的——
沈家是寻常百姓家，不讲究高门大户那套晨昏定省的繁琐规矩，新婚翌日，只需一起简单拜见父母长辈即可。
沈宁玉听到“拜见长辈”而非“敬茶”，心里微微一松。
【还好……要是真让我那三位爹爹坐成一排等着‘敬茶’，那场面想想都尴尬。裴琰这点上倒是细心。】
沈宁玉盯着裴琰留给她的宽阔却带着明确距离感的背影，脸上的热度久久不退。
她慢慢滑进被子里，把自己裹紧，心脏还在不争气地怦怦乱跳。
【丢人丢大了……沈宁玉你出息呢！】
沈宁玉内心哀嚎，却又忍不住回想起方才掌心那短暂却鲜明的触感……
【咳……身材……是挺好的。原来习武之人的腹肌……是这样的手感。】
这个念头冒出来，让沈宁玉本就发烫的脸颊几乎要烧起来。
她用力闭上眼睛，强迫自己数羊，再也不敢乱动一下。
红烛默默燃烧，淌下烛泪。
新房内，安静得只剩下两道努力平复却终究未能完全同步的呼吸声，和某种悄然弥漫的、青涩而微妙的暧昧气息。
裴琰背对着沈宁玉，在黑暗中睁着眼。
掌心似乎还残留着她手指微凉柔软的触感，而腹部……方才那一瞬的触碰带来的战栗感，远比他自己愿意承认的更为清晰深刻。
他闭了闭眼，强迫自己压下心头那丝陌生的躁动。
【她还小……不可唐突。】
裴琰在心中再次告诫自己，只是那向来冷静自持的心湖，终究因身边这个人的存在，漾开了无法忽视的涟漪。
长夜，方才开始。