马建业的厉喝像一道鞭子，抽散了院门口乱糟糟的人群。村民们下意识地向后缩了缩，挤攘推搡间，给院门处让出了一小片空地。但恐惧和猎奇心是更强大的驱力，他们的脚步只是后移了少许，脖子却伸得更长了，无数道目光死死黏在马建业和那扇紧闭的房门上，仿佛能穿透木板，窥见里面骇人的景象。
被点名的三个汉子——李三、赵老蔫和孙二狗——互相看了一眼，脸上都带着明显的畏缩和迟疑。那扇门后面，可是躺着两个血淋淋的死人！平日里杀鸡宰羊尚且手软，更何况是去碰触横死之人的门户？
“磨蹭什么！”马建业见状，心头火起，但更多的是压不住的焦急，“赶紧的！找家伙，把门弄开！这是人命关天的大案，耽误了官府查案，谁担待得起？！”
他的声音带着地保不容置疑的权威，也透着一丝不易察觉的颤抖。三人被他一吼，激灵一下，这才慌忙四下张望，寻找合用的工具。赵老蔫眼尖，瞥见墙角靠着把劈柴的旧斧头，孙二狗则从院墙根抄起一根粗实的顶门杠。李三空着手，搓了搓掌心，站到了门边，准备搭手。
阳光炙烤着地面，院子里弥漫着一股复杂的味道：泥土的腥气、猪圈隐隐的臊臭，还有那从窗户缝隙里丝丝缕缕钻出的、越来越清晰的甜腥气，混合着村民们身上汗水的酸味，构成一种令人头晕目眩的诡异氛围。
“轻着点！”马建业紧盯着他们的动作，低声嘱咐，“别把门闩弄坏了，官府来人要看！”
李三和孙二狗一左一右，用杠子尖头小心翼翼地插进门缝，试探着发力。老旧的木门发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，听得人牙酸。赵老蔫举着斧头，在一旁紧张地守着，不知该往哪里下手。
挤在后面的村民屏住了呼吸，所有的窃窃私语都停止了，只剩下木头的呻吟、汉子们粗重的喘息，以及圈里那猪又开始不安分的哼哼声。
“哐当！”
一声闷响，里面的门闩似乎被撬得滑脱了卡槽。李三和孙二狗同时用力一别！
门，猛地向内弹开了一道一掌宽的缝隙！
一股更加浓烈、更加沉闷的腥臭气息，如同实质般从门缝里汹涌扑出，离得最近的李三几人被熏得猛地一扭头，胃里一阵翻江倒海。后面的人群发出一阵压抑的惊呼，齐齐又后退了半步。
门内昏暗一片，像一张噬人的巨口。
马建业脸色铁青，一把推开挡在门前的孙二狗，自己站到了最前面。他深吸一口气，却差点被那气味呛住，强忍着喉咙的不适，伸出手，用力将那扇沉重的木门彻底推开。
“吱呀——”
门户洞开。
更多的光线争先恐后地涌入屋内，勉强照亮了靠近门口的方寸之地。灰尘在光柱中狂乱地舞动。
景象比透过窗户窥视更加清晰，也更加可怖。
张初香就俯卧在离门槛不到五步远的地方，月白色的寝衣几乎被染成了暗褐色，紧贴在她瘦削的背脊上。浓密的黑发糊满了她的侧脸和脖颈，一只苍白的手向前伸着，手指扭曲地抠进泥地里，仿佛死前经历了极致的痛苦与挣扎。那片巨大的、已经发黑凝固的血泊，像一张丑陋的地毯，在她身下和周围肆意铺展，边缘甚至快要蔓延到门槛之下。
而更深处，土炕上，那个穿着深色外衣的男人身影，面朝里侧躺着，一动不动，如同沉睡，却散发着死寂的冰冷。
看过窗户的人已有心理准备，但此刻门扉大开，视觉冲击力何止倍增！没看过的人此刻看得分明，顿时响起一片倒抽冷气的声音，夹杂着几声妇女压抑的尖叫和孩童被捂住嘴的呜咽。有人忍不住别开头干呕起来。
马建业也是心头狂震，胃里翻腾得厉害。但他死死咬着牙关，目光越过地上惨不忍睹的女尸，锐利地投向炕上的男尸。
他必须知道那是谁。
他抬脚，极其小心地避开地上的血污，几乎是踮着脚尖，一步步挪进屋内。每走一步，脚下的土地都仿佛带着粘稠的寒意。屋内的气味更加浓烈，几乎令人窒息。
他的目光紧紧锁在炕上那具男尸的侧脸上。光线昏暗，看得不甚分明。他越靠越近，心脏在胸腔里擂鼓般敲响。
终于，他走到了炕边，能够清晰地看到那男人的面容——
那一刻，马建业如同被一道天雷劈中，整个人猛地僵在原地，眼睛瞬间瞪得滚圆，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比外面的王一嫂好不了多少。
他的嘴巴无意识地张开，发出“嗬”的一声短促气音，充满了极致的震惊和难以置信。
“不……不可能……”他几乎是呻吟般地挤出几个字，身体晃了一下，差点没站稳。
门外紧紧盯着他反应的村民们，看到他这副模样，心全都提到了嗓子眼。
“马爷？咋了？”
“是谁啊？认出来了？”
“我的娘诶，连马爷都吓成这样……”
马建业猛地转过身，他的动作因为过度震惊而显得有些僵硬。他几步冲回门口，脚步甚至有些踉跄，一把推开试图扶他的李三，直冲到院中阳光之下，仿佛要借此驱散满身的阴寒和骇异。
他环顾四周，目光扫过一张张写满惊疑和恐惧的脸，声音因为极度震惊而变得沙哑尖利，甚至破了音：
“是……是任玉虎！是任玉虎啊！！”
“任玉虎？”
“哪个任玉虎？”
“还能是哪个！初香的男人！外出做生意那个！”
“他不是走了三年了吗？！”
“天老爷！他怎么回来了？还死在了这儿？！”
“轰”的一声，人群彻底炸开了锅。这个消息，比单纯发现张初香被杀更加令人震惊，更加匪夷所思！所有人都被这突如其来的真相砸懵了，目瞪口呆，面面相觑，脸上交织着荒谬、恐惧和巨大的困惑。
“任玉虎什么时候回来的？”马建业猛地抓住身边一个邻居的胳膊，急声喝问，声音依旧发颤，“你们左右邻舍，昨晚可听到什么动静？看到什么人没有？”
那邻居被他摇得晃来晃去，脸都白了，结结巴巴地回道：“没、没啊！马爷，真没听见！也没见着！谁知道他啥时候回来的？这、这真是活见鬼了！”
其他邻居也纷纷摇头，七嘴八舌地表示毫无察觉。一个大活人，离家三年，竟然悄无声息地回来了，又悄无声息地和妻子一起死在了闩门的屋里！这简直超出了所有人的理解范围。
马建业看着众人一致的反应，心知问不出什么了。巨大的谜团像沉重的乌云压在他的心头，但他猛地甩了甩头。
现在不是琢磨这些的时候！
两条人命，死的还是刚刚归家的任玉虎，这案子太大了！太大了！
他猛地推开人群，声音恢复了地保的决断，却带着前所未有的急迫：“都听着！所有人，立刻退出院子！谁也不准再进来！谁要是敢破坏现场，偷拿一针一线，官府的板子可不认人！李三，赵老蔫，你们几个守在院门口，谁也不准进！”
他一边厉声吩咐着，一边已经大步流星地冲出院子，扒开围观的人群，朝着村口的方向狂奔而去。
“马爷！您去哪？”有人在他身后喊。
“临安府！报案！”马建业头也不回地吼道，声音被风吹得有些散乱，“快！备我的马来！快啊！”
他此刻只有一个念头：必须以最快的速度，把这天大的案子报到临安府！只有府衙里的青天大老爷，才能解开这骇人听闻的谜团！
阳光猛烈，照得土路发白。马建业奔跑的背影在尘土中显得有些踉跄，巨大的恐惧和紧迫感鞭策着他，奔向那个能主宰牌坊村命运的方向。
而在他身后，张家院子里，死寂重新笼罩下来，只剩下那头饿极了的猪，有气无力地，发出一声悠长而悲凉的哀嚎。