临江小城的平静被一辆黑色宾利的到来打破了。
那是一个阴沉的周五下午，车辆悄无声息地停在筒子楼前，与周围破败的环境格格不入。林砚正和谢辞从学校回来，看到车旁站着两个穿着定制西装的男人，心里顿时升起不祥的预感。
“辞少爷。”为首的中年男子微微躬身，动作标准却毫无敬意。他戴着金丝眼镜，面容精明，目光如手术刀般锐利地扫过谢辞，然后在林砚身上停留了片刻，带着毫不掩饰的评估与轻蔑。
谢辞的身体瞬间绷紧，林砚能感觉到他周身气场的变化——不再是平日里那种疏离的冷漠，而是一种全副武装的戒备，像是猎豹遇到了领地入侵者。
“周铭。”谢辞的声音冷得能结冰，“谢琮派你来的？”
被称作周铭的男子微微一笑，那笑容却不达眼底：“琮少爷很关心您的近况，特意让我送来一些必需品。毕竟，这种地方...”他环顾四周斑驳的墙壁和堆积的垃圾，鼻翼微皱，“实在不符合谢家人的身份。”
林砚感到一阵不适。周铭的每句话都带着刺，表面恭敬实则满是羞辱。
谢辞面无表情：“东西送到，你可以走了。”
“辞少爷不请我上去坐坐吗？”周铭向前一步，目光再次落在林砚身上，“琮少爷特别嘱咐，要了解您在这里的...生活情况。”
这句话的暗示再明显不过。林砚感到脊背发凉，意识到自己已经成为了谢琮的注意目标。
“没必要。”谢辞斩钉截铁地拒绝，侧身挡住周铭打量林砚的视线，“我的生活，与谢琮无关。”
周铭的笑容淡去，语气变得强硬：“辞少爷，您应该明白，只要您还姓谢，就永远与谢家有关。琮少爷即将正式进入集团董事会，老爷希望家族内部能够...团结一致。”
这是赤裸裸的威胁。林砚屏住呼吸，看着谢辞紧绷的侧脸，第一次直观感受到他所处的家族环境有多么险恶。
“说完了？”谢辞的声音低沉危险，“说完就滚。”
周铭的脸色终于沉了下来。他示意身后的助手从车内取出几个精致的包装盒，然后自己拿出一个看似普通的智能手机。
“这些是琮少爷的心意。”他将手机递给谢辞，“最新型号，已经配置好了。琮少爷希望您能...保持联系。”
谢辞没有立即接过，目光如刀般盯着那部手机，仿佛它是一条毒蛇。
周铭保持着递出的姿势，语气带着不容拒绝的压迫：“辞少爷不会拒绝琮少爷的好意吧？毕竟，您母亲生前最希望看到的，就是您和琮少爷和睦相处。”
提到谢辞的母亲，林砚感觉到谢辞的身体猛地一僵。这是精心计算的挑衅，击中谢辞最痛的软肋。
空气仿佛凝固了。几秒钟后，谢辞伸手接过了手机，手指因用力而关节发白。
周铭满意地点头，目光再次转向林砚，这次带着明显的嘲讽：“这位就是林砚同学吧？听说您一直...照顾着辞少爷。真是辛苦您了，陪着他玩这种过家家的游戏。”
林砚感到血液冲上脸颊，既愤怒又羞辱。他想要反驳，但在周铭居高临下的目光下，竟一时说不出话来。
“注意你的措辞，周铭。”谢辞的声音危险地压低，“他不是你可以评价的人。”
周铭微微挑眉，似乎对谢辞的维护感到意外，随即露出一丝了然的表情：“当然，是我失礼了。那么，我不打扰了。”
他再次躬身，动作比之前更加敷衍，然后转身上车。宾利悄无声息地启动，驶离筒子楼，留下压抑的沉默。
直到车辆完全消失在视线中，谢辞才缓缓放松紧绷的肩膀。他低头看着手中的手机，眼神阴鸷得可怕。
“辞哥...”林砚轻声开口，不知该说些什么。
谢辞突然扬起手，狠狠将手机砸向地面！手机在水泥地上碎裂开来，零件四溅。
“刚才那个人，是谢琮的狗。”谢辞的声音冰冷，带着未消的怒火，“他来不是为了送东西，而是为了传达一个信息——我的假期结束了。”
林砚看着地上碎裂的手机，内心涌起强烈的不安：“那个手机...”
“监控设备。”谢辞冷笑，“谢琮最喜欢的小把戏，美其名曰‘关心’，实则是控制和警告。”
他踢开地上的手机碎片，目光扫过那些精致的包装盒：“把这些垃圾扔掉。”
林砚犹豫了一下：“不打开看看吗？”
“无非是些昂贵却无用的东西，彰显谢家的‘恩赐’。”谢辞的语气充满讽刺，“谢琮最喜欢玩这种心理游戏——给你一点甜头，提醒你的一切都依赖于家族的施舍。”
林砚沉默地点头，开始理解谢辞对谢家的抵触从何而来。这种充满算计和控制的关系，确实令人窒息。
回到狭小的公寓，谢辞站在窗前，望着筒子楼破败的景象，背影紧绷。林砚能感觉到他周身散发的压抑气息，像是暴风雨前的低压。
“谢琮...”林砚轻声念出这个名字，回忆起之前的一系列事件——天台的陷害、街机厅的挑衅、工厂的“意外”，现在又是直接的施压。这个从未露面的人物，却如同阴影般笼罩着他们的生活。
“我同父异母的弟弟。”谢辞的声音没有起伏，“谢家名正言顺的继承人。”
林砚小心翼翼地问：“他为什么这么...针对你？”
谢辞转过身，眼神复杂：“因为我的存在本身就是对他的威胁。只要我活着，谢家就有一部分潜在的继承权属于我。对谢琮而言，这是不可接受的。”
林砚感到一阵心悸。他从未如此清晰地意识到，谢辞所处的世界有多么危险和残酷。那些他曾经认为只是小说情节的家族斗争，正真实地发生在眼前这个少年身上。
“所以之前的那些事...”林砚咽了口唾沫，“都是谢琮安排的？”
谢辞点头，眼神阴郁：“天台上的怀表、街机厅的挑衅、工厂的‘意外’，都是他的手笔。而现在，他决定从暗处走到明处了。”
林砚突然感到一阵恐惧，不仅是为了谢辞，也是为了自己。周铭今天的目光明确传达了一个信息——他已经成为了谢琮的目标之一。
谢辞似乎看穿了他的想法，走近几步，认真地看着他：“林砚，谢琮不是你会应付的那种对手。他聪明、残忍，为达目的不择手段。”
他停顿了一下，声音变得更加严肃：“现在你还有机会退出。远离我，过你原本的生活，谢琮可能不会继续针对你。”
林砚愣住了。退出？远离谢辞？这个选项在他脑海中短暂闪过，随即被一种更加坚定的情绪取代。
他想起了谢辞为他挡下玻璃碎片时的背影，想起了两人在街机厅背靠背战斗的默契，想起了谢辞偶尔流露出的真实笑容。这些片段如同拼图，在他心中构成了一幅无法轻易割舍的画面。
“不。”林砚听到自己的声音说，出乎意料的坚定，“我不会离开。”
谢辞的眼中闪过一丝惊讶，随即被更深沉的情绪取代：“你知道这意味着什么吗？”
“意味着我选择和辞哥站在一边。”林砚抬起头，直视谢辞的眼睛，“无论面对的是什么。”
房间里陷入短暂的沉默。谢辞凝视着林砚，目光中有评估，有担忧，还有一丝难以察觉的感动。
“那么从今天起，你必须更加小心。”最终，谢辞说，“谢琮已经注意到了你，这意味着你正式进入了他的游戏棋盘。”
他走到那些被丢弃的礼盒前，出乎意料地开始拆封。第一个盒子里是几件昂贵的手工衬衫，第二个是限量版手表，第三个...
谢辞的动作突然停住。林砚凑过去看，发现盒子里只有一张简单的卡片，上面打印着一行字：
“哥哥，希望你喜欢我的‘礼物’。更多惊喜，即将奉上。——琮”
谢辞的手指紧紧捏着卡片，指节泛白。林砚感到一股寒意从脊背升起——谢琮的“礼物”，显然不是指这些昂贵的物品，而是指之前的一系列事件。
更多惊喜，即将奉上。
这不再是隐晦的暗示，而是赤裸裸的宣战。
窗外，乌云密布，雷声隐隐。一场暴风雨即将来临，而林砚清楚地意识到，小城的平静生活已经结束。
他和谢辞，正站在一场无法回避的战争边缘。而敌人，已经亮出了第一把剑。