秋日的晨光，带着清冽的穿透力，洒满昭阳殿内室。
楚晏兮醒来时，发现自己依旧被沈疏桐紧紧圈在怀中，那人清浅规律的呼吸拂过她的发顶，带来难以言喻的安心。
她微微动了动，想看看枕边人的睡颜，却惊动了本就警醒的沈疏桐。
“醒了？”
沈疏桐的声音带着刚醒的低哑，手臂却收得更紧，仿佛怕她消失一般。
她睁开眼，凤眸中尚残留着一丝初醒的迷蒙，但更多的是一种深沉的、几乎要将人溺毙的专注。
目光落在楚晏兮脸上，仔细逡巡，仿佛在确认什么。
楚晏兮心知她还在为昨日凝香苑之事介怀，只是强自压抑着。
她心中微软，又带着点恶作剧的甜意，主动仰头，在她唇角印下一个轻柔的吻：
“早，阿疏姐姐。”
这一吻，如同春风化雨，瞬间融化了沈疏桐眼底最后一丝冰棱。
她眸色转深，回应了这个吻，却不似昨夜那般带着惩罚性的掠夺，而是缠绵悱恻，极尽温柔。直到楚晏兮气息微乱，才不舍地放开。
“今日可还觉得乏？”
沈疏桐的手掌已然覆上楚晏兮的腰肢，熟稔地揉按起来，力道恰到好处，驱散着晨起的酸软。
楚晏兮舒服地喟叹一声，像只慵懒的猫儿在她怀里蹭了蹭：
“有阿疏姐姐在，便不觉得乏。”
她享受着这份独属于她的体贴，忽然想起什么，翻过身，与沈疏桐面对面，指尖缠绕起她一缕散落在枕边的墨发，语气带着几分娇嗔，
“不过，昨日听那云舒弹了半日琴，耳朵倒是有些腻了。还是阿疏姐姐的气息最好闻，声音最好听。”
这话语里的依赖与排他性，取悦了沈疏桐。
她眼底漾开极浅的笑意，任由那纤细的手指把玩着自己的头发，低声道：
“那今日便不去凝香苑了？”
“不去了，”
楚晏兮撇撇嘴，
“做戏做全套虽有必要，但朕也不能总委屈自己的耳朵和鼻子。晾他们几日，反而更能显得孤‘喜怒无常’，难以捉摸。”
她狡黠地眨眨眼，
“再说了，孤若总去，某些人怕是要把政事堂的砚台都捏碎了。”
沈疏桐被她打趣，耳根微热，却也不否认，只是将人又往怀里带了带，下巴轻蹭她的发顶，算是默认。
两人又在榻上温存了片刻，直到日光大盛，才起身梳洗。
今日楚晏兮心情颇佳，亲自为沈疏桐挑选了一身雨过天青色的常服，衬得她愈发清雅出尘，自己则穿了一袭海棠红的宫装，明媚张扬。
用早膳时，更是亲手为沈疏桐布菜，目光缱绻，仿佛要将前几日“冷落”的份都补回来。
早膳后，二人一同前往御书房。今日并无大朝会，只有几位心腹重臣被传召议事。
顾清泫与萧寒早已候在殿外。
顾清泫见帝相二人并肩而来，一个清雅如竹，一个明艳似火，举止间流淌着难以言喻的默契与亲昵，不由得碰了碰身旁的萧寒，低声道：
“瞧见没？我就说嘛，陛下出马，一个顶俩。咱们丞相大人这醋劲儿，算是被彻底捋顺了。”
萧寒面无表情地看了他一眼，目光却在他带着笑意的脸上停留了一瞬，几不可察地嗯了一声。
进入御书房，众人神色皆是一肃。边境的紧张气氛，早已透过一道道军报传遍了中枢。
“陛下，丞相，”兵部尚书率先出列，呈上最新军报，
“赤焰部前锋斥候活动愈发频繁，已多次越过界碑，挑衅意味十足。勃日勒本部人马，亦有向落鹰涧方向移动的迹象。”
楚晏兮接过军报，快速浏览，唇角冷意森然：“鱼儿，终于要上钩了。”
她看向沈疏桐，“丞相，依你看，何时收网最为妥当？”
沈疏桐走到巨大的边境舆图前，指尖精准地点在落鹰涧入口：
“勃日勒生性多疑，虽贪功冒进，亦会小心试探。需待其前锋完全进入涧内，主力大半跟进，后方尚未完全合拢之时，发动攻击最为有利。过早，恐其警觉缩回；过晚，则其主力尽入，困兽之斗，伤亡必大。”
她的声音清晰冷静，如同在棋盘上落下最关键的一子，“据萧将军判断，三日后，时机最佳。”
萧寒沉声补充：“末将已令伏兵就地潜伏，忍耐最后三日。所有弩机、火油、滚木皆已就位，只待信号。”
“好！”楚晏兮抚掌，眼中闪烁着锐利的光芒，
“那就三日后！传朕旨意，边境各军镇，严阵以待，配合落鹰涧行动。京中……”
她顿了顿，看向沈疏桐。
沈疏桐会意，接口道：
“京中一切如常。对北狄使团，依旧‘礼遇有加’，凝香苑的赏赐照旧。同时，可让鸿胪寺‘无意’中向北狄正使透露，陛下因边境不宁，心情不佳，近日连凝香苑都去得少了。”
这便是要将“女帝因边关战事烦恼，无暇他顾”的假象，巧妙地传递给宇文灵犀，进一步麻痹对方。
楚晏兮点头：
“就依丞相之言。” 她目光扫过在场众人，语气沉凝，
“此战关乎国威，不容有失。诸位爱卿，各司其职，静候佳音。”
“臣等遵旨！”
北狄驿馆内，宇文灵犀也收到了边境摩擦加剧的消息，同时也听闻了女帝近日心情不佳、甚至减少了去凝香苑次数的风声。
“勃日勒那个蠢货，果然沉不住气了。”宇文灵犀蹙眉，指尖无意识地敲击着桌面，
“大晏女帝此举，是因边关压力而无暇享乐，还是……另有图谋？” 她总觉得有些不安，大晏的反应过于“顺理成章”。
“公主，还有一事。”心腹侍女低声道，
“我们派去接触苏尚书的人回报，林婉儿昨日确实去了慈恩寺，求了平安符。但苏尚书那边……似乎并无明显反应。”
宇文灵犀冷哼一声：
“看来这位苏尚书，比想象中更难打动。无妨，本宫还有后手。” 她眼中闪过一丝阴鸷，“既然温和的手段不见效，那就换一种方式。去查查，林婉儿平日里除了去苏府，还常去哪些地方，接触哪些人。找个机会……让她‘意外’得知，苏尚书之所以对她若即若离，是因为心中早已有了旁人，或是……受了某些她无法抗拒的压力。”
她要将这池水彻底搅浑。
无论苏芷晴是否心中有旁人，只要让林婉儿产生怀疑、产生不甘，依着那小姑娘看似温婉实则执拗的性子，必然会有所行动。
到时候，无论结果是苏芷晴被迫表态，还是林婉儿因爱生恨，都能达到她扰乱大晏朝臣心神的目的。
苏芷晴下衙回府，管家照例捧上了林婉儿今日送来的食盒，里面是清爽的薏米南瓜羹，旁边依旧放着一枚平安符，与昨日那枚略有不同，绣工更为精致。
此外，还有一张素笺，上面只有两个字：“珍重。”
没有多余的言语，却仿佛蕴含着千言万语。
苏芷晴拿着那枚平安符，指尖摩挲着上面细密的针脚，清冷的眸光微微闪动。她走到书案前，铺开一张信笺，提笔蘸墨，沉吟许久，终是落笔。
没有称呼，没有落款，只有同样简洁的两个字，与林婉儿的笺子如出一辙：
“同安。”
她将信笺折好，放入一个素白信封，交给管家：“送去安国公府，交给林姑娘。”
这是她第一次，明确回应林婉儿的关切。虽然依旧含蓄，但其中的意味，双方心知肚明。
管家接过信，脸上露出一丝了然的笑容，躬身退下。
苏芷晴看着窗外渐沉的暮色，心中那片冰封的湖面，似乎因这简单的两个字，裂开了一道细微的缝隙，透入了一丝暖光。
然而，想到边境即将爆发的战事，以及朝堂上下隐伏的危机，那丝暖意又被更深的凝重所取代。她深知，此刻并非沉溺于私情的时机。
是夜，昭阳殿内烛火温馨。
楚晏兮伏在沈疏桐膝上，任由她为自己通发。玉梳划过如云青丝，带来阵阵舒适的战栗。
“边关……就要见分晓了。”
楚晏兮闭着眼，轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的紧张。纵然相信沈疏桐与边军将士的能力，但战事无常，终究令人悬心。
沈疏桐梳发的手微微一顿，随即更加轻柔：“陛下放心，萧寒与清泫皆是良将，布局周全，必能克敌。”
她放下玉梳，指尖挑起楚晏兮一缕长发，又挑起自己的一缕，动作生涩却异常认真地，将两缕墨发缠绕在一起，笨拙地打了一个结。
“这是……”楚晏兮好奇地抬头。
沈疏桐看着手中那纠缠不分、略显歪扭的发结，耳根微红，语气却郑重：
“臣听闻，民间有此习俗，以发结盟，寓意……同心同命，不离不弃。”
她抬起眼眸，深深望入楚晏兮眼中，“臣与陛下，亦然。无论边关胜负，无论前路如何，臣都会在陛下身边，生死与共。”
楚晏兮看着那枚小小的、不甚美观的发结，又看向沈疏桐眼中那不容置疑的坚定与深情，心头巨震，一股热流猛地涌上眼眶。
她伸出手，小心翼翼地触碰那发结，仿佛触碰着世上最珍贵的宝物。
“好，”她声音微哽，将脸埋进沈疏桐怀中，紧紧抱住她的腰，
“同心同命，不离不弃。”
窗外，秋风萧瑟，隐隐带来了远方的肃杀之气。
窗内，青丝缠绕，许下了此生不渝的誓言。
边境的烽火即将点燃，而深宫之中的情感，也在风雨前夕，淬炼得愈发坚不可摧。